关文恢复了理智，仰面看着顾倾城斩杀毒蛇，满心感激，已经无话表达，只在心底默默地起誓：“如果这次能平安渡劫，必定用生命回报她，此生不变。”
“嘿，看来大家这次是要死在一块儿了！关文，快叫醒宝铃，看看还有什么临终遗言要交代的——”顾倾城已经无法淡定。
三人中，唯有她是骁勇善战的赏金猎人，另外两个则是手无缚鸡之力的普通人，所以她必须一力抵挡危险，护住他俩。
宝铃已经醒来，但已经奄奄一息，连说话都变得虚弱无力：“我在梦里……打开了封印，那是，那是尼泊尔尺尊公主和……大唐文成公主……的梦魂封印，里面藏着除魔的……秘诀……我们带回去……带回去研究，一定能达成目标。我在……梦里看到了她们，真好……真好啊那个世界，她们是真正的……大无畏的智者，不求任何私利……的智者……”
关文揽着她，心如刀绞，但什么都做不了。
忽然，两颗泪珠落下，跌在宝铃脸上。
“你……哭了？为我……哭了……不哭，不哭……我没事，我一定没事……除魔大业还没成功，我不能死……”宝铃的头一歪，无声地昏死过去。
“小霍——小霍——快想办法！快想办法！”顾倾城仰面大叫，同时手中挥刀不停，切削半空落下的毒蛇，如同厨师切菜一般。
“拿着白铜柱里那个龟甲，哪怕有一线生机，我也得把你弄出去。”顾倾城大声吩咐。
关文探身，把龟甲取出来，放在贴身的口袋里。
“关文，我想跟你说句话，现在不说，以后就没机会了。我想……我想我可能是……爱上你了，从来没有一个男人能让我魂牵梦绕、无法抛舍。我到藏地，不过是追杀青龙会党羽金蝉子，原本只做了两个月的驻留计划，没想到会遇见你。这可能就是异术大师们说的命运吧，我刚刚从上面跳下来，就是想用自己的命换你的命。既然爱上你了，就得认命，不管你会不会爱我，我都这样做，而且无怨无悔。”顾倾城一边说，一边连声叹息，因为这种爱来得太迟，却去得太快，如同雨后虹影、雪泥鸿爪一般。
关文叹了口气，低声回应：“你今天为我做的，他日再有危难，我也会为你做。你今天说的，也是我心里想说的。初见面时，我以为自己只是一介平民，无论如何都配不上你……”
他注意到，小霍平时偷偷望着顾倾城的眼神极其炽热，由此可见小霍的心事。他曾以为，顾倾城和小霍都是高飞在雪域高原上空的鹰，他们才应该是最相配的一对。
“不要说了，能明了你的心迹，我很欣慰，我很欣慰，哈哈哈哈……”顾倾城大笑，出刀速度也快了很多。
“恭喜你们……恭喜你们……”宝铃的嘴唇噏动了几下，昏昏沉沉地呢哝着。
关文一阵心酸，因为他知道两个女孩子在自己心中的地位几乎是完全一样的，同样无法割舍。如果大家一起死在这里，真的是一件残酷到极点的憾事。
蓦地，外侧洞壁发出“砰砰砰”三声爆响，玻璃碎裂，环形蛇阵失去了外侧的支撑，向四面八方散逸而去。不过几分钟的工夫，蛇群就逃得无影无踪，进入了幽深无际的地底空间里。
像夏日之宫这样的庄园下面都有着四通八达的排水设施，通到远处的河道中去。再者，如果卡勒刻意经营的话，定会挖掘出豢养毒蛇的多个地窖，要想消灭所有毒蛇，已经成了不可能完成的任务。如此一来，不知要给本地生态环境造成多大的戕害。
顾倾城停止挥刀，气喘吁吁地弯腰，用狗腿刀的刀尖支着地：“好了好了……好了……我们得救了……”
这一轮的胜负变化惊险曲折，好几次众人差一点就要落入卡勒的死亡陷阱中，幸好有了顾倾城的苦苦支撑，终于破关而出。
右侧暗处，小霍拖着卡勒跑出来，手里拎着一把突击步枪，满脸都是冷汗：“顾姐受惊了，刚才机关失灵，没法把玻璃地板升上去，所以我只能使用笨办法，用爆裂开花弹打碎外壁，放走毒蛇。反正夏日之宫荒废已久，不会危及无辜。”
顾倾城连话都说不出来，勉强向小霍挥了挥手，一跤跌倒。
“幸好……不辱使命……”她噏动嘴唇，向关文说出了最后一句。
接下来一整天，关文都是在昏昏沉沉中度过的。
他躺在沙发上，强迫自己不要睡得太死，因为面前的两张大床上，分别躺着顾倾城和宝铃。她们两人，一个为解开白铜柱的秘密而殚精竭智，耗尽脑力；一个为保护关文而不顾危险跳下环形蛇阵，用尽体力。
两人的手背上都扎着针头，正在一停不停地输液，用消炎杀菌药与葡萄糖营养素调理身体，尽快祛除蛇毒，补充体能。
关文能做的，就是好好看护她们，直到两人平安醒来。
日出日落，第二日的黄昏又来了。
小霍蹑手蹑脚地出现在门口，向关文打了个“请出来”的手势。
关文轻轻起身，走出门外，回头望了一眼床上躺着的人，然后小心地关门。
“关先生，让别人值一会儿班，咱们去阳台上透口气。”小霍非常客气地相邀。
两人到了向西的阳台上，远眺着灰茫茫的雾色从加德满都谷地那边弥漫过来，心情都有些压抑。
“这一次，我得向你道歉，错信卡勒在先，置大家于绝地在后。希望顾姐没事，否则我就万死难辞其咎了。”小霍拍打着栏杆，满脸都是悔意。
其实，关文心里也很后悔，因为在复杂险恶的环境中，他无法手刃强敌，保护自己心爱的女孩。他爱她们，但在她们需要救援的时候，自己什么都做不了，最终还得依靠小霍，方能化险为夷。
他低头看着自己的双手，虽然很久没有拿画笔了，但那还是一双五指修长、骨节清瘦的艺术家的手，永远都不会变成拿刀拿枪的江湖人之手。
“小霍，这次幸亏有你，千万别自责了，到夏日之宫来是大家的决定。”他说。
小霍伏在栏杆上，沉默了一阵后，突然一甩头：“唉，关先生，实话实说吧，我从前很喜欢顾姐，因为她优秀、漂亮、果敢、洒脱，是女孩子中万里无一的人物。我知道自己配不上她，但一直都心存幻想，以为能跟随在她左右，默默地陪伴她，帮助她，让她日久生情。不过，就在昨天，当她跳下蛇阵去救你，我的梦就碎了。她可以把我当朋友，但也只是朋友，我永远没机会更进一步——好了，梦碎了是好事，从现在起，我的脑子里不再有爱情这回事。”
这真的是一个理智得近乎残酷的年轻人，说“爱顾倾城”时眼中极其痛苦，仿佛有把刀在他五脏六腑里乱搅一般；说“不再爱顾倾城”时，眼神又恢复了冷静镇定，变回到那个与任何感情世界都隔绝开来的冷血杀手。
“她爱你，愿意为你付出生命，恭喜你。”小霍轻轻地笑着，向关文伸出手，“接下来，我们该干点正事了。”
所谓“正事”，就是提审卡勒，而且就在他们远眺风景的阳台上。在关文昏睡这一天中，小霍已经打过电话，从加德满都那边叫来二十名朋友，完全接管了夏日之宫。
卡勒仍是一副有恃无恐的样子，大大咧咧地站着，时不时地抖抖手臂，腕上的手铐哗啦呼啦乱响。
“说点什么吧？”小霍漫不经心地笑着问。
“说什么？成王败寇，虎落平阳，还有什么好说的？”卡勒歪着头，用挑衅的眼神斜瞟着小霍。
“说说你的计划，说说你想从宝铃小姐那里得到什么，说说地球仪、白铜柱的来历，说说青龙会的计划……很多很多，只要你能想到的，大家都可以聊聊。卡勒，咱们曾经是朋友，别逼我做出格的事。”小霍很诚恳地说。
“你们大概不知道，咱们进别墅之后七十二小时内，如果我不能发出得手信号，我的人就会从四面八方掩杀过来，暴力解决问题。现在，大家看看表，还剩多少时间？小霍，我给你个临阵倒戈的机会，好好想想，解决掉这家伙，咱们合伙干，该有多好？反正白铜柱山的锁已经被解开，很快咱们就能破译龟甲密码，回尼色日山去，找到藏传佛教大宝藏……”
卡勒毫无惧色，竟然开始说降小霍。
“龟甲就是找到宝藏的线索吗？卡勒，我有个疑问，据说青龙会的背后有欧洲三大财团、全球两大黑帮的支持，你们会缺钱吗？会在意扎什伦布寺的宝藏？事情到了这一步，你还不肯透露青龙会的真实意图吗？”小霍问。
卡勒邪恶地坏笑：“我只要宝藏，别的不知道。”
“唐绝——”小霍陡地低叫了一个名字。
卡勒一惊：“你叫谁？我吗？”
小霍点头：“当然，除了你还有谁？蜀中唐门八虎神将最末位而又最强大的——老八唐绝。”
卡勒怔了一下，与小霍久久地对视，而后缓缓地垂下了头。
小霍松了口气，这种审讯工作是一种精神层面的激烈交锋，如果在第一时间压倒对方，摧毁对方的心理防线，接下来的事就好办了。
“你果然是唐绝，我果然没有猜错。”小霍紧握双拳，绕着卡勒转了几圈，眉头紧皱。
“小霍，栽在你手上，我认了。”卡勒说。
“其实你差一点就成功了——铐住我和顾姐，囚禁关先生和宝铃小姐。如果你没那么贪心，我们四个早就死无葬身之地了。”小霍非常感慨。毕竟一行人由扎什伦布寺过来，身边藏着这样一条毒蛇，想想就毛骨悚然。
卡勒若有所思，幽幽地说：“贪心？这世界上有哪个人不贪心？金钱、权势、地盘……越多越好，谁会嫌多？小霍，你有没有想过，我费了那么大力气请你们来，岂能就这么简单地结束？”
他的声音里透着说不出的邪恶，那张本来年轻英朗的脸急遽地扭曲着，仿佛躯壳内正有一只邪灵在蜿蜒挣扎。
“卡勒，我们曾经是朋友，只要你迷途知返，我绝对不会为难你，等我们返回樟木口岸，就放你回来。”小霍说。
卡勒发出一连串怪笑：“不为难我？那我要多谢你咯？可是，你觉得还有机会平安走出夏日之宫吗？”
他举起双手，向西北面指了指：“小霍，看那片黑色的松林，那就是一个玄门阵势的起点。如果你乘坐直升机到这里来，在半空中俯瞰夏日之宫，就能清晰地辨别出庄园外围是一个由八种颜色、八种形状松林构成的大包围圈，分为休、伤、生、杜、景、死、惊、开八重门户。那阵势的起源是中国古老异术里的‘八卦图’，但我所布下的，却是经过日本智者二次推演、泰国智者三次糅合的崭新品种。它的存在，是一种蜀中唐门蛊术必需的基础——”
小霍变色，右手捂着左胸，声音从牙缝里挤出来：“你在我们身上下了蛊？”
“对。”卡勒两腮的肌肉虬结颤动。
“我太大意了！”小霍踉跄后退，忽然抬头向天，“关先生，看天上，看天上！”
关文抬头，有块巨大的黑云从天而降，倏地将他们、将夏日之宫全都包裹起来。
“小霍，我的确在你们身上下了蛊，那是我研究了二十年的唐门至高无上绝秘之术——‘天龙八部八生八死’。”卡勒邪笑着，“咱们这一路上的胜败起伏，都不过是在为‘天龙八部八生八死’造势。如今，外势造完，我的准备工作也完成，正式进入下一步，把他们三个脑子里的秘密全都挖掘出来。你刚刚说对了一件事，青龙会关注的是全球风云动向，上次刚刚从埃及金字塔里弄到数以吨计的黄金，怎么会把区区宝藏放在眼里？我们要的，是《XZ镇魔图》里的秘密，哈哈哈哈……”
关文感到心脏剧烈跳动，眼前的景物忽而拉近，忽而推远。
“不要伤害……宝铃和倾城她们……”他背靠着栏杆，双手捂住心口，眼睁睁看着小霍直挺挺地向后倒下。
“伤害她们？怎么会？她们是打开尼色日山之门的钥匙，是青龙会的珍宝……”卡勒的笑声越来越近，越来越刺耳。
关文的双腿灌了铅一样沉重，喉咙也被席卷而来的黑云扼住，无法动弹，无法呼喊。
“那片龟甲呢？给我——那就是破解历史长卷的唯一密钥，哈哈哈哈……”卡勒的手向他伸过来，犹如巨灵之掌，令他无法抵挡。
“宝铃，倾城……”失去知觉、陷入云中之前，关文最后默念着那两个他最放心不下的名字。