赵匡胤陈桥兵变建立大宋，继续周世宗统一天下的进程。
他按照前朝王朴《平边策》所制定“先南后北、先易后难”的策略积极筹备统一天下的战争。不过，前番他曾出使蜀中，自知巴蜀富庶，江南也所不及，怎不让人垂涎啊，再者蜀主孟昶昏庸无道，重文轻武，兵戈荒废，虽有蜀道之难，也不足为惧。由此，他将之前世宗先取江南的征伐顺序调整为“先取巴蜀”，“次及江南”。并开始暗中筹备出征讨伐蜀的事宜。
适逢蜀主孟昶也想探听中原虚实，便派遣手下赵彦韬前来汴京，以出使为名，想要探听大宋军机。
赵匡胤得报召文武商议应对。
赵普献计道：“我素知赵彦韬其人，贪财好色，陛下可以财色诱之，以为我用。”
赵匡胤依计而行，派遣人赠之以金钱珠宝，又献美女侍奉。
赵彦韬见赵宋如此厚待，当即决定归降，并献上西川地理图，图上详尽标注：蜀中山川地理，民风物利，战略要隘以及兵力部署。原来赵彦韬此行之初便存有异心。这才将地理图随身带来，以期待价而沽。今见赵匡胤出手阔绰，所幸全数奉上，以谋高官厚禄。赵匡胤得图大悦，想要立即出兵伐蜀，奈何还苦于出师无名。这才又找来赵普和赵彦韬商议，矫拟了一份孟昶私通北汉，密谋不轨的所谓蜡丸帛书。
那孟昶其人前番败给大周，痛失四州之地，失去了反攻中原的战略屏障，自那后就破罐子破摔，变本加厉穷奢极欲，不思进取，只求偏安一隅，乐得安乐一方，他岂有胆识智略能想到要勾结北汉一同抗宋。明眼人自知暗中猫腻！可是这表面文章却也非作不可！
翌日临朝，赵匡胤将这所谓密信当众公布，庙堂之上，顿时哗然，众武将愤愤然纷纷请缨讨伐。
赵匡胤咨询了众文武的建议，最后决定派遣手下大将王全斌为主帅，以程子逸为监军，呼延琮之子大将呼延赞为先锋，降将赵彦韬为先导，率马步兵三万，诈称十余万，自凤州路西征伐蜀。刘光义为主将与都监曹彬率步骑两万，诈称十余万，自归州（今湖北兴山南）从三峡水路攻蜀。
程子逸自然知道皇上派他作监军的用意，一则是他曾经出使过蜀中，对那里很多方面都有所了解，可以参谋军事。再则他和蜀主孟昶有一面之识，也方便能软硬兼施，在适当时候出面劝降。三则是想他监督军事以避免其间众将乱行兵戈、杀伐无度。
回到自家府中，他召集众人商议，交代家事。
他道：“今我奉陛下之命，出征西蜀，监督军事。你们在家好生看管好府宅，德玄，医馆之事，由你代劳！多多上心！”
晴儿道：“哥哥远征，身边岂可无人照料，我当随你一同前往。”
一一也道：“战场之上，兵荒马乱，刀枪无眼，为访闪失，我也须一同前往，保护主人您的安危。”
子逸道：“只是这行营打仗，女眷多有不便。”
晴儿看子逸面现难色，劝道：“不必担心，我二人女扮男装便是。一一姐姐武艺高强，有她在，别人岂敢滋扰。”
晴儿又道：“久闻徐姐姐绝世美貌，今一同前去蜀中，定要一见真容。”
话虽如此说，可此间她心里却别有一番滋味。
众人也听出些别样的味道，皆默不作声，一时冷场。
一旁子逸自然猜透她的小心思，却也不说破。他自知和以沫覆水难收，但此刻他也不急于向晴儿表什么决心，更何况众人在座。会后大家各自回房，收拾随身行李。夜里无书，翌日四人随大军启程出征。
单说王全斌和程子逸部，路上无书，这一日大军和蜀军主力在利州（今四川广元）接战，蜀中主将王昭远正是前文派人暗杀子逸的那一位。
宋蜀两军列阵完毕，说这王昭远，志大才疏，却常自比诸葛武侯，两军阵前，竟然坐着四轮车，身着八卦道袍，羽扇纶巾指挥作战，看得宋将王全斌好悬没笑出声来。王全斌随即摇动手中令旗，宋军率先发起猛攻，宋军这三万人马中，多数是当年周世宗亲自遴选的禁军精锐，可谓是以一敌十，以一敌百，个个虎狼附体，直奔蜀军杀去，蜀军平时就疏于训练，又加之蜀地承平日久，他们多没有实战经验，岂是宋军百战雄狮的敌手。双方一交手，他们立马望风披靡、慌忙逃窜。主帅王昭远也弃车从马，随军败走，丢盔弃甲、狼狈不堪，全无半点武侯爷的丰神俊朗，真真辱没他老人家的名声，想他泉下有知也要气得怒发冲冠了。宋军由此一举夺得蜀中要塞金山寨。蜀军败出数十里开外，方又压住针脚，安营扎寨。
主帅王昭远一筹莫展一夜白头，正在此际，突然有小校奏报，营前有仙人从天而降，他忙出营帐观看，但见来人，身高不及五尺，身子佝偻，一双手臂，长可过膝，头上稀疏头发挽一个牛心发髻，脸上观瞧，一对滴溜圆的大眼珠，大鹰钩鼻子，鲇鱼嘴，嘴角往下耷拉着，满嘴芝麻粒牙，海下留一绺山羊胡，往前高高撅起，还长着一对扇风大耳。身上穿一件黑色道袍，后披黑色斗篷，背后背一只魔音洞箫，坐骑一头金眼竹熊，胖大魁梧，一双金色眸子灿灿放射凶光，今人看了不寒而栗。
道人见有位将军出来迎接，忙下了坐骑。二人相互施礼。
王昭远道：“仙人尊驾到临，末将有失远迎，恕罪恕罪！”
那道人回：“将军多礼了！”
王昭远道：“还没请教仙人的名姓。”
那道人答：“贫道师从赤眉老祖，我乃二郎山碧清洞洞主灵云子是也。我此次下山，一则是奉尊师之命，前来愿助将军您驱除外虏。二则是为了我那爱徒尉迟赞报仇雪恨。”
书中暗表：这灵云子，正是前文刺杀子逸不成反被赵匡胤所杀的那位尉迟赞的师父，俗家名叫李修峰，乃是截教教主赤眉老祖门所下四大真人之一，善用五毒，能唤九虫。
王昭远大喜过望：“原来是大名鼎鼎的灵云真人大驾光临，大蜀有救矣。”说着又是深施一礼。
灵云子忙又上前搀扶。
王昭远道：“来来来，你我帐中叙谈。”
说着与灵云子携手揽腕进入帐中。
二人归座。
王昭远道：“如今宋贼将至，仙长可有退敌之计？”
灵云子道：“贫道正有一计可以退敌，将军且附耳过来。您且如此这般，这般如此……”
王昭远闻计点头称是，他如何按计而行，部军安排，暂且不表。
回头再说宋军，王全斌整军再追蜀军，双方再次接战，蜀军再次一击即溃，败至嘉陵江边，宋军随后追赶，追至不远，见前方左无山，右无林，一马平川。正此时，突听洞箫之声悠扬响起。自西北天界吹来一阵黑色妖风，随风飘来是千万盏孔明风灯，恰在这孔明灯飞经宋营军阵上空之时，自蜀营方向之内无数箭矢射向空中的孔明灯，孔明灯应箭而落，其下悬挂的小木盒四处坠落，自木盒之内，爬出无数一寸多长，乳白色的虫子，那虫子状似蚯蚓，通体光滑，生有横纹，两端有圆盘口，盘口内侧一周等距生得三枚交合齿。任意一端的吸盘口接触到人的皮肤，便不停的钻入人体，将一股蛋清状的液体注入体内。宋营士兵中招无数，很多人当即瞳孔发红，行为癫狂，见人便咬。
王全斌统兵多年，也没见过这等状况，忙下令停止追击。招来众将领商议对策。
他道：“诸位，可有人知晓这天降怪虫什么来历，为何我将士被咬后，如疯似癫？”
子逸上前道：“将军，仅就表象而言，我和在场所有医官都无法确诊病因，唯一确定病因的办法就是……”
王全斌忙问：“是何办法？”
子逸道：“唯一的办法就是解刨尸体，方能确知病因。”
尽管这在现在医学看来是寻常的办法，但在一千多年前可是离经叛道，甚至是背德的。《孝经》中讲：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也，”，中原人也都讲究死者为大，入土为安，如今却要解刨人身，让人们都无法接受。说也凑巧这死者中恰有两个回纥籍的士兵，他们没中原人那么多讲究，王全斌得报当即下令，辟出一件军帐，让程子逸解刨这二人的尸体。
其间具体细节不表。约莫过了半个时辰，子逸才出得帐来，见他满脸是汗，身上衣服都让汗水溻透了。
王全斌忙躬身上前问道：“千岁不知，解刨结果如何？”
子逸道：“将军请上，我闻道家讲究：凡人体内寄生着九种虫，分别是：伏虫、回虫、白虫、肉虫、肺虫、胃虫、鬲虫、赤虫、蜣虫；它们寄生在不同的器官中，分别由人的私欲，食欲，和**即所说的三尸生养；当人体阴阳平衡时，欲望调和，虫不滋生，使人能够安然无恙。当人体阴阳失衡时，则欲望滋长，致虫大量繁殖而使人疾病缠身。人之老死即是由于身体之中的阳气不足，九虫滋生所致。先父所著《开运秘记》曾有记述，说这蜀地素有异人擅奇术，可以自死尸之中溢九虫而出，豢养之，称为蛊术。从在下刚才解刨的结果看，在二死者的体内皆发现和书中所记载的蛊虫类似的虫体，纠结于肝肠，我猜想蜀军必是请来此等化外之人助阵。遍散尸蛊，我兵士皆因中蛊，所以欲念不受控制使他们神志不清，行为癫狂，相互撕咬，且被咬之人，也受其传染，十二时辰之内，可能复作癫狂。并且这尸虫经由皮肉注入七经八脉，入髓而可产卵，如此往复，蚀尽骨肉方休，若任由其蔓延，则我军不久必然死尽亡绝。”
王全斌切齿道：“好个奸贼，竟然使用如此阴毒龌龊的手段！”
又问子逸：“大人您可有方法治愈此虫疾？”
子逸摇头叹道：“未闻有之？”
王全斌又问：“可有方法阻止其蔓延？”
子逸犹豫片刻，面露难色。
王全斌道：“莫非有什么难言之隐，监军大人您但说无妨。”
子逸道：“若想控制其蔓延，必须切断染病渠道。”
王全斌道：“如何切断，先生您直说便是。”
子逸道：“所有中尸虫者都会变成红瞳赤目，可遍查所有兵士，如有此症状，则令绑缚于木桩之上，十二时辰之内，若病犯癫狂，则火焚之以绝后患，若未犯，则证明体内阳气充盈，我可以开一剂药将那虫子排出体外，以后便不会再犯，即可令人给他们解开绑束恢复行走自由，以此法方可防止其蔓延，但恐怕其存活的几率不过十之一二。”说到此，子逸不禁默默低头垂泪。
王全斌闻言心中一阵绞痛，心说此行所带兵卒多是世宗年间自己亲自遴选，训练的禁军主力，堪称是自己的子弟兵。如今竟然要痛下杀手。这一下子折损千余众，怎不教人痛心疾首！真真好比心头割肉一般。
子逸又补充道：“另外，这蛊术的尸虫，自尸体中得到，乃是极阴处而来，最怕阳气，童子尿乃是极阳之物，可令将士内服外撒，可以避虫。”
王全斌于是依计而行。
只听营外木桩之上，惨叫连声，听了令人胆战心惊。
这一下死者千余，状况惨绝人寰。
而且关键不在人数多少，而是这种前所未见的妖术恫吓军心，堪比后世的化学武器一样。
另一方面营中上下开始四处搜集童子尿，哪里来的那么多童子啊，先是召来众将领随身侍奉的安童，不停给他们灌水，让他们排尿，后来索性军中童男子，皆如此照作。
一时宋军连同主帅将军在内，全军上下满身骚气，好不笑话。
翌日再战，蜀军欲故技重施，奈何不灵。宋军将士个个杀神附体，欲替同袍报仇雪恨。一路追杀到了剑门（今四川剑阁北），正杀得兴起，突然见对面朴来一只体型硕大的金眼竹熊，正是那灵云子胯下坐骑。这竹熊刀枪不惧，箭矢难伤。尖牙利爪，见了士兵便一阵撕咬，铁甲盾牌都难以阻挡，一时宋军又有不少将士伤亡。其间先锋将军呼延赞也因躲闪不及，被那竹熊利爪抓伤右侧肩头，一时间皮肉外翻，鲜血四溅，随后而来的程子逸见状不好，忙祭出赤炼神剑，剑柄正击中那竹熊的臀部，只听它一声惨叫，慌忙逃跑，逃是逃，可这竹熊甚是聪明，临走之时还不忘一路毁损栈道。剑门之地易守难攻，没有栈道军队寸步难行，宋军只得又暂停追赶，一面修复栈道，一面为受伤的将士疗伤。别人不表但说呼延赞，他乃是前文铁鞭将呼延琮之子，真真虎父无犬子，身受重伤的他强忍伤痛，骑着那踏雪乌骓回到中军营帐，方才到在帐外，便一头栽倒在地，众人忙上前搀扶，进了营帐，为他脱去盔甲，解开袢甲丝绦，再看肩头那伤处，七寸见长，红肿外翻，深至胛骨，血流不止，呼延赞平素一张黑脸如今变得满面紫黑，豆大的汗珠顺着面颊滚滚落下。子逸忙俯身上前替他去除被血水沓透的中衣，衣衫退罢，赤背之上现出两行墨黑刺青：“出门忘家为国，临阵忘死为主。”主帅王全斌在内一旁众将看了无不感动落泪，赞其忠义无双。子逸令人取来止血的散药，撒在创口，又令人前去煎煮止疼的汤药。
呼延赞回头道：“大人何须如此麻烦。”
子逸道：“将军不知，一会儿某要为您割去腐肉，缝合伤口，期间剧痛人所难忍，必须配以止痛的汤药，方才可行。”
呼延赞哈哈大笑道：“大人，我一介武夫，才疏学浅，但也听闻古有关云长刮骨疗毒，其痛尚且不惧。我区区贱命，皮肉之伤，何须如此烦劳。再者入蜀以来，三军将士累有伤死，大人有限药物，当先给他们使用。我身为将军，阵前须身先士卒，临危必当仁不让也！”
“只是，将军……，这，这……”子逸还想劝解。
呼延赞决然道：“大人不必多讲，割肉便割得，缝伤便缝得。大胆动手便是，俺若是半点闪避，对比起我“小尉迟”的报号。”
子逸见拗他不过，只得动手，先割去感染的腐肉，又拿来钢针缝合伤口。
期间呼延将军虽也紧皱眉锋，但依然安坐如山。伤口缝合完毕，再看他身下已是血满盈盆。
子逸自小行医，外科手术也做了不少，但像呼延赞这等面如惧色，视死如归者却是首次见识。不禁感慨真乃大丈夫，真英雄也。
王全斌特令人将呼延赞的血衣表为旗帜，挂在军前以鼓舞三军士气，军中上下见此旗帜无不振奋，誓要与蜀军分上下，论貔貅。
再说对面王昭远，他则趁此时机退守汉原坡，预备在那里养精蓄锐，好和宋军再战。灵云子也趁此时，筹下妖术，信心十足，要将宋军全歼。
宋军部花了数日之功修复栈道，再奔汉原坡杀将过去，直至两军对垒，
看对面蜀军阵前，佝偻而立一个老道，正是灵云子，他见宋军前来，不慌不忙一挥长袖，撒在阵前无数五毒（蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍），而后他临风吹奏起洞箫，也不知是什么曲子，只觉箫声格外刺耳。再看阵前那些五毒随着箫声须臾变作一人高大，朝着宋营阵中攀爬跳跃而来。宋军将士多是土生土长的中原人士。本就很少见识五毒，更何况如此之多，如此之大。一时吓得不知所措，有不少当即被咬伤咬死。其余人回过神来，才慌忙逃回本阵。王全斌下令以火箭御之。五毒惧火，暂退一时。可眼见营中火箭所用硫磺烟硝使用殆尽，直把王全斌愁个好歹。
正在此时，听中军帐外又人颂道号：“无量寿福，善哉善哉！”
众人出营观看，见瑞光之中来了一位道姑，五十岁上下，仙容俊秀，风姿绰约。
一旁程子逸忙上前作揖道：“老母法驾，恕小生有失远迎。”
又向王全斌引见道：“此为那是老君座下高徒，黎山老母。”
王全斌忙抢步上前深施一礼道：“早闻仙人大名，今得见尊容，末将这厢有礼。”
老母还礼，众人陪伴入得中军帐内。
一番谦让，老母坐了上手，她道：“王将军，王架千岁，诸位，我此来乃是奉师命前来助将军一臂之力。”
王全斌道：“老母来得正是其时，我军现遭遇敌方一名妖道，他擅使五毒。众将士不少中招，或死或伤，敢问老母可有良方？”
老母微微一笑，从衣袖中取出一个锦囊，又从锦囊中取出一粒金丹，道：“此乃贫道所炼雄黄金丹，将军可以将它化在酒水之中，令受伤将士内服外敷，可以治愈其毒，再将其余酒水遍撒在营前，可以抵御毒虫攻击，令其不敢前来自扰。”
王全斌起身整理衣容，再向老母深施一礼道：“末将代受伤将士谢老母辞药！”说完要屈伸下拜，被老母拦住道：“将军不必多礼。贫道不过尽一己本分。”
王全斌道：“不过，不过……这……”
老母笑道：“将军您是想问，如何克敌制胜吧。”
全斌道：“正是如此。”
老母道：“要想降服妖人，贫道还需去请一位道友相助。”
全斌道：“但不知是哪一位？”
老母笑答：“此一位来历不小，将军还需多做准备，隆重迎接啊。”
又道：“我此去少则一日，多则三日，必然归来。若此间有毒虫来袭，将军可以雄黄药酒御之。”说完拱手告辞。
全斌想要相送，出营已不见踪影。
于是依计而行，果然五毒畏惧，不敢前来。
此时刻，对面王昭远也不着急，又搬出武侯的行装，羽扇纶巾，驾坐四轮车，亲临阵前骂阵。王全斌也不理会，心说你丫不过一个摆设，不是那妖道助你，此时早已取尔首级。还轮到你在爷爷面前耀武扬威吗。
单说这日王昭远照例在阵前骂阵，骂的正在兴起，突然见宋营门户大开，二龙出水列开阵势。他连忙回营唤来灵云子。灵云子出阵，复施妖法，再次促动五毒朝宋营而去，方要到在且近，见宋营上方现出金光万道，瑞彩千条，宝光中显出一位仙人，身高八尺左右，柳肩膀，两条大长腿，往脸上看面如重枣，一双金珠小眼烁烁放光，鹰钩鼻子，菱角嘴。赤眉斜插入鬓！眼角下耷，嘴角上翘，海下一部红色球髯，头上戴着束发金冠，体挂大红袍，腰扎丝鸾板带，手持一把蒲扇。那仙人见五毒迫近，一挥手中蒲扇，一阵白烟，自身变幻本相。乃是一只七尺多高的大公鸡，见那公鸡昂首而立，一声长鸣，再看阵上五毒皆浑身立抖，纷纷败走，或有走逃不及的，吓死在当场，或被同类脚踏死伤。
单说灵云子，别人不清楚来者为谁，他却识得面前这位高仙，正是天庭在册的昴日星官。自知不好，他也顾不上通禀王昭远，自己骑着金眼竹熊借土遁而逃。
宋军将士随后进攻，可怜蜀军将士本想借着五毒之威，大破宋军一雪前耻。如今却只得刀对刀，枪对枪，短兵相接，平时疏于战阵的他们岂是宋军百战雄狮的对手，被杀个大败。四轮车上的王昭远，还来不及换马就被宋军将士逮个正着。汉原坡失手。
书说蜀后主和王昭远昏君佞臣，不禁又让人想起历史上另外的两对，一者是宋徽宗和童贯，一者是明英宗和王振，前者童贯率军攻辽不胜，反引金兵南侵，后者王振统兵，土木堡被瓦剌痛击，以致英宗本人也作了俘虏，前一对间接亡了北宋，后一直接颓了大明，一样是君臣皆自恃甚高，一样的谄媚之臣统兵打仗，一样的临阵惨败！怎不让人感慨，历史是如此的相似，而其间似乎又蕴含着内在的因果联系！
回头再表宋营之中，王全斌设摆下斋宴素酒款待黎山老母和昴日星官二位仙人，二人推辞不过，觥筹一番，席间王全斌志得意满，短短数十天就快打到成都，此次伐蜀，自己立下首功一箭，将来定不失公侯之位，说不定还可以彪炳史册。
黎山老母却从旁提醒他道：“将军，蜀主虽然无道，然蜀中山川锦绣，沃野千里，号称天府之国，蜀中百姓也多世享殷实，将军入蜀之后，务必倍加爱惜。不可肆意盘剥欺辱。不然怕是得之而易，安之而难！”
王全斌点头道：“仙人说的极是，说的极是……”
可他虽口中称是，但其实心中却不以为意，心说莫说我自己，众将士大老远来此，背井离乡，远离妻儿，不就是为了谋个富贵，不然谁愿舍命忘生！我若取下蜀中，自然不能亏待他们。素闻那蜀中富贵，传说孟昶用的尿壶都镶嵌七宝。若是此行不大捞一把，真真是对自己不起了。
对坐二仙自然看透他所思所想，但也不说透，果报自知吧，酒席宴会一完，二仙便起身告辞了。
翌日宋军整军再战，此时已然是了无敌手，大军势如破竹，直取绵阳，近抵成都。
欲知后事如何，诸君且看后文分解。