前言

由于从小在一所著名的大学里长大，所以我一直相信，只有那些最聪明的人才能成为最优秀的领袖。我出生在一个学者家庭，父亲是数学教授，两位哥哥也分别成了医学教授和心理学教授，所以我有这种想法也是很自然的。我的家族成员和朋友们都非常看重一个人在智力上的成就，所以我也相信，那些真正聪明的人往往也能在大多数事情上，比如说领导别人上做到最好。后来我才明白，我错了。

快30岁的时候，我搬到了华盛顿，开始在现实社会中接受教育。在大约30年的时间里，我有幸在白宫先后成为四任美国总统的顾问，并与政府、媒体、商业等多个领域的领袖级人物一起共事。他们当中有很多人都非常出色，我也十分珍视与他们之间的友谊。他们还教会了我很多关于领导的知识。是的，一个人的能力是非常关键的：要想领导其他人，你就必须了解自己的工作，具备强烈的好奇心和敏锐的判断力。但最终造就一位伟大领导者的，却是个人的内在品质。你很难定义这些品质，但它们对于成功却极为重要，我们每个人都必须学会培养这些品质。在本书当中，比尔·乔治，这位美国最真诚的领导者之一，所探索的正是这些品质。这本书就像是一盏指路明灯，照亮你的人生旅程。

为了说明坚持自己的真北到底有多重要，我想先跟你分享一些我自己的心得。20世纪70年代早期，我从法学院毕业没多久，并且刚刚从海军退役，就开始为理查德·尼克松（Richard Nixon）效力。我在他的白宫办公室工作了三年半的时间，主要负责他的演讲稿起草和领导他的研究团队。我当时的导师雷·普莱斯（Ray Price）告诉我，尼克松是美国有史以来最为复杂的总统之一。他有着非常光彩耀眼的一面，直到今天，我还相信他是这个国家曾经选出的最出色的战略家之一。尼克松似乎可以爬上山顶，看到20或30年后的未来，而且他可以告诉你怎样通过协调国际形势来保障美国的安全。他的中国之行和他所作的其他很多决定都说明了这一点。如果没有其他缺点的话，尼克松很可能会成为美国历史上最伟大的总统之一。

可惜的是，尼克松的性格当中还有黑暗、尖酸和扭曲的一面。你跟他一起共事的时间越长，就越能感受到他内心的恶魔，而且你会发现，尼克松从来没有战胜过它，甚至可能从来都没有认清它。但这种恶魔的破坏性却是极其强大的：他在白宫内部建立了一个小组，专门用来监视那些可能会危害国家安全的人，但这支小组后来却把重点放到了政治选举上面。以他的名义所进行的犯罪活动最终不可避免地进入了公众的视线，并直接威胁到他的政治前途。他成为自己宿命的设计师，虽然他具备所有成为总统的条件，但最终却由于内心的迷失而走向失败。

尼克松离开白宫之后，我的上司变成了杰瑞·福特（Jerry Ford），然后是罗纳多·里根（Ronald Reagan）。两人都不及尼克松聪明，但他们最终取得的成就却远比尼克松出色，尤其是里根。福特非常了解自己，非常清楚自己的长项和弱项，而且由于他有着很清醒的意识，所以他很愿意请一些比自己更加聪明的人担任内阁成员。因此，虽然他担任总统的时间不长，但他却成功地组建了美国现代史上最出色的内阁；虽然他先后经历了多次失败，但他能够从中总结经验教训，最终以自己的人格魅力给白宫带来了荣耀，并拯救了整个国家。

里根跟福特一样，也是一个非常了解自己的人，并且能够坦然接受自己的一切。他不仅在生活中有着明确的指针，在政治上也有着非常明确的信念，并且他还将自己那极富感染力的乐观精神传遍整个美国。不管他的政策是否得到认同，但他无疑是自富兰克林·罗斯福以来最优秀的美国总统。里根并没有自以为是，他非常清楚自己应该怎么做。让他走向成功的关键就是奥利佛·温德尔·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes Jr.）曾经用来评价富兰克林·罗斯福的那句名言，“他只有一个二流的大脑，但有一种一流的性格。”

再来说比尔·克林顿（Bill Clinton），他是我曾经效力过的第四任总统。大多数美国人都承认克林顿的确是一个很有天赋的人：他的心智和口头表达能力要远远超过当代国际舞台上的任何一个人。我曾不止一次地在椭圆形办公室里见到这样的一幕：克林顿与三四个人坐在一起，他一边和大家交谈，一边默默地玩《纽约时报》上的填字游戏。而且更加让人印象深刻的是，他总是懂得从不同的角度看问题：不仅是站在他的同事的角度，还包括那些通常都没有发言权的人，比如说黑人、西班牙裔、女性等。他拥有一种我所说的“360°领导力”（我相信，在今天这个日趋复杂的世界里，这种领导能力将会变得越来越重要），这种能力大大地提高了他的判断水平。因此，他可以轻松地作出一些政策上的选择。

可另一方面，正如所有人都知道的那样，克林顿的性格当中也有着残缺的一面。在我看来，虽然他一直在努力地修补这些缺陷，但却并不是十分成功。我一直认为，如果等他更加成熟，人格变得更加完善时，再当总统，那么他留在我们心中的整个形象可能会变得更加高大。在我2000年出版的《见证权力》（Eyewitness to Power）一书当中，我曾经深有感触地写道：

如果说尼克松一直都在光明与黑暗之间挣扎的话，我感觉克林顿的核心问题是：他的内心没有一个明确的指针。他拥有360°的视角，却没有一个坚定的真北。他的内心不够强大……他不清楚自己到底是谁，总是希望通过别人的视角来定义自己。这让他变成了一个充满冲突和矛盾的人，而在其他人看来，他似乎也是一个矛盾的混合体，给人一种忽强忽弱的感觉。

当然，克林顿的批评者对他的评价要更加严苛一些。但是我并不是要在这里大肆评价克林顿。相信所有人都看到，克林顿本来是一个非常有潜力的人，可恰恰就是由于他性格中存在的一些残缺之处，使得他在历任美国总统中的排名远低于其应有的位置。可即便如此，我还是相信他要比那些批评者所说的优秀得多。而且需要指出的是，在离开白宫之后的这些年里，克林顿开始变得越来越真诚，他正做着许多有益于人类的事情。

所有这些都说明了什么呢？非常简单：对于一位总统来说，能力是非常重要的，但内在的品质却更加重要。正如历史学家大卫·麦库卢（David McCullough）在评价哈里·杜鲁门（Harry Truman）时所说的那样：“人品是一位总统身上最为重要的资产。”我还要加上一句：对于一位领导者来说，只有人品没有能力是一种软弱，而只有能力没有人品则意味着危险。

比尔·乔治和他的天才合著者彼得·西蒙斯，在本书当中提出了一条令人信服的论点：无论是在商界、政府部门还是非营利组织当中，发现并追求自己的真北是实现真诚领导的关键所在，对此我深有同感。在过去的几十年里，我有幸接触过各行各业的领导者，有年轻的，有年长的，有男士，也有女士，我还曾经为其中一些人提供过指导和建议。从他们身上我可以看到，引领他们走向成功的关键就是比尔和彼得在本书中所讲的真诚。而且在这个问题上，我相信没有任何人比比尔更有发言权了。从经历上来说，他本人就可以成为其他人的榜样。比尔如今投入了大量的时间和精力教导和帮助年轻的领导者。我曾经发现，当他和哈佛的学生谈到真诚领导时，所有人的眼里都露出了光芒，这不禁让我大为敬佩。

他在本书中所谈到的，是他和彼得采访了125位领袖人物之后得出的结论，也是所有有抱负的领导者真正需要的深刻而实用的人生智慧。它不仅是比尔那本备受推崇的《诚信领导》的续集，还是一本能够帮助今后几代人发现自我的无价指南。

希望大家阅读愉快，享受这次真北之旅。

大卫·格根

剑桥，马萨诸塞州

2006年10月