叶督军执掌东南地区多年，钱权具备，书房布置自然奢华，光是那几根金丝楠木横柱，就不是一般富贵人家所能企及。墙上挂着西洋报时钟和一副世界航海图。
满屋子的紫檀家具，桌上摆着几对汝窑美人瓶，瓶内均插着时鲜花卉。花斑石地板上铺了一层厚厚的羊绒地毯，人踩上去，落足无声。
这一屋子的陈设，放在前朝，妥妥的御书房啊。
三姨太领白清浔进去时，叶督军正在书桌前练字。
“老爷，白姑娘来了。”
“嗯。”他手里仍握着笔，抬眼瞥了她一眼。
白清浔站在原处，眼睛一点没乱看，是个乖孩子，她今日特意穿了乳白的斜襟衫和樱草色长裙，看上去又乖巧又稳重。
“坐吧。”叶督军随手指了指一旁的椅子。
白清浔提了裙摆，缓缓落座，很有前朝大家闺秀的做派。
三姨太很热络，拿了松子黄千糕给她。
“这是晖儿最爱吃的，来，你尝尝。”
白清浔拿起一小块，尝了尝，“嗯，确实好吃。”
三姨太见姑娘和儿子的口味重合，心里又满意五六分。又递一杯加了牛乳的红茶给她，她乖巧的喝一口，一时间，茶香浓郁，牛乳香醇，满屋飘香。
“白小姐是哪里人？”
叶督军撂下笔，倚在椅子上，端起茶盏呷了一口。
“南巷人，离宣州不远。”
“南巷是好地方......”也许是威严太久了，他连温和的表情做出来都有别扭的感觉。
白清浔看他面有缓色，心里稍稍缓了口气。
“家里都有些什么人？”
“高堂均在，兄弟姊妹也有，也是一大家子。”她如实回答。
“白文鸿是你大哥？”叶督军猛的抬头。
白清浔不知他话里的意思，只轻轻点了点头。
“嗯。”
屋子里的气氛突然凝结，白清浔这会子只敢低着头，不敢正眼瞧他眼里的锐光。
叶督军的目光盯在她脸上，带着傲慢与审视，眼眸又似有极强的穿透力，仿佛要把她瞧个透彻，
“过来帮我研磨吧。”半晌，叶督军出声。
三姨太忙不迭上前。
“让她来吧。”他指了指白清浔。
权力真是好东西，再讨厌的性情有了它，看上去也人模狗样。
加上人在屋檐下，不得不低头的形势，她只得走过去，开始研墨。
叶督军看她磨着，缓缓出了声。
“这磨墨也是有讲究的，要轻而慢，保持墨的平正，要在砚上垂直地打圈儿，不可斜磨或直推。
用水也是宁少勿多，磨浓了，加水再磨。墨要磨得浓淡适中，不要太浓或太淡。
就似做人家妻子，要明事理，知进退，万事以丈夫为重。”
她轻轻嗯了一声，磨好墨后，将砚置于一旁，然后退到边上。
这时，墙上的报时钟叮叮当当响了几下。
小时候母亲教她写毛笔字，每日都要临帖，她个子小，力气不足，刚开始的字总是歪歪扭扭，不知道被母亲斥了多少回，不知怎么，今日这场景，她总觉得有种似曾相识的感觉。
“晖儿往后要统领三军，你娘家无权无势，如何帮他？”
“靠山山会倒，靠树树会摇，万事还需靠自己才行，要服众，就要有恩威并施、雷霆万钧的手段，方为上策。”她不紧不慢，跟了一句。
叶督军再问，“两军作战，主将要如何？”
白清浔一愣，不敢出声，抬眼看他，她清楚自己几斤几两，还不敢这么明目张胆的指点江山。
“说吧，今日你畅所欲言，说错了，也不必担心。”
叶督军这会子态度缓和多了，脸上挂着令人费解的微笑。
白清浔见他追问，便壮着胆子，想起从前看到的几句话来。
“为主将者，需不动如山，为主上者，要神龙豹隐，身居幕后，才能神秘莫测，牵制敌方。”
叶督军一连几个刁钻的问题，惊的三姨太一身冷汗，心里直犯嘀咕，老爷怎么问一个女儿家这些问题。
她抬眼看两个当事人，反倒一个云淡风轻，一个对答如流，她觉得自己的担心很多余。
“往后你们成了亲，可否你留在宣州，晖儿一人去宁州驻地？”
白清浔在心里兀自思量，这是打算把自己作为人质，质押在宣州，来牵制叶向晖吗？她在心底默默收回方才的好感，这糟老头子坏得很。
“在家从父，出嫁从夫，清浔听正则的。”
她明知叶督军有意刁难，故意和他打太极。
“哈哈，不错。”
叶督军突然咧嘴笑，三姨太素来了解他，看来儿子的婚事稳了。
她忙笑着出来打圆场，“老爷，你这一连串问题，你瞧浔丫头都出汗了，赶紧让她出去透透气吧。”
“去吧......”叶督军努力做出高兴的表情。
三姨太朝白清浔使眼色，她朝两个长辈施了告别礼，撩帘子出去，关上门的一瞬间，她松了口气，悬着的心总算归了位。
她站在竹帘外面的廊檐下，花园里新翠的树荫，映着樱草色的软料衣衫，格外的赏心悦目。
叶向晖朝她招手，从游廊那端一路小跑过来。
远远看见他，她有些恼，可见他满脸的关切，又有些不忍，那一身的刺便放了下来。
“怎么样，父亲没有难为你把？”
她回头望了一眼，他的侧脸很好看，轮廓深刻，睫毛纤长，发梢斜搭在眉梢上方，不笑时有些冷漠，笑的时候又有些痞气，她突然一点都不生气了。
罢了，刁难就刁难吧，他是真的对她好，自己也贪恋这样的温暖。只要他在，就足够了。
“没有，就聊了几句家常话，我瞧着他不会反对咱们了。”她故作轻松。
“这样最好，如果他难为你，我们就去宁州，一辈子不回来宣州，看他奈我何？”
“傻儿子，哪里就到了这一步了？”三姨太出来时正好听到他那句狠话，连声斥他。
“你父亲让我着手准备婚聘之事呢。”
“姨娘，父亲同意了？”叶向晖不敢相信，家里这么多兄弟姐妹，哪一个的婚事，不是被父亲当做政治筹码，讨价还价。他会这么轻易成全自己，他觉得自己听错了。
“我何时骗过你？赶快回去准备吧。”三姨太笑着拍他。
当日，他们在三姨太房里吃过晚饭，待到天黑时才离开。
白清浔坐在车里，回头望一眼，督军府那栋庞大的建筑，在夜色中若隐若现，仿佛随时要融进那迷茫的夜色之中。