却说那日江离楼在温华山之灾中被火药炸飞的石子打中左眼的下眼睑部位,险些瞎了。将养了一个多月才勉强康复,而这时原书中的剧情已如脱缰的野马一般,早就不在江的预料之中了。
季妮与季冰提前分开,而季妮在不知情的情况下将季冰推往了凶险的沙婆洲,原来季妮待在凉州时日久了,不知那岛上生了些变故,而在原书里,季妮是本该带着季冰一起去往南去了的。又或许是冥冥之中天注定,季冰要成为那个改命的人,而他所改写的不止是自己的命运,更是整个中原武林的命运。
话说季妮从陆安城离开以后,一路往南,每到一个地方,总是要寻人挑衅,逢人便道:“我是季妮。”每每大摇大摆,仰首阔步,一路高歌,十分张扬得意的样子。只因怕江离楼将她有个徒弟季冰的事情报给胡天坤知道,使人追杀于他,为能掩过季冰行踪,好使他一路无忧。
各门各派正不知她是死是活,听闻有人自称“季妮”,四处寻衅惹事,纷纷都派人来拿她。一夕之间季妮的人头,悬赏已高达一百五十金之多。
而季妮走了一个来月,到了冀州,这日正在冀州城里走着,一名武当山上的门徒拦住了她,道:“吾乃武当山弟子牛千云,奉命拿你这个妖女!”说着提一把戟,猛猛地斜刺里扎来,吓得季妮腾空一跳,落地时刚好踩破了路边一乞丐的碗。
那乞丐骂道:“眼瞎吗?踩了你爷爷的碗!”并手里抬棒打她。季妮拔剑一挥,拦腰砍断了乞丐的木棒,又与那牛千云缠斗起来。那乞丐大叫一声,“阿也!”随即口里骂骂咧咧地吐些污言秽语出来,什么“遭瘟的”,什么“狗入的”,又从旁边捡了块石头瞄准季妮的后背砸。
季妮吃了一痛,架剑顶退牛千云,怒瞪那乞丐道:“待我杀了这厮,再来料理你这该死的!”
乞丐见季妮气势汹汹,心中后怕,便趁季妮还在打斗时溜了。
而季妮与那牛千云战了一百来个回合,见此人实在难缠,也正寻思着要如何开溜大吉呢。谁知不一会儿刚刚那乞丐又找了一群乞丐过来,纷纷高举着饭碗和木棒,扬言要季妮赔款。一群乞丐一窝而上,扒的扒季妮大腿,扯的扯季妮衣服,季妮正奋力挣脱着,牛千云也一时不知该把戟戳哪儿了。这其中又不知是哪个乞丐磕着了还是碰着了那牛千云,惹得牛千云大火,伸手把戟那么一戳,当场就戳死一个。
牛千云道:“识相的就快给老子滚开!”
此时季妮瞧出破绽来,扫腿踢开乞丐,一剑直指牛千云的咽喉。
众乞丐见其中一个乞丐被牛千云戳死了,都忿忿看着两人,季妮忙澄清道:“这可不是我干的。”
一群乞丐上去抢了牛千云的戟,要牛千云赔命,牛千云正待发功,要用掌拍开这些乞丐,又奈何被季妮以剑架住了脖子,真个进退维谷。
季妮看这些乞丐好似排演过的一样,哭的哭丧,索的索命,并几个不知从哪儿拿来的绳子,将牛千云捆住。季妮也乐得看了个热闹,将兵器收了,从腰间掏出块银子扔给之前那乞儿,道:“赔你的破碗和棍子。”又问他,“你们绑了他走,到底意欲如何?”
那乞丐道:“还能如何?杀人偿命,欠债还钱,天经地义嘛!”
“你们要杀他?”
“倒不至于,端看他家里有多少钱吧。若钱多,拿钱抵,若钱少;便送去官府,先掏空了钱再拿命来抵。”
季妮道:“你们乞丐不是无父无母,无亲无族吗,纵然有钱,又赔给谁?”
那乞丐道:“谁说我们无父无母的?我爹妈可好着呢!”
季妮道:“既有父母,怎么又沦为乞丐?”
“乞丐怎么了?我看你人命危浅,朝不虑夕的,你就比我乞丐好么?”说着那乞丐便看也不看她,跟着旁的乞丐一起走了。
季妮追上去问,道:“你这么说,难道你识得我?”
那乞丐打着拍子,哼着歌,正是:“家有规,行有道。你管我打听头一次,这个规矩你也知道,先给几文照不照?”
季妮听了从腰间拿出两文钱来给他,那乞丐便又唱道:“搏命女,名远扬。走到街上有人杀,我啷个眼睛雪亮心澄明,青霜宝剑都不及我嘞……”唱着唱着,扬长而去。
季妮心道一街头乞丐能认识青霜,倒不简单。于是跟着他一路走一路问,到了一破庙,只见庙里城隍老爷底下睡着一老叫花子,三五个乞丐将那死人放在破庙里,又两个去喊那老叫花子。
老叫花子拄着拐过来一看,照面先叹口气,道:“可怜我小七。”又抬头问:“是哪个干的?”
又三五个乞丐押着牛千云进去了。
那老乞丐便问牛千云,道:“你打算,赔多少钱啊?”
牛千云说:“要银钱,我荷包里有!快放了我!”
“放你,可不行。”
一乞丐解了牛千云腰间的荷包,颠了颠分量,递给那老叫花子,道:“长老,就这么多。”说着又去牛千云胸前摸摸,摸出一小金箍子来,一并递了那老叫花子。
牛千云道:“这些,总够了吧。”
老叫花子说:“可怜我小七家中还有父母要赡养……”说着朝那金箍子上咬了一口,又道:“你看你这箍子,瞧着外边是金,里边却是铜。”
牛千云道:“里边是铁。”
“荷包里也不过五两……五两银子办个丧礼都不够呀。”
“那你待要如何?!我全部身家都在此了!”
那老乞丐道:“不如这样吧,公子,你家在何方啊,可有何亲人?我们先给你家去封书信,届时让他们来赎人便是了。”
牛千云冷哼一声,“我牛某行走江湖从不带累家里!”又见一乞丐在旁磨一柴刀,不禁咽了口唾沫,道:“你们想要多少?”
那边厢正在谈判,这边厢季妮十分好奇,问旁边一小乞丐,道:“那人谁啊?你们老大?”
小乞丐瞪她一眼,道:“那是我们老大。”
季妮道:“那我没说错咯?你还瞪我干嘛?”
见小乞丐不答她,又问:“你们是丐帮的吗?”
小乞丐道:“当然了。”
季妮又问:“那小七死了,这人现被你们拿住,你们打算敲他多少钱?”
小乞丐道:“我哪儿知道?你别那么大声……”
自古以来天下历朝历代无有不沦为乞丐之人,丐者聚伙为帮会打抱不平,便成了丐帮。丐帮处于中原武林之中久矣,举止介乎正邪之间,人员庞大。季妮观这位长老身上挂着七个袋子,最高的也不过是九袋长老而已,想来他在丐帮内地位颇高了。
正思索着,又想到自己那早年被师傅赶出师门的大师兄不也是入了丐帮吗?如今天南海北的,正不知哪里去寻他呢,不如就先入了丐帮,再慢慢筹谋。想来他们帮派内总是更能打听到人和事的。
想通了以后季妮便进那庙里,先作了揖,道:“这位前辈,晚辈不才,想入你丐帮。不知……可否呀。”
那老叫花子将季妮细细打量,道:“我丐帮只收那街头要饭的人,看你衣衫齐楚的,面红齿白的,缘何要入我丐帮?”
季妮道:“只因我有个哥哥,早些年离家出走,后来听闻他入了丐帮。如今我家人都亡故了,想着唯有哥哥一人在世而已,便来寻他。”
那老叫花子连连点头,道:“好一个重情重义又孤苦可怜的妹妹……不过,你要入帮,却有个条件……”
“什么条件?”
“二钱银子入帮费。”
季妮掏出银子,心道好贵!
那老叫花子却不接这银子,只听他道:“不要这钱,要你讨的钱。”
季妮道:“讨?!”整个脸都垮了下来。
那老叫花子道:“一个乞丐,怎么能不会讨钱?”
说着便让一小女娃来收缴了季妮身上全部的银钱,数了数一共有三十六两四钱银子,并两根银簪。那老头道:“什么时候你讨到二钱银子了,便来换你这三十六两的身家吧。”
那搜钱的小女娃子又捧出来一个布袋子,挂在季妮身上,仰着头双手叉腰,嫩生生地道:“从今以后,你便是我丐帮的一袋弟子了。在外遇着什么事了,就报我何兰姑的名字,总不敢有人把你给欺负了去。”