（一）
秋末冬初时节，雨雪纷飞。
阴霾的天，湿泞的路。城门口依旧行人穿梭如织。再有两月便是新年了，归乡心切的商人游子皆行色匆匆。
往来车马，蹄声纷踏。
李延便是返乡人群中的一个毫不起眼的黑汉子。
他牵着一区老马，背着一个脏旧的破布包袱，衣履阑珊，胡子邋遢，看着像是做了赔本生意，无钱返乡的落魄人。
一人一马走到城门口，伸头望去，前路漫漫，风雪吹瞇了他的眼，而家，还远在千里外的一个偏僻小镇里。家中尚有一老母还待自己回去奉养。
李延归乡心切却并未着急赶路，他左右望了望，在角落里寻了个面摊，要了碗热汤面，两个用油煎得“滋滋”冒响的肉饼，坐下就是一阵狼吞虎咽。
待吃饱后，他又向老板要了碗面烫，加了勺辣子慢慢喝着。
李延一边吃着，一边观望着城门口的行人。
他在等一支镖队路过。
他早先就打听好了，有一富商顾了支十四五人的镖队护其返乡，所经之路恰好与他同行，他有意跟在后头，若遇着危险，也好有个求救的门道。
风雨清早小了些，赶路的人来人往也多了起来，而天依旧阴沉沉的不见日头，也不知时辰。
但李延依旧耐着性子等着，他此生最擅长的，只怕就是等人了。
等过敌人，等过活人，也等过死人……
寒风吹过，又带起了阵雨雪圤面而来，呼啸的寒风里杂着一串铜铃声。
那串铜铃声隐在风雨与车马吵杂里，可李延耳尖，他立马警觉起来。
并非是他听出这串铜铃声有何不好之意，而是多年的习惯使然，他本能会对此类细小的声音生出警觉来。
他转身眯着眼，迎着寒风寻去，见一旧衣薄衫的道长正缓缓路过面摊，腰间悬着一枚八卦镜，镜下缀一串青枣般大小的黄铜铃。
那道长每走一步，那铜铃就响一声，铃声并不脆响，反而低沉如道观里的钟声，却犹似在耳边般清晰而悠远。
那道长走至李延身边，三角眼，山羊须，尖下巴，毫无半点仙风道骨之意，反而多了些奸诈阴险。
那双本就不大的眼睛此刻半眯着，一点精光都隐在眼底，他回望向李延，目光深沉得如一潭黑幽幽的死水。
李延被他看得直起鸡皮疙瘩，忙收回目光，掩饰性的喝了口半热不凉的面汤。他以为那老道会直接走过，却没曾想，道长竟是在他身旁站着不动了。
垂下眸，定定的望着他，鼻尖一动，老道在李延的身上闻到了过浓的血腥味。
天寒地冻，雨雪交加，一口不见温度的面烫含在嘴里，李延咽不下，也不好吐出来，脊背上“嗖嗖”生凉气。
几年前，好像也曾有过这样的感觉。
那时，一柄沾血的钢刀从他头顶落下，插进他的后背里。幸而那时他将自己藏进三尺厚的深雪里，那能冻碎骨头的冰雪卸了部分力道，也延缓了他失血的速度，让他得以坚持到被同伴救回。
那老道的目光就像那柄钢刀，让他后背生凉，还开始泛痛。
终时没能忍住，李延吐出嘴里那口面烫，转头抬脸望向身旁的轻衫薄衣的道长。
“对不住，老汉无意要冒犯道长，只是一时被道长这铜铃声给吸引了，这才多望了两眼。”
“哦……你即能听到我腰间的铜铃声，那便是你我有缘了，后会有期。”
说着就要走，李延却立马将人喊住。
“我见道长从城外而来，想是还未用饭，若不嫌弃，容我作东如何？”
李延也非是大发善心，而是他早年在战场上受过重伤，大家伙都以为他没救了时，是路过兵营处的一个道士将他从鬼门关救了回来。只可惜他醒来时道长已经离去几日了，听好友说是个寒冬腊月里也轻衫薄衣的年过半百之人。
自那时起，李延便对天下间的道长都怀有敬畏与报恩之心。
道长听了李延的话，轻咦了声，再一想便在李延以需坐下。
“那贫道就为你算上一卦，权当是还面钱。”
“这可使不得，使不得。”李延忙摇手，又转头向老板喊道：“唉！这里，一碗热面，四个馒头。”
那道长闻听，若有所思的摅了摅没几根的山羊须。
“你且告知我，要算些什么事？”
“这……”李延又要推拒。
“唉，修行之人自当言而有信，你若不说，这面我也不吃了。”
“行，行，那就有劳道长，为我算一算此去回乡一路可还安全。”
老道低头索思片刻，抬头对李延说道：“你那包袱里有一百四十二两的碎银，可对？”
“……”李延一愣，心口狠狠一跳，惊的他差点天气。好在那低沉的铜铃声让他冷静了下来。
“正是！正是！那是我的兵赏，”不怪他紧张，那可是他全部的家当，自是看到重些。
“嗯，我自然知晓，我还知晓你在这是等一行镖队，想跟在他们队后一同回乡，是也不是？”
“是，是，道长算得好准。”
“那你听我老道一言，莫要随他们一路了。他们此行有水路，你今年命犯水熬，走不得水路。”
李延一听心中大骇，这道长不仅知道自己要走什么路，还知道自己命里犯煞。
他慌忙起身，恭敬施礼。
“多谢道长告知。”忽然心中一念起，他立即问道：“可否请道长再为我算上一卦，此卦我定会奉上卦资。”
“你且说来，要算何事。”
“道长已知我从军多年，离家那日才娶妻不过半年，也未能得一儿半女，如今能安然回家，就想要个儿子好继承香火。不知，我今生可有这福分？”
这些年里，但凡能往家寄信，他都叮嘱老娘亲替自己看管好媳妇，莫要让她暗地里偷人。如今回去，他啥事都不想，就想要个儿子。
老道的三角眼只斜斜看了他一眼，便低头快速的加那那碗加了酸豆角提味儿的面连烫带水的吃个精光，然后抹了抹嘴，双将那个四馒头包好放进褡裢里。
用饭间那支镖队从城门口鱼贯而出，他见李延并未跟上，而是老老实实的坐着等他吃完面，老道心想，这汉子还算听话。
他问李延要了生辰八字，又半眼口中默念半晌。
“他命中杀孽过重，若不先消了些个罪孽，难能如愿。需先多行善事方才与子女有缘。”
李延一听便大急起来。
“道长明鉴啊，这当兵的哪有不犯杀戒的，再说我这也是为了家国百姓啊。”
“嗯，这道理我懂，所以我给你了法子，你先消了孽，再求儿女缘。”
“谢道长怜惜，可不知是个何种法子？”
李延一听老道的话，心中“咯噔”一下，忽然有些担心他是打自己包袱里的这些银钱的注意。
这个是他所有的身家，几次死里逃生用命换来的。
好在那老道也没有出个什么难办的法子，他只对李延说了一个。
“你次此回家，会遇到一个人，此人嘛……一身破烂，反披破袄，倒穿鞋，遇见此人，你须得要好好侍奉，尽心尽孝，若将此人侍奉的好了，你的儿女缘自然也就全了。”
“只如此就好？不需其他？”
“嗯……”老道摇摇头，“不需其他，你莫要小看此事，若你真能做在此人跟前尽孝，已是人间大善了。”
说罢，老道起身，摆了摆手转眼便消失在风雪里。
李延还站在原处，慢慢将老道的话从头想了一遍，记在心里。