“儿啊，你在同谁说话呢？”
沈孟慈在四面棚屋团成的“院子”里与丫鬟燕燕剥豆子，看见岳敬尧独自一人站在棚屋门口，自说自话一般，担忧地问着。这时，宋茗走进她的视野，边走边喊：“娘！”
“哎呦！”沈孟慈脚下一跺，膝头的竹筐差点被她掀翻，燕燕赶紧接手，“哎呦，哎呦……”宋茗飞进她的怀里，这迭声才化成了一句“我的儿呦……”混合着眼泪落下来。
“儿呀，你怎么瘦了这么多，这衣服穿着……”
“娘，咱们坐下聊吧。”岳敬尧从棚屋里搬出两个木桩，众人坐下。
宋茗被婆婆搂着，又看了看坐在对面的夫君，道：“有一些事我不想瞒着你们，你们知道了也不要挂心，都过去了。”
“你说。”
“就是……”宋茗慢慢地拉起袖子，露出腕上钉子留下的伤口，“我在浮都的时候，不知道碍了哪位大人的眼，把我抓到囚牢里面去了，没对我上刑，就是怕我跑了吧，在身上钉了钉子。我肚子上也有点伤，那是我逃跑没成功，被人家以牙还牙了，嗐。我在牢里的时候，遇见了好人，没挨过饿，最后也被朋友救出来了。好在我修为还不赖，这些伤过段日子也就好了，连个疤都不会留~”
沈孟慈紧紧搂着她，避开伤口，轻抚她的胳膊和手背，点头道：“浮都哇，好在那边没有水火之灾，要不然，可要受罪了。”
“是呀。我爹娘他们也去浮都了，被靖州府请去奏乐。我朋友都替我关照着呢！”
“好，好，洛州发水之后，我就怕你爹娘在路上有个闪失，对不住你啊。”这么说着，沈孟慈泪流满面。
宋茗拱了拱她，笑言：“哎呦，这么多眼泪，可不像岳娘子的风范啊。”
“岳娘子，是你家儿媳回来了吗？”自这片山地上来了陌生人，人们就议论起来，洛州来的百姓听人描述，就猜度出是岳家的媳妇，棚屋内外无事可做，就纷纷凑过来看热闹。
“是，是，我的好媳妇回来了！”
“那可得摆酒庆祝庆祝啊！”
“自然，今晚上，大家都来我这边吃席吧。”
岳敬尧略忖，道：“娘，棚屋这里地方小，我们去空地上吧。”
“也是……”沈孟慈和宋茗额头相抵，小声说：“大家都是死里逃生的，这山里的日子过得苦巴，难得有个由头，不免想热闹热闹。你要是累了不愿意，晚上可以歇着，我们来张罗。”
“好，我现在乏得很，晚上要是歇好了，我就出去，和大家一起热闹热闹。”
本来，岳敬尧一直记挂着宋茗说饿，做了一碗面条端进棚屋里来，见她睡得沉，就把面碗放在锅里温着，嘱咐燕燕守家，自己和岳家庄随船逃来的小厮们上山打猎。沈孟慈也与附近的妇人老幼为伴，进山采摘菌果。这处不知名姓的山地，因为安恬的梦和欣喜的笑，洋溢着温情。
山风吹拂着棚屋的垂帘，宋茗的眼前是白色的光影，像翅膀一样，美梦竟是这样轻盈吗？不知道，但噩梦即使是白色的绸缎，也是沉重的。
路因循三人离家时，满山的瑞香花还开得正旺，待他们坐着“碧出”剑回来时，已是花谢、人亡。
山梦门主吴在渊，为救民于水患，力竭而亡。事发突然，他一头栽进水里，弟子们把他的背影牢牢记在脑海里，以至于从水上寻回那具胀大的尸身时，谁也不信这是师父。
路因循、苏萍逢和翠果也不信。
可是，面目全非，素服依旧。
水患未绝，苏萍逢拜过师父，把头磕破之后，就领着山梦弟子下山治水了。翠果把门中幼小的弟子们拉到自己的屋里，开解、看顾。吴在渊的灵前只有两个眼盲的诵经和尚，以及陷在轮椅中、生出胡茬的路因循。
一只白鸽飞落在院中的红豆树上，路因循转动轮椅，来到树下，在膝头洒下小米，白鸽飞下来，他拆下鸽子脚上绑着的纸条，展开，上面写着：
“纤指峰，木兰主，绝于水，望珍重。”
颤抖的手指一松开，那小小的纸条就打起卷，路因循用手背将它抚平，两边按着，看向灵堂上的那副棺木，眼泪顺着腮边滑落。这时候，他多么想念那双粗糙的擦泪的手啊。
“嘶，你手太粗了，别动我！”
“臭小子，我疼你才帮你擦眼泪。这又热又咸的东西，我都嫌弃，是男子汉，就别哭了啊。”
“我也不想哭啊，但是他们说话太难听了。”
“小孩儿，他们又没有说你，说的是我。”
“说你也不行，你是我爹，义父也是爹！”
“哈哈哈，这句我爱听。”
“你怎么还有心情笑呢？你该想想办法，怎么堵住那些人的嘴。”
“怎么堵？你这个聪明的小脑瓜又想出什么馊主意了？”
“你娶个媳妇吧。这样，就没有人说你打‘木兰寡妇’的主意，更没有人说你龙阳之癖，咱们山梦还能有个掌门夫人，你俩一个唱白脸一个唱红脸。”
“嘿，你小子拐着弯嫌我管你们管得严啊。”
吴在渊这么说着，上手捏小孩儿路因循的嫩脸。
“哎呀，疼，疼！嘿嘿嘿，说真的，你别等木兰坠露的曹门主了，人人都说她死也不会改嫁的，你再等下去也没用。”
“小孩子不要老学大人说话。你们不懂……也别管我。”
“哎呀，你怎么不听劝呢？他们要说的多难听你才能上心啊？呜啊啊，我要义母，我要娘亲，啊啊啊……”
“娘亲没有，妹妹要不要？”
哭声戛然而止，路因循的眼泪也瞬间止住，吸着鼻涕说：“妹妹？”
吴在渊轻笑，用粗糙而温暖的手抹去他的眼泪和鼻涕，又整理了一下他的头发，“瞧你哭的，满头大汗，来，让爹看看，嗯，不错，走，见妹妹去。”
吴在渊推着轮椅往后花园走去，路因循倚在轮椅上，仰着头看他，湿润的大眼睛充满期待，问着：“妹妹多大了？长什么样子啊？好看吗？我该叫她什么呀？就叫妹妹吗？该有个不一样的叫法，山梦的师妹们我都叫做妹妹的。”
“她叫翠果，翠绿的翠，果子的果。”
“翠果，翠果妹妹，好听！”
翠果听见鸽子的动静，就从屋内走了出来，见路因循哭了，悲戚难掩，扑过来从背后抱住他，泣不成声。
泣不成声的场面对蒋悦卿、梁再冰和冷红梅这些人来说，并不多见。不久前，船停靠在渡口，众人下船透气，临近是一处坟地，人们在一座座新坟前痛哭不止。一口气就堵在大家的胸前。
蒋悦卿不由得背身，瞧见胡思凡坐在石头上擦着“碧出”，就走过来，问：“前几日送路公子等人离开，情况如何？”
胡思凡低头擦剑，摇头道：“山梦掌门仙去了。”
嘴唇微张，又吐不出话来，蒋悦卿深吸一口气，道：“这里是哪儿啊？保全楼那边还不知情况如何，我想，要不我们就此作别？”言毕，又不由得紧锁眉头。
“好。蒋公子不必担心，此地我认得，是菏萍镇。”
“此地竟是菏萍镇？”
“是，只是河水漫灌，地势低的地方都被在水下了。小伍，你也还记得吧，我们来的时候，路过此地，还买了不少荷花莲蓬呢。”
“嗯。”伍三秀正立在水边，眼望着水里漂着的荷花瓣，抠着手指上的死皮。
蒋悦卿调转船头回浮都，胡思凡领着伍三秀进了菏萍镇，好在仍有摊位支在那里，二人便买了烧饼，边走边吃。
“仙师要去哪儿？”
“你要去哪儿？我想去的地方，一把‘碧出’就能带我去了。”
“也是哈，嗯……我想回家看一看，虽然斐县地势高，没被水淹了，但是也该回去，让他们看看我还全乎着呢。”
“是啊，出了这么多事，谁都想回家看看。”胡思凡这么小声嘟囔着，还是被伍三秀听见了。
“仙师回一趟家，要比我方便呢！”
胡思凡轻笑，点点头，道：“是啊，只是家里那边来信了，说不过是损失了些财产，无性命之忧，让我以天下为先，行救济之责。话都说到这个份上，回去反而是不忠不孝不义了。”
闻言，伍三秀肝胆沸腾，说话时饼渣子都喷出来：“那我也不回去，不回去了！仙师替我给家里去一封信，说我安好，我再按个红指印，我爹娘肯定信的。天下乱，匹夫勇，我要闯出个名堂，光宗耀祖！”
笑容变的更加灿烂，胡思凡搭着他的肩膀说：“我说我的，你做你的，可别想一出是一出。”
“我才没有想一出是一出呢！”伍三秀灌了一口水，把满嘴的饼子顺一顺，正色道：“我从家里出来之后，一年了，没入门、没作为，还被人骗去做了那么久的苦役。我之前着急入门，以致着了道；之后不求入门，又成了跟在别人后面跑的影子。都说乱世出英雄，能不能成英雄，那是后话，盖棺才有定论的事，现在，我只是不想缩回去，缩到家里去，我要到水深火热的地方去，帮上一个人就是不枉此行，救上一个人就是不负使命！”
胡思凡看着少年的脸，笑容淡了却没有散去，待对方大幅起伏的呼吸稍稍平复，就递上帕子：“擦擦嘴角。”
张皇的状态使得少年人又恢复了孩子的感觉，胡思凡把他搂得更紧，往前一带，跃上从腰间滑到眼前的佩剑，道：“时不待人，走！”