第8章 国王委派猫先生狄博特去传唤列那狐

于是，国王把猫先生狄博特叫到跟前，说：“狄博特先生，你去找列那，跟他说让他到庭解释他所犯下的罪行。他对别人粗鲁，但对你还是比较谦恭的。你要明确地告诉他，如果他不听传唤，那么我就会对他以及他的子孙后代采取最严厉的惩戒。我以他们为例子，让其他罪犯也看看犯罪的下场。”

但是猫先生狄博特却说：“尊敬的国王陛下，建议您安排我去传唤狐狸的那些人肯定是没安好心，是跟我过不去才这么说的，狐狸怎么可能会听我的呢，我又没有什么筹码。所以，我恳请您能换一位更有能力的人物去。我太人微言轻了，就连尊贵、强壮、高大的布林先生都奈何不了他，我这个瘦弱的小人物又怎么能办到呢？”

国王说：“狄博特先生，我看中的不是你的力量，而是你的智慧，是你处理暴力的艺术手段。”

“好吧。”猫先生说，“既然您都这样说了，我就恭敬不如从命了，希望我能有好运，顺利办好这件事情。”

猫先生做好一切准备后，便出发去梅尔帕多斯了，路上他看见一只圣马丁鸟朝他飞过来，便开口大喊：“嘿，温雅的鸟儿，我恳求你能调整一下方向，从我的右手边飞过去。”但是，那只鸟却反其道行之，飞到了他的左手边。见此情景，猫先生非常开心，因为他觉得他很聪明，而且善于用激将法，能够预见事物的发展。于是，他怀揣（chuāi）着美好的希望一路走到了梅尔帕多斯。到了之后，他看见狐狸正站在城堡门口，就直截了当地对狐狸说：“我亲爱的侄子列那，看来你一切都好，那么我就直说了，国王让我过来传你到庭，说如果你不到庭或拖延到庭时间，他会立即让你死无葬身之地。”

狐狸回答：“亲爱的狄博特叔叔，欢迎你。我会遵从你的传唤，并祝愿我敬爱的国王陛下永远开心，只是出发之前，请先让我在我这陋屋里招待一下你吧。你今晚就在我家休息，只要你愿意，明天我们随时可以早起，直接去王庭，因为除了你，我也没有其他可以信任的同族了。前两天棕熊布林来找我了，但他太奸诈、太粗鲁了，我担心他会伤害到我。而你，我亲爱的叔叔，我愿意跟你一起走，尽管我现在是疾病缠身。”

狄博特回答：“听你说话倒像位绅士，但我觉得我们还是现在就走吧，因为现在的月亮很圆，照得晚上也跟白天一样。”

“不行，亲爱的叔叔。”狐狸说，“我们还是白天走吧，路上还有可能碰到我们的朋友。晚上走的话，太危险了。”

“好吧。”猫先生说，“那就按你说的来吧，我没有意见，我们晚上吃什么？”

列那说：“说实话，我也没有什么好东西，最好的就是蜂巢，香甜可口，你觉得怎么样？”

狄博特回答：“我喜欢吃肉，不怎么吃那些东西，即使是全欧洲的蜂蜜放在我面前，我都不稀罕，那些倒还不如一只老鼠来的实惠。”

“一只老鼠？”列那惊讶地问，“为什么？我亲爱的叔叔，这附近住着一位牧师，他的房子外有一个畜（chù）棚，里面全是老鼠，多到我觉得教堂里的货车都装不下呢。”

“哦，亲爱的列那。”猫先生惊呼，“快带我去，我愿意从此效力于你。”

“啊？”狐狸问，“你这么喜欢老鼠吗？”

“喜欢到无法形容！”猫先生说，“老鼠可比鹿肉或国王餐桌上任何美味都要好，所以快带我去吧，然后我们就是好朋友了，以后即使是你杀了我父母和我的家族，我也会原谅你的。”