我不想成为第二个香叶——细凤
···
“前面再走十里就到蔡公坟了，我们的人就在那里驻扎，加快步伐，我恐怕路上遭遇清兵。”
老苗说完，又简单介绍了一下那边的情况，看众人面色不安，只得尽力安抚。
“放心，到了那边一定会优待你们的，现在清兵穷追不舍，你们若不随我回营，一定难逃法网，且莫担心，绍家兄弟救过我们，我保证你们所有人都会安然无恙。”
绍许点了点头，入罚军营地是他从未料想到的局面，更是所有人难以接受的下场。
可他们只有这一个选择了，绍许在南熏门的举动，已经宣判他与朝廷决裂，况且他救下了这些战俘，凭这两点，想必不会遭受残害。
“你们之前是做什么的？”
润春的发问缓解了紧张的氛围，老苗笑哈哈把头巾摘下来，指着那令人胆寒的颜色道——
“喏！就是个种地哒！庄头和老爷都被朝廷抓了，还要拉我们做苦力，老子才不答应嘞，正巧罚军开拔，我就随便扯了一块布扎在脑袋上，这都快一年了，吃得饱饱的！”
“哈哈，我也是嘞，你是衢州的吧？我也是嘞！”
“嚯——你们都是衢州的呀？老子是岳州府的，之前在浏阳河边打鱼，那时候一筐鱼还不够上缴的嘞！说是旱涝保收，屋里爹娘都给饿死了也没人管哩！横竖一根棍，这不就参军入伍了？实话说之前老子还想去朝廷当兵呢！他嬷嬷的，府衙居然告诉老子当兵先得缴清赋税，敢情保家卫国还要交税？老子当场就把保长给剁了，那叫一个痛快——”
“你倒是霸蛮喽，说杀头就杀头，老子才倒霉嘞——出门赶羊让罚军盯上了，顺手把羊扯走了，老子怕回去挨打，索性商量说要不把我也弄走，这不就稀里糊涂入伙了？嘿——想起来就气，那羊宰杀的时候，老子一口都没吃上哟！”
一众俘虏嬉笑怒骂，怎么听都不像是正规军应有的样子，这反倒让润春踏实了——一帮山村野夫，想来不过聚众山呼，要不了多久许就太平了。
不过从他们话里话外也能听得出来，这些人大多都是被迫入伍的莽夫，不存在天性狡诈之人，至于之前他们所遇见的那些狂悖歹徒，大抵是习惯了这种恣意妄为，实不违无药可救。
“对了，我听你们一直在说萧王，他到底是个什么样的为人？”
润春还不了解罚军那边的情况，一行俘虏提及萧王，再不戏谑，老苗把头巾扎好，摇头唏嘘道：
“唉，可惜了，萧王是个有本事的人，带着我们没少打胜仗，邪门的是这回征战长沙，一切本来都很顺利，就是那天见了一个什么人，然后第二天就郁郁寡欢的，在攻打南熏门的时候，竟然跌落下马，就这么摔死了！大伙一瞧没了主心骨，不就散喽！”
润春哑然，想不到世人口中立下太平宏愿的萧天王就这么稀里糊涂地战死了，若是此人不过如此，那些吹嘘，大概同是唬人的策略罢了。
“咦——可不敢胡说！萧天王厉害着嘞，单枪匹马杀了个七进七出嘞！”
“那是子龙吧？”
润春哭笑不得，那农户尴尬地搔着后脑海，努力拼凑着想象中的大将风采，思来想去，都是些评书的桥段，舌头又不利索，只能悻悻然道：
“反正是个厉害角色！就是不该见那个坏家伙，看那样子宝里宝气的，就不像个好人！”
大伙一听聊起萧王，纷纷七嘴八舌补充起光辉形象，润春越听越不对味，这边厢无奈退回，站在了绍许身旁。
“到了那边先查看四周，若有不对劲的地方，你掩护荟娘和润秋，我和黄九断后。”
润春点点头，绍许握紧柴刀，死盯着消失在道路尽头的香獐。
···
椒爷固执地甩开雕爷，一个人撑着痛处往前走。
前面不远有个池塘，周围有几座荒废的宅子，看样子已经很久没人居住了，椒爷想要进去寻找吃食。
“看看你现在变成了什么样子？我以为你成了他们的领袖，可现在呢？活像一只被流放的野狗！”
扑天雕跟在后面，历经死劫，他这一身力气也用光了，往日两膀一晃力有千钧，而今仅能撑着刀步步迟缓。
“你以为自己好到哪去了？追随这么一个两面三刀的将军？呵——”
戳到雕爷的痛处，这恶汉脸上青红皂白，直冲到椒爷面前想要争论，又被椒爷无情推开。
“有完没完！老子为了你已经仁至义尽了，绍许他们现在还不知道怎么样呢！要想活下去，你就给我老实点！别忘了是谁一直在外面刀头舔血，又是谁在军帐里听着莺歌燕舞高高在上！”
椒爷扯住雕爷的脖领，蛮力之下，只把雕爷逼得摔在地上，站起来的时候灰头土脸，雕爷刚准备破口大骂，却看前方的池塘边，有一妇人落溺，岸边站着几个嘎嘎怪笑的无赖，细听周围，还有婴孩啼哭的声音！
椒爷圆目怒瞪，抽鞭要冲，却被雕爷一把揽住：
“别动！四个人，三把刀，看这德行不是头一遭了，莫要节外生枝···”
雕爷眼中透出寒芒，权衡利弊之下，椒爷也有了迟疑，二人藏在树后，仔细审视了一番，雕爷继而冷笑连连——
“这几个人定会嫌那娃娃聒噪，待得这婆娘和娃娃都死了，趁其瓜分财物，咱们绕后吗，把子午闷心钉拿出来，老子再给你演示一遍阴手刺，话说你竟敢把老子的独门暗器传与那个伢子，你可真是···嗯？你干什么去！回来！”
椒爷听到一半就耐不住了，径直从树后出来，解下蛇鞭，平静地来到那四个无赖面前。
“现在走还来得及。”
若再耽搁片刻，那娃娃就要被抛进河里了，妇人挣扎哭喊，那几个无赖一瞧还有美人，眼珠子滴溜溜乱转，先用眼睛尝了个鲜：
“哟！还有一个，听这话的意思，还打算英雄——噢不对！是他娘的美人救美人呀？哈——”
“别废话！给我滚！”
椒爷挥舞蛇鞭，几个无赖看出厉害，纷纷抽出攮刀应战。
“留活的，老子——啊哟！”
噼咔！蛇鞭绷直了劲道那滋味可不好受，极力挥出足可断木，区区肉身何以抵抗？只见那人斜飞出去，“扑通”一声掉进了池塘。
几朵水花扑簌，不见回声，竟就丧命于此，几个无赖骇然变色，忙把椒爷围在圈内。
方才蛮力过度，椒爷伤口崩裂，疼痛难捱，只把目光送向树后，雕爷目不转睛，更不见有出手相帮的打算，椒爷吐出一口浊气，冷声喝道——
“你们这群馕包货，是打算一个个来送死？还是痛快点一起上？”
面对椒爷的调侃，剩下三个无赖自是愤怒不已，侧方那人看出椒爷伤患，努了努嘴：“这浪蹄子有伤在身，哥几个一起上！”