公有云指第三方提供商为用户提供的可使用的云，通过供应商的基础架构直接向用户提供服务。用户通过互联网访问服务，不拥有云计算资源。

私有云是为一个用户单独使用而构建的，因而提供对数据安全性和服务质量的有效控制。机构拥有基础设施，并可控制在此基础设施上部署应用程序的方式。私有云可部署在用户数据中心防火墙或安全的主机托管场所内。

混合云是目标架构中公有云、私有云的结合。出于安全和控制原因，并非所有信息都可置于公有云上，大部分已应用云计算的机构将使用混合云模式。