第二节 E-SCIENCE的技术支撑及组织结构

一 科研信息化所提供的技术支撑

E-SCIENCE的技术支撑常被指代为虚拟研究环境，国内外对于虚拟研究环境并没有统一的定义，使用的词汇也不一样，褚鸣在研究中发现，美国的研究人员通常用Collaborations with Cyberinfrastructure表示虚拟研究环境，而英国通常用Virtual Research Environments表示虚拟研究环境。英国联合信息系统委员会在2004年开始建设VRE项目建设之际，把VRE定位于帮助各学科的研究者完成日趋复杂的研究任务，VRE应能够提供丰富的学术资源，能满足研究者对研究过程中灵活性和适应性的需求。

从广义上来讲，虚拟研究环境是建立在支持协作的信息基础之上的。支持协作的信息技术工具的研究始于20世纪80年代中期的计算机支持的协同工作（Computer Supported Cooperative Work，CSCW）。基于协作技术的协同科研环境主要依赖于CSCW的理论和技术。传统的交流协作模式建立在正式的但并不频繁的面对面会议上，EMAIL、会议论坛（Forum）、即时通信（Instant Message，IM）等电子化方式主要是文档资料的传递和互阅。文档传递加IM中的语音通信和视频会议是传统合作者所期待的交流协作，但CSCW绝不停留于此，而是要达到同步操作和共享应用程序。虚拟研究环境应该提供一种借助操作网络浏览器就能实现对科研数据、科研工具自由访问的接口，通过这个接口还能实现汇集学术同行、合作人员的学术特长，研究人员能组建起围绕特定研究主题的虚拟团队，能协同发布高质量的研究成果（王小黎，2011）。虚拟研究环境可以是可视化的协同研究软件，也可以是一个独立的网站、学术社区等。围绕这个软件、网站，各方研究者开展交流、协作（陈凯泉，2014）。从这点上来讲，只有虚拟研究环境搭建起来，并且有各方成员在这个环境中合作开展研究，依托于虚拟研究环境的基于网络的协同科研组织才得以形成。

Fraste M（2008）对虚拟研究环境给出了描述性定义，虚拟研究环境可以改善科研合作的流程，能在科研合作中有效管理科研任务，一般会提供诸如编辑、通讯等网络工具，能提供支持知识生产所需要的数据资料、讨论空间。这种描述性定义能更为确切地表述虚拟研究环境的功能设置。但Wilson等研究者（2007）建议，VRE 的使用者必须被确认为是合法进入才能开展协作活动，作为开展松散学术讨论和解答疑难问题的咨询社区还不能被看作是真正意义的虚拟研究环境，因此，如果把所有能够支持学术讨论、科研协作的社区、平台及客户端等都视为虚拟研究环境就有失宽泛。

实践中，虚拟研究环境有很多种不同的表述方式，具体有以下几种：Wilkins-Diehr等人（2007）提出的科学网关（Science Gateway），Wulf（2013）提出的协作者（Collaboratories），Candela 等人（2011）提出的数字图书馆（Digital Libraries），还有Snowdon等人（2004）提出的内置式信息空间（Inhabited Information Spaces）。国外关于虚拟研究环境比较著名的项目有Integrative Biology VRE、Building a Virtual Research Environment for the Humanities（BVREH）、SAKAI VRE Demonstrator Project（Yang X，Allan R.，2007）、myExperiment（De Roure D.，2007）等。

二 科研组织网络化的结构形态

按照骆品亮等人（2002）的研究，科研组织网络化后表现为两类形态：第一类是单个研发组织无形化，即某机构通过网络和通信技术把分散在不同地点的技术资源连接起来形成的研发组织，比较典型的案例是麻省理工学院（MIT）的计算机系统生物学创新工程（CSBI）、斯坦福大学的BIO-X计划，还有耐克公司把生产工厂销售渠道的外包（Outsourcing），把公司的研发、生产、销售通过网络连接在一起，实现了虚拟化运营；第二类是应用网络信息技术并以契约、协议等为基础整合多个独立企业、大学、研究所的研发资源，构成一个基于网络的协同科研组织。如国内上海市教委从2003年开始在上海部分高校实施的E-研究院（E-Institute）建设计划，新加坡国立大学和南洋理工大学两所高校与麻省理工学院合作组建的SMA联盟，还有聚焦于纳米研究、教育与合作的纳米中心nanoHUB等。徐若梅、王硕（2006）归纳诸多学者的研究，提出了5种类型的基于网络的协同科研组织组成形式：①大学与科研院所或大学间、科研院所间组成的虚拟研究中心；②大学之间联合组建的基于网络的协同科研组织；③大学与企业所组成的基于网络的协同科研组织；④跨国虚拟研究中心；⑤单主体基于网络的协同科研组织。