“皇帝”是中国帝制社会的最高统治者。“皇”是光辉、伟大和美丽的意思，“帝”则原指宇宙万物的主宰神，即天帝、上帝。所以“皇帝”的意思合起来就是“伟大而光辉美丽的上帝”。用于帝王，便体现了政权与神权的统一。