第一节 生态语境

河湟，“河”指黄河，“湟”指湟水，“湟水”之称最早见于汉代，宋时称其为宗曲、宗河、宗哥川等；明清时期又称博罗充克克河、西宁水、湟河等；清代至今，湟源西石峡西口至西宁河段被称为西川河。湟水发源于青海省海北藏族自治州海晏县，河水自西北流向东南，途经三角城、湟源县、湟中县，经西宁市区，沿途接纳药水河、西川河、西宁南北川河，东穿平安、乐都、民和三县，在享堂接纳大通河，于下川口村出省境，在甘肃兰州的红固区汇入黄河，全长373.9公里。“河湟地区”在历史上原指湟水与黄河合流处的一片地方，主要是“安史之乱”之后被吐蕃占领的河西、陇右之地（今甘肃、青海两省黄河以西）。据说在唐朝，河西、陇右是中国最富庶的地方，当时有“天下称富庶者无陇右”之称，它东临洮河与定西地区，西倚戈尕山与海南藏族自治州，南面与甘南藏族自治州交接，北倚达坂山、大通山、日月山，与青海海北藏族自治州接壤。

因河湟地处黄河与湟水流域肥沃的三角地带，土层厚而肥沃，地势平坦开阔，属川水农耕区，故称其为“河湟谷地”。河湟地区的地域范围：东起日月山以东，西倚青藏高原，属于中原地区与边疆少数民族地区的过渡地带，介于黄土高原和青藏高原之间，地处农业文化和草原文化的结合部，与甘肃定西、甘南，青海海南、海北等地区相临^[2]。河湟地区的地貌形态：河湟谷地属于平行岭谷地貌，包括大通丘陵盆地、哈拉古山地带、湟水谷地、拉脊山、黄河谷地等。河湟地区的地形分区：它属于统一的地理单元，是黄河、湟水流经地。湟水谷地的地质构造：属于祁连山结晶岩轴，除个别山峰外，很少有现代冰川和积雪，以外营力侵蚀为主。

本书涉及的“河湟地区”，主要是除甘肃河州（临夏）之外的、青海境内的河湟地区，属于青海东部中低山地和河谷地区。这里自然条件优越、历史悠久、人口密集、城镇分布集中、经济相对发达。自汉元鼎六年（公元前111年）后，青海东部逐渐纳入中央王朝郡县体系，许多汉族民众迁居河湟地区进行农业生产，逐渐形成了以儒家思想和文化为核心的汉文化圈。这里气候适宜，雨水充盈，土地肥沃，物产资源丰富，不仅适宜牧业发展，还适宜农业耕种。同时，河湟地区地处中原，在前往西藏和中亚的通道上，交通发达，故而此处形成了一个文明交汇点，涵纳了中原文明、印度文明和阿拉伯文明。另外，河湟地区寺院和庙宇众多，宗教特色甚浓，相比起西北其他地区，这里的人文特色丰富、历史积淀厚重。现在的河湟地区早已成为青藏高原工业、农业、交通运输、经济、文化、政治等各项事业发展最繁荣的地区。