接到这本书的翻译任务，正值全民抗疫时期。数九寒冬，无处可去、无他事可念，在桌前译书，往往一坐就是一天。窗外朔风凛凛，翻到入迷处竟好似与书中人一道，来到了遥远的加拿大北部荒原。
杰克·伦敦笔下的人物多有“硬汉”之风，这多少与作者早年的淘金之旅有关，荒芜的加拿大北部环境恶劣，易催生对力量的追求和对生命的渴望。荒野、烈风、异域、他乡，这些经历也促使杰克·伦敦在写作时常使用带有地域色彩的表达，例如Jes'，chanst'm，b'gosh，less'n，其正确书写分别为just，chanced，him，by gosh和unless。另外，从后世存留的手稿可见，杰克·伦敦的作品行文流畅，往往一气呵成，少有改动。这虽得益于其早期大量的创作练习和后来日产千字的写作习惯，但也不得否认其在文学创作上的难得天赋。杰克·伦敦思维活跃、文风粗犷，词汇的选择与句式的搭配不拘小节，一切规则都让位于故事的描绘与情节的推进，因此文中常出现如今看来“不合常理”之处，但这些“不合常理”在杰克·伦敦笔下却又显得意料之外又情理之中。如此一来，翻译他的文字常需翻山越岭、风雨兼程，苦则苦矣，却也乐在其中。
初遇时尚在隆冬，如今结稿已至仲夏，短短两万字的文章，反复吟咏修改，竟耗时半年之久，虽不敢说面面俱到，但也可谓倾心尽力。而今寒冬已去，收稿推窗，不觉间外面已然万物复苏，一派生机之象。短短译者前言，片言只语，挂一漏万，只愿每一个热爱生命的人，都曾有杰克·伦敦相伴。
汪冰卉
2020年6月27日