IPv6（internet protocol version 6）是互联网工程任务组（internet engineering task force，IETF）设计的用于替换现行版本IP协议的下一代IP协议。当前以IPv4为基础的网络体系局限凸现，如移动性支持不够、地址危机、端到端业务模式无法实施、QoS和性能问题、配置复杂、安全性不足、路由表的膨胀等问题严重制约互联网的进一步发展。相对于IPv4而言，IPv6具有更大的地址空间、简洁扩展的报头、更小的路由表、支持自动配置、支持组播、更高的安全性、更好的移动性支持，不仅解决了IPv4的地址短缺问题，更可以使国际互联网摆脱日益复杂、难以管理和控制的局面，从而变得更加稳定、可靠、高效和安全。