“喂，院长，您好您好！”李有才身材越发圆润了，走路的时候还会不由自主地晃着身子，显得屁股非常突出。
“有才啊，没别的事，我就是再嘱咐嘱咐你，咱们下个礼拜进行腔镜基本功大赛，你可别让我失望啊！”电话对面传来一阵洪亮的笑声。
“是的，韩院长，多谢您提携，我一定努力。”李有才恭敬地回答。
“有才啊，你们科不能总是停滞不前，微创是大趋势，不能因为科室领导的喜好和顾虑就影响医院的发展，你说是不是？”
“嗯，您说的是，您说的是。”李有才担心隔墙有耳，不敢明确表态，只是顺从地附和。
“有才啊，和你说个消息，医院打算专门派擅长微创的专家来做主任。这次比赛他们也很重视，比赛的结果，很可能影响医院的决定。如果你能赢，我可以顺势说，咱们也有微创方面的人才，只是被耽误了，这样我在医院层面也更好争取一些，你懂的。所以这次微创的比赛我给你创造机会，你可以给龙森浩也报上名，好好挫挫你那个大师兄的锐气！”
“这……”李有才有些为难，他内心一直有道迈不过去的坎儿，而现在似乎有人拿着刀子，推着他往前跨。
“这有什么好顾虑的，正经的比赛，技不如人有什么可说的？不能因为领导喜欢就吃香，自己的技术也必须过硬，你说是不是？你一定得努力，千万别掉链子！如果换个新主任，我和你保证，一定都是咱们自己人，你未来的日子，一定会比现在好得多！”韩雨又叮嘱了几句，挂断了电话。
看着手中的报名表，李有才终于意识到自己已经上了船，没有回头路了。
韩副院长要想在换届的时候更进一步，就必须有更多人的支持。但是从自己所了解的消息来看，副院长韩雨和孙慧一直不和。据传言说，当年韩雨和现任院长竞争得正激烈时，是孙慧把决定性的一票投给了现任院长。从那之后，韩雨多年来只能屈居副院长之位，处处受制约。
而下一届竞选，韩雨仍然少了孙慧这一票。至于孙慧能不能影响其他人的意见，就更是未知数了。这次院里如果空降主任，获益最大的是韩雨，而自己则再也不会被大师兄压一头了。
他想着想着，突然看到赵步理迎面走来。李有才顺势笑着迎了上去。
“步理啊，我去出门诊，你帮我个忙，咱们那个微创的比赛，要求主治医师以上参加。你帮我填个表报名吧，多谢。”
赵步理嘴里还塞着个包子，半晌说不出话来，只是一个劲儿地点头。接着他忽然想起什么，努力把包子咽下去，问：“那大师兄报吗？”
李有才想起刚才韩雨的叮嘱，咬了咬嘴唇，还是下不了决心：“要不还是别报了，我怕他没时间，大师兄也不用腔镜做手术。我去凑个数就行，也不是什么要紧的比赛。”说完他把表格塞给赵步理，低着头走了。
赵步理看着李有才落寞的背影，又看了看微创比赛的申请表。
大师兄明明有时间啊。二师兄也太实诚了，科室有什么活儿都往上顶。不如给大师兄也报上，毕竟是给科里争荣誉呢。
赵步理一股脑儿地把龙森浩和李有才两个名字都填了上去，上交了表格。他哪里知道，如此随意的一个动作，改变了所有人的生活轨迹。
* * *
内科，赵步理带着实习生王强和林小棠在护士站翻阅病人的病历。这是一个十七岁的小男孩，高三，在准备高考期间突然胸闷，经诊断，他患上了一种叫作神经外胚层肿瘤的疾病。这个瘤子就生在他心脏的正前方，因此引起了严重的症状。父母第一时间带他就诊，却被告知瘤子侵犯了心脏的几根大血管，已经完全丧失了手术的机会。
王强和林小棠也踮起脚和赵步理一起看病历，病人的CT报告让两人一起吸了口凉气。
天底下怎么会有这么可怕残忍的东西？
从PET-CT[5]的彩图上可以清楚地看到，这个瘤子邪恶地盘踞在男孩的心脏上，张牙舞爪地向外伸出触手，其中两根触手紧紧地掐住了男孩的上腔静脉，使得上腔静脉增粗增宽。不用看也知道，男孩的脸应该已经肿了。
赵步理跟随病人的主管大夫走进病房。这是一个三人间，属于最普通的病房。男孩的名字叫陈木乙，在最内侧靠窗的床上。上午的阳光正好，透过窗户洒进来，照在这个皮肤有些发黑、面容憔悴的男孩脸上。奇怪的是，他的脸并没有赵步理想象的那样水肿。男孩垂着眼皮，戴着口罩，耳朵里塞着耳机，手里拿着一个很破旧的随身听。
他的眼神虽然失去了神采，但赵步理觉得他看自己时的目光依然很温柔。这和很多疾病晚期的病人不一样，很多被疾病折磨到最后的病人，会散发出一种绝望的冰冷。
“这是病人陈木乙。”男孩的主管大夫向他们介绍道，“小陈，这是咱们胸外科的大夫，过来看看你。他们想试试能不能放一个小细管，帮你缓解一下憋气的症状。”
“医生好，医生好，医生好。”男孩把口罩摘了下来，恭敬地和赵步理等三人分别打了招呼，眼神中透露出一丝顽皮，就像个马上走进大学的小伙子。
他身边有个脸色很差的女人，蜡黄的脸上满是焦虑的皱纹，头发几乎全白了，手掌上也全是茧子。女人很瘦，不高，衣着朴素。她表情淡漠地点了点头，似乎心事重重。
赵步理不解：“他的脸似乎不是很肿，和片子上看到的不太一样。”
主管大夫面露难色：“是，他头两个周期的治疗效果不错，肿物缩小了50%，可是……”她又看了看病人家属，叹了口气，“您先看看能不能放管吧，我回头和您说。”说着便摇了摇头离开了。
女人低着头看看孩子，抬头问赵步理：“医生，这个放管会很疼吗？”
赵步理摇摇头：“放心吧阿姨，这个管非常细，放在后背也不会影响睡觉，而且我们会打足量的麻药，不会让孩子遭罪的。”
女人挤出一丝微笑，放心地点了点头。她配合赵步理把男孩送进了处置室，独自在外面等待。
赵步理让男孩脱掉上衣，注意到他身上没有一丝脂肪，皮肤几乎贴在了骨头上，仿佛能看到底下扑通跳动的心脏。男孩比赵步理还要高出一头，非常听话地顺着赵步理的指令反坐在凳子上，胳膊抱住凳子背，向前趴着，能够感受到他很紧张。
赵步理麻利地做完穿刺准备，用手叩了叩病人的后背，确定好穿刺的点，再用记号笔打了一个叉。他选择在病人肩胛骨下面的第八肋间进针。
他正准备做下一步，手被轻轻碰了一下，只见林小棠戴上了口罩和帽子，小声说了句“我来吧”。见赵步理瞪大的眼和王强诧异的表情，她又平静地补充道：“放心，我做过很多次了。”
赵步理正犹豫时，男孩突然开口了：“要不就让姐姐来吧。这样我不会太害怕。”
难不成，在这个小孩的心目中，自己还不如小师妹靠谱？赵步理暗叹了口气，心一软，把无菌手套递给了林小棠。林小棠熟练地戴上手套，赵步理戴上另一副，协助林小棠整理好穿刺的所有器械。王强则按照赵步理的指示，扶住了男孩的身体。
林小棠深吸一口气，眼眸微微垂下，拿着消毒的棉球说：“我要开始了，从现在开始不要动，先给你消毒，会稍微有点凉。”说完便用标准的手法，从穿刺点开始向外画着圈圈进行消毒。这里毕竟是一家教学医院，实习生在上级医师的指导下完成这些基本操作也不在话下。赵步理本打算见她做得不靠谱了就接过来，但是林小棠的消毒前提示和消毒范围做得非常充分。
林小棠抽好麻药，提示道：“这里会疼一下，基本最疼的就是这里了。”说完把针插入皮下。男孩咬住了嘴唇，却一声未出。林小棠回抽了一下注射器，见没有血，就把麻药推了进去，在男孩皮肤上的标记点周围打出了一个山丘一样的小包，然后与男孩的胸壁垂直，表情严肃地看着注射器向内进针，把麻药打得十足充分。
“现在，我要沿着病人第九肋的上缘进针。”林小棠边做边说。这句话让赵步理立刻放下心来。胸腔穿刺最危险的地方，一个是进针穿到肺，造成气胸——这次的病人倒不必担心，因为他有大量胸腔积液，胸腔里全是水，很难穿到肺。另一个风险，就是穿刺到肋间的动脉，这会造成难以收拾的大出血，有时甚至要去急诊开胸止血。肋间动脉一般都在肋骨的下缘走行，因此，只要针贴着下面一根肋骨的上缘爬过去，就很少会出现问题。林小棠这么说，明显是告诉赵步理：“放心，我是行家。”
这时，注射器突然出现落空感，里面引出大量暗红色的液体，这便是病人胸腔里残存的积液了。林小棠见状，点了点头，把这支用来上麻药的小注射器放在一边，熟练地拿起穿刺的套筒针，重复穿刺的步骤。穿刺成功，放进导丝，拔出针头，然后从导丝顺进一根胸腔引流管。
赵步理见引流管已经顺了进去，而后面的步骤林小棠不太熟练，便连忙走过去稳住她的手，帮她把贴膜贴好。林小棠没有抗拒，任由赵步理把着自己的手操作。
随着深红色的血性引流慢慢出来，赵步理等人心中一沉。男孩可能出现了胸腔播散转移的情况，情况很不乐观。
“姐姐都穿完了吗？真的一点都不疼。”小男孩放松地站起来，对着几个医生笑了，接着慢慢地穿上衣服走出门去，在妈妈的搀扶下向病房走去。
“你可以啊，什么时候学会穿刺的？”王强见病人走远，惊讶地问林小棠。
赵步理也赞赏地点点头：“这比我刚进临床的时候，强得可不是一星半点啊。”
林小棠骄傲地扬起头笑：“怎么，就许你一个人是天才？”
一旁的王强愣了。赵步理是天才？不都说这个师兄很菜吗？但是林小棠望向赵步理的眼神，分明就是崇拜。
眼神不好吧？王强心里默念。
赵步理习惯性地挠了挠头，不好意思地在林小棠的注视下溜走了。
* * *
“什么，他们家不治疗了？”赵步理听到主管大夫的话，嘴巴张得老大，“可治疗效果不是非常好吗？”
“可不是嘛，不管我怎么做工作，这孩子的妈妈就是不听，一口咬定家里没钱了。”主管大夫也很无奈。
“怎么会这样……”林小棠一脸心痛，王强遍布痘痘的脸上也写满伤感。
“孩子妈妈说头两个周期的化疗效果好，但家里实在是没钱了，而且孩子看病据说还要完全自费。这不第三个周期了吗，头两个周期要加的一个抗血管的靶向药，他妈妈也坚决不同意，结果就用了最基础的化疗药。确实便宜不少，但是我也真担心效果不好……”
“听说他爸爸也有残疾，一直没法工作，家里就靠他妈妈卖窗帘维持生计。前阵子好像还……”
主管大夫话还没说完，林小棠就径直向病房走去。不一会儿，楼道里就传来她和病人妈妈的争吵声，赵步理一行人急忙赶过去。
“姑娘啊，我念你是好心，奉劝你一句：好好做你的大夫，别人的家事不要多管，就当阿姨求你了。”
林小棠反驳：“可是他还这么年轻，有什么东西比一个年轻的生命更重要呢？阿姨，他有权利知道自己的病，有权利选择自己的人生，有权利接受最好的治疗！”
“够了！”病人的妈妈火了，但还不忘关上病房的门，拽住林小棠的白大褂就走。林小棠没有抗拒，但也不理会赵步理的劝阻，小碎步跟着走到楼道的角落。
女人愤怒地看着林小棠：“听着，我不许你再出现在我们的病房，否则别怪我到院长那里投诉你。”
林小棠不为所动：“阿姨，这个孩子真的很懂事，我实在看不下去。要不我先借您点钱，您到时候宽裕了再还我，行吗？”
女人苦笑了一下，两行泪再也克制不住地流了下来。
“你还小，没有孩子吧？”女人看着林小棠，林小棠摇了摇头。
“你只知道钱的问题。等到你有了孩子，也许就不会这么想了。你既然当了医生，至少不是我们这种穷苦人家出身，你什么都不懂。”女人哽咽了，“你只是看了他几分钟，就觉得心疼。可你知道每天夜里看到他疼得睡不着的样子，作为母亲的我是怎样的心情？你愿意借给我钱，阿姨谢谢你，但是你能救他一辈子吗？能保证他一直活下去吗？他能找到工作？能找到对象？能养活自己吗？我要是死了，他怎么办？你想过没有？”
林小棠刚要说话，又被女人打断了：“姑娘你是好心，阿姨知道。阿姨希望你别再给我们希望了，我们认命了，知足了。等娃这次输完液，我就带他回老家。在外面万一出个好歹，那我真是死都不能给他们家老祖宗上坟了。”
说完，女人便像一只提线木偶，拖着脚一步步挪回了病房。相比那个生命进入了倒计时却还在努力生存的男孩，这位母亲仿佛才是将死之人。
“你没事吧，小棠？”王强上前安慰道。
主管大夫看到这个激动的小姑娘，轻轻拍了拍她的背，慢慢讲了起来。
“其实啊，这家不是一开始就这样的。刚开始，他们也努力筹钱治疗，但这病实在太棘手，他们在治疗上走了不少弯路，先是找了一家机构做细胞生物治疗，前前后后花了二十多万元，也没有治好。”
“于是他们变卖了家里的房子和地，带孩子到正经大医院治疗。可钱还是不够，那时有人给他们出了个主意，到互联网上众筹。确实筹到了五万块钱，本身是件好事，但这家人平时从来不上网，根本不知道网络可能会给他们带来什么样的影响。”
“收集到善款之后，有一伙人，自称是志愿者协会的，上门主动要求提供医疗帮助。他们很高兴地跟着志愿者到了一家医院。但是后来发现，他们每天都要配合志愿者拍照、做宣传。孩子妈妈很不高兴，但也只能勉强配合。结果有一天，志愿者突然消失了，再联系的时候，他们的领导说素材已经拍够了，后续治疗只能由病人自己解决了。”
“但是他们已经开始了治疗，后期的费用更多。再也没有志愿者愿意提供更多帮助，孩子刚看到的希望，因为钱不够而硬生生飞走了。”
“孩子妈妈当时还没死心，又继续去网上筹钱。突然有一个自称志愿者的人跳出来，晒出了男孩养狗、玩狗的照片，说他们用善款养狗。这件事在网上招来一大波诋毁谩骂，其实那小狗是他们从邻居家要来的。”
“就因为这些评论，妈妈狠下心把小狗送走了，关闭了网上所有筹款窗口。但是来自网络的责骂一直没有断。打那之后，就连生活在消息闭塞的县城里，邻居们也一个劲儿地戳他们的脊梁骨……”
主管大夫讲到这里，叹了一口气。
“所以小姑娘，你刚刚开始做医生，以后要走的路还长。我们做医生的，是不能用自己的价值观去要求病人的。他妈妈说的也不是没有道理，你关心的只是现在的治疗，你有没有想过孩子治疗时会受多少苦？有没有想过他的一生要怎么过？这些都是很现实的问题。你跟我来，我再带你看看。”
说着，主管大夫带着林小棠来到输液大厅。病人们坐在各自的座位上，护士在中间往来穿梭，忙着更换输液袋。
“你看这里，全部都是输化疗药的病人。他们大部分人的家境都不富裕，你又希望捐钱给谁？难道你能接济他们每个人？更重要的是，化疗药物只对大约一半的病人有效，对另一部分病人是无效的。作为一名医生，你要用你的所学，尽量去救更多的人。但也要记住，你永远救不了所有人。”
这一连串的话如一把重锤，狠狠砸在林小棠的心上。她无助地摇摇头，看着赵步理，似乎希望从她最信任的人口中听到一些不同的答案。赵步理却只能心痛地看着林小棠，他也不知道心痛从哪里来，只觉得这个像璞玉一样的小女孩，正被雕琢成赵步理不喜欢的形状。他避开林小棠期待的眼神，轻轻点了点头。
他能够感受到，林小棠像一只泄了气的皮球，似乎内心深处有什么东西被残忍地敲碎。他不知道这该叫作“成长”，还是“失去”。
* * *
李有才漫不经心地浏览着自己门诊系统上的名单。还有一个病人，号叫了很多遍，人却一直没有来。这是李有才的一个老病人了，不久前刚做完手术，这次来应该是复查，并决定手术后是否继续进行化疗等辅助治疗。
敲门声响起。
进来了一个二十岁出头的小伙子，利索的短发，单眼皮，手掌上满是与年龄不相符的粗糙老茧，一看就知道常干体力活。他提着一个麻袋，从手臂上隆起的肌肉可以看出麻袋分量不轻。
“李大夫，您好，我带我爸爸来复查了。我爸在外面，我先进来问问情况。”随即对方压低声音，“我没敢让老爷子知道。”
李有才笑着点点头。虽然他只是习惯性地对每个病人都露出一视同仁的笑容，但是没有哪个病人不喜欢一个爱笑的医生。
单眼皮小伙子见李有才笑了，便不顾他的推却，把麻袋往他身边一放：“这是我们家枣树结的青枣，我爸一个个亲手挑出来的。李大夫，这玩意儿挺沉，您看是放在办公室还是病房？我直接给您拿办公室去也行。”望着小伙子憨厚的笑容，李有才没有再拒绝，他觉得这个年轻人眼中的清澈、透亮，像极了当年的自己。
李有才示意小伙子坐下：“您父亲的情况我看了，分期还不是特别早，手术后可能还需要做一些治疗。”李有才停顿了一下，看到小伙子正襟危坐，鸡啄米般地点头。
“李大夫，您就怎么好怎么来，我们没钱凑钱也得给我爸爸治病。手术都做了，手术后的治疗费用还能比手术费用贵吗？”小伙子眼神中透露出坚决。
李有才想了想，突然话锋一转：“你家现在还剩多少钱？你每个月能挣多少钱？”
小伙子明显被问得一蒙，心里也开始打鼓，颤颤巍巍地说：“卖了牛的话，我家还能有四五万块。我每个月去工地打工，能给两三千块钱。我妈、我姐她们都不挣钱，但是基本也不怎么花钱，吃的东西都是自个儿地里种的。”
李有才的微笑更热烈了些，拍了拍小伙子的肩膀：“那没问题。”他暗暗下了决心。
小伙子僵硬的表情瞬间消失了，他拍拍胸口顺了口气儿说：“吓死我了，李大夫，我还真怕我这能力不够呢。现在工地缺人手，我申请干双份工，一个月还能多挣一千来块钱，再给我爸买点补品啥的。”奇怪的是，他黝黑的面庞上，一点也看不出生活的沉重。
李有才没有再说什么，开了一张住院条交给他，想了想，又拿了回来，在上面工整地写了几句话。
“你一会儿把这个住院条拿去病房，交给管住院的赵大夫。我在上面已经交代好了，今天争取个床位。咱们直接用药吧，可能得化疗四个周期。放心吧，不会花太多钱的。”说着又拍了拍小伙子的肩膀，两只眼睛在圆圆的脸上笑得眯成了缝，看上去像一尊佛。
小伙子双手接过住院单，立马站起身鞠了几个躬：“谢谢李大夫。能再耽误您两分钟吗？我把老爷子弄进来，您跟他随便说两句。他就听您的话，您可别跟他说……”
李有才笑着挥了挥手：“我当然知道，让他进来吧。”
一个瘦瘦小小的老人家步履蹒跚地走了进来，同样端正地在李有才前面的椅子上坐好，恭敬地向李有才问了好。
李有才又笑了笑：“老先生，恢复得不错。您这个病已经算是治好了，但是我们还得输输消炎药，还有一些加强免疫力的药，让您以后别再长这些东西，您说行不行？”
老人连忙点头，小声问：“大夫，这个贵不贵啊？”
小伙子在一旁拍了拍父亲的肩：“您管贵不贵呢，我都知道了，一点都不贵，况且您儿子能挣钱，您甭老操心这些！”
李有才又耐心地回答着老人手术后咳嗽和疼痛的一些问题，这时候小伙子的手机响了，他打了个激灵，说了句“坏了，工头！”，赶紧出去接电话。
老人看孩子走了，这才看着李有才说：“李大夫啊，其实我知道我得的是什么病，那天我把您写的诊断证明翻出来看了。癌症就癌症嘛，有什么好瞒的，我看得开，能多活一年是一年，您说是不是？”老人说话声音很小，语速也很慢，“我其实就想知道，这个病到底是不是很严重，要不要花很多钱？”
李有才摇了摇头：“您的病是早期的，能治好。咱们就用一些基本的药物再巩固巩固，不会花太多钱的。您看看，儿子那么孝顺，您千万得配合啊！”
“您的意思，就是化疗，对吧？”老先生问。
李有才惊讶了一下，认真地点了点头。没想到老人知道的，远比自己和他的儿子想到的要多得多。
老人有些失落地笑了笑：“一般要化疗的就是没什么救了，这个我清楚，行，李大夫谢谢你，您就别和他说我知道了，我装糊涂就行了。”
这时候小伙子走了进来。
“爸，咱别耽误李大夫时间了，中午吃饭去，我们工头给我下午也放了假……”
两人走后，李有才看着脚底下这一麻袋青枣，似乎想起了自己童年快乐的时光。那个时候，他的父亲也在夏天带着他去打枣、打鸟，然后把这些收获定期送给那些衙门里的人，好和那些衙门里的干部搞好关系。但是那些最好的，永远是一个一个挑出来，用布擦得干干净净的，留给曾经帮助过他们的、他们最感激的那些人。
* * *
配餐间，方姨正勤劳地清扫水池和擦拭座椅，见赵步理和林小棠、王强等人走进来，连忙闪开身，帮着赵步理把椅子放好。
“这大热天的，小糊涂你又渴了吧，方姨昨晚煮了绿豆汤，给你盛点儿啊！我知道你爱加糖，森浩和有才两人都不要糖，主任最麻烦，要加一勺糖和一勺蜂蜜才喝得香，你们一个个事儿太多了，我这脑子都快记不住了。”方姨一边嗔怪着一边干得起劲儿。
“不用了方姨，我订了一些喝的，放在冰箱里了，您也拿一杯吧。”林小棠从刚刚的打击当中平复了心情，准备慢慢去消化这一堂生动的课。她又订了那家网红饮品，当然，又给赵步理选了一杯“民国风情”。
方姨停下手中的活儿，看着赵步理手中花花绿绿的杯子，想起了各个科室对这姑娘的流言蜚语，翻了个白眼：“哟，大夏天的喝这些饮料可不好，还是绿豆汤最养胃，我不管了，你们自己看着办吧。”说完扬长而去。
“方姨！”林小棠试图挽留着，可对方不为所动。
“怎么样，是不是开始觉得自己不再是大小姐了？你一片真心，别人可不一定领情。”王强歪在一边说风凉话。
这时，李有才也走了进来，从冰箱里舀了点绿豆汤就着碗喝。
赵步理见到他，突然想起报名的事儿：“二师兄，那个微创比赛，我把大师兄也报上了，你们一定要加油啊。”
李有才皱起了眉头：“我不是说让你……算了。”
我也不想让韩雨看你的笑话，既然天意如此，大师兄，希望到时候你能争点气，不要输得太难看。李有才心想。
赵步理接着又报告道：“师兄，我刚刚收到一个病人送的住院条，说是要做化疗。人我已经收了，但是这个病人得的是腺癌，你开的是鳞癌的化疗方案，没有弄错吧？”
李有才笑了笑：“病人穷啊，真是治不起了。我就干脆给他用了这个便宜的方案，省得他为难。”
王强和林小棠对视了一眼。王强没敢说什么，林小棠却是没有憋住：“李老师，我们昨天刚刚上过一堂医患沟通的课，我们老师说过，医生要给病人提供最全面的治疗选择，然后让病人自己决定。您这样做，不算是侵犯了病人的知情权吗？”
赵步理暗中拉了拉林小棠，但是林小棠仍然质疑地望向李有才。
李有才一愣，接着大笑：“小姑娘，你说得非常对，从逻辑上毫无瑕疵，我非常赞同。那么我们要不要做一个实验，你自己来亲自感受一下？”
李有才打开配餐间的门，指着远处的一个身影：“师兄给你上一课。你看到那个蹲在电梯口吃凉皮的小伙子了吗？他是病人的儿子。”
一旁的赵步理已经明白了李有才要做什么，他感到无比心痛。
“你现在去和他解释一下，就说还有一种更好的方案。师兄教你，你就说，有效率大概能提高5%，但是每个周期的花费会从五千块变成两万块。”
他看着林小棠有些犹豫的神情，从后背推了她一把。
“去吧，我是认真的。你说得对，病人家属有权利知道这些，然后做出符合他们自己身份和能力的选择。”
林小棠不明就里，尴尬地向小伙子走过去。
赵步理呆呆地看着这一切。
在不远处的电梯门口，小伙子见一个漂亮姑娘向自己走过来，还以为是自己在这里吃凉皮碍到了别人的事，赶忙不好意思地站起身来，收起手里的凉皮。听着林小棠的解释，小伙子点点头，眼睛都放出了光芒。接下来慢慢地，他眼中的光彩黯淡下去。最后，他努力地挤出一丝笑容，和林小棠郑重地道谢。林小棠刚转身离去，他的后背就重重地靠在墙上。林小棠回过头，正看见他苦笑着流下泪来，然后转过身去，头顶在墙上，身子不停地颤抖。
林小棠低着头，像一只打了败仗的小狗。她回去拍了拍男孩的肩膀，而男孩把头深深地埋在墙上，轻轻摆了摆手。
林小棠为难地转过身，像做了错事一样，缓缓走回了配餐间。她抬起头，看向李有才，李有才也平静地看着她。
“师兄……他……他说想想再给您回复……我……”林小棠结结巴巴地说道。
“小姑娘，我告诉你他会怎么回复我，他会想很久之后告诉我，还是按目前便宜的方法治疗。但是他的这份绝望，我想你已经感受到了。我猜，你可能从来没有穷过，你不知道如果你每个月拼死拼活挣的那些骄傲的金钱，连一个周期化疗的零头都不够，是怎样一种感受。你真的给了他最好的选择，但同样也是最残忍的选择。”
“二师兄……”赵步理想起曾经在二师兄身上发生过的那些传闻，想起他的奋斗和坚持，也沉默了。
李有才走出门去，又回过头来。
“小姑娘，你做得没有错，但是作为医生，有很多事情，你无能为力，大部分时候，你只能选择做好自己。”
李有才走了，留下一个年轻的林小棠，坐在角落里，一言不发。
李有才交完了房租，脑子里不停盘算着下个月的开销，又想起妈妈最近在催他给生活费，不由得开始同情起自己来。
但他还是走到缴费的窗口。
“您好，我想给我们病区的一个病人续点费用。”李有才平静地说。
医院的工作人员疑惑地看了眼他身上的白大褂，拿出一个本子，让他写好自己的科室、续费金额，然后签字。
李有才掏出大衣兜里的信封，点了两千块钱。他抬头瞟了眼工作人员，咬了咬牙，又从两千块里点出了一千块，将另外一千块装回兜里，然后在本子上写上：“一千元，胸外，李有才。”
他看着工作人员有些尴尬的表情，无奈地笑了笑，放下笔，转身离去。
* * *
这个时代的夏天格外炎热，而且尤其聒噪，院子里有各种记不住名字的昆虫胡乱叫着，还有赵步理叫不上名字的各种鸟儿在院子里飞来飞去。
一位穿着长衫的中年男人出现在赵步理脑海中，对面站着一位穿着破旧衣服、车夫模样的男子。两人朝对方深深鞠了一躬，车夫连连道谢。从中年男子旁边的妇人手中取过一袋草药，又连鞠了几个躬，离开了。
妇人挽住了中年男子的手臂，男子点点头，回头看了看在一旁玩耍的方鸿铭。此时方鸿铭年仅八岁，每天最不喜欢做的事情就是去书屋跟随先生念书，最喜欢的事情就是看父亲诊病。
他不但已经熟知了家中所有草药的名字，还偷偷看过父亲的医书，给家里的猫狗鸡鸭都诊了一遍脉，惹得公鸡不打鸣，母鸡不下蛋，猫狗见到这个混世小魔王都夹起尾巴跑。父亲每次看到也不阻拦，母亲却每每担忧，如此顽劣，未来可怎生是好。
这时，家中的书童又引来一位客人，是一位在方鸿铭笔记里记录为“穿着奢侈，举止不雅，目中无人”的盐商，因房事不顺来寻四代名医方家调理肾脏。
少年方鸿铭躲在角落里偷偷看着，父亲一如既往地恭谦有礼，先询问病情，接着给盐商大官人把过脉，最后大笔一挥开好了方子。这个方子方鸿铭闭着眼睛都能背出来，有山药、牡蛎粉、蟋蟀、韭叶等二十几味药材，都算不上什么昂贵的药材。
他看到父亲朝着在不远处抓药的母亲使了个熟悉的眼色。母亲会心一笑，转过身，麻利地从那些草药的格子中抓取药材。方鸿铭一个个数着，果然药材、药量都和自己心中想的分毫不差，除了一味……
母亲没有从蟋蟀的格子当中取药，而是从旁边的一个箱子里捞出两只活蟋蟀。这不正是自己昨晚贪玩抓的那两只吗？
方鸿铭走近一看，红纸黑字写着几个大字：“原配蟋蟀——一只四两。”
母亲朝远处的方鸿铭不动声色地眨了眨眼睛。多年之后，他才终于理解了父母那时的做法，也明白了为何家中有许多江湖侠士的故事书。
古人云“不为良相，便为良医”。方鸿铭的父亲没有去考取功名为官做宰，而是默默继承了祖上的医馆。医馆的牌匾上面写着“悬壶济世”，后面还有几个小小的字：
“劫富济贫，行侠仗义。”