雕爷拎着那把阔口大刀，宛如杀神降世，每走一步，那帮清兵都要跟着后撤三尺。
直到他站在绍许身旁，围堵的清兵自觉露出一道阔口，椒爷紧随其后，挡在绍许身旁。
三人昂首挺胸，那帮清兵垂头丧气，就连细凤都忍不住倒吸一口凉气。
“看这架势，是打算鸠占鹊巢了？”
雕爷自摘下面纱，便回归了本来面目，尤是冷笑之时，脸上的疮疤直逼猛鬼出世！
他站在三人最前，一露面就看见了那面迎风招展的旗帜，上面的鸾凤和鸣图早已预示了一切，随后他只问将军现在何处。
“他还没醒，正在军帐疗养。”
细凤咬紧牙关，不知该如何面对往日的引路人，扑天雕大刀横于肩头，得知将军幸存，多少慰藉了他的衷心。
“我猜又是那个无常搞的鬼吧？”
细凤肩膀颤动，并未作答，雕爷横眉冷对，接下来的话只叫细凤汗流浃背——
“你可知道在你之前，那厮与我曾有三次照面，几乎每一次，此人都与我有所暗示。”
“那你——”
细凤讶然，扑天雕斜拉着肩膀，不为所动：“我怎么想的已经不重要了，重要的是你怎么想的！曾记否我曾与你说过——江湖总有负心人！如今你怕不是忘了这话吧？”
“你真该问问，是谁负了你我，又是谁负了自己的亲生兄弟！”
细凤咬牙切齿地回击，换来绍许阵阵恍惚，那扑天雕反而大笑起来，细凤恼羞成怒，敕令杀绝：
“没什么好说的了！众将士听令，此人——”
细凤刚要下令，却见扑天雕一脸回味：
“将军果然没有看错人。”
“与他无关，我本来就要将你们赶尽杀绝！”
“可你真的能做到吗？你们难道忘了，当初是谁许给你们一条活路？”
此言一出，众人皆有深思，且不说扑天雕在他们心中是何等威信，但论自己唐突接任紧接着就要屠戮旧人，如此真是要寒透人心。
“呵！你们以为将军醒来以后不会秋后算账吗？休要忘了，叛将——当处极刑！”
哗——
军刀跌落，已经有人无法承受高压，众官兵畏缩不前，细凤怒吼连连，常言羞刀难入鞘，想不到果然惭愧。
再想稳定军心，那扑天雕大胆向前，居然径直来到了细凤的战马前，那畜生似乎也感受到了凶煞的氛围，蹄儿高抬，竟将细凤甩下马鞍！
“啊——”
细凤跌落在地，慌张想要起身，扑天雕大刀一横，架在了她的脖子上，细凤闷声不吭，恶狠狠地看着那些无动于衷的兵将，耳畔传来扑天雕不怀好意的声音：
“你曾问过我，当初为何救你，我不过是在你身上看到了与我相似的不甘，感同身受才将你收入麾下，如今你高官得坐，骏马得骑，可还愿意将这条命还给我？”
细凤闪躲目光，她显然没有领悟成为领袖的要义，那种由衷的颓败，令她不得不作出让步——
“三天，三天后我会带人继续追杀你们，到时候我会亲手宰了你。”
扑天雕收刀转身，带着不可一世的潇洒与细凤彻底决裂，椒爷架起绍许，三人的背影逐渐消失在逐渐荡静的波澜中。
细凤站起身，众官兵尴尬面色，情知犯了军令，只得长跪不起。
“大人，我等只是不忍旧主相残···”
噗！
细凤面若寒霜地拔出军刀，身旁部下抽搐着倒在地上，细凤默默看着那具尸体，彻底沦陷在权势的浑沌中无法自拔。
“日后但有违令不尊，杀无赦。”
···
黄九把绍许拉到一旁，郑重其事地想要雕爷离开，绍许果断拒绝：
“设身处地想一想，如果没有他们，我们现在会是什么下场？”
“难道这就算了？他干了什么你最清楚！”
黄九低声吼叫，自润秋见到雕爷以后，一直惶恐哭叫，黄九看在眼里疼在心里，却又无计可施，绍许的决断是他无法接受的妥协。
“我会杀了他的，我发誓我会的！”
看出绍许的坚持，黄九忿忿离身，来到润秋的面前想要安抚，却被润秋一把推开。
润春无奈地站在二人中间，自润秋醒后，她没有和任何人谈及监牢里发生的事情，这同样是他无法接受的罪孽。
“我听到你们说什么了。”
润春站在黄九的身旁，黄九愤恨地望着远处的雕爷：“我知道你想说什么，可我不想再顾全大局了，她是你姐姐！你能释怀，可我做不到！我不会原谅他的！”
润春面无表情地看着自己的姐姐，轻声道：“我只想说——在你动手的时候，我会想尽办法让他活着，只有他活着，才能继续品尝那些痛苦。”
黄九错愕地抬起头，他看见医者仁心的背后，还有另一张残忍的面孔。
···
逃生的众人偏离了既定的路线，只能在一处荒宅落宿，当初被俘虏的战犯，仅剩下八人，绍许与老苗商议暂时休整一晚，这里距离蔡公坟仅有五里，明早赶路，许能在晌午抵达。
临睡前，荟娘抱紧绍许，渐渐隆起的小腹在二人贴合的身体间拉扯出间隙，绍许在噩梦中流连，荟娘靠在丈夫身后，保持着这个难忍的姿势。
“我又梦到香叶了。”
“这不是你的错，从来都不是，你只是想带着我们活下来而已，你只是一个普通人，不要再想这些了，好吗？”
“也许我该跟细凤走的，也许这样···能为你们换来一条生路。”
“没有也许了，没有了你，我们活不下去的。”
绍许蜷缩在荟娘的怀里，短暂的温存，是他不能枯萎的理由。
···
篝火前，椒爷正望着朴闪的火花发愣，小驼哥走过来，把手里的子午闷心钉交给椒爷。
“已经改良了，我想你该留一些后手的，还有···谢谢你回来救我们。”
椒爷怔怔地接过毒针，另一旁的雕爷闻听此言，满脸不屑道：“喂——没记错的话是老子救的你们，对了，你小子什么时候学的这一手？”
小驼哥并不理会雕爷，转身要走，雕爷咄咄逼人，拉过他还想调侃，怎料转身之际，钢针射出，直接没入雕爷的臂膀！
“你他娘的——”
雕爷惊悚万分，怒急就要拔刀，小驼哥面不改色，冷哼一声：“这根针没有毒，下一根就说不准了。”
说完，不顾篝火前惊愕的众人，小驼哥转身就走，雕爷悻悻拔出毒针，心有余悸地坐了回来，屁股还没坐稳，又觉得不踏实，于是来到润春这里，厚着脸皮想要他帮忙验伤。
润春目不转睛地盯着面前的恶人，只把气叹，伸手搭脉，不急不缓道：“无碍的，死不了。”
椒爷咧嘴一笑，又跟没事人一样了。
“往后就说不定了，你会为自己还活着而遗憾的。”
润春耿直的威慑另雕爷万分不爽，正要与他斗狠，椒爷在身后不胜其烦地喝止了争端，不许任何人再起冲突。
“我可以保证他不在作恶，如有再犯，我会亲手宰了他！可你们若是死抓不放——我倒要看看谁有这能耐！”
雕爷满意地点了点头，他从未想过融入这一行人当中，他只是一个用来凝聚人心威胁，这是雕爷回归之后永存于心的芥蒂。
···
细凤端坐军中帐，面前关书砌垒，凌乱的战报军情使她不胜其烦，然而最令她感到厌倦的并非这缧绁一般的公务，而是角落里的那道影子。
无常一直在把玩那半截虎符，直到细凤忍无可忍。
“这是军营，不是勾栏酒肆！”
无常失手掉落虎符，进而叹声道：“我只是在等一个决断。”
“什么决断？”
无常贴近面庞，细凤仰脖向后，避开那扑面而来的鬼祟。
“你知道的。”
无常坐回对面，没了与将军对峙时的紧张，竟还有些怀念。
细凤被琐事扰得不胜其烦，她想不通朝廷为何派这种人来帮理军务，更想不到这张青涩的面庞下，还藏着一截阴险歹毒的心肠。
“他已经失势了，况且还在疗养，难道朝廷一定要赶尽杀绝吗？”
“一山岂容二虎？你想给自己留下隐患吗？好啊——我可以成全你，反正军中良将颇多，我想朝廷不在乎多培植出一个听话的将军。”
细凤叹了口气，再次萎靡于如山的关书中，等到她整理好思绪，才发觉自己已经站在了将军疗伤的军帐前。
“情况如何了？”
细凤问道，值守的官兵抱拳道：“温···大人尚未苏醒，只是按例服用汤药，军医告知许是惊吓过度，还需调养时日方可转醒。”
细凤点点头，吩咐值守的官兵退下，进而独自来到帐中。