事发突然，这几日的浮都乱的很，车马来往间，送出去的、送进来的都不知是与哪个阵营相干的人。白日里已是烟尘滚滚，夜里更是不安，平头百姓都把门扇锁死，开着门的都是有心有胆的人家。
是日晚间，三王爷的旧部与新圣人的心腹在府中对峙，愿意归附的须得即时领旨出京，余生不再踏入浮都半步，不愿归附的视为抗旨不从，就地正法。趁乱，北凭风将形销骨立的谢随云救出地牢，从暗门出去，上了马车。
谢随云早已记不清自己饿了多久，两眼昏花、内心惶惑，只能歪在吱吱呀呀的马车里，半睡半醒间，自己似乎又不在马车里而是在船上，晃悠得他想吐又没什么可吐，难受的要死的时候，他听到有人在呼唤他。
“随云，随云，谢随云！”
谢随云猛然惊醒，冷汗涔涔，眼前倒是清亮不少。只见自己真的在船上，此时已然天明，北凭风就坐在自己身侧。
“北叔？”
“是我，你发烧了，我扶你起来，把药吃了？”见谢随云点头，北凭风把他扶起来，倚在床头，一勺一勺喂他喝药，一碗喝尽，又在这碗里盛了些肉汤，喂他吃下。如此一番，谢随云出了一身汗，面色上也有了人样。
船身猛地一晃，不一会儿，船行的速度就缓下来。谢随云问：“这是过了鹰嘴湾吗？”
北凭风点点头，叹：“是啊，我们离开浮都了。”
“你怎么知道我在地牢里面？”
“从王家回来后，我就暗中探问过各处的牢狱，都没有你，那只能是我没探过的王府地牢了。”
“王家？”谢随云觉得这地方陌生又熟悉。
北凭风从榻边起身，将碗丢在桶里，一边洗涮，一边低头说：“你忘了？李布的岳家姓王。”
“哦，是的。你去那里做什么？”谢随云忽然想起来什么，厉声问道：“王爷还是没放过他们吗？”
船行水上，远离喧嚣，四下清净地只能听见摇橹击水的声响。沉默的船舱里，北凭风蹲着洗一只小碗，谢随云半躺在榻上闭目养神。他们都想起王琛来，她是李布的妻子，但凡是见过她的，都为那学识与胆魄折服，嘴上称着“弟妹”，心里牢牢记住王琛这个名字，艳羡这李布命好，得王爷赏识，又娶了才貌双全的妻子。
三王爷蛰伏多年，在新王即位后再也忍不住，渐渐显出为了皇位不择手段的真面目来。现在回想，还是王琛最先察觉到王爷的毒心，劝解李布。不料一心为主的李布冥顽不灵，她便自拟和离书，带着孩子回娘家。李布愚忠，但也知前路凶险，妻儿远居反而是为他们好，自己也免去后顾之忧，安安心心追随王爷。
但是，生性多疑的三王爷黄旭不这么想。北凭风总说些逆耳忠言，不如乖巧懂事的李布来得讨喜，就只有受人冷落的份；谢随云拒绝对罪不至死的人下杀手，不再是趁手的武器，就得锁进地牢，任其灭亡；李布虽然忠心，但显然对妻儿有情，日后恐要生变，不如斩草除根……待参加完龙凤胎周岁宴的北凭风察觉到不对，回去救时，才发现为时已晚，王家上下，尽皆灭口。
“我……糊涂啊！我就是个彻头彻尾的昏人！”北凭风坐在桌边，拍打着自己的头，眼泪洒下来，“我错信了黄旭的话，我万万想不到，他敢在小灵宫的卦言上撒谎！”
谢随云问：“事已至此，北叔莫再自责……王爷死后，李布呢？你有告诉他王家的事吗？”
北凭风摆摆手，哭道：“他替王爷收敛尸身后，就拔剑自刎，随着去了。我，我一点开口的机会都没有。”
谢随云仰天长叹，泪湿衣襟，又被水上的风吹干。
北凭风问：“今后，你有何打算？”
“我举目无亲，伤好之后，凭这一身武艺寻一处人家，安分守己。北叔你呢？”
“我这幅老骨头，当隐姓埋名，归于山林，苟延残喘于世，活到哪天算哪天吧。”
有人快马加鞭地远离浮都，也有人老松劲草般牢牢扎根。时局动荡，浮都近日来潜进不少杀手，蒋悦卿便退租赤豆客栈，把梁再冰安置在保全楼上。
“老大，下面回报，冷小姐已经安全到府上了。”
“好，让他们盯仔细了，若是新圣一党打他们的主意，先转移再回报。”
“这冷家已无官爵，又倾尽家财托您打通关系，这新朝廷还会不肯放过吗？”
“哼，”蒋悦卿停笔，提起画纸来吹着，“谁知道这新官是用钱能换心安还是用命啊。”
阳光穿过窗户照在画纸的背面，那线条勾勒的明明白白是娄世炎的脸！
蒋悦卿并不知道画上人是谁，只是那日大雾，自己由临街虚掩的窗户间窥见这书生，瞧见了圣人黄馗拜他，又瞧见了他替虞王黄检指路，实在蹊跷，便趁着记忆，速速画下，本想当时就将此画寄给青仪君宋茗，偏生犹豫，耽搁两日，每日都忍不住要拿它出来，沿着原来的墨迹再涂一二。
梁再冰端着两碗酥酪进来，坐在夫君对面。蒋悦卿叹道：“我没胃口，你先吃吧。”说着放下那纸，撑着桌子望着画像出神。
做妻子的早就瞧出来不对，启唇轻问：“怎么了？你这两日心不在焉，茶饭不思的。”
“不敢瞒你，我手上的这份画像绝不一般，应该早些递给青仪君，可我，又怕这薄薄的一张纸为我们招来祸患。”蒋悦卿抬起头来，透过窗口远望着浮都的上空，“这几日，越来越有一种走到悬崖边的感觉。我竟有些……后悔交了青仪君这个朋友。”
“所以，你不打算把这画像给她吗？”
“再等等……”蒋悦卿深呼吸，两手撑在桌上，“再等等……”他背上一暖，妻子正紧紧拥着他，一如往常，没什么安慰的话，也不知是不知道该说什么还是觉得无需说什么。他回身抱住妻子。
晚些时候，手下回报，保全楼各处的防卫尽皆加紧，分外妥当，蒋悦卿又嘱咐几句“诸事小心”“万万小心”的话，就回到书房，把那画像叠好，塞进信封，像庙里将钱币投向寿龟祈福一般把那信投进青仪君留下的传信符里。