这本书的目的是在说明禄村人民从利用农田而发生的一套社会关系，或称作土地制度。这套社会关系既然从利用农田中发生出来的，我们若要说明它，自不能不从农田的利用入手。可是我限于学识，并不能在这里做农业技术方面的专门讨论。本章中所要叙明的只限于以后讨论其他问题时所必需的基本材料。这些材料，为了要使读者便于查阅起见，已列成一表（表见下页），作为本书的开端。在这表中，我注重农作物的生长过程和农作活动在时间上的配合，因之称该表为农作日历，以下几节将为该表作一些必要的注释。