2017年的三月份，森江市发布了公务员招考通告，吴思毕业于森江市警官学院侦查系，本想做刑事警察，但是那一年森江市公安局没有招聘警察的岗位计划，唯一一个公安局的招聘岗位就是档案管理，要求本科，年龄25以下，不限制专业，应届毕业生只要确定当年能毕业，就可以凭借学校出具的证明，在没拿到毕业证的情况下报考这个岗位。吴思在何子瞻的建议下报名，之后参加了公务员考试。考试当天，吴思在同一考场看到了郑士君，郑士君是在上海读的大学，很明显，郑士君有意回到老家工作。两人在面试的时候又遇到了，最终，吴思被录取，岗位计划只有一个，郑士君自然就没有上岸。
吴思进入公安局工作后，在高中同学那里听到郑士君埋怨过，说考试不公，说吴思是走了后门儿。还有人举报过，说吴思是何子瞻的私生子，纪检组也介入了调查，提取了吴思和何子瞻的DNA做了比对，证实不匹配……对了，吴思调到先云县之前，何子瞻说过，又有人匿名举报过……这个人是郑士君吗？
吴思在电脑前思考了很久，他看了看面前自己计算的时间速度数字，愣了一下，这算是一个动机吗？因为一次考试耿耿于怀，就给他寄这种画？这对他能形成什么伤害？白骨案……案发时间是五年前，五年前，吴思和郑士君在不同的大学上大二，根据沈芸的描述，钱俊豪是在圣诞节前失踪，很可能是在上飞机前遇害，圣诞节……郑士君回来过吗？他跟钱俊豪有关系吗？
吴思闭上眼睛，许多的问题想不明白，他有一些疑惑，但又不能单凭自己的猜测去解释。他把双手撑在桌面上，捂住脸，用力搓了两下，猛地一下拿下来，站起来，走到窗前，看窗外车来车往。这样胡思乱想也不是办法，吴思想找杨润之帮忙，调查郑士君，又觉得不妥，两人毕竟是高中同学，这些线索虽然有一定的可能，但更多的是发散的猜测。思来想去，吴思决定，还是直接找到郑士君，与其正面接触。
计划了一下，吴思约郑士君晚上吃饭，为了不让郑士君拒绝，他还邀请了郑士君的女友顾晓晓。
晚上，吴思跟饭店的老板出示了自己的警察证后，老板按照吴思的指示，特意安排了饭店二楼最里面的座位，那个座位的最旁边有一个储物室，储物室后面有出去的通道，仅供员工和紧急情况下使用。
不一会儿，吴思听到了靠近储物室的脚步声，透过储物室的门缝，吴思看到郑士君和顾晓晓进来，两人似乎有一些不愉快。
“你不觉得你爸妈太过分吗？我们之前说好了，婚房和装修，我家出三分之二，你家出三分之一，房子写我们两个人的名字……”
“可我是女生呀，我以后要给你生孩子，生了孩子身材走样，工作也会受影响。”
“我知道，正是考虑到了这些，我们家才没有要求你们家出一半。可你爸妈怎么能这样出尔反尔？说好了拿三十万，现在又说只能拿八万，八万？连装修的一半都不够！”
“他们不拿我能怎么办？你又不是不知道，我爸妈卖掉了老房子，又拿了自己的积蓄给我哥家买房，现在，那房子三室两厅，我爸妈一间，我哥嫂一间，我侄子一间，我回去连个住的地方都没有……”
顾晓晓低下头哭了，郑士君叹了一口气：“宝贝，我从来没想过为难你，也不是一定要你家拿钱，本来，男人赚钱养家是天经地义，你爸妈如果不愿意给，哪怕一分都不愿意给，我也会跟你结婚，也会全款买房子给你住，但是房产证上不能加你的名字。”
“我都没要彩礼……”
“是你自己说不要的。”
“你是说我应该倒贴？”
“你倒贴什么了？”
“我……其实不是计较房产证上有没有我的名字……”
“那你计较什么呢？”
“我计较……你对我的感情……”
“我对你的感情有问题吗？”郑士君双手一摊，“我对你还不够好吗？疫情，你几个月没有工作，我给你钱，让你度过难关……”
“我有存款，你不给我钱，我也能度过这个难关。”
“可我给了呀，你也收了呀。”
“那疫情封锁的时候呢？我家里没有菜，叫你给我想办法，你想了吗？”
“我怎么没想？那封锁了，我有什么办法？难道你让我硬闯关卡被抓起来吗？”
“我……你毕业留在上海，我跟你留在上海，你要回到老家这个小县城，我又跟你来到这个离家千里之外的小县城，在这里我没有一个亲人，连同学都没有……”
“我不接受异地恋，我告诉过你。你也是心甘情愿跟我回到我的老家，我没有半点儿诱惑你或者欺骗你吧？”
顾晓晓发觉自己说不过郑士君，她痛苦地用手摸了摸额头，眼泪还在眼睛里打转，两人沉默了一会儿，顾晓晓坐直了，呼吸有些快，她拿起包，站了起来，走了。郑士君看顾晓晓离开的方向，没有追上去，他摇了摇头，拿起桌上的水杯，倒了点儿水，喝了一点儿。吴思从储物室的门出去，下楼，他看到顾晓晓抹了抹脸上的泪水，背着包往公交站台走去，很快，她上了一辆公交车。
等了一会儿，吴思从饭店一楼的大门里进入，上了二楼，郑士君看到吴思过来，对着他笑了笑。
吴思坐下来：“哎……你女朋友呢？”
“呃……她有事，没跟我来。”
吴思勉强一笑，叫来了服务员，他把菜单递给郑士君，郑士君接过来，在菜单上仔细地看着，吴思盯着郑士君，郑士君神态自若。点了菜之后，两人聊了一点儿高中时候的事情，吴思在想着怎么切入正题，他的筷子停在手中，思考着，郑士君看吴思发呆，用筷子在他面前晃了晃：“你在想什么呢？”
吴思抬头，盯着郑士君，他放下筷子，双手撑在饭桌上：“我先给你道个歉。”
郑士君懵了：“什么？道什么歉？”
“今天我请你来，其实是有事要问你。”
郑士君停了停，把嘴里剩下的食物嚼完，也放下筷子，拿纸巾擦了擦嘴，喝了一口水：“这是给我摆了一桌鸿门宴？”
“不是……总之，我需要先道歉，再问事情，因为……我也不确定。”
郑士君愣了愣：“什么事情？”
“嗯……5月10号那天，是周日，也就是两周前的周日，上午十点多，你经过了我家小区围墙外的人行道，在人行道那里有过十分钟以上的停留……”
“你家小区？”
“老干部宿舍楼五区，后面有个公园。”
郑士君没有听懂吴思表达什么：“然后呢？我在那儿停留怎么了？犯法吗？”
“不是犯法，是……最近我身边出现了一些奇怪的事情，可能有人要报复我，我在寻找一些线索。”
“报复你？我？我为什么要报复你？”
“这只是猜测，任何有关的线索我都要查。”
“你说清楚，我为什么要报复你？”
“因为2017年的公务员考试，我们都过了笔试，进入了面试，我被录取，你没有，有人跟我说，你很不满。”
郑士君把头侧到一边，这个信号是在告诉吴思，郑士君承认了自己当时不满。
“我不满是因为……觉得不公平，为了考公务员，我准备了好几个月，信心满满，高中的时候，你成绩不如我，但你考上了，我没有，无非就是因为……你是烈士子女，而我不是，这不是我的错啊。”
“我是烈士子女，但当年的考试并没有给烈士子女加分的政策，关于我爸烈士的身份，也是政审的时候我才提出来的。”
郑士君看了看吴思，把头低下去，右手放在水杯上，用食指和拇指交替敲了敲杯子，过了一会儿，他把手从水杯上拿下来，靠在座位靠背上，吴思猜测，郑士君应该是不相信，不相信归不相信，吴思觉得也没有必要过多解释：“你能告诉我，你当时为什么通过那段路花了那么长时间？”
“我不知道你到底是在怀疑什么，我在路上停留跟报复你有什么关系？”郑士君看吴思只是盯着他，他叹了一口气，啧了一声，有些无奈，“行了，我想想，5月10号……哦，想起来了，当时在路上接了一个电话。”郑士君拿出手机，调出通话记录给吴思看，吴思拿过来一看，是在那个时间段，有一个十三分钟的通话记录。
“这是谁打的？”
“夏清香。”
“谁是夏清香？”
“顾晓晓的老板，在一中对面开了一个培训班。”
“她打电话跟你说什么？”
“请我给她辅导班报税。”
“培训班没有会计？”
“没有。”
“你停在路上接电话？”
“是，当时风有点大，听不清楚电话那头的声音，我就在路中间停下来，跟她谈这个事情。”
吴思看了看郑士君，郑士君也盯着吴思，两人对视了一下，吴思朝桌面看，他只需要去问一下这个叫夏清香的老板，就可以证实郑士君的话。郑士君看了看窗外，又把头侧回去：“真有人要报复你啊？”
“嗯……有可能，做警察的，得罪人很常见。”
“看来，哪一行都不容易。”
吴思想起了白骨案：“你认识钱俊豪吗？”
“哪一个？”
“嘉芸集团的独子。”
“哦，那个啊，算是认识。”
“怎么认识的？”
“大一的时候，他到过我大学，参加一个捐赠仪式，我当时在学生会，布置会场，因为我们是老乡，所以他跟我多说了几句话。”
“说什么？”
“不记得了，就是聊天，随便聊了几句。”
“你觉得他人怎么样？”
“挺好的。”
两人沉默了一会儿，吴思抬起头，还是想修复一下两人的同学关系：“今天真是对不起。”
“算了。其实我后来也想明白了，你是烈士子女，国家需要你爸这样的人砥砺前行，同等条件下优待你也是应该的，换做我，让我父母当烈士，给我一个职位，我肯定不乐意。现在，我也过得不错，没什么可怨的。”
“有注册会计师证很吃香吧？你一个月工资多少？”
郑士君一笑：“一两万吧。”
吴思看郑士君的笑容，不禁内心有些苦涩，一两万？郑士君说一两万，其实就是两万以上，这比他当刑警的工资高多了。两人聊了一些其他的东西，就各自离开。
与郑士君分开后，吴思来到先云一中，在一中对面的一个巷子口挂着一个大的招牌：文化课、艺术课培训。吴思下车，走进巷子里，巷子里是一个小区，小区门口左边有一栋三层的楼房，一楼二楼的灯亮着，三楼的灯没有开，前台有一个老师守在那里。
“你好，我找一下顾晓晓顾老师。”
“顾老师在二楼803教室。”
吴思上了二楼，803教室的门开着，里面是一个男教师，在给学生讲相似三角形什么的，顾晓晓不在，吴思顺着楼道的教室一个个看，都没有看到顾晓晓，他走到最里面的一个房子前，闻到了一阵肉香味儿，只见一个中年女人系着围裙在一个砂锅前看着，砂锅旁有枸杞和蘑菇，顾晓晓站在一边，手里还拿着一本中考英语辅导书。
“……这样带着情绪跟学生上课可不好，都像你这样，我辅导班要关门了。”
“我……他用英语骂我slut，我也是急了，而且，夏老师，他妈妈来了之后，我发现，他在其他同学面前，跟在父母面前，完全是两个人，我还是头一次碰到这样两面派的学生。”
“你难道没发现，他这样，是跟他父母学的？”
“啊？”
“他妈妈表面说着学生应该尊敬老师，老师说的什么都是对的，都要听，实际呢？你看她脸上的笑容，看她说的话……她跑过来，跟其他学生求证，自然就是觉得你冤枉了她的儿子，又想显得自己占据道德的上风。其实，你想想，我们教室都安装了监控，只要我一调监控，就能证明她儿子平时的表现，如果她看到自己的儿子总是出口成脏，你觉得后果是什么？”
“她会打自己的儿子？”
“打不打，我们管不了。”
“那你为什么不调监控给她看呢？”
“调了监控，她妈妈面子上……下不来，我们很可能会失去这一个生源。”
顾晓晓愣了，她心里很堵，又不好说出来：“夏老师，这些小孩儿就是因为在辅导班，以为自己交了钱，我们就要哄着他们，所以才敢这么放肆，要是在学校，他们哪儿敢这样骂老师……如果我就由着他骂，谁还会听我的？我还怎么教育学生？”
“顾老师，你当老师……三四年了吧，我知道你一直想考编，可是，你以为在学校里，学生或者家长就一定会尊重老师吗？”顾晓晓没有作声，夏清香打开砂锅的盖子，把蘑菇倒了进去，“当然我也不是说你做错了，你对学生很认真，很多家长和学生都肯定你的工作，我也欣赏你敬业的精神，只是，认真是好，较真，就不好了。想要教好学生，是要树立教师威信，可这种威信不是单纯地打压，而是要讲究方法，让学生和家长心服口服，不管是在学校，还是在培训班，都一样，如果你用尽了方法，还是无法让他们信服，就算失去这个生源，也会给我们带来更多的生源，你的教师威信也不会减少。”
听了夏清香的话，顾晓晓有些理解了：“我明白了，夏老师，以后会注意的。”
夏清香回头看了看顾晓晓，拿起勺子搅拌了一下砂锅里的东西：“注意就好，我知道你今天跟男朋友吵架，心情不好，这个学生的事情……你也是受委屈了，希望你自己好好调整一下。”
顾晓晓勉强一笑，准备出去，她走到门口，看到吴思站在那里，愣了一下：“吴警官？你怎么在这儿？”
“我来调查一些东西，问一下你们老板……对了，今天请你吃饭，你没去啊。”
“呃……”顾晓晓尴尬地笑了笑，“我晚上有课，怕时间赶不及。”她回到厨房，轻轻喊了一声，“夏老师，有人找。”
夏清香回头，看到吴思，好奇地问了问：“你是？”
吴思拿出证件，夏清香用干净的抹布擦了擦手，接过吴思的警察证看了看：“是要调查什么？”
吴思回头看顾晓晓：“顾老师，你去忙吧，学生还等着你呢。”
“好。”
顾晓晓走后，吴思对着夏清香礼貌地笑了笑：“你是老板，还亲自给学生做饭啊？”
“哦……不是，这是给我两个孩子做的，他们在上晚自习，很快就要高考了，给他们补补。”
“两个孩子都高考？”
“我家是龙凤胎。”
“哦……”吴思回头看了看，“顾晓晓是你员工……”
“是，教初中英语。”
“你认识她男朋友郑士君吗？”
“认识，我请他帮过忙。”
“帮什么忙？”
“报税。”
吴思拿笔在本子上记着：“你方便说一下你的电话号码吗？”
夏清香拿了手机，把号码调出来给吴思看，他一看，这个号码跟郑士君展示的号码一致。
“最近是不太平，对吧？听说小区里有人偷东西。”
“呃……是啊，我们警方也在尽力侦查。”
夏清香笑着：“那你们辛苦了，这么晚还在查案。”
吴思又问了几个问题之后，就离开了。
回到家，已经是九点过后，他把笔记本放在桌上，鞋也不脱，倒在沙发上，闭上眼睛，又睁开，看屋顶的灯光。他吐出一口气，这条线断了，又得找其他的线索……