到底什么才是谎言？是和尚的戒刀，还是屠夫的袈裟？——香叶
···
老财醒来第一句话，是问喜乐的去向。
润秋回来第一件事，本想给爹换梆腿。
可他们等来的都只有悲怆，老财接过小驼哥递上的汤药，纳闷望向院内痛哭流涕的兄妹，不知自己身在何处。
等他理清来龙去脉，已经是三日后的事情了。
这期间无伤自痛，按下不表，兄妹在众人的帮助下立了堆衣冠冢，供以凭吊。
里面放着的是润太医这些年辛苦整编的病理增补集，润秋还记得，头一章讲的是医者仁心，润太医看了一辈子，又和她讲了半辈子，还嫌不够，仿佛那几页潦草中暗含着天大的秘密。
如今，润秋再也嗅不到药籍里的草木清香了。
润春秉承了老太医的遗志，答应众人在此借宿，直到所有人康复，后续死活，与他无关。
“不要四处乱闯。”
润春抱着一筐干硬的馍，撇下这句冷言冷语就离开了，润秋跪在父亲的坟头前，风打料峭，痴呆发孽。
黄九站在一旁，努力想要找出一个恰当的笑话，憋了半晌，除了一个屁他连句像样的招呼都想不出来。
远处荟娘走来，将他带到一旁。
“前几天我在山林中发现有香獐出没，眼下老财和香叶还要补身子，这里只有干粮，能不能拜托你去找找？正好我想给大家熬一锅肉汤。”
黄九与荟娘虽极少交流，但也能感受到她和香叶之间有了隔阂，怎么又突然关心起来了？
“为何不找椒爷？”
“椒爷还要巡查周围，最近那些罚军频繁出现，大家都很担心，其他人也在忙，只有麻烦你了。”
荟娘说得无奈，黄九听得为难，正想该怎么拒绝，润秋从地上站了起来：
“我跟你去吧，林子里有黄羊夹子，你一个人不好乱闯。”
润秋化悲痛为行动，她认为这是对老爷子矢志不渝的贯彻，况且这比哭天喊地有意义。
“谢谢——对了，你们抓到了香獐后，记得看一下肋间，我怕有腐肉烂疮什么的，到时候白忙一场。”
···
小满哥找到老爹，神色为难道；“老爹，关于我之前和你说的话···”
“什么话？”
老爹纳闷地送上一颗安心丸，小满哥半是窃喜半是忧愁，踌躇了片刻，又似懂非懂地离开了。
老爹找到细凤，将那把刀还给了她。
递出去的时候，老爹本想解释一番，可细凤拿过刀，转身就去找香叶了。
老爹失望地看着那道倔强的身影，他发觉自己有些过于在意这个婆娘了。
此时细凤找到在柴房门前磨刀的香叶。
这三天香叶始终沉默，之前那些慷慨陈词，也都葬送在了润太医的坟前，他在蹉跎中拎起一把柴刀，自此再无留念。
那天死里逃生之后，香叶便将铁尺熔断，烧铸在这把破损的柴刀上，斑驳的铁器在烧透的火炉中焕发新生，香叶磨了三天。
整整三天。
这三天他的伤势开始恢复，手掌上却多了不少灼烧的肿泡，他的汗水沁入铁骨，凝固成一道坚不可摧的防线。
“我听到了···你和荟娘说的话。”
细凤直截了当，制止了香叶心中业障，他缓慢地抬起头，眼里没有一丝动容，顺手挥舞了几下柴刀，将之投入水中。
叱——
沸水裹着锋利，雾气笼罩在二人中间，香叶收刀入腰，打好梆腿朝着林中远去。
“等等我！说话啊你！”
细凤追了上去，香叶并不想与之交谈，他急行在错乱的山林中，不停挥砍着那把柴刀。
“即便你不说话，我也会一直追着你，直到你开口！”
柴刀无眼，冷峻的目光没有打消婆娘的坚持，于是香叶停稳脚步，漠然开口：
“你究竟想干什么？”
“我知道你们之前——的事情，我知道你现在很痛苦，你想挽回这局面，可绍许是你的弟弟，你做不到与他争抢荟娘，更不会伤害他。”
“没有人会伤害他们，你听懂了吗？我不会允许这种情况发生！更不会抛弃他们！”
香叶丢下这句话，再次试图摆脱纠缠，蛮横的婆娘无所顾忌，她一把冲上来，居然从后面抱住了香叶！
“我们走吧！”
香叶决绝，震开了这个不可理喻的婆娘。
“疯婆娘！”
细凤从地上爬起来，固执地想与香叶厮混。
“是！我是疯了！但我就是想离开这，难道说他们的伪善你还没看够吗？难道你想继续在这，继续每天看着绍许和荟娘在一起？出去闯荡未必不好吗？我打听过，你堂客很久之前就死了！都已经过去这么久了，难道你就没想过——女人？”
细凤轻解罗衫，坦荡洒脱，香叶转身离开。
···
黄九惊魂未定地看着那只香獐，兀自抽搐的兽蹄在地上刨出深浅不一的淤泥，草屑颉颃，润秋根本无法抗衡这股力量，可她坚决不许黄九插手。
“别过来！”
润秋喊道，她从摸索出一把小刀，再次插进那只香獐的要害，血水挥洒，濒死的挣扎爆发出无法匹敌的蛮力，地上的香獐猛然将润秋顶飞出去，又一次哀嚎着消失在了山林中。
地上是一滩泥泞的血迹。
黄九走过来将润秋扶稳，姑娘双肩发颤，还想继续追踪那头香獐。
“姑奶奶——差不多行了，这头獐子咱都撞见两回了！两回你都没抓住，白捅了七八刀，难不成你是想气死它？”
润秋挽起袖子，擦了一把热汗。
“我不管！”
放出狠话，润秋继续向前，奈何又一次被碎折的树杈绊倒了，就像之前那几次一样。
“嘶——”
润秋捂住脚踝，痛苦地跪在地上，眼看崴伤处渐起肿胀，可她还是不肯放弃。
黄九叹了口气，走过来强行制止了冲动。
“在这待着。”
黄九夺下润秋手中的短刀，追踪着血迹闯进山林深处。
一盏暖阳荐青翠，三丈松涛唱竹高，微暖的光束笼罩密林，亲吻起大地上姹紫嫣红的生灵，红的是盛放的花海，黄的是斑驳的枯叶，青的是潺潺的泉水，紫的是遥远天外的一抹斜阳···
黄九慢步林中，深沉于山岚烂漫的深处。
在此之前，这个不值一提的伢子从未对任何人抱有过尊重，作为一个旁观者，他已经习惯了去目睹那些生离死别。
他甚至对真正的苦难没有任何概念，侥幸和厄运，不过是他腐烂发霉的生命中或不可缺的点缀。
他活着，仅是对既有的生命最起码的尊重。
尤其是在这一切开始变得不可救药之后，黄九更加笃定了自己的态度。
可如今，这种市侩的本能在脆弱的润秋面前变得岌岌可危，黄九站在那头奄奄一息的香獐前，他在兽眸中看到的，是一个蹉跎又矫作的家伙。
他缓缓蹲下来，颤颤巍巍地拿出刀子，不知该如何下手，那只香獐抻着脖子努力想要爬起来，那时候的他们，都无法接受这种苦难的折磨。
“早死早超生吧。”
黄九将刀尖插进香獐的胸口，曲张的兽蹄险些将他踹倒，血滴顺着皮毛渗透进泥土，平缓的气息愈发低缓，他扛着香獐站起来，又一次感受到山林中清澈的阳光。