子逸和晴儿二人带着两颗山参前往辽上京（今内蒙古赤峰市巴林左旗林东镇东南）为晴儿的外祖母祝寿，路上非只一日，这日来在上京临潢府，这上京乃是辽太祖耶律阿保机所建，取一城两制，城南用汉制，城北取辽制，当时辽国
地跨东亚北亚和中亚，幅员万里，上京也是当时重要的国际都会，商洽南北，南唐，吴越，日本，高丽，波斯，西域中亚各国皆有商务往来。甚至其中有的国家，只知有契丹不知有宋，俄文和希腊文中就一直用音译的契丹称呼中国。往来各国的官方使团，三年去上京一次，人数少则四五百，多则千余人，携带珠宝，香料各种贡品进俸。是时恰逢大年，城内熙熙攘攘西域波斯使者各色人等，街道市井繁华之极，皆子逸平生未见。心中暗道：“中原人都看不起番邦，以为茹毛饮血，如今看来，皆鄙陋之见。”
二人再往前，接近北城皇城更发现四处悬挂经幡彩旗，酥油彩灯，格外热闹。书中交代，原来辽国前任皇帝辽穆宗耶律璟在位近二十载，期间内乱不息，当时太祖子侄辈和太宗后裔势盛，多有谋逆举动，普遍株连，后来反倒让耶律倍（太祖长子，汉名李赞华，李晴儿的父亲）一枝人丁兴旺。到在当时辽景宗耶律贤，他本身就是辽世宗耶律阮次子，耶律倍的孙子。由此耶律倍后辈子孙可谓权倾朝野。赶上今上这位太姥姥九十寿诞，自然格外重视。此外也是为下文一位重要客人的光临特意做的准备。
二人到在皇城外，有临时搭建的礼帐，向上递交鱼符（身份证明），很快有敌烈麻都（负责宫廷礼仪，属契丹国制北面朝官）出帐迎接，口中道：“皇姑千岁千岁千千岁！”
晴儿闻言，满面通红，心说自己让他们这一叫好像自己多大年纪似的，感觉一身的不自在。忙上前搀扶。而后由侍从指引二人到在寿帐。祖孙见面分外亲热。晴儿献上寿礼，这山参大小品相堪称极品，高丽进贡也不及于它，老国太甚是喜爱。令侍女好好收纳。
而后晴儿又向老国太引见程子逸。
二人整理衣衫，跪地叩贺道：“外孙女/小可恭贺姥姥/老国太寿诞，祝您老人家福如东海寿比南山。”
老国太起身搀扶将二人拉在身旁就坐。于这个小孙女，老国太最是疼爱有加，一则虽然她自小流落中原，不是自己带大，但正是由此，不免心中愧疚，格外宠爱于她，二则就是这个小孙女无论长相还是性情都像极了年轻时的自己。
老国太将晴儿拉至在身旁，问这问那问个不停，晴儿讲述了她在中原经历种种，老国太听得啧啧称奇。特别是讲到域外和光音天的时候。她更是惊得瞠目结舌。
她道是：“难怪我孙女竟然如此年轻美丽。不过，不过嘛……”
“这男大当婚女大当嫁…”，说着看了一眼旁边的程子逸道
“这一位想必就是程公子吧。”转头问子逸道。
子逸起身再礼道：“老人家正是小可。”
老国太上下端详了一下子逸，点头道：“果真一对璧人。”
说着牵过二人的手道：“方才晴儿讲了你们过往经历，猜测你们必是两心相许，既如此休怪老妪我啰嗦，我大契丹没你们中原人那么多礼数，三媒六证可免，晴儿她父母早逝，我就代表她的长辈将她的终身托付于你。不知你意下如何？”
子逸红着脸正色，深施一礼道：“老人家，子逸定不辜负您的重托，愿用此生爱护晴儿。”
一旁的晴儿只觉脸上发热。心口乱跳。
老国太上前拉二人的手交握在一处道：“好好，我相信公子必能恪守承诺，择日不如撞日好，一会儿我就令奴才备下喜帐，你二人就此成就好事，我老人家也好沾点你们的喜气，若能在多活上几载，争取报上曾外孙。”
说着回头令左右人下去准备。
“姥姥……”一旁晴儿嗔怪道。
“呦呦，还害羞了？我契丹的孩子就当敢爱敢恨，羞得何来。”老国太道，
“你二人就是要给姥姥生，越多越好，生得七个八个才好呢！”
晴儿道：“姥姥！晴儿哪能生那么多啊？”
“哈哈哈”，老国太笑道：“我看你啊，就是随我，屁股大能生养，七八个不在话下。”
在座众人听了皆朗声大笑。程李两人羞在当场，喜在心头。
聊得正开心，听有侍官高声道皇后娘娘驾到。众人忙起身出帐迎接。
见来者这位女子，二十岁上下，身着凤袍，背后黄色披风，脑后披散发碎辫，外包黄色束发包巾，上绣日月天星，两侧悬挂流苏，七色宝石穿成，人不动，它不动，人一走动它随之前后飘摆，哗唥唥作响。女子个子不高，北人南相，生得身材纤小，眉目清秀，樱桃小嘴，笑面浮春，好似江南女子模样，但行走作派却飒爽英武、风流倜傥，颇有古之将帅遗风。
女子左侧跟随一名年迈的道士，身形好似猿猴，披肩散发，头束金箍，身穿白色道袍，发似三冬雪，须似秋霜，眸如千尺潭，格外显眼，一双赤眉，好似日暮霞丹。尤为瘆人的是他胯下竟然骑着一只金纹黑豹，二眸子寒光逼人。
女子右边一位男子，三十岁上下，身着红袍，头顶乌纱，一身汉制冠袍带履，胯下白龙。面如满月，鬓若刀裁，浓眉大眼，鼻直口方，三柳长髯，胸前飘散，跳下马来身高七尺开外，好一俊美男儿。
女子身后还跟着侍女老妈怀抱一个四五岁大小的男孩。
来者这位女子非是旁人，正是当今辽国的皇后萧燕燕，而她此左边一位乃是大辽国师赤眉老祖，右边一位乃是上京皇城使（相当于首都市长兼城防司令）人送他美号“白马银枪”韩德让。后面侍女怀中男孩，长大成人后正是后世一代英主辽圣宗耶律隆绪。
众人见萧皇后纷纷下跪，口中道：皇后娘娘千岁千岁千千岁。
萧老国太也以拐杖触地，躬身行礼。萧后忙上前搀扶道：“太姥姥你要折煞后辈了。”
又与众人道：“诸位请起平身，自家场合，大家不必拘礼。”
回身让侍从献上寿礼，乃是一尊一十八寸鎏金长寿佛坐像，镶嵌各色珠宝，熠熠流光。
众人各自归座，萧后则绕圈一一行家礼。到在晴儿面前，由一旁人相互介绍，开口道：“小姑姑您好啊。”，晴儿忙拱手还礼。二人年龄相仿，彼此相视一笑，面现羞红。
单说萧后身旁那赤眉老祖一进寿帐，便不错眼珠的盯着程子逸看个不停。他可不是凡俗肉眼，一眼便看出子逸身上金光护体，腰间一柄宝剑更是魔光四逸，戾气腾腾。等随萧后还礼，走到晴儿和子逸面前。
他上前主动和子逸道：“公子，道依贫道浊见，公子腰间这把宝剑乃是开天玄铁打造，乃是无上的法器，但不知是何来历。”
子逸道：“乃是一位高僧所赠。”
赤眉老祖道：“敢问他，高姓大名，仙乡何处？”
子逸犹豫了一下道：“这个，高僧曾经嘱咐在下，不便与人道。”
老祖道：“既如此，能否借宝剑给贫道一看。”
这么多旁人在场，子逸不便再推托，只得取下宝剑，双手递上。
老祖为表恭敬，也双手相接，可那宝剑还未到在赤眉老祖手上，只听“刺啦”一声响，随即见他紧紧捂住双手，啊的惨叫一声。
子逸心中暗道奇怪，心说这神剑若是对凡人，不过是一把普通的兵刃，其剑气杀伤皆是针对鬼魅魍魉，妖魔邪祟。莫非这道士……
想到此慌忙收了宝剑道：“国师大人，实在抱歉，这宝剑锋芒毕露，杀气深重，伤到了国师大人，还望见谅。”
赤眉老祖也颜色变更，假意笑道：“是啊，人皆言吹毛利刃，过往不信，如今看来，相比神剑，尤有不及。”
与此同时他忙将手背到身后，以掩饰上面烫伤的痕迹。
其余众人焦点都在萧后身上，也没太在意二人言谈动作。
这时萧后见礼已毕，寿宴正式开始，第一项仪式：按照契丹的传统，由寿宴的老人（满五十岁始）为近月内出生的孩子摸顶赐福。
帐中侍女捧上几个孩子，老国太走到孩子近前，俯身与他们道：“对不起啊，小宝贝们，未经你的允许就把你带来人世，让你们经历人世生老病死之苦，身为长辈的我们会用尽所能为你守住一片美好，留下一段喜乐，助你成为一个快乐真诚善良的人！”
说着双手从一旁侍女端着的铜盆中取来无根水，逐一为在场的婴儿擦拭身体。
座上程子逸被这一幕惊住了，暗道：“中原的父母常念叨，孩子是自己肠子里爬出来的，打也打得，骂也骂得，须听话，要孝顺，如何如何，可谁曾站在孩子的角度想过，有哪个孩子是自愿来这世上经历生老病死的痛苦的，难怪婴儿们皆是痛哭而来，那不都是为父母的耐不住贪爱而生下的后果吗？
说什么，不学诗，无以言，不学礼，无以立。学了诗书礼仪，还不是满口虚情假意；记住了仁义道德，还是满脑子害人防人的计量；深谙了孝悌忠信，还不是满肚子阿谀谄媚的花花肠子。
最难得是如老国太所言：心怀愧疚将他们养大成人，只望他们多些快乐真诚罢了。我辈自称中原中国上国之人，常说：非我族类，其心必异。只说华族与夷狄胡蛮世来有别，却很少去关注那异心究竟是什么，异心所怀的异志是否也有高深智慧所在。
如此看来，所言智慧：住毡帐的未必不如居庙堂的；着兽皮的未必不如穿绸缎的；弓刀不离手的未必不如孔孟不离口的，浅薄多源于盲目自大。”
回头再说萧老国太为孩子们擦拭完身体后，她又双手合十，仰面向天空祈告道：“神佛菩萨祖先亡灵，求你们保佑我大契丹的子孙，阿保机的拔都儿（勇士）臂膀坚如石，弯弓射大雕，双腿稳似山，纵马舞枪刀，狡如狐狼，霸若熊虎，耳目聪明，敢比海东青。望他们中的女儿长大后皆如奇敦可汗（女祖先）一样貌美贤淑，望他们中的男儿长大后都像奇首可汗（男祖先）一样英勇无畏。”
说完上手萧太后率先起身，众人跟随，皆举起酒碗，用契丹语高呼：“万岁，万岁！”一饮而尽碗中之酒。
老国太归座，酒宴开始，席间人们大块吃肉，大口喝酒，游牧民族豪爽表现的酣畅淋漓。子逸也不禁受到感染，放下斯文好好吃喝一通，怎个痛快了得。酒至半酣，天色渐暗，侍从们点起了篝火，座上年轻男女纷纷下场，在篝火旁围成一圈，纵情歌舞起来。舞蹈是模仿十种经常狩猎的动物的动作，有鹿，野猪，狐狸，兔子，野鼠，獾，貂，河狸，松鸡，野鸭。座上许多年长的也拉起胡琴，敲起鱼皮鼓，打起哈勒巴（牛骨板子用一对牛的肩胛骨穿上铃铛制作的乐器。）为年轻人们伴奏。晴儿拉起子逸也跟随众人像模像样舞蹈起来。
人们歌舞正欢。只听旁边帐篷“啊！”的一声女子惊声尖叫，众人忙徇声前去，原来听寿帐这边歌舞欢乐，其他人都想看个热闹，看护小皇子的侍女们也不例外，不想正是因此失于看管，竟然让一只蟒蛇潜入御帐之内。众人来在帐内，此时距离二十余步开外，那蟒蛇正张开血盆大口，眼看就要将小皇子吞入口中。虽然一旁的韩德让和赤眉老祖皆功夫了得，可事关皇子性命，他们也不敢轻易出手，要是万一有个闪失，谁敢担责。紧要关头时刻方见萧后的决断，说时迟那时快，只见她从背后取下宝弓，单腿跪地，一手横握箭把，一手并安双箭，抿朱红，搭弦扣，弓推满月，听嗖的一声响，二箭齐发，箭走流星，一箭射穿巨蟒的双眼，一箭则正中它的七寸。萧后随即扔下手中宝弓，就地一个滚儿，到在近前一把抢过耶律隆绪抱在怀中，此时间耶律隆绪经这一吓啼哭不止。
萧后见状不但不劝，反厉声道：“哭什么哭，你给母后记得，日后若再遇此等畜类，当勇以刀斧斩杀，裂胆诛心毙其不再然，方不辱家风。”
说着从腰间抽出匕首，抓起他的右手，把握其中，生生将那蟒头割下，项上迸出的鲜血直溅在耶律隆绪脸上。说也奇怪，方才还哭声不止的他，经这么一溅，竟然破涕为笑，一面笑还一面用另一只小手将那蟒蛇的血迹涂的满脸皆是。
萧后见孩子这举动大笑道：“本宫就知虎父无犬子……”说完竟然挥刀割开蟒腹，取出蛇胆，一口生吞，不但面无惧色，反而欣然自得。
一旁众人看了无不胆颤。
于这乱世行走，子逸也算见过不少恨角色，可如萧后这般恨霸，怕是周世宗，今上大宋皇帝都望尘莫及。心中暗道：“此女若得势，必可称雄天下！”
萧后也没责罚侍女，只是嘱咐她们以后注意。而后亲自带着皇子回到寿帐。
堂上萧老国太，接过小皇子细细端详，不时点头道：“此子必是一代圣主，契丹不日中兴！”
众人平复心情，又恢复歌舞，直到夜深，疲乏了的人们或躺或卧，围在老国太周围。
有晚辈问她道：“老国太，且给我们讲讲，您的长寿之道吧！”
“是啊，是啊，给我们讲讲您的长寿之道。”众人应和。
萧老太也正醉到得意之时，她饮尽碗中酒笑与众人道：“所谓长寿之道，人各有异，若问我这贱躯如何不着阎王待见。大概是因为我常怀“四随”吧。”
“何为四随？”众人追问。
老国太笑道：“这四随，一曰随心所欲：就是当吃便吃，当睡就睡，想要吃肉，就大口吃得，想要喝酒就大碗喝得。”
说着就端起酒碗，又是一口干了道：“人生苦短，及时行乐，不然后悔不及。”
再道：“二曰随遇而安：‘就是说吃不得大鱼大肉，吃糠咽菜，一样开心；穿不了绫罗绸缎，素布衣衫，一样欢喜，甘之如饴，苦中作乐，人生岂能尽如意，无时须像有时喜。这三曰为随喜赞叹：就是说要心中常怀人家的好，嘴上常念人家的好，说好便好，万事皆好。人好我好，一生美好！死这个东西，你不想它，它不惦记你。且是没那么容易呢！”
又道：“还有嘛，就是少管名利场上那些破事，曰为“随他去吧”，你们莫笑我这大实话，名利场是非圈整日里你争我夺，你死我活，有啥意思。看看前朝诸王下场，空留下野丘荒冢，何如我这般子孙满堂的好啊！”
众人闻言皆由衷钦佩，称赞老国太慧根深种，活得洒脱，看得透彻。
再聊了会子，众人横七竖八躺在火堆旁边沉沉睡去。
单说子逸和晴儿，原说要二人在喜帐洞房，可晴儿偏偏偷带着子逸跑去附近的小山丘上一起看星星。
晴儿望着星空道：“我待在上京时间不长，当日母亲在时常带我来此看星星，她只说，人死后就会变成一颗星星，你父亲就是其中一颗，他在天上远远地望着我们，保佑我们…”
沉默片刻又道:“如今她也随父亲而去，想必此刻他们也一起在天上看着咱们呢。”
说着她拉上子逸，仰望星空合实双手道：“父母在上，今天女儿带着所爱之人来拜你们了。”
子逸闻言也十分感动，不由想起自己先逝的父母。
二人一同跪地遥拜夜穹三叩其首。
站立起身，酒劲又上来，二人索性就地而卧观赏星空。
“我怎么从来没发现星空这么灿美啊。”子逸道。
“咱们久在汴梁，那里晚上百家灯火通明，照亮了夜空，却暗淡了星光。”晴儿道。
“哎，你相信命相吗？”
“怎么？”
“我问你相不相信命相？”
“金瓶彩挂多是骗人的玩意吧。”
“我看不然，你看你相貌和老国太多像，你肯定能活到九十、一百岁的，我估计到那时我肯定又老又丑，说不定一身的病了。到时候你可别嫌弃我啊。”
“你是我什么人，还要我照顾不成？”
“老国太不是把你许给我了吗？”
“何以为证啊？可有婚约，拿来我看看。”
“切。在场人皆可作证啊，反正我是赖上你了。”
“哼！赖皮。我问你刚才你和姥姥说的都是出自真心吗？”
“我说什么了？”
“你，你，你说要用一生爱护我来着。”
“我不记得了啊。我只记得老国太说让你生七八个孩子来着。”
“哼！……”
蒙古草原的夜静谧祥和，星月相伴，子逸和晴儿你一句我一句，聊了许久，也醉意袭来，进入了梦乡。
欲知后事如何，且看下回分解。