第5章 新闻的要素：“六何”

关于新闻要素的讨论，长期以来，“五要素说”一直占着主导地位。“新闻五要素说”是流传很广、时间很久，影响也很大的一种学说。“新闻五要素”也叫五个W，强调每条消息要写出when（时间）、where（地点）、who（人物）、what（事情）、why（为什么）五个基本内容。因为这五个要素的每个英文单词，都以“W”字母开头，习惯上把新闻五要素简称为五个W。

新闻五要素最早是在19世纪80年代因美联社记者约翰·唐宁写的一条消息而得名，这条消息的导语中，五个W俱全。导语全文是：

萨莫亚·阿庇比3月30日电：南太平洋沿岸有史以来最猛烈、破坏性最大的风暴，于3月16日、17日横扫萨莫亚群岛。结果，有六条战舰和十条其他船只要么被掀到港口附近的珊瑚礁上摔得粉身碎骨，要么被掀到阿庇亚小城的海滩上搁浅。与此同时，美国和德国的142名海军官兵有的葬身珊瑚礁上，有的则在远离家乡万里的无名墓地上，为自己找到了永远安息的场所。（黎信《短新闻是现代化的必然结果》）

这条消息的导语写出了时间——3月16日、17日；地点——萨莫亚群岛；人物——美国和德国的战舰及船只上的官兵；事情——六条战舰和其他十多条船只损坏、142名海军官兵丧生；为什么——遭受南太平洋有史以来最猛烈的风暴的袭击。约翰·唐宁所发的这条消息得到美联社的称赞。该社随即要求各地记者以此为楷模编发消息。此后，西方新闻学中也一直将这条消息奉为新闻五要素的经典之作。经过长期的实践，按照新闻五要素的要求进行写作，这种消息完整、准确，能引起读者的兴趣，满足读者渴知新闻的要求。后来，在不断的实践中，有人认为“五个W”还应加上一个“W”，即加上如何发生（如何）这个要素，这样就更加完整和准确，这就是后来所说的新闻“六要素”。即分为事件（何事）、当事人（何人）、时间（何时）、地点（何地）、原因（何因）和如何发生（如何），简称“六何”（what，who，when，where，why，how）。认为通常情况下，无论什么消息体裁都应该具备这六要素。但事物是变化发展的，事实上，在实践中并不是每条消息都必须全部具备了这“六要素”，才能够把发生的新闻事实描述清楚，有时一篇消息里，只有三要素、四要素也是能够把事实说清楚的；反过来，有时一篇消息里，如果在具备了“六要素”后，依然还没有把事实说清楚，再加上一个要素或两个要素也未尝不可，只要能够把发生的事实说清楚就行了。

（1992年2月）