第2章 从小公爵卡尔·彼得·乌尔里希到大公彼得·费奥多罗维奇

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小公爵卡尔·彼得·乌尔里希在俄罗斯帝国——姨妈伊丽莎白·彼得罗芙娜的好意——小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的个人长相——小公爵卡尔·彼得·乌尔里希虚弱的身体——小公爵卡尔·彼得·乌尔里希接受的教育——雅各布·施特赫林教授及其幼儿园的教育方法——小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的懒惰和轻浮——小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的行为举止不端——女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜对卡尔·彼得·乌尔里希行为的焦虑——卡尔·彼得·乌尔里希以彼得·费奥多罗维奇的身份加入东正教——典礼——慷慨的女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜——大公彼得·费奥多罗维奇病重——给大公彼得·费奥多罗维奇找个新娘——索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔的到来——索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔病重——索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔改名为叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜——大公彼得·费奥多罗维奇与叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜订婚——基辅之旅——大公彼得·费奥多罗维奇与叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜婚礼——大公彼得·费奥多罗维奇宣布成人

小公爵卡尔·彼得·乌尔里希离开荷尔斯泰因显得有点突然，并带有点绑架的性质。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的邀请函由尼古拉·冯·科夫男爵及其居住在哥本哈根的亲人转交给荷尔斯泰因摄政亲王。荷尔斯泰因摄政亲王高兴地接受了俄罗斯帝国皇室的收养请求。已故的荷尔斯泰因-戈托普公爵卡尔·腓特烈曾预言：他的儿子卡尔·彼得·乌尔里希总有一天会使自己的家族兴旺起来。现在看来，这个预言可能会变成现实。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希去俄罗斯帝国旅途的准备工作进行得很快。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希越过边境三天后，基尔才有人知道他离开了。1742年2月，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希化名为冯·迪克伯爵，在霍夫迈斯特家——冯·布鲁默尔和冯·贝里霍尔茨两人的陪同下，以极其隐蔽的身份经过柏林，来到了圣彼得堡。

在冬宫，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希受到了极其热情的接待。体态丰满、心地善良的女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜对家里的每一个人都怀有深厚的感情，无论他们离得有多远。这是女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜众多和蔼可亲的品质之一。当看到心爱的、难以忘怀的姐姐的独生子小公爵卡尔·彼得·乌尔里希时，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜泪如雨下，并承诺会胜似母亲地待他。当天，在宫廷小礼拜堂里，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜为小公爵卡尔·彼得·乌尔里希举行了感恩仪式。全场的人都祝贺他们。为了庆祝这吉利的日子，大家举行了一场盛大的庆祝活动。小礼拜堂里灯火辉煌。然而，当女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜仔细查看小公爵卡尔·彼得·乌尔里希时，这次幸福团聚带来的喜悦感很快就消失了。这个古怪的小个子，外貌与其说是讨人喜欢，不如说是奇特。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希身材瘦小，小小的脑袋不是和身子平直，而是向前突出了一英寸，稀疏的金发直挺挺地垂到领子上，像个僵硬笔直的木头兵。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希脸色苍白，像西班牙人一样涂着厚厚的一层粉。当有人跟他说话时，他用古怪、蹩脚的法文和德文回答，声音尖锐刺耳。御医看到小公爵卡尔·彼得·乌尔里希那瘦弱的身体都直摇头。在欧洲享有美誉的伟大的斯特鲁韦医生被叫到宫廷，尽其所能地给小公爵卡尔·彼得·乌尔里希查看身体。斯特鲁韦医生对当时被认为是万无一失的灵丹妙药的时髦的黑尔疗法运用得太猛，差点把小公爵卡尔·彼得·乌尔里希当场杀死。那时圣彼得堡的天气很恶劣，尽管冬宫有医生，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜还是设法把她的外甥小公爵卡尔·彼得·乌尔里希安全地送到了莫斯科。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希在俄罗斯的第一个生日正值隆冬，但大家还是非常隆重地为他过生日。在小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的生日宴会上，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希被任命为普列奥布拉任斯基卫兵中校——他父亲生前也当过中校。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希还被任命为骑兵护卫队的上校。经验丰富的陆军元帅彼得·冯·莱西——伊凡六世·安东诺维奇时期的最后一位幸存的军事英雄，奉命以这个兵团中校的身份，每天早晨到小公爵卡尔·彼得·乌尔里希那里去报到，并得到当天的会签。

不过，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜最关心的还是外甥小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的智力问题。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜虽然自己不喜欢读书，认为文学对健康是有害的——她总是把姐姐的早逝归咎于过分的书呆子气，但认为君主有责任为臣民的利益而牺牲自己。所以在知识和学问方面，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜决定无论如何不让自己的皇位继承人落后于其他的皇亲国戚。所有的俄罗斯帝国驻外大使都奉命去寻找当时最好的教育体系，并送往莫斯科。但最后采用的是一种土生土长的教育体系——圣彼得堡帝国科学院的雅各布·施特赫林教授的成果。在女皇安娜·伊万诺芙娜统治时期，许多神圣罗马帝国人在俄罗斯帝国发家致富，雅各布·施特赫林就是其中之一。一个同时代的同胞把雅各布·施特赫林描述为一个有许多成就的人。雅各布·施特赫林的《彼得大帝秘史》作为一部历史文献，仍然具有一定的价值。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜对雅各布·施特赫林的计划非常满意，并称赞说：“只有雅各布·施特赫林有能力把这个计划付诸实施。”女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜把雅各布·施特赫林介绍给小公爵卡尔·彼得·乌尔里希，说：“我看你还有许多美好的东西要学。这位雅各布·施特赫林先生将以一种非常愉快的方式把它们教给你，并让你感觉这种学习只是一种消遣。”应女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的请求，雅各布·施特赫林在她面前对小公爵卡尔·彼得·乌尔里希进行了检测。结果，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希除了对法语比较熟悉，对其他学科都一无所知。雅各布·施特赫林是个好老师。雅各布·施特赫林的教学体系在许多方面都与后来的幼儿园教学体系相同。雅各布·施特赫林很快发现，他的学生小公爵卡尔·彼得·乌尔里希非常幼稚、浮躁，很难长时间集中注意力，但很喜欢玩锡制和木制的士兵玩具，一次能玩上好几个小时。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希对一切与战争理论和实践有关的事物非常感兴趣并有着惊人的记忆力。为了把那些杂七杂八的信息巧妙地教给小公爵卡尔·彼得·乌尔里希，雅各布·施特赫林尽量每件事都结合小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的喜好，并设计得让小公爵卡尔·彼得·乌尔里希感到简单。书中充满了图画，大多与军事艺术相关，还有一些微小的数学模型。在这些模型的帮助下，雅各布·施特赫林向小公爵卡尔·彼得·乌尔里希展示了基础科学。直到彼得大帝时期的俄罗斯帝国历史是通过古老的奖章和硬币来阐述的。通过一本对开本书，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希对自己将来要统治的国家的地理有了很好的了解。这本书包含了从里加到奥斯曼帝国、波斯和中国等周边国家所有要塞的详细介绍，并详细说明了它们的位置和环境。雅各布·施特赫林从帝国科学院图书馆借来的《世界友好画廊》，有四百二十卷，有助于老师吸引学生的注意。雅各布·施特赫林每周给小公爵卡尔·彼得·乌尔里希读两次外国公报的节选，读报的同时在地图或地球仪上指出所提到的各个国家的位置和边界。后来，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜命令首相阿列克谢·彼得罗维奇·别斯图热夫-留明向雅各布·施特赫林提供急件和其他外交文件的摘录，以便小公爵卡尔·彼得·乌尔里希逐渐熟悉时事。当小公爵卡尔·彼得·乌尔里希看厌了书或文件时，雅各布·施特赫林就会带他到宫殿的花园里去散步，然后无意间把注意力转向树木和花朵，同时让小公爵卡尔·彼得·乌尔里希对它们的结构和种类有一些初步的概念。如果碰上下雨天，他们就用同样的方式教授建筑学基础知识。在向小公爵卡尔·彼得·乌尔里希解释了自己公寓的图纸和剖面图之后，雅各布·施特赫林就会跟着他走遍整个宫殿，指出各个大厅和房间的显著特征。在莫斯科时，他们经常一起参观克里姆林宫。此外，为了鼓励外甥小公爵卡尔·彼得·乌尔里希学习，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜送给小公爵卡尔·彼得·乌尔里希一件独特的礼物——一个巨大的红木柜子，里面有很多抽屉。这些抽屉里装满了各种形状和大小的木制模型，详尽地说明了战争科学，特别是从古希腊罗马时代到18世纪中叶的攻城战。所有这些模型都可以拆成小块，然后按照说明可以重新组装在一起。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜最关注外甥小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的进步。有一天早上，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜像往常一样去看小公爵卡尔·彼得·乌尔里希，发现他正忙着在地板上用粉笔画一座堡垒的设计图，完全没有意识到她进来。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜一直站在门口，默默地看着小公爵卡尔·彼得·乌尔里希，然后走过去拥抱他，说，“我无法用语言来表达我看到你把时间利用得如此之好时的喜悦之情。这使我想起了我可怜的父亲彼得大帝。有一次，他望着你妈妈和我在书房里读书，然后叹了口气，大声说道：‘啊！我愿意贡献出右手的一根手指来换取我年轻的时候本应该接受的教育。'”

这里一切看起来都很不错。雅各布·施特赫林被迫写的《责难日志》却讲述了另一个完全不同的故事。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希从来没有厌倦过技术图纸，也没有厌倦过从科霍恩的设计图中复制剖面图。老师也说小公爵卡尔·彼得·乌尔里希画得非常好。然而，任何需要稍微动点儿脑筋的事情立刻就会使小公爵卡尔·彼得·乌尔里希厌恶起来。说服小公爵卡尔·彼得·乌尔里希去听雅各布·施特赫林读历史需要费九牛二虎之力。大多数情况下，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希被描述为“非常轻浮”或“完全不守规矩”。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的其他老师也有同样的抱怨。每天的8时到10时，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希要在西梅翁·费奥多罗维奇·特奥多尔斯基的指导下学习一门神学课程，为他皈依东正教做准备。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希尽管学会了流利地背诵东正教的教规，但内心暗自为自己是一名路德会信徒而自豪。事实上，小公爵卡尔·彼得·乌尔里希一直都是这样。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的俄语老师是伊萨克·韦谢洛夫斯基。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希从一开始就讨厌俄语，并且不愿意花精力去学习俄语。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希尽管有超群的记忆力，能很快地学会怎么流利地说，但还是说得很少。一个叫洛代的法兰西王国的人教小公爵卡尔·彼得·乌尔里希跳舞和礼仪，一个星期四次。在这一点上，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜几乎像对待宗教一样挑剔。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜就是一个完美的舞者——叶卡捷琳娜大帝可以证明：女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜是宫廷里最优雅、最高贵的舞者。小公爵卡尔·彼得·乌尔里希笨手笨脚的动作真让女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜受不了。在女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜统治的早期，宫廷氛围轻松，经常有宴会和宫廷舞会。为了改善小公爵卡尔·彼得·乌尔里希的举止和培养他悠然自得的风度，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜坚持要他参加所有隆重的宫廷舞会。尽管这种礼仪的训练持续了十六年，但小公爵卡尔·彼得·乌尔里希依旧不能泰然自若地走进一个房间，也没办法表现得气宇轩昂。比起欧洲其他国家的宫廷，尽管俄罗斯帝国宫廷有很多舞跳得很好的人，但小公爵卡尔·彼得·乌尔里希从来都只会跳方阵舞。

不幸的是，尽管女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜费了巨大努力去教化外甥小公爵卡尔·彼得·乌尔里希，但收效甚微，而且占用了大量的时间。如果把这些时间用在更严肃的研究上，可能会更好。然而，有些人指责女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜，说她是导致外甥小公爵卡尔·彼得·乌尔里希无知的主要原因。这种说法是不公平的。别忘了，这个天生轻浮、头脑迟钝的小伙子，来到俄罗斯帝国后才开始接受系统的训练。那时小公爵卡尔·彼得·乌尔里希已经十三岁了，这是一个很难教的年龄。雅各布·施特赫林尽其所能，赢得了学生的信任，这是件了不起的事。虽然雅各布·施特赫林名义上教了小公爵卡尔·彼得·乌尔里希三年半——从1742年2月小公爵卡尔·彼得·乌尔里希到达俄罗斯帝国，一直到小公爵卡尔·彼得·乌尔里希成年。但实际上，由于经常受到不可避免的干扰，雅各布·施特赫林只教了小公爵卡尔·彼得·乌尔里希十七个月。第一次中断是因为准备小公爵卡尔·彼得·乌尔里希皈依东正教。

1742年11月17日，大诺夫哥罗德大主教安布罗修斯·尤什克维奇和普斯科夫大主教斯蒂芬·卡林诺斯基在克里姆林宫的宫廷小礼拜堂举行了隆重的仪式——小公爵卡尔·彼得·乌尔里希正式皈依东正教。1742年11月17日10时，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜一行来到宫廷小礼拜堂，坐在唱诗班的右边——正对着圣殿的门口。在参政院秘书长宣读了卡尔·彼得·乌尔里希将成为俄罗斯帝国皇位继承人的宣言之后，皇储卡尔·彼得·乌尔里希在女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的带领下，走到一张桌子前——桌子上一本打开的福音书上放着一个十字架，用俄语大声清晰地说放弃与东正教教义相悖的所有，并背诵了东正教教义。一个受人尊敬的十字架里装着的一件珍贵遗物——基督在世上穿的一件衣服的一部分。这件衣服的一部分被绑在皇储卡尔·彼得·乌尔里希的脖子上，再也没有解开过。接着，大诺夫哥罗德大主教安布罗修斯·尤什克维奇把那根用纯金制成的膏油棒浸在圣会的容器里——这个容器是一只镶有宝石的碧玉大碗，盛着非常古老的东西，并用它为皇储卡尔·彼得·乌尔里希涂油。在场的人都走上前来向皇储卡尔·彼得·乌尔里希表示祝贺。接着，下跪三次后，大诺夫哥罗德大主教安布罗修斯·尤什克维奇再次宣布卡尔·彼得·乌尔里希为俄罗斯帝国皇储。众人再次表示祝贺。同时，卡尔·彼得·乌尔里希被授予大公爵位，更名为彼得·费奥多罗维奇。整个宫廷的人都宣誓效忠于他，因为他从此就是俄罗斯帝国皇储。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜参与了仪式的整个过程，表现得很活跃，并且时不时地指导外甥卡尔·彼得·乌尔里希该怎么做。例如，当卡尔·彼得·乌尔里希宣誓放弃路德会时，她把他的手放到十字架上。在最后的圣歌中，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜离开了大教堂，以便为新大公彼得·费奥多罗维奇准备一个惊喜。当大公彼得·费奥多罗维奇回到自己的公寓时，他奇发现自己的公寓金碧辉煌的，所有的房间都被重新装修过，梳妆台上的一个金色盘子里有一张三十万卢布的期票。这张期票是以他为受益人的，可以去俄罗斯帝国的国库兑换。就在大公彼得·费奥多罗维奇成为俄罗斯帝国皇储后不久，瑞典国会的一个代表团来到莫斯科，提出让大公彼得·费奥多罗维奇成为瑞典王储。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜有点尖刻地告诉瑞典代表团，“我对大公彼得·费奥多罗维奇有别的打算，想把他留在俄罗斯帝国”。而大公彼得·费奥多罗维奇本人，在姨妈的命令下，拒绝接受他喜欢的瑞典王冠。但我们听说，大公彼得·费奥多罗维奇做这件事时非常不礼貌，并且在公众面前以最明显的方式表明了自己的恶意。这确实是大公彼得·费奥多罗维奇对收养自己的国家那种奇怪的、不负责的、忘恩负义的厌恶的第一个表现。后来，这种厌恶给大公彼得·费奥多罗维奇带来了致命的后果。

1743年年初，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜等回到了圣彼得堡。在接下来的六个月里，大公彼得·费奥多罗维奇学到的东西比他一生中的其他任何时候都多。然而，到了1743年10月，大公彼得·费奥多罗维奇因病重再次中断学习。前一段时间，老师们发现大公彼得·费奥多罗维奇总是无精打采。有一天，当大公彼得·费奥多罗维奇正要坐下的时候，他昏倒在雅各布·施特赫林的怀里。医生们费了很大劲才将大公彼得·费奥多罗维奇救活。直到1743年11月中旬他才能起床。即便如此，大公彼得·费奥多罗维奇还得在房间里再待四个星期。大公彼得·费奥多罗维奇的学习就这样无限期地暂缓了。1744年1月月底，大公彼得·费奥多罗维奇再次陪同姨妈女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜去莫斯科，那里气候宜人，再加上可以在户外自由活动，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜虚弱的身体得到了恢复。

大公彼得·费奥多罗维奇大病初愈后，姨妈女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜就想着给他物色一个合适的新娘。在参政院里，这个话题引起了激烈的辩论。出于纯粹的政治原因，首相阿列克谢·彼得罗维奇·别斯图热夫-留明主张娶波兰-萨克森的玛丽公主，但阿列克谢·彼得罗维奇·别斯图热夫-留明的反对者们提议娶安哈尔特-采尔市斯特的索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔。索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔是普鲁士国王腓特烈大帝推荐的人选，因为普鲁士国王腓特烈大帝最担心波兰-萨克森与俄罗斯帝国联姻。因此，柏林宫廷对萨克森德累斯顿宫廷施加了压力。结果，波兰国王奥古斯特三世向女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜表示，“即使是为了一时的巨大利益，信奉天主教的萨克森玛丽公主也不能改变自己的宗教。同时波兰国王奥古斯特三世还说，他这么做是为了‘我最好的朋友的外甥和帝国继承人’”。这种间接的恭维使女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜受宠若惊。他们还把带有白鹰的徽章送给了女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜。在当时，这种徽章是与嘉德勋章及金羊毛勋章同等尊贵。几乎与此同时，赫赫有名的皮涅画的索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔的画像被送到了圣彼得堡的宫廷里。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜和大公彼得·费奥多罗维奇都很喜欢。

1744年2月，在母亲乔安娜·伊丽莎白的陪同下，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔抵达莫斯科。一到宫廷她们就被带到好奇且已等得不耐烦的女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的卧室。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜热情地拥抱着她们。索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔是个机灵、活泼、早熟的十四岁小姑娘，非常擅长取悦别人，因此轻而易举地赢得了心地善良的女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的喜欢。在宗教教育方面，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔付出了巨大的努力。瓦西里·阿达杜罗夫被任命为索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔的俄语老师。大公彼得·费奥多罗维奇的告解神父西梅翁·费奥多罗维奇·狄奥多尔斯基向索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔讲解东正教的教义。索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔的聪明才智和刻苦钻研的热情使每个人都感到惊讶。十天内，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔学会的俄语足以与神父用俄语交谈。接着，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔把整个宫廷吓了一跳。为了尽快掌握斯拉夫语中一些难学的成语，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔常常半夜起来，大声朗读第二天要学的内容。由于房间里温度很高，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔常常脱下拖鞋，光着脚在地板上走几个小时。结果，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔得了严重的胸膜炎，生命垂危。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜亲自在索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔的床边照料，几乎没有离开过。在生死之间徘徊了三个星期后，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔慢慢地恢复了健康。然而，即使遭受疾病的折磨，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔还是那么机智和敏捷。病情有所缓解后，母亲乔安娜·伊丽莎白建议索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔去见路德会的牧师。“不，”索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔回答，“我宁愿和我的告解神父西梅翁·费奥多罗维奇·狄奥多尔斯基谈谈。”当然，正如索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔所愿，这些话传到了女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的耳朵里。索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔赢得了俄罗斯帝国宫廷上下的青睐。在1744年4月21日过十五岁生日的时候，这位身材修长、骨瘦如柴、脸色苍白、头发稀少的索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔又在公众面前露面了。1744年7月8日，索菲娅·弗雷德里卡·奥古斯塔改名为叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，并在盛大的仪式中皈依东正教。叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜双膝跪地，用标准的俄语清楚无误地反复表明自己的宗教信仰。叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜虔诚地关注着仪式上的每一个细节，这让许多人感动得流下了眼泪。1744年7月9日，大公彼得·费奥多罗维奇和叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜在乌斯本斯基大教堂交换了订婚戒指，宣读了法令。叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜第一次被指定为东正教的大公夫人。

女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜住在当时是俄罗斯主教区的基辅。旅途中，大公彼得·费奥多罗维奇染上了天花，生命一度处于危险中。整个夏天，大公彼得·费奥多罗维奇时不时地出现昏厥。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜不顾医生的警告，坚持亲自照顾她的外甥彼得·费奥多罗维奇。最后，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的祈祷和眼泪终于得到了回应：大公彼得·费奥多罗维奇康复了。但大公彼得·费奥多罗维奇变得更加虚弱，脸上长着可怕的麻子。他的未婚妻几乎不敢看大公彼得·费奥多罗维奇。1745年9月1日，大公彼得·费奥多罗维奇的身体刚刚康复，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜就在圣彼得堡为他们举行了婚礼。1745年9月1日清晨，叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜穿着一件白色和金色的礼服被护送到女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的阅兵厅。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜帮叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜穿上了一件绣满了银丝的衣服。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜把所有能想象到的宝石装饰物都加到衣服上。叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜只要在脸上抹上一点胭脂，就能显出她的美丽了。但叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜只是披着她那美丽的、有光泽的、深受许多人喜欢的深棕色头发，脸上没有用任何粉装饰。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜第一次穿上栗色的衣服，显得非常华丽。叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜坐在一辆很大的老式马车上。这辆老式马车，由八匹马拉着，里面坐着几个年轻人，与其说是一辆马车，不如说是一座“城堡”。弥撒过后，主礼的大主教走到宝座前，深鞠一躬，请求女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜允许彼得·费奥多罗维奇和叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜的婚事。得到应允后，大主教返回圣所。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜一手牵着新郎，一手牵着新娘紧随其后。接着，大主教在其他教士的搀扶下，从帘子后面走了出来，手里拿着金冠，戴在这对年轻夫妇的头上。读完福音书后，大主教交换了新郎和新娘的婚戒，并把祝福赋予这对婚戒。紧接着，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜也把祝福赋予这对婚戒，并把这对婚戒交给了这对年轻夫妇。这对年轻夫妇跪在女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的脚下。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜立刻站起来，欣喜地拥抱他们。婚礼仪式结束后，宫廷里举行了盛大的宴会和舞会。舞会只持续了一个半小时，就有一队人到洞房去了。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜跟在队伍的后面。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜一出现在洞房里，就意味着男客们该告辞了。他们一走，门就关上了。宫女们开始给新娘脱衣服。据一位目击者回忆：那时新娘叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜穿着极其华丽的衣服。早已不耐烦的女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜急忙走进前厅，催促她的外甥彼得·费奥多罗维奇。当时大公彼得·费奥多罗维奇正在基里尔·格里戈里耶维奇·拉祖莫夫斯基的协助下准备沙发。女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜很快就把彼得·费奥多罗维奇带了回来。这对害羞的夫妇双膝跪地接受女皇陛下的祝福后，被隆重地安排在一张大而豪华的床上——上面有罂粟色天鹅绒顶篷，顶篷上装饰着花环和象征着婚姻的饰品。1745年9月2日大清早，女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜派人来请大公彼得·费奥多罗维奇，并送给叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜两套精美的盥洗用具——一套是祖母绿的，一套是蓝宝石的，还有一本用很大字体印刷的祈祷书——女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜后来解释说是为了让叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜保护好眼睛-和一些其他昂贵的礼物。1745年9月2日11时，他们举行了一个小型的招待会。在接下来的十天里，宫廷举行了各种各样的庆祝活动，甚至连普通老百姓也没有被遗忘。所有的广场上都有烤制的野味和牛肉供人们享用；所有的喷泉都装满了用女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜私房钱买的酒，任何想喝酒的人都可以喝得烂醉如泥。

1745年6月，大公彼得·费奥多罗维奇获得了荷尔斯泰因-戈托普公爵的多数席位。于是有人认为，让身为皇储和为人夫的彼得·费奥多罗维奇被人摆布是不合礼节的。因此，在大公彼得·费奥多罗维奇最需要帮助的时，雅各布·施特赫林被解雇了。被叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜形容成正直、能干、有尊严的瓦西里·雷普宁被安置在大公彼得·费奥多罗维奇身边当总顾问。首相阿列克谢·彼得罗维奇·别斯图热夫-留明以女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜的名义，为玛丽亚·乔格洛科娃制定了一套指南。从此，年轻的大公夫妇主要由玛丽亚·乔格洛科娃照料。