太平兴国二年正月，沉寂了近四个月的大宋朝汴京城再次热闹起来。刚刚坐上龙椅的新任皇帝赵光义开科场，广罗天下仕子。正月初七日，赵光义亲御讲武殿，取进士第吕蒙正、李至、张宏、张齐贤、王化基、王沔、温仲舒等一百九十人。初九日，又试诸科，得二百七十人，并赐及第。这还不够，赵光义又下旨着礼部遍阅贡籍，将连续十五次参加科考而未中第者共一百八十四人并赐出身，由吏部委派官职。这一科，总计为大宋朝新增了五百人才。新皇帝如此大手笔，胆略超凡，远胜隋唐，就连刚刚驾崩的太祖皇帝都相形见绌。
龙飞榜一连放了数日，汴京城中的权贵、大富之家们望眼欲穿，将尚未娶妻的才子们团团围住，争着抢着要把女儿嫁出去。一般的市井小民则围在茶楼、酒楼中，看着热闹，嚼起了舌根。
在汴京城一处普通的店家中，一位身着灰色儒服的年青人坐在临床的桌子旁，独自悠闲地品着酒。桌上还摆了一盘猪肩肉、三碟时蔬菜。年青人面带微笑，静静地听着临桌的四位客官嚼舌根。
其中一人说：“我听说城东宋家将女儿嫁了一个将近五十岁的进士，哎哟，这佳人才十七八岁。”
另一人问道：“莫非这女儿的父亲与他的女婿一般年纪？”
“正好是同年呢。那位佳人我也正好见过，小脸蛋生的甚是清秀，哎，可为惜之，可为惜之！”
这四位客官一起叹息半天。
身着灰色儒服的年青人抿了一口酒，继续听着。
又一人说：“我这还听了一些关于状元吕蒙正的事情，我听说他父亲与他母亲不合，父亲一狠心，便将他母子赶出家门。这母子无依无靠，便只能在一处寺庙的寒窑中度日，这一住就是十多年。想如今吕蒙正蟾宫摘桂，高中状元，这父子再相见，该是如何，我很期待呀。”
身着灰色儒服的年青人嘿嘿干笑一声，旁边的四位客观目光扫过，没把这年青人看在眼里，继续嚼舌根。
那人又说：“要说这些进士中最出名的，莫过于洛阳的张齐贤了。”
“我也听说了，去年太祖皇帝西幸洛阳时，就是这个张齐贤当街拦下了太祖皇帝，并向太祖皇帝献了十条治国安邦的策略。太祖皇帝采纳了其中四条，可这张齐贤不干了，非要说十条都是好的，他居然与太祖皇帝争执起来。后来，太祖皇帝一怒之下，将他打出了殿外。”
“如此看来，这张齐贤堪称一个人才。只是不知此人长什么模样？”
那人回道：“我听说他很能吃，向太祖皇帝献策时，就吃了八九盘牛肉，这食量啊，他一人能顶四五个人呢。”
“这么说，那张齐贤难道是个四五百斤的大胖子！”
“噗！”身着灰色儒服的年青人一口酒没有咽下去，竟然喷了出来。
“哎呦！”旁边一桌的四位客官闪身至一旁，指着这年青人责备道：“你这厮怎么如此无礼？”
年青人赶紧起身赔笑道：“多有冒犯，多有冒犯，还望几位仁兄海涵，只是刚才听这位仁兄说张齐贤是个四五百斤的大胖子，我实在是忍不住想笑，故而失态了，失态啊了。”
“你认得张齐贤？敢问如何称呼？”
年青人回道：“我也姓张，旁人都叫我师亮，与这张齐贤算不上认识。”
“张师亮？挺耳熟的，好像在哪听过。”
“大郎，你莫管他了。”说话之人伸出手指暗暗指了指桌上的酒肉，“我们就不要与他计较了。”
“哎，也是，我们终归不是熟人，你权且喝你的酒，我们吃我们的，别来搅扰我等便是。”
四位客官将名叫师亮的年青人搁在一边，继续嚼他们的舌根。
可是，他们何曾知晓，这张师亮正是他们口中所说的张齐贤。张齐贤，祖籍曹州冤句，后晋遭契丹攻伐时随父母迁入洛阳。张齐贤年幼读书时，因羡慕唐朝名将李大亮的为人，故而取字为师亮。
张齐贤低头看看桌子上的那盘猪肩肉，歪嘴一笑，返回座位后，竟然舍了筷子，抓起猪肩肉吃了起来。在大宋朝，猪肉最贫贱，乃是一般的贩夫走卒们才吃的，上不了士大夫的桌子。稍微好一些的是牛肉，因了官家的农本国策，严禁民间私自宰牛，牛肉价格也是便宜。最好、最贵的，当数羊肉，中原之地不产，得从党项、契丹那边转运过来，故而价格上比猪肉、牛肉高了不止十倍。
张齐贤心想，这四人莫不是把他当成一般的市井小民了吧？无所谓了，随性就好，管他们怎么说。
张齐贤一边嚼着手上的肉，一边喝着酒，自得其乐。
“师亮，师亮，你让我好找呀。”两位刚过而立之年，同样身穿儒服的年青人步入店内，走到张齐贤的跟前。
张齐贤赶紧起身，向二人拱手还礼。张齐贤对着举止雅度的这位说道：“状元郎，你也让我好找呀。呵，我记得你有一首《饭后钟诗》挺适合此情此景的。”
张齐贤清一清嗓子，念道：“十度进斋九度空，怎耐罔黍饭后钟。”
“你该不是喝多了吧？念什么诗啊。”
举止雅度的正是吕蒙正，早年间随生母被父亲赶出家门，便安身于洛阳龙门山的一个寺庙中，方丈见他母子可怜，就在石壁上凿了一处石洞供其居住，此人勤奋好学，贫贱不能移其志，今日高中状元，正是实至名归。
张齐贤含笑不语，又转身与另一位寒暄道：“秉阳贤弟，不知可有哪家的女儿要嫁与你？”
张齐贤称呼秉阳的，正是一起中进士第的温仲舒，岁数上比张齐贤略小，故而称呼为弟。
温仲舒的脸一红，笑道：“师亮兄莫要挖苦我了，我避之不及，避之不及呀。”
声音传入旁边的那四位客官的耳中，他们呆立半晌，终于反应过来，眼前这三位，正是传的沸沸扬扬的当朝进士及第的吕蒙正、张齐贤和温仲舒。这四人又觉得被张齐贤念的那首诗给讽刺了，只好涨红了一张脸，悄悄地从一旁溜走了。
三人哈哈大笑。