希尔肯嗤之以鼻

1912年5月6日，赫尔曼·希尔肯以第一证人的身份出席美国国会“金钱托拉斯调查”小组委员会的听证会。他依旧狂妄自大，毫无悔改之意，一步也不退让，声称价格稳定计划的收购和美国咖啡价格上涨没有丝毫的关系。

整场听证会上，希尔肯和委员会的律师塞缪尔·昂特迈耶历经多轮唇枪舌剑，激烈交锋。昂特迈耶问：“价格稳定计划的目的是要把剩余咖啡豆从市场上撤回并封存起来，是吗？”希尔肯的回答令人难以置信：“不是。我一直尽力想把咖啡豆卖掉，绝不是要从市场上把咖啡撤回并封存起来。”当希尔肯这位咖啡大亨厚颜无耻地说出这番荒谬的谎言后，昂特迈耶作为律师，已经无法保持镇定了。他继续追问，从希尔肯口中得知有400万袋已收购的咖啡存在美国和欧洲的仓库里。

昂特迈耶：咖啡目前的售价是大约每磅14美分，对吗？

希尔肯：是的。

昂特迈耶：比咖啡价格稳定计划刚刚奏效时还高大约两倍，对吗？

希尔肯：是的。

昂特迈耶：而您现在非常急于出手，卖掉手里的存货，对吗？

希尔肯：没错，我们一直急于卖掉咖啡。

昂特迈耶接着问：“这样一来，我想，你们如此精心筹划的咖啡价格稳定计划就和限制咖啡供应量毫无关系了，对吗？”希尔肯回避了律师的问题，说：“这项计划只是为了平衡咖啡供给，并不是为了操控市场。”其言外之意就是，为了“平衡”咖啡供给，所以要把一年剩余的咖啡存起来，第二年歉收再拿出来高价卖出，他显然就是在用“平衡”这个词玩文字游戏。

接着，希尔肯简直就是无法无天，在听证会上无礼地说：“即使如今由于咖啡价格稳定计划囤积起来的咖啡明年再卖，对市场上的咖啡价格也不会有任何影响。”他还一边说，一边打着响指，一副满不在乎的样子。

昂特迈耶继续追问：“照你这么说，美国市场上的咖啡价格从每磅5美分涨到每磅14美分，和你们囤积几百万袋咖啡，不放到市场上去，毫无关系？”

希尔肯继续打着响指，不在乎地回答：“影响的确不大。”

后来，咖啡巨头希尔肯干脆直接教训调查委员会，说道：“对于巴西政府的所作所为和价格稳定计划，我个人不愿意批评或者发表什么意见，我认为你们调查委员会对另一个独立国家的政府评头论足也不合适，对此，我们根本没有发言权。”昂特迈耶听此言论，咬牙切齿地对希尔肯说：“我想调查委员会自会处理这些问题，美国政府也自有分寸。”

尽管希尔肯一开始闪烁其词，最后，他的表现还是比质问他的律师要更加聪明和理智一些。他解释说，如果没有价格稳定计划，圣保罗可能会爆发一场革命。昂特迈耶的回应则显得相当麻木不仁，他说：“难道你觉得这会比在美国每磅咖啡14美分还糟糕吗？”

最后，就此问题，希尔肯被获准发表长篇辩解。他从巴西咖啡的价格及其演变历史说起，娓娓道来，很令人信服。从历史上来看，19世纪70年代，巴西的咖啡价格是每磅20多美分，1886～1896年平均15美分每磅，直到后来咖啡生产过剩之前，价格基本保持不变。希尔肯指出，即使巴西实施价格稳定计划后，4年间咖啡价格实际上并没有大幅上涨，直到1910年咖啡生豆价格才开始飙升。希尔肯断言，即使价格开始飙升，也并非因为价格稳定计划，而是减产歉收所致。（准确地说，1902年，第一届国际咖啡大会上，巴西代表德·阿西斯-布拉希尔预言“每十年，咖啡价格会达到一次最高峰或者最低谷，预计10年后的1912年，咖啡豆价格可能会再创新高。”而实际上，确实如布拉希尔所言，1912年，咖啡豆价格达到最高点。）

希尔肯坚信，如果不是价格稳定计划，1912年，咖啡价格肯定会更高。他解释说，1906～1907年咖啡价格狂跌，种植咖啡的庄园主遭受重创，于是被迫放弃咖啡种植业，所以咖啡种植园越来越少，产量降低，但是需求未减，所以价格上涨。希尔肯说：“如果没人在意咖啡种植园的情况，那么可能每年只能收获两三百万或者400万袋咖啡，那时候咖啡恐怕要25美分每磅了。”

希尔肯认为美国政府的态度很不公平，而且带有种族优越感。“我对美国批评或者将要调查另一个国家的行为恰当性提出质疑。假设，美国为了稳定南方的棉花价格而给予其一定的优待，这时候巴西派人来说‘我要调查一下’。恐怕任何国家的政府或者政党胆敢来美国这样挑衅，美国政府都不会手下留情，必定将其驱逐出境。”希尔肯说美国现在的态度就像是对巴西人说：“你们的咖啡只能低价出售，而我们的棉花就可以高价卖出。这就是只许州官放火，不许百姓点灯。如果美国政府只为了保护自己，那就是个大阴谋。我想请问，在座的司法部部长和每位律师，作为一个商人，接受委托买卖是否非法？如果是，那么我一定抗争到底。”

最后，希尔肯还是从这场听证会上安然无恙地出来了，即便他的确从咖啡稳定计划中赚取了暴利。希尔肯作为一名掮客，他完全可以自己买进咖啡，然后再转手卖出，任何赚钱的机会他都不会放过。在听证会上，希尔肯还说过：“1911年4月，咖啡价格涨到最高点，每磅12.75美分，当时我也曾买进并卖出。”昂特迈耶问：“那你到底是为了价格稳定计划而卖出还是为了自己的利益买进呢？”希尔肯拒绝透露细节，只回答：“在那场交易中，我确实赚了钱。”