本田一脸和气，眯着眼睛说，“因为我们是同乡，看你拉车太辛苦，我才想着要帮你，事情不多，也不耽误你拉车。”
“我是怕我办不好，耽误了你的事。”胡耀祖心里很警觉。
本田哈哈笑起来，“以前，我家院子里有狼狗看包子，你都敢拿，现在没有狼狗，你倒怕了？”
胡耀祖点头，“我是真怕了，以前年轻不懂事，现在出来这两年我才知道，你家狼狗不可怕，在外面拿人家一个包子可能会被打死。”
“事情就这么定了，你收到东西，李少华会告诉你放到什么位置去。”本田的语气强硬。
胡耀祖知道怎么也推脱不掉了，只好点头，“好的，那我就先谢谢举人老爷了。”
“回胡家庄的事，我定了，就通知你时间。”本田接着说。
胡耀祖没心思吃饭，喝了不少酒，天黑透了才回去。
“先生要把收礼的事交给胡耀祖。”李少华问本田。
“对，他是人力车夫，不容易被发现，请人做一些秘密跟踪的任务，都需要钱，但是我们经费有限。”
“我知道你的意思，通过警察厅方厅长，转到胡耀祖那里去，胡耀祖再放到我们指定的地点。”
“你和方厅长单线联系。”
“我明白，”李少华想了一下，“先生，你就不担心胡耀祖从中卡扣？”
本田笑呵呵地说，“他肯定拿，不过没关系，就是一些小钱，他不敢多拿。”
“好，知道了。”
胡耀祖一天当中同时接到两个不同的任务，一边“大量狗皮”在召唤他，一边本田安排他接收钱财，这一天，是他来到南京以后心事最重的一天。
他不知道怎么办，很担心上面让他去杀人，他从来没有杀过人！
“你喝酒了。”苗大爷问道。
“举人老爷请喝了一杯。”胡耀祖老实回答。
“他今天心情好，请你喝酒。”苗大爷看向胡耀祖。
胡耀祖愁眉苦脸，“我不知道是不是圈套，他让我帮他收礼，苗大爷你懂得多，你帮我分析一下，到底这事是福是祸？”
苗大爷冷笑一声，“你的好日子来了，不用每天辛苦去拉活也能赚钱了。”
“啊？你赞成我去帮忙？我可不愿意，但是怎么也推脱不掉，如果帮他做事，那我不是成真正的汉奸了？”
苗大爷关上大门，摆摆手，低声说，“只要你的心是中国心，你就不是汉奸。”
胡耀祖也掏心窝地说，“苗大爷，我是从一个小村庄出来的，没见过大世面，好多事也不懂，本来想混个人样回家，可现在我很迷茫，看到街上很多穿制服的警察，看着就是很威风，可是背地里大家都骂他们。”
“我们的民族是到该团结的时候了，一个大国，被一个岛国入侵，他们杀我同胞，侮辱我们姐妹，他们为什么可以那么猖狂？就是因为我们不团结，各地军阀都只看到自己眼前的利益，甚至和日本人勾结……”
这一晚，苗大爷借着酒劲，说了很多，什么晚清，什么民国，什么革命，胡耀祖听得含糊，多半时间都不知道苗大爷在说什么，许多概念都是他从来没有听说过的。
“苗大爷，我可能让你失望了，你说的，我大部分都听不懂。”胡耀祖有些沮丧。
“你还年轻，一时的不明白不可怕，可怕的是一生麻木。”苗大爷却不以为然。
“我知道了。”
“本田让你去扫盲班认字，不管是中文，还是日语，都认真学，愚昧才是最可怕的。”苗大爷又说。
“嗯，我听你的。”不知道为什么，胡耀祖就是觉得房东苗大爷特别可靠，什么都愿意和他说，也什么都愿意听他的。
胡耀祖在本田那里喝了酒，回来又和苗大爷喝，这天喝了太多酒，可是却没有像往常那样醉，躺在床上整个脑海里都是苗大爷的话。
早上阳光很好，胡耀祖和往常一样，拉车，一天结束，去扫盲班。
“梅子老师好。”胡耀祖恭恭敬敬地给梅子鞠躬，他觉得苗大爷说得有道理，站在他面前就是老师，不管她是什么人，胡耀祖只知道是他的老师。
“你叫什么来着？”梅子温和地问道。
“胡耀祖。”
“胡耀祖，你找一个位子坐下吧。”梅子的酒窝很甜。
胡耀祖坐在后排，前面已经坐满，男男女女，都是年轻人，大家都拿出纸和笔。
胡耀祖什么都没带，之前在湖边培训的时候，从来不需要纸和笔，只强调记忆，而且梅子教的字他早就认识了。
上完课，大家开始练习写字，胡耀祖一个人傻坐着，梅子走过来，笑着说，“你就带两只耳朵来上课？”
胡耀祖尴尬地抓抓脑袋，点头，“我不知道上课还要带这些东西。”
梅子回到讲台，拿来几张纸和一支笔，放到胡耀祖桌子上，“这支笔我送给你。”
这种笔胡耀祖见过，是钢笔，他见零零三用过，他拿过笔来左看右看，就是不动手写字。
梅子歪过头来问，“你不会用？”
胡耀祖点头，梅子笑着取下笔帽，然后再教他拿笔的姿势，“你试一试。”
胡耀祖接过梅子手中的笔，僵硬地写着，大……东……亚……
“你拿笔的姿势不对，这样拿！”梅子将自己的手握住胡耀祖的手教他写字。
二十岁了，除了母亲，胡耀祖还是第一次近距离接触到女人，梅子温热的手让他的心全都乱了，他像触电一样，赶紧松开手中的笔。
“你没有结婚？肯定也没有女人，呵呵，你还挺封建的。”梅子淡淡一笑，重新握住胡耀祖的手，写完一个字，才把手松开，回到讲台。
胡耀祖认真地模仿，上课时间不长，就一个小时。
“梅子老师，再见。”同学们渐渐散去，胡耀祖起身走到前排，将钢笔放到梅子的讲台上。
“你干嘛？这是我送给你的。”梅子抬眼看他。
“我自己会买，不用了。”胡耀祖慌忙摆手。
梅子将笔放到自己手心里，将手伸到胡耀祖面前，“拿着，你认真写，写不好，我就把钢笔要回来。”