本书的局限性

在写本书的过程中，我心目中的读者形象是这样的：他们是不以美学天赋和艺术技能为生的一群人。

你可能会发现这样的说法是有问题的，因为设计图表似乎是需要这些技能的。但我完全不同意这一点。创建高效的图表并不需要艺术天赋。

我相信读者的读图能力会不断提高。如果真是这样，我们就可以编织一张生成高效可视化作品的基本准则的安全网。我相信在专业级水平这是很有用的，也会（略微）有助于你成为更重要的公民。

本书致力于确立商业环境下的数据可视化基本规则。这些规则由具有相应技能的个人，使用特定的工具（电子表格）来执行。所有这些因素决定了本书主要的局限性。

• 主要的可视化类型。在第 1 章中，你会看到数据可视化可以分为三种主要类型：图表、网络图和地图。尽管具有一些共同的规则，但本书并不论述网络图和地图，因为它们具有特定的、需要在适当的环境中使用的术语。
• 图表。一张图表仅仅是商业组织中信息交流的一部分，就像是故事中的一个段落。因为这是一本介绍性的书，所以需要在“图形景观”的概念和图表是数据可视化的最小单元的论点之间取得平衡。
• Excel。我现在所使用的电子表格软件是 Excel 2016，我使用它制作了本书中的所有图表。当需要涉及应用特性和能力时，我试着尽可能通用化，以便将其他版本的 Excel 甚至其他电子表格软件包含进来。
• 图表类型。Excel 所具有的灵活性，允许我们使用其图表库之外的内容。在本书中，你会发现多处这样的情况，其中有些是硬性限制（Excel 确实做不了的图表），也有些是软性限制（很难创建且具有极低投入产出比的图表，在实践中不应该使用它们）。对于 Excel 来说，网络图和地图就体现了这种例外情况。
• 不是手册。尽管是为 Excel 用户所写，但本书并不是一本技术、技巧和诀窍手册。
• 图表未经修饰。1 对我来说很重要的一点是，本书中的所有图表都是直接在 Excel 中制作的，没有经过其他软件的后期编辑，即使是在 Excel 非常具有局限性的文字内容管理方面也是如此。

1为更清晰表述图表内容，本书对图表中的内容进行了翻译。——编者注

关于数据也有一定的局限性。我想使用真实的数据，而不是一些虚假的业务指标，但这样会遇到保密性和有限权益的问题。为了避免这一点，我使用官方统计数据取代了商业数据。除了在少数特定环境中，我们可以使用同样的方法和图表类型。它们都非常需要一种更高效的方法。