自从陈三皮和秦篆定亲以后，秦道长经过深思熟虑，也就把一些本应该交待的事情和亲家陈英启做了说明。
秦沛本是江西临江府新喻县人，自幼也是生在小康之家，幼年时享受了很好的私塾教育，后来通过院试取得了秀才的身份，虽然也参加过两次乡试，但没有中举。
自从印刷术发明以后，到明代时已经到了全盛时期，当时司礼监掌管的官办作坊已经占据了很多业务，但是民间的印刷业依然是蓬勃发展，当时几乎全国各地都有比较知名的私人印制作坊。
秦沛的父亲就是开办印刷小作坊的。
和官办印书作坊主要印制《历书》、《道藏》、《佛藏》、《大礼集》等正统书籍不同，私人小作坊印刷书籍的品种除经史子集外，平话、小说、戏曲故事及各种通俗读物占了大部分。
所以，秦沛从小就喜欢也有条件钻研这些志怪小说和算策相书之类的东西。
待两次乡试不中，但小自己两岁的胞弟秦冲却先自己中举后，秦沛觉得自己的兴趣不在这些正统的经史子集身上，况且跟着自己的胞弟后面再考下去也没什么意思，就早早回家继承了父业。
这个时候的秦沛是十分惬意的！生活无忧，又可以做自己喜欢做的事，况且刚刚把夫人娶进门，两人十分恩爱，好不快活。
在夫人刚刚怀孕的时候，秦沛突然对江西本地的赶尸人有了极大的兴趣，又是刚刚二十出头喜欢探险的时候，那些奇闻异事的奥秘深深吸引着他，呼唤着他，秦沛在家里是坐卧不安，茶饭不思！
有一天，夫人谭雨嫣拿着一卷画兴冲冲的跑来：
“夫君，今天我来了兴致，做了幅画你看看；”
原来画得是临江河畔的一排柳树，夹杂着几株杏树，那点缀的几只杏花煞是好看，在枝头还有两只杜鹃正依偎在一起。
“真美呀，这两只杜鹃是我俩吗？”
“嘻嘻，夫君给提一首诗吧”；
秦沛略一思索，就写下：几阵杜鹃啼，却在杏花深处。小禽儿，唤得人归去，唤不得愁归去。离别又春深，最恨也多情飞絮。恨柳丝，系得离愁住，系不得离人住。
谭雨嫣仔细看了一遍，笑容不见，无语的把纤手搭在丈夫的肩头，轻柔着、轻柔着、很长时间后长叹一声：
“我懂，雄鹰展翅翱翔千里，男人大丈夫，一旦心里长了翅膀，是怎么拴也拴不住的；答应我，最多半年就快回来好吗？我要让孩子一出生第一眼就看到你。你看咱们的孩子起什么名？”
“如果生个男孩叫秦琼，如果生个女孩就叫秦篆！”
在得到了夫人的支持后，秦沛毅然把夫人托付给姐姐姐夫，书坊让老父亲再出马照料一下，就开始了自己的旅行。
半年之后，秦沛算计着夫人快要生产时，再赶紧往回赶，但是没想到的是，秦沛赶上的却是夫人的难产！
篆儿的命是母亲的命换来的！
秦沛永远忘不了夫人在人世间最后的眼神，有对新生女儿的爱怜，有对这个世界的留恋，还有对秦沛这几个月在外飘摇的埋怨。
秦沛觉得自己太幼稚了！太自私了！
昙花一现遗女怜，
罪负深情思雨嫣。
夫人的突然离去把秦沛认为的一切美好击得粉碎！连续好几天，秦沛觉得自己要疯掉了，他想把印刷作坊烧掉，他想把自己烧掉，他想把整个世界烧掉！但是一看到小篆儿一出生就没有母亲的可怜样子，秦沛就知道他不能疯！
有将近两年的时间里，秦沛都生活在浑浑噩噩中，印书作坊也无心打理。
秦沛的父亲考虑了一下，建议正在家候补的秦冲带哥哥出去散散心，避免睹物思人，换换环境也许好一点。
秦沛听到老父亲的建议后，却想永远离开这个伤心地，又考虑到不能再犯“双亲在，不远游”的错误，最后还是根据自己的兴趣，让弟弟托人买了度牒，来到了临近这个山清水秀地方，于是后来才有了和陈英启的书友情，和陈三皮的师徒情，才有了陈三皮和秦篆的婚姻爱情。
这次朱武松的事情又勾起了秦沛内心隐藏了将近十五年的伤痛；他和朱武松都不是一个合格的丈夫！
现在的秦沛除了有兴趣继续探知这个世界的秘密之外，人生最大的任务就是让秦篆幸福。
而让秦篆幸福首先就要让陈波成长起来；天地良心，在陈波的培养教育上，秦道长真得是比陈夫子更有办法。
奈何，秦道长眼里的陈波还是那个陈三皮。
凡事预则立，不预则废！
秦沛现在很清楚也很清醒，秦篆不会也不能嫁给一个道士。但是考虑到陈三皮对神怪和游历探险更感兴趣，秦沛从两个孩子定亲开始，就暗暗决定，为了秦篆的幸福，一定要把陈三皮引到官统正道上来。
“徒儿们，为师带你们募化百姓，但不意味着要在不熟悉的领域涉险，在益阳县的这几天，你们大概也发现了，那个马道长的道行并不比为师差。”
“师父，我觉得您是懂得多，但是都不高深”，陈三皮还是最擅于接话，最敢说话的那个人。
刘前和王西滨也暗自腹诽，不是只有你陈波看出来了，不过你是徒弟加姑爷的双重身份，我们就是看明白了，我们敢说吗？
秦沛老脸一红，“波儿呀，你这话就错了，你师父我是懂得多，但不是没有精通的。今天我就教你们我研究最通透、最擅长的药道。”
“其实，很多道士行走江湖并不是靠算命堪舆这一套，更多地是兜售一些药丸、药膏什么的；现在我们有了二百多两银子做本，可以购买一些草药、原料做一些药丸、药粉了。”
“刘前，你负责制作烧烫伤药膏，主要原料是蜂蜜、大枣和信石；按照两克信石一百枚大枣的比例，将信石放进去核的大枣内，晒干后放在一起磨碎并搅拌均匀，密封于瓶中，遇到有烧烫伤病人时，用蜂蜜把大枣和信石磨成的粉末调成糊状外敷，每两天敷一次，严重的要一天一敷。
“王西滨，你负责制作乌发丸，这个最简单，黑芝麻、核桃仁各一份，红砂糖两份，炒熟冷却后，团制成药丸，这个不仅可以乌发，还可以健脑补肾。”
“波儿，你负责制作壮阳粉，奥，算了。你负责制作长寿茶吧，配方是乌龙茶4克，槐角、冬瓜皮各24克，首乌40克，山楂肉20克。乌龙茶置器内，用余药清水煮沸，取汁冲泡，代茶饮即可。此茶常喝可以抗衰老，防病保健，有延年益寿之效。”
“师父，您还是说说壮阳粉的配方是什么吧？”这次说话的居然是刘前。
“听好了，为师只讲一遍:菟丝子、覆盆子、枸杞子各25克，金樱子、韭菜子、白莲子各15克，蛇床子、五味子、破故纸各5克，大熟地、淮山药各50克，淫羊藿25克。每日一次用水煎服，每副药可煎服三次。”
“另外，我们规划一下以后继续出行的路线，不能像没头苍蝇一样乱转，为师准备经常德，岳州，施州卫，入四川，然后回来经襄阳府，德安府，武昌府入江西。”
“师父，到了武昌府，不就接着回家了吗，为什么要入江西？”
“因为那是师父的老家，自从前几年父亲去世后，到现在一直没回去过，到时为师要再回去看看的。”
于是，师徒四人一边购买草药制作各种药丸药粉，一边往常德赶路，眼看着就要与洞庭湖擦肩而过，道听途说洞庭湖正在闹“水鬼”。
洞庭湖横跨岳州府、常德府和长沙府三州十二县，方圆近六千平方公里，是华夏水量最大的湖泊，洞庭湖湖面宽阔、碧波万顷且水质清新，风景优美、景色怡人且水位稳定；盛产青、草、鳊、鲫、鲢、鲤、鳜等优质鱼类和鳖、龟、鳝、珍珠等特种水产。
洞庭湖还有一处非常著名的景点，那就是三国时期东吴名将鲁肃为对抗关羽在洞庭湖西岸修建的阅兵台；待到唐代时，大诗人李白观赏阅兵台之后，诗兴大发，留下了“楼观岳阳尽，川迥洞庭开”的名句，于是“岳阳楼”的名字开始流传后世。
到洞庭湖是一定要看岳阳楼的。
所以，秦沛师徒四人一行在常德府的弋阳县城落脚之后，陈三皮就开始嚷嚷着要看岳阳楼。
“波儿，前些日子为师手绘的地图你到底细看了没有？”秦道长问到；
头些日子在和徒弟们交代路线计划时，秦沛曾经在洞庭湖的位置标注了岳阳楼。
“怎么了？弋阳县就在湖边上，景色这么美，我们租个小船去湖里看看，不行吗？难道是因为师父以前说过不准入水？”看到大师兄又要漏出嘲笑的神情，三皮有些羞恼。
“难得波儿还能记得几年前师父说过的话！我们现在在洞庭湖的西南角，岳阳楼在湖的东北角，你以为你是神仙？一下就飞过去了，隔着八百里呢。”有时候，秦道长觉得陈三皮太皮，有时候秦道长又觉得这孩子会犯傻。
但是既然来了，洞庭湖一定是要去看一看的；况且听说出现了“水鬼”，“斩魔除妖”本就是佛道两门普渡众生的义务；只是还有一些事要安排。
“刘前，你从六岁起就跟着贫道，如今快十三个年头了，等这次游历回去，不出意外的话，本道将升任崇真观的观主，你也将正式成为道士；到时购买度牒只是个形式，关键的是要通过这两三年的历练，把为师教你的拆字解卦、算策堪舆搞明白，至于其它的奇门八卦、驱妖画符，为师也是半路出家、现学现卖，以后再慢慢教你们。师父领进门，修行靠个人！王西滨和陈波，你们也一样，“修行”全靠每个人各自的悟性。”
“那些和道门相关的经书古籍，即使看明白了，如果不入世，不通过实际操练去学会运用，就形不成自己的道法；相反，即使看不透彻书本，但是通过身体力行的去感触、去感悟这些草根布衣的民间疾苦也是能够形成自己的道法的。”
“无量天尊，道法自然！这句话就是说：上天的规则是无穷尽的，是我们永远也参不透、学不完的；但是我们要讲究道法自然，在自然中去学道、去悟道，就是要顺应天则，等对道有了自己的理解和一套运用的办法后，就成就了道法。”
“刘前、王西滨、陈波；你们都明白师父的这几句话了吗”秦道长秉承的依然是“寓教于乐、寓教于行”的方法。
“师父，我明白了，从今天开始，我要尽量尝试着独挡一面。”刘前很激动，师父的这段话意味着他很快就要出师了。
“师父，我也明白了，您的意思是，对于我们道门来说，最容易学、最有用的就是拆字解卦和算策堪舆，至于其它的，目前对我来讲不是重点，也不着急。”这应该是王西滨到目前为止说得最长的一句话了。
“孺子可教也！”秦沛手捋胡须，有一种老怀开慰的感觉，虽然自己道门本领一般，但教授的本事还是可以自傲的吗！
“师父，您的意思是那些书本看不明白也无关系，反正您也是一知半解，能学多少就学多少，道法自然就是顺其自然，是不是？”
“波儿，你是天师派来惩罚我的吗？我的意思是‘尽信书不如无书’！‘三人行必有我师’！我教授你们的不是学识，是如何去获取学识的方法。”秦道长的好情绪还没有坚持一刻钟，就被陈三皮气得不轻。
“好吧！我宣布从现在开始，每到一个州县，选好落脚点以后，先有本师开辟一周的卦摊，然后由刘前代师卜卦，捎带着兜售‘乌发丸’、‘长寿茶’，如有烧烫伤的也可以医治。王西滨协助你大师兄。嗯，刘前可分配所有售出利润的两成，王西滨一成。”秦道长因时就势地又立了个新规矩。
刘前和王西滨大喜！
“多谢师父！”
“多谢师父！”
“师父，那我呢？”陈三皮急了。
“过了这几天，准备准备，你跟我入湖抓‘水鬼’！”
“师父，我不想去，我要留下来挣钱，奥，我要留下来帮大师兄！”
“由不得你！”
“好吧、好吧，师父，我还有一个建议；给大师兄写一个‘代师卜卦，不准不要钱’的牌子，省得挨揍！”陈三皮又皮了。