诗云：
人生不满一百岁，今是昨非无定名。
天下由来轻两臂，世间何故重连城。
龙亡大泽群鳅舞，兔尽平原走狗烹。
满目乱坡眠白石，有时特地忆初平。
听闻吴瑜查到有人失踪，何奇舵有些吃惊，“这是怎么回事？”
吴瑜说：“我详查了一下甘元府和云峡山二处驿站在册的人员和马匹，对比相关记载的云峡山驿站遇袭死亡的人员和马匹，发现一人一马失踪。”
何奇舵眼睛眯了起来，“吴瑜小道长，你可曾追查过这失踪的一人一马？”
吴瑜摇摇头，“查过了，目前还没发现什么。这失踪的人名为王善礼，一个普通的驿卒，没查出什么特别之处。”
何奇舵说：“难道此人是内鬼？”
吴瑜点点头说：“我也有此怀疑。但问过与王善礼认识的人，都说此人忠善，在驿站当差也有十多年了，事发之前也没有什么异常之处。从他人的描述看，王善礼不大可能是内鬼。”
何奇舵问：“那小道长你怎么看？这个失踪的驿卒是否值得怀疑？”
吴瑜说：“自查到失踪的王善礼后，我又多方查找线索，可惜一无所获。没线索没证据，我不敢妄自揣度。”
何奇舵像是想起了什么，“不对啊，之前就没有人发现王善礼失踪吗？”
吴瑜说：“我问过之前此案经手人员，他们认为驿站所有人员均已被害。当时现场一片狼藉，虽没找到王善礼的尸骨，他们觉得只是没找到而已，也有可能在遇害后遭到野兽的拖食。我刚开始调查之时也没有注意到，但我后来调查核对驿站马匹之时发现失踪了一匹马，不在死亡名单中。我想有马匹失踪会不会也有人失踪？细查之下果然发现有一驿卒王善礼也失踪了。”
何奇舵抬手揉揉脑袋，沉默不语。事情似乎陡然又复杂了起来，可是没有一点头绪。那个道士陶录能解得了这个迷局吗？
此时，在云峡山驿站中，陶录、朱王还有杨周智正在吃饭。驿站已经恢复了运转，并且比之前加强了数十倍的戒备，就连驿站外围，都有明哨暗哨在监控着。而驿站内简直变成了一个大兵站，军士们来来往往，喧哗不已。驿站自遇袭到如今已有二十多天，当日惨烈的景象荡然无存。陶录他们要获得当日案件线索，只有从一些后来赶到现场的目击者的记忆中找寻了。
自从到了驿站之后，陶录和朱阳就在杨周智的协助下进行调查。但不管是查看现场或是询问相关人员，并没有什么重要发现。
朱阳有些情绪不佳，吃饭时也默默无语。陶录却是神色自若，时不时与杨周智相谈甚欢。总算吃完了饭，仆役们前来收拾，杨周智劝过二人尽快休息之后，也赶快告退了。
待到屋里只有陶录和朱阳二人时，陶录在屋内走了一会儿，然后坐到闷闷不乐的朱阳对面。陶录看了会儿朱阳，轻声说：“朱王可知我此行有何发现？”朱阳眼睛一下就亮起来，连忙抬头问：“不知道长有何发现？”
陶录呵呵一笑，“我的发现就是没有发现。”
朱阳盯着陶录，眼神中带着恼怒。
陶录说：“朱王不必忧虑，此处遇袭已有二十多天，现场已被清理，没有线索乃意料之中。我想明日何将军和我徒弟可能会有所线索。”
朱阳似有疲倦之意，也似乎不想再和陶录聊下去，只是应付着说：“但愿如此了。”
腊月初二。这天天还未亮，何奇舵和吴瑜结伴从甘元府出发，向东边的云峡山驿站而行。何奇舵昨晚与吴瑜相谈，得知吴瑜有了案情重大的发现，不禁对这个年轻的小道士的好感陡升，一路上也探讨起彼此的查访经过。
何奇舵说：“我昨日在凤鸣堡中，总有一些奇怪的感觉，似乎被人监视一样。小道长你有没有这样的感觉呢？”尽管吴瑜觉得“小道长”这称呼有些别扭，可是何奇舵叫顺了嘴，估计一时半会儿纠正不过来了。
吴瑜说：“没有啊，我没发觉有人盯梢啊。”
何奇舵说：“嗯，看来也许是凤鸣堡有问题，也许是我的错觉。小道长你觉得袭击驿站的会是谁呢？”
吴瑜说：“不知道，仅凭目前所了解的信息，我无法做出判断。”
何奇舵又问：“那失踪的王善礼呢？他会不会和驿站遇袭有关联？”
吴瑜说：“有可能。不过现在我们什么都不能确定，还需要更多的线索。”
“嗯，很有道理，小道长果然够严谨，看来名师出高徒啊。那你说你师父会有什么发现吗？”何奇舵不动声色地开始打探陶录。
“应该会有所发现吧，我师父做什么事情向来有所准备。”吴瑜说。
何奇舵不再言语，暗暗思索起来。根据吴瑜所说，难道那个陶录已经看出了这驿站遇袭一案的一些端倪？不太可能吧？何奇舵又仔细回想起陶录到达甘元府后的一举一动，当时没看出陶录有什么收获啊！难道陶录真的有那么神奇？还是这吴瑜故意虚张声势？
千里之外的京师，这天天气很好，没有什么风，阳光暖暖照着，将寒意驱散了不少。按照之前的约定，皇上又带着人马去北郊狩猎，张衡、李立武、王勇杰、武至和四人依旧作陪。可是不知道怎么，今天皇上似乎心情不好，愁眉不展，闷闷不乐。到了北郊鹿苑后，皇上甚至还有些无精打采。
张衡觉得有些不对劲，悄悄跟李立武、王勇杰、武至和说：“我看今天皇上有点不大高兴，我们可要小心点。”李立武他们三人似乎并不放在心上，眼睛已经开始追随猎场中的鹿的兔子。
狩猎开始后，张衡小心地跟在皇上的后面，李立武、王勇杰、武至和却策马扬鞭追着猎物到处跑。皇上今天状态出奇地差，箭箭放空，一无所获。李立武他们三人却大呼小叫，时不时发出射中猎物的笑声。张衡觉得事情不妙，他也象征性地放了几箭，策马跑到李立武他们的跟前，说：“我说你们悠着点，顾着点皇上！”李立武满不在乎地说：“没事，过会儿皇上就好了。”
可是皇上在错失了一只肥硕而笨拙的兔子之后，终于发火了，将手中的弯弓往马下一摔，铁青着脸一语不发，调转马匹便往回走。剩下张衡，李立武、王勇杰、武至和四人面面相觑。张衡忍不住骂道：“你们是不是傻？你们是自己玩儿呢还是陪皇上呢？”李立武等三人十分窘迫，走也不是，不走也不是。
张衡回去后马上将此事告诉了李元恕。李元恕眯起了眼，露出不屑的神色，“这几个小子的好日子恐怕是到头了。真是愚蠢啊，没想到他们如此无脑。这样也好，且看皇上以后怎么收拾他们吧！”
张衡则表现得有些痛心疾首的说：“老大，事先我看出皇上状态不大好，都提醒过李立武他们三人，可那三人不听啊。”见李元恕对自己说的话没什么反应，张衡眼珠一转，坑坑巴巴地问李元恕：“老大，我不会跟着他们受连累吧？”他知道，把自己的恐惧和弱点告诉自己的上级是很安全的方式。
李元恕果然笑了，“你是跟着我还是跟着皇上？把你的心放肚子里！”
张衡表现地就像心里一块儿石头落了地，“老大，您放心，只要我跟着您，就绝对不会让您失望！”
云峡山驿站。离午时还有一个时辰，吴瑜和何奇舵等人就赶到了驿站。陶录看到他们，马上叫人请来了朱王和杨周智，聚在一起商量案情。
首先是吴瑜向众人汇报了自己的发现。听完此事，杨周智有些挂不住脸，叫人找来主簿周天来，恼怒地责问：“当时为何没有查到驿卒王善礼失踪？”
周天来喏喏地说：“驿站遇袭之时王善礼就在驿站中。遇袭后，尸体大多残缺不全，而且之后还有野兽损毁的痕迹。所以我们估计，王善礼是遇害了，尸体被野兽拖走了。”
“岂有此理，没有确切的证据怎能擅自做此论断？你不知此事事关重大吗？”杨周智怒火冲冲责问周天来，眼角却小心地瞟向其他人。
陶录这时说话了：“好了杨大人，现在责问此事于事无补。好在现在还能及时发现，应该还不算晚。”然后陶录又转向何奇舵，“何将军，你见凤鸣堡的蒋将军可还顺利？”
何奇舵说，“还算顺利。据了解，蒋将军的确针对目前状况做了相应安排，也加强了戒备。我们在凤鸣堡附近查探时就遇到了正在巡查的自己人。”
朱阳着急地问：“何将军还有哪些发现？”
何奇舵眼睛瞟了一眼周围的诸人，说，“没什么了。”
朱阳还要追问，陶录拦住了他，看了一圈众人说：“好了，接下来我们该怎么做？诸位有何意见？”
大家都兴致不高，默不作声。
最后还是陶录做出了安排：“这样吧，失踪的王善礼，就由杨周智大人安排相关人员调查，看看有无线索。重要的一点，是调查驿站遇袭前王善礼有没有受到什么胁迫。朱王，咱们四个人还是在驿站周围走动一番，看有无什么线索。好了，时间也差不多了，我们先吃饭吧，然后下午行动！”