冬至,又称日短至、冬节、亚岁、拜冬等,兼具自然与人文两大内涵,既是二十四节气中一个重要的节气,也是中国民间的传统节日,此时万物休息冬眠,适宜聚会嫁娶、参谒贵人。
《月令七十二候集解》中说:“冬至,十一月中。终藏之气至此而极也。”
冬至时节,包括婺女、十二国、离珠、败瓜、瓠瓜、天津、奚仲、扶筐等星官的玄武女宿闪耀天空,斗指子(正北方),分为三候:“一候蚯蚓结;二候麋角解;三候水泉动。”
子别称困敦,言阳气皆混沌、万物牙蘖也。
此时,用杜甫《小至》衬托吕鸿、佘桂、朱嬛当前的意境:
天时人事日相催,冬至阳生春又来。
刺绣五纹添弱线,吹葭六琯动浮灰。
岸容待腊将舒柳,山意冲寒欲放梅。
云物不殊乡国异,教儿且覆掌中杯。
附毛文锡《浣溪沙》一首:
七夕年年信不违,银河清浅白云微,蟾光鹊影伯劳飞。
每恨蟪蛄怜婺女,几回娇妒下鸳机,今宵嘉会两依依。
这一天,恰好也是佘桂的生日。吕鸿、佘桂、朱嬛吃过生日面早餐后,为了晚上能吃上水饺、炖羊肉等冬至大餐,就带着已经长大并日益强壮的那对苍鹰以及鸬鹚捕猎、捉鱼,顺涞水而下,来到涞水北流南去的一处急转弯河岔口,被一个少女拦住。
她见三人走来,娇声喊道:“什么人?胆敢擅闯水神宫禁地!”
吕鸿知道赵歇、侯珅有一个女儿在水神宫学艺,就试探着问道:“你是赵茵吧?”
她确是赵茵,听后纳闷地问道:“你怎么知道我的名字?”
“我们是你父母的朋友。”佘桂解释道。
“朋友也不行,你们最好离开吧!否则,师父怪罪下来,我可担待不起。”赵茵说道。
这时,天已近中午。于是,朱嬛说道:“我们回去准备午饭吧?”
吕鸿曾与姬蓝、冒顿、武媚一起来过这里,知道前面就是有月赫雕像的鱼谷洞,故而不当会儿事,随即迎合朱嬛的说法道:“走吧,别让赵茵为难。”
言毕,他们返程。
然而,他们回到野三坡驻地时,已过午饭时间,于是就把午饭与晚饭合在一起做。不过,待他们吃完佘桂的生日大餐后,距离天黑睡觉还有一段时间。这时,朱嬛对佘桂说道:“为了忙活你的生日饭,我们午饭都没有吃,你该怎么谢我们啊!?”
“该怎么谢,你就直说吧!?”佘桂大度地说道。
“今天你和鸿哥成亲,我来当你们父母,你们就在我面前拜天地吧!”朱嬛依样学样道。
佘桂既然说了大话,也只好乖乖执行。接下来,朱嬛不仅依法炮制,还有过之而恐不及,直玩到尽兴为止。
十二月,在华山修行的咸阳南关人初成真人乘龙驾云,白日升天。实际上,在他成仙之前都城里就流传着一首歌谣:
“神仙得者茅初成,
驾龙上升入太清。
时下玄洲戏赤城,
继世而往在我盈。
帝若学之腊嘉平。”
始皇听说后,就把腊祭改名叫“嘉平”,赏赐百姓每里六石米、两只羊。始皇采用邹衍的五德始终说,自以为秦代属于水德,必然要取代属于火德的周代,复在咸阳东境择地凿池,引入渭水,潴成巨浸,长二百里,广二十里,号为兰池。
池中垒石为基,筑造殿阁,取名蓬瀛,就是将徐巿所说的蓬莱、瀛洲并括在内的痴想。又选得池中大石,命工匠刻作鲸形,长二百丈,充做海内的真鲸。不到数月,便已竣工,始皇就随时往来,视此地如海上神山,聊慰渴望。
徐巿为了寻找蓬莱、方丈、瀛洲三座神山,已经出海三年了,一直鸟无音讯,因此,兰池筑梦也算是间接实现了始皇在琅邪台既定的寻仙目标。
在秦岭深处,已经八岁的秦鹿被师父秦麈招到面前,说道:“听说初成真人在华山修成神仙,我打算去华山探访朱心姐,问问具体情况。”
“我跟师父去。”秦鹿说道。
实际上,秦麈不放心把秦鹿留在山上,正有此意。
于是,秦麈接话说道:“好吧,路上顺便去咸阳看看,找机会让你与父母相认。”
“这样太好啦!”秦鹿高兴地说道。
随即,师徒二人打点好行装,走出秦岭,直奔咸阳而去。
这一天,始皇易服出行咸阳,有四个武士“司马鞭”司马橺、“蕃衍剑”翟盱、“不必剑”李必、“铁甲剑”骆甲随从。夜间出来时,在兰池遇上盗贼,被盗贼所困逼。原来,秦麈带秦鹿进入咸阳后,得知始皇经常在兰池活动,就立刻携秦鹿前往,希望找机会让他们父女相认。
因为,秦鹿是被人偷走的,秦麈自然不便领她直接去见始皇帝,故而在寻找合适的见面机会。说来不巧,她们恰与在兰池行窃的“秦岭盲蚺”乌山、“判官笔”共敖、“寒馋鱼”单庾相遇。乌山看到秦鹿,顿时一愣,惊讶地说道:“鹿公主!你是怎么回来的啊?!”
秦鹿忍受不了从他身上散发出的鸡屎味,捂着鼻子喊道:“臭,臭鸡屎,快走开!”
乌山听罢,寒着脸怒嚎道:“你说什么?”
秦麈见他对秦鹿要动手的样子,急忙接话说道:“你在哪个鸡窝里弄了这身鸡屎味啊!实在让人受不了,快去洗洗吧!”
乌山终于忍耐不住,边出手边嚎叫道:“岂有此理,臭婆娘欠打!”
秦麈早有准备,随即见招拆招,当场就与乌山打了起来。这样一来,惊动了在此游览的始皇一行人。
四个武士司马橺、翟盱、李必、骆甲陪同始皇走过来时,始皇怒喝道:“你们是什么人?胆敢在这里撒野?”
乌山眼见来了官人,居然恶人先告状,指证道:“这个女贼是惯偷,带着鹿公主又来行窃,被我们堵住啦!”
这时,始皇也认出了鹿公主,当即下令道:“拿下女贼,救出鹿公主者有赏。”
于是,四个武士司马橺、翟盱、李必、骆甲与乌山、共敖、单庾联手攻击秦麈。
秦鹿见师父陷入危机之中,对始皇以死相威胁,道:“父皇,不要杀我师父。否则,儿臣当场自杀。”
“不孝孩儿,居然敢威胁父皇。”始皇怒叱道。
秦鹿见威胁无效,当场挥剑,朝自己脖子上抹去。
就在秦鹿即将香消玉损的时候,手中剑突然被飞来的一柄小巧玲珑的赤斧击落,同时传来话语声:“秦之鹿,留人逐,怎能这样轻易死掉哪!?”
声到人到,一位神仙下凡,带走了秦麈和秦鹿。翟盱颇有见识,惊呼道:“山图仙翁!”
始皇、司马橺、李必、骆甲、乌山、共敖、单庾等人听罢,顿时愣住啦!
这也就是刹那间发生的事情,当始皇由惊异缓过神来的时候,立刻下令道:“快拦住他们!”
“追!”乌山应承道。
然而,山图仙翁行动太快了,就在始皇话音落地的时候,已经不见了他们的踪影。因此,乌山说追而不是用围堵之类的话来回应。
始皇大怒,在关中大肆搜查了二十天。
附李石《山图》一首:
丹砂山中期,交梨海上约。
崎岖九折坂,准拟一丸药。
至今山仙翁,已跨紫霄鹤。
鹤去当归来,尘世忆如昨。
天使自天降,招去游五岳。
洞府日月长,流水花片落。
我来似天意,一官不足缚。
道气迄未充,何以痊瘴恶。
云霞閟灵蕊,雾雨罩仙萼。
臭稗杂菁英,凡草混荃若。
未免七十毒,谁敢试口嚼。
上焉忧国病,下者念民瘼。
安得如昔人,一举翔寥落。
再说沛县人夏侯婴入狱后,沛县县尉韩丘、沛县狱吏韩德就不得安宁啦!除了当地有名望的说客经常登门为夏侯婴说情外,他们还时常被神秘的武林人物威胁生命。
最终,韩丘、韩德实在顶不住了,就撤诉并无罪释放了夏侯婴,同时还恢复了夏侯婴在沛县县府马房里掌管养马驾车的差事。
夏侯婴出狱后,刘邦等亲朋好友借用樊哙、吕嬃的婚礼大肆为他庆祝。
附李俊民《樊哙戏石》一首:
丈夫气慷慨,隐迹在东市。
或逢逐鹿人,乃弃屠狗事。
壮哉鼓刀勇,旁若舞剑地。
遂摧拔山力,自叹时不利。
至今空山石,传是将军戏。
能兴卯金运,颇与黄石类。
不期两都后,复有三国志。
过客对春风,徒洒山阳泪。