集群存储是指由若干通用存储设备组成的用于存储的集群。组成集群存储的每个存储系统的性能和容量均可通过集群的方式得以叠加和扩展。

由于受到控制器性能、磁盘驱动器数量、内存大小等物理组成的限制，以及支持文件系统的容量、元数据和数据处理通路的耦合、快照或复制的数量等功能局限，传统存储系统已无法满足需求。解决存储系统的瓶颈，通常采取两种方式：①硬件更加强大的单个存储系统。②若干个普通性能存储系统组成存储集群。集群存储可提供按比例增加的存储资源的性能、容量、可靠性及可用性，突破了单机设备的限制。

集群存储有效提升了存储设备容量可扩展性、稳定性和系统可管理性，适合持续增长的所有规模环境，实现即时供应存储，避免破坏性升级同时避免增加管理复杂性。大型数据中心或高性能计算中心的集群存储解决方案，具有性价比高、可靠性/可用性高、整合带宽高等优点。典型的集群存储系统是Google体系结构，是大量机器内硬盘的组合，含899个机架（每架80台PC，每台PC有2个硬盘），共79 112台PC机，有158 224个硬盘，总容量为6180TB。