第一章 情性：中国文学的本体

包括王国维在内的每一个研究中国文学的人，在研究之前都必须面对两个问题，即“文学是什么”,“中国文学是什么”。对这两个问题的回答，都不得不回到对文学“本体”的追问上。所谓“本体”就是本根，本原，初始，最后的实在，就是《庄子·知北游》中所说“惛然若亡而存，油然不形而神，万物畜而不知，此之谓本根”[1]的“之”。追问中国文学特性的本体或本根就是追寻这个“之”。这个“之”是什么？我们认为，在王国维的理论框架中，中国文学的这个“之”或本根就是中国哲学中常说的“情性”。在王国维看来，中国文学之所以成为中国文学，就在于有情性。他言“词人者，不失其赤子之心者也。故生于深宫之中，长于妇人之手，是后主为人君所短处，亦即为词人所长处。”[2]“不失其赤子之心”就是要求文学本于情性，这是王国维对文学认识的最根本的观点。

那么，何谓情性？