独孤林秀愣愣地望着独孤明，不敢置信地问道：“你说什么？”
“姐，我说过，在我心中你是无价宝，更从未因你是女子之身，便轻视你。”独孤明说完，像是补充解释似的，“家中任何一个兄弟姐妹，于我而言都是无价宝，我都不曾轻视。但不论面对的是谁，我都不会退让。”
“你……”独孤林秀猛地反应了过来，“家主之位已然是你囊中之物了，你何必再来与我说这些？”
独孤明定定地看着一墙之内的独孤林秀，“因为我知道，若是不与你说清楚，你纵是死了，也不会服气。”
“你以为说清楚了，我便会服气了吗？”独孤林秀垂下头，自嘲似的笑了笑，“罢了，时也，命也。”
“姐……”独孤明还想再说些什么，却被独孤林秀打断了，“往后，你是独孤家的未来家主，我是黄泉路上的孤魂野鬼，雄心壮志就不必对我说了。”
她说着抬起头，眸光清亮，“愿家主安乐，愿独孤家长存。”
“多谢林秀姑娘。”独孤明行了一礼，然后直起身，头也不回地离开了。
方紫岚藏在暗处，心中五味杂陈，直到有人与她说话，才缓缓从阴影中走了出来。
“世子夫人躲在这里做什么？”夏侯芸昭站得气定神闲，一边等狱卒打开牢房大门，一边打量着方紫岚，揶揄道：“莫不是特意在等我？”
“夏侯将军说笑了。”方紫岚抿了抿唇，夏侯芸昭扫了她一眼，大剌剌地走入牢房中，“世子夫人，我又没说你是来看我笑话的，你何必如此紧张？”
“夏侯将军在这牢中呆不过几日，有何笑话可看？”方紫岚敛了神色，见狱卒退下，便道：“谢先生主审，难道还不能让夏侯将军全身而退吗？”
她话音未落，已自觉失言，果不其然见夏侯芸昭冷了神色，“在世子夫人眼中，竟也是这般看待我的吗？”
“抱歉。”方紫岚垂眸道：“扯夏侯家落水，并非我本意。”
“若我不愿，没有人能把我送入牢狱。”夏侯芸昭挑了挑眉，“世子夫人，你想把东南搅个天翻地覆，我可以助你一臂之力。”
“夏侯将军你……”方紫岚倏然瞪大了双眼，定定地望着夏侯芸昭，她却笑了，“世子夫人不必过于感动，我不只是为了你。”
方紫岚心中了然，低声道：“夏侯将军是为了陛下？”虽是问句，但她说得肯定无比。
夏侯芸昭不置可否，反问道：“那世子夫人又是为了什么？”
“我？”方紫岚哑然，好一会儿才开口，“我自然是为了方家。”
“有世子夫人请的那道圣旨，方家已经算是从泥淖中出来了。”夏侯芸昭抱着手臂，眯了眯眼，“世子夫人莫要过犹不及，反倒害了方家。”
“出来？”方紫岚重复了一遍这个词，“依夏侯将军所见，何为出来？”
“世子夫人见过沼泽吗？”夏侯芸昭忽然另起话头，方紫岚不解，但还是摇了摇头，“从未见过。”
“百越旧地多山林，林中多沼泽，一旦深陷，要想活命不容易。”夏侯芸昭幽幽道：“能从沼泽中爬出来，即便污浊满身，也好过命丧其中。世子夫人，你觉得呢？”
“不是爬出来，便可以独善其身了。”方紫岚一字一句，透着说不出的狠绝，“有些人，早已葬身其中。”
“葬身其中之人，不会想让同伴陪葬。”夏侯芸昭叹了一口气，“他们希望同伴走出来，替他们看看山林外的天地。”
方紫岚沉默不语，转身便要离开，却被夏侯芸昭喊住了，“世子夫人，我不向你讨夏侯家的人命债，是因我不愿被仇恨蒙蔽，否定你的所作所为。可若是你困囿于仇恨，才如此不顾一切地追讨所谓公平，我不会助你。”
“我不需要谁助我。”方紫岚没有回头，“事已至此，夏侯将军还是好好想想，你们夏侯家能逃过此劫吗？”
闻言夏侯芸昭冷哼一声，“冥顽不灵。”
方紫岚听在耳中，却并未理会，径自离开了府衙大牢。
反倒是刚刚被关押进来的吴莹，正好听到了方紫岚最后一句话，顿觉浑身止不住地发冷。
如果夏侯家在劫难逃，她即便不是罪魁祸首，也是从犯帮凶。夏侯名勋，还会原谅她吗？
不，她不需要谁原谅。从吴家到夏侯家，她不过是个摆件罢了。
然而她还是忍不住出声问道：“阿姐，你怪我吗？”
隔壁久久没有动静，吴莹双唇紧咬，倚在墙边像是失去所有的气力，不由自主地滑了下去。
“怪你什么？”夏侯芸昭的声音平静无澜，“妇人心系娘家本就是人之常情，你为了吴家，我无可厚非。”
“那夫君他……”吴莹没有问下去，夏侯芸昭循着她的声音走到墙边，靠坐下来。
“名勋这辈子只拼过两次命，一次是为夏侯家，为了我。”夏侯芸昭顿了顿，“另一次，便是为了你。”
吴莹张了张口，却没有发出丝毫声音，她听夏侯芸昭自顾自地说道：“吴家送你入夏侯家，存的什么心，我清楚得很，名勋也清楚。但纵然如此，动心就是动心，旁人说什么，他都顾不得了。”
吴莹听到此处，不由地红了眼眶，她抬手捂住嘴，才让自己没有哭出声。
“名勋不会怪你。”夏侯芸昭说得笃定，“他只会怪自己，没有保护好你，让你夹在夏侯家和吴家之间左右为难。”
她说着伸手摸过墙砖，似是想透过它抚慰对面的人，“我不会说什么若有来生之类的话，但哪怕有万分之一的可能，我都希望名勋是个普通人，能够和你长相守。”
“阿姐……”吴莹听到自己的声音，分明抖得厉害，却仍强装镇定，“若夫君不是夏侯家主，我根本不会嫁与他。”
“倘若果真如此，请你亲口告诉名勋。”夏侯芸昭的手握成了拳，“他身为夏侯家主，不该被一个永远无法拥抱的女人绊住。”