“绥宁位于我们SY市的最西部，它和HH市毗邻，南面是CBMZ自治县。
绥宁的苗族人特别多，有‘古苗疆’之称。
去绥宁之前，堂叔一再叮嘱我们，千万别吃当地人的东西，也千万不要乱接触当地人。
堂叔告诫大家，苗族人会放‘蛊’，而且，放蛊的手段很高明，会让你防不胜防。
有时，你喝了他们的一杯茶，说不定就中蛊了。
有时，他发一根烟给你抽，说不定那根烟里面，就有蛊。
有时候，你和他们一个照面，说不定也中蛊了。
而一旦中了蛊，那就完蛋了，除非是放蛊的人给了你解药，否则，进医院都不管用，因为医院对‘蛊’这种东西，也是束手无措。
堂叔说，凡是中了蛊的人，肚子会慢慢涨大，就跟怀孕的孕妇一样，很恐怖，很夸张。
然后，当肚子被撑到了大得不能再大了的程度，就爆开了。
肚皮爆开后，里面全是小虫子一样的东西，很恶心。
堂叔在绥宁这一带修了很多年的马路，耳闻目睹过很多苗族人的东西，因此，他说得绘声绘色。
一边说，一边用表情和手势互相加以配合。
我听得津津有味，心里既害怕，又特别好奇，反而更增加了想去绥宁的愿望。
……
这是我第一次出远门，虽然只是在我们SY市的范围之内，但我心里依然很激动。
我跟大家一样，也背着一条厚厚的棉被，提着一袋沉重的行李，里面除了衣服裤子之外，毛巾牙刷牙膏这些日用品都有。
堂叔带领我们到县城的长途汽车站去坐车，那里有直达绥宁县城的长途大巴车。
我们新邵县位于SY市的东部，绥宁县位于SY市的最西部。
因此，虽然在同一个市，可从县城到绥宁，也有二三百公里路程。
那个年代还没有国道，只有一条省道。
这条省道是柏油路，路面也不是很宽，严重影响了车速。
我们从早上出发，一直颠簸到半下午，大巴车才进入绥宁县境内。
我是第一次到苗族人住的区域。
一切是那么的新鲜，那么的新奇。
刚进入苗疆，我就立刻被眼前的情景吸引住了。
苗族人住的房屋跟我们汉族人不一样，他们住的都是木板吊脚房。
这些木板吊脚房用木板镶嵌的，最高也只有两层楼，上面都盖着青色的瓦片。
我第一次见到少数民族的居住区，耳目一新，精神一下抖擞起来，在车上颠簸的疲劳，一下子消失殆尽。
绥宁虽然不像城步一样是苗族自治县，可境内很多苗族人。
这些苗族人分为‘生苗’和‘熟苗’，祖祖辈辈都住在湘西这一带的大山里面。
随着大巴车的深入，我目光所触及之处，到处都是青山绿水，到处都是木板吊脚楼。
而且，令我颇感不解的是，在路旁的许多大树丫上，垂挂着一袋一袋的用塑料袋装着的神秘物体。
里面不知道是什么，让人作呕。
当然，车上不仅只是我，其他也有人注意到了。
他们好奇的问堂叔，这些都是什么东西。
堂叔是个‘老走棚子’的，在绥宁这一带，走过很多年的‘棚子’，因此，他什么都懂。
他告诉大家，里面装的都是‘包衣’，也就是女人生娃后的胎衣，当地人有一个风俗，女生生完娃之后，就会把胎衣挂在树上，这样，老天爷就会保佑这个小孩健康长大。
大家听了后，恍然大悟。
我也是一样，没想到，苗族人居然还会有这么奇特的风俗。
……
大巴车进入绥宁县境内一个叫关峡乡的地方，然后在一个小山寨前面停了下来。
大巴车停下来之后，在堂叔的要求下，大家纷纷拿起各自的行李。
然后，大家跟着堂叔进入这个小山寨。
……
这个小山寨叫‘凤凰村’。
村里有很多桔子树，漫山遍野的到处都是桔子园。
堂叔带着我们，从一片桔子林中间的一条小马路，插了进去。
接着，他将我们带到一栋吊脚木楼前面。
‘到了。’堂叔告诉我们。
就在这时，屋子里面传来狗吠声。
很快，一条大黑狗从屋子里面串了出来。
大黑狗龇牙咧嘴，对着我们大叫。
但它很快不叫了。
因为，在我们这些人中，有一个老头，这个老头瘦瘦精精，秃头，络腮胡，他逗狗很厉害。
只见他‘嘟嘟’几声，然后走过去，摸几下狗头，这条大黑狗立即就不叫了，很神奇。
我对付狗虽然也有一套，但没这么厉害。
就在大家啧啧时，吊脚木楼里出来一个三十多岁的妇女和一个小少年。
这个妇女个子有点矮，身材偏肥，姿色平庸，穿着一件的确良的女式西装和灰色的直筒牛仔裤，长发有点凌乱，一把扎在脑后。
我还以为她是这间苗族人家的女主人。
没想到，她咧嘴冲我堂叔一笑后，跟我堂叔说起了家乡话。
‘老胜，你们怎么现在才到？在吃中午饭的时候，大家就都在盼你们了，老说胜师傅现在到哪里了？’
‘路上堵车，要不然早到了。’
‘哦，是这么回事呀，那你们……吃了中午饭没有？’
‘那还用说，肯定没吃喽。’
‘哈哈，是啊，本姑娘好笨啊。’
女人拍手大笑。
原来，她是这个‘棚子’里专门做饭的厨娘。
这个小少年则是她的儿子。
至于这栋苗族人家的男女主人，他们都在外面干农活，要到天黑才会回来。
……
煮饭的女人姓李，后来大家都喊她‘李姑娘’。
在堂叔的要求下，李姑娘赶紧屁颠屁颠的跑到灶屋里，把锅里的饭菜都端了出来。
一共有两大盆菜，一盆是大白菜，另外一盆是猪肉炒豆腐干。
大家在车上呆了这么久，早就饥肠辘辘了。
因此，也都没什么客气可讲，从碗柜里拿出碗筷，就开始大快朵颐。
我也一样，跟着他们拿起碗筷，大快朵颐。
这是我第一次吃‘棚子饭’，觉得很香，很可口。
饭饱酒足之后，我跑到外面的摇井，摇了几股地下水上来漱口。
然后，开始打量周围。
这是一栋颜色有点发旧的吊脚木板青瓦房，两层楼，四大间，周围有很多桔子树。
下面是个小山坳，小山坳中有一个小院落，那里有七八栋很旧的苗民楼房。
堂叔安排我们把行李放好，然后，带领我们去街上买生活用品。
堂叔说，这个小山寨离关峡乡的镇街上不远，只有三里路左右，走一会就到了。
在堂叔的带领下，大家一边说一边笑，朝关峡乡的镇街上走去。
我们一行一共有十几个人，有几个是我们村里的，另外几个都是其它村里的。
像我们干这种活，叫‘走棚子’，或者叫‘找副业’。
这是1996年，改革开放才十几年的光景，外面打工远远不像后来那么好打。
我们村里很多年青男女在广东打工，但听他们说进厂很难，因为这个年代，广东的工厂数量远远没有后来那么多，可劳动力又很多，都是六零后七零后的年青人，数量众多。
所以，很多二三十岁的年青人，不得不‘走棚子’。
当然，这也是迫于无奈，在广东打工的名气要好听很多，我们村里很多人都管在广东打工的人叫‘广东老板’，很受人尊敬。
至于‘走棚子’的，很多人都瞧不起。
到了年底如果是有媒婆做媒，许多姑娘家瞧不上。
所以，除非是没办法了，否则，没几个年青人愿意‘走棚子’。
……
堂叔说的没错，从我们落脚的地方，到关峡街上，确实没有多远。
不到半个小时，我们就到了。
在路上，堂叔又反复嘱咐我们，别乱接苗族人递的东西，千万别乱接，因为很多苗族人喜欢放蛊。
而且，这些会放蛊的苗族人在三年之内，至少要放倒一个人。
否则，他们自己就会遭到反噬，痛不欲生。
更可怕的是，许多年青的苗民会放蛊，但是又不会解蛊。
所以，一旦被他们下了蛊，那就只有死路一条了。”