施特劳斯先生问：“你父亲是做麻将生意的？”
李康平答道：“实际上并不是。确切的说，我们家做的是日用化学品的生意，生产、销售的商品包括蚊香、牙膏、肥皂等等。”
施特劳斯先生又问：“你们家的生意还好吗？”
李康平忧愁的说：“你知道的，日本货以极低的价格在中国倾销，所以我们家以及整个中国日化品行业的生意都不算太好，甚至可以说是很差。”
施特劳斯先生说：“让我们回归麻将的话题，李，你打算以怎样的价格将这批麻将卖给我？”
“施特劳斯先生，你想要买我的麻将？”
“我的朋友把麻将带到了我的家里，我打过麻将，没错，麻将是一项趣味性很强的游戏。”施特劳斯先生说。
李康平琢磨着，查尔斯·施特劳斯，这位德裔犹太人，这位继承了巨额遗产的梅西百货的股东，他肯定知道此时一副象牙麻将或者竹制麻将在美国的价格。
那么施特劳斯是否了解麻将在中国的价格？
做贸易，赚的是价格差。
麻将在中国的批发价是多少，施特劳斯不一定能够打听到。
但是麻将在中国商铺里的零售价，这不难获知。
周先生曾说，施特劳斯先生在美国及中国四处奔走，为我们解决了诸多麻烦。
所以施特劳斯先生应该去过中国，并对中国有一定的了解。
60副象牙麻将的成本是3300美元，在纽约可以卖到三万美元。
340副竹制麻将的成本为1700美元，在纽约可以卖到13000~15000美元。
通过怎样的销售渠道去卖，施特劳斯先生当然是有办法的，他们家就是做进货和卖货生意的。
考虑之后，李康平给出答案：“我的60副象牙麻将，340副竹制麻将，我希望以28000美元的价格卖出。”
“成交。”
似乎并没有任何犹豫，施特劳斯先生在两秒钟之内作出了决定。
这么痛快？李康平反而起了疑心。
在美国做生意，你应该让你的生意伙伴有利可得，这样你们才能保持长期且友好的合作关系。
28000美元这个数字，李康平有的赚，施特劳斯也有的赚。
当然了，前提是麻将真的能在美国畅销，否则亏本的是施特劳斯。
说白了，做麻将生意，做的是对未来的预估。
李康平能在一定程度上维持着预估未来的准确性。
难道施特劳斯，他也能？
“李，你是否可以写出你们家在广州的公司的全名，以及通信地址？”
“当然。”
“那你写吧。”
李康平在纸上写出广州李家商号的全称，以及联系地址。
施特劳斯收起这张纸条，他说：“这是美国公司与中国公司之间的合法贸易，在我收到中国公司的400副麻将之后，我会支付你28000美元的现金。李，你觉得怎样？”
李康平说道：“足够公平。”
对施特劳斯家族、梅西百货而言，不到三万美金的生意或许是小生意。李康平只能这么认为。
总而言之，查尔斯·施特劳斯介入了这单麻将生意，他将通过符合美国法律的方式来处理这单生意。
因为实验设备的问题，整个三月份，李康平只做了三次实验，皆以失败告终。
4月，希望成功与我们同在。
“比尔，这边，当心点！”
伍德盖特教授的喊声响彻于实验室门口。
比尔，皇后区玻璃厂的老师傅，他和他的徒弟一起，运来了一批新的真空泵。
“教授，你们到底在做什么实验，我完全搞不清楚，我也没必要搞清楚。但是教授，你可以百分百信任我的吹制技术，老比尔的手艺，皇后区排名第一。”比尔洋洋得意的说，他好奇的往实验室内部偷瞄了几眼。
“放在门口吧，比尔。”伍德盖特教授支付现金给比尔，共计两百美金。
比尔笑眯眯的说：“新的真空泵，吹制难度非常高，我和卡尔、卢克连续工作了两个礼拜，做出了你想要的东西。教授，两百美金的价格真的不贵，你知道的，卡尔快要结婚了，而结婚很花钱的。”
伍德盖特教授皱眉道：“比尔，不是说好的两百美金吗？”
比尔据理力争：“可是两个礼拜之前的玻璃价格与今天的玻璃价格是不一样的啊！还有能源费用，也涨了！卢克，我可怜的小卢克，他为了吹制你们的玻璃，现在还躺在医院里呢！教授，你应该清楚，在医院里躺一天，几十美元就没有了啊！”
“比尔，所以我应该为玻璃原材料和能源的涨价负责，为卢克的住院负责？”伍德盖特教授冷冷说道。
“教授……”
“行了，你别说了。”伍德盖特教授掏出五十美金，他说：“祝愿卢克早日康复，也祝卡尔婚姻幸福。”
比尔兴高采烈收下钞票，他热情洋溢的说：“我打赌，这间实验室里一定会诞生下一个爱因斯坦！”
比尔离去后，伍德盖特教授指挥两位学生干活。
“李，艾伦，行动起来，把真空泵搬进去，然后安装。”
“噢，你俩小心点啊，这可是250美金的奢侈品！”
“你敢信吗，250美金！而我送我太太的结婚纪念礼物，从没超过25美金。”
伍德盖特教授花了250美金买了三件新的真空泵，它们的材质没变，局部结构作了改动。
哥伦比亚大学伍德盖特团队空间量子化第四次实验，启动。
五个小时，十个小时，一切正常。
此时已是午夜十二点，师徒三人牛饮咖啡，一副奋战到天亮的架势。
艾伦兴奋的说：“十二个小时了，新的真空泵看上去十分可靠！”
“不要高兴的太早，再等等看。”李康平保持观望态度。
一天之中的至暗时刻结束，师徒三人迎来了黎明的曙光。
咖啡的效果是麻痹你的疲劳神经，十杯咖啡的代价是麻痹失效后的十倍疲劳。
师徒三人差不多二十四小时没合眼，困倦袭来，他们强撑。
“它已经坚固了18个小时。”伍德盖特教授长吁一口气，他精通实验设备的设计、技改，他改进的真空泵没有让他失望。
李康平期待的说：“那就让我们看看显微镜下究竟有没有奇迹吧。”