1
鹞子溪七弯八拐，仓仓皇皇蛇一般从山峡里钻出来，汇入同样七弯八拐的曲江。一条用长条卵石嵌着人字形纹路的小街，懒懒地沿溪西岸延伸，至河口猛然折转，状如鲁班遗落的一把曲尺。
这便是曲尺镇了。
小镇确乎老，街两旁的房舍高低有错，却是一概地歪歪斜斜、一概地被柴火熏黑了板壁、一概的杉木皮屋顶一概地长着绿苔，偶尔亭亭地支起几朵褐色的菌子。司晨的叫鸡公叫过三遍后，墨墨的屋檐下乃至一指或数指宽的板壁缝里，便悠悠地曳出几缕青烟，渐渐地在小镇上空氲氤出一片宁静与温馨。太阳却极迟才出，因为四周山太高，又有能戳着月亮的树；自然，太阳也落得早的，似乎它有极紧急的事，每天来不及对这个山旮旯里的小镇多窥上一眼，便匆匆去了。
人说曲尺镇的街只有两泡尿长。这话千真万确。那年有个七岁的伢儿没名堂，憋了一泡大尿，一边屙一边跑，从街头跑到街中的曲尺拐上，才撒光一泡尿。若不说曲尺镇街太短，就只能说那伢儿的尿太多了。
小镇有两处风景：一是街头山坡上的土地庙，一是街尾青石板路旁的大枫树。土地庙造得极威严，有一间屋子大，厅中神龛上供的土地神，嘴巴却是歪的，且只有一只耳朵。香钵里香火常年不断；神案上供品四季丰盛；地上的蒲包跪穿了又换上新的。大枫树须四人牵手才抱得过来，树高七八丈，除了蟒似的凉粉藤，没人敢爬上去。树又立在河边悬崖上，仲秋之季，白白地见着许多熟透的凉粉果扑扑地掉进曲江，随江流而去。从前树身上常贴着红纸，上写：天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎，过路君子念一念，一觉睡到大天光。据说是很灵的。这两处地方都被镇民们虔诚地崇拜着，不过后来这崇拜变得有些毛骨悚然了：庙里出现了白衣白裤、白头发白眉毛的鬼，吓傻了上香的秦伯娘；枫树呢，一天夜里突然断了尖梢，树身原来是空的，即刻从那树洞里飞出一只红毛野物来。第二天，有个拉纤的往树根上拉了泡尿，从此便拉不出尿，活活憋死了。
后来曲尺镇又多出一景：沿着曲江边那条时断时续的纤路，树起许多杉木杆，牵起了两根电线。电线一直伸进镇长家里，时不时发出嗡嗡的响声。于是镇民们把对土地庙与大枫树的崇拜分给了电线一些，不过同样有些毛骨悚然。除了是神仙，无法解释凭两根线就能同几百里外的人说话的。于是对镇长也更为崇敬和惶恐了。
只有那个一泡尿撒了半条街的伢子不畏这一切。他敢用弹弓打枫树上的喜鹊，还肆无忌惮地偷走土地庙里人家毕恭毕敬献上的供品，以此来给他极少油腥的肚子开洋荤。有一次竟得了几片肥肉，虽有几条蛆虫在拱动，也大喜过望地将它享用了。对那两条始而白晃晃继而黑乎乎的电线，他也敢大不恭，竟然爬上电杆绞了一截下来作弹弓，使之暂不能嗡嗡了。虽说镇长给了一巴掌，娘又几天几夜没合眼，使他头上长了一个包，还担心他被捆一索子下大牢，他还是咧着嘴欢喜了一回。
镇民们送他一个绰号：飞天蜈蚣。在从祖辈的祖辈那里流传下来的白话里，飞天蜈蚣是个神鬼不怕、妖仙奈何的角色，有百扇翅膀，一千条腿。
他就是禄子，一个梦生子。他娘当黄花闺女时，梦里怀了他。
不过现时，他不能说是飞天蜈蚣了，他很能听话，且十分孝顺。大概是年纪大知事了，又上了学堂的缘故吧。
2
可还是好强，凡事喜欢分输赢，争上风。有一回，镇长和商店经理在扯谈，桌上放了两个桶，一桶茶，半桶白糖。镇长忽然来了兴趣，说不准用瓢舀，谁能使茶流到白糖里去，白糖便归了谁。他听了，连忙拿了根橡皮管放进茶桶里，一吸，茶水便汩汩地流出来了……白糖当然没得到，可镇长拍了他的脑壳，称赞说：“有点小聪明！有点小聪明！”娘喜得不得了，给他煎了两个荷包蛋。不是任何人都能这样被镇长亲切地拍击脑壳的。
最令他兴奋的是镇长夸他小聪明。纵令小，也是聪明呵。再小也有黄豆大吧，当然，比花生小一点，不过比起芝麻来可要大多了。
不聪明，五年级的学生能作出这样绝妙的诗来么？——
一个黄昏的早晨
一个年轻的老人
骑着一匹雪白的黑马
举起一把竹制的钢刀
杀死一个亲爱的仇人
诗句炫耀着它奇特的色彩，在同学中偷偷流传了两个多星期。试想，他领着一群拖着绿鼻涕的伢儿，在去学校的路上，手舞足蹈地齐声朗诵，那是一种多么辉煌的情景！
然而先人早说过：“好景不长”。这天那诗正在他唇齿间流利地鸣啭，班主任的竹根教鞭一扬（鞭影立刻落进他眼里，变成一条扭动的蛇），黑板骇人地一声脆响，诗句猝然迸裂开了，词儿们慌不择路骨碌碌滚到了教室的各个角落。他瞧见它们在瑟瑟发抖。那诗于是再也没有回到他嘴里。黄昏再也不敢许配给早晨，老人不再年轻，黑马也不敢雪白了。若不是这场变故，他的杰作的生命力肯定要长久些。
为此他有些耿耿于怀，手指甲在健康状况不佳的课桌上刻了几条痕印，疼得课桌吱呀吱呀好一阵呻吟。不过表面对老师更崇拜，更佩服得五体投地。其实也是，若不是老师，你认得“日月水火山石田土”？你知道虹吸原理？你晓得世上还有诗？“不听老师的话，我抽你的筋剥你的皮！”娘多次教训他。可不敢造次。况且，老师毕竟是老师，就如镇长毕竟是镇长，娘毕竟是娘一样。
由此，他觉得自己蠢。
其实，除了镇长，没人说过他聪明，从他知事起。
隔壁便是镇长家。一个全镇唯一的青砖青瓦的四合小院。镇长的崽伢子强强与他同岁，小时候，常从院子里窜出来，同他在临街的阶基上耍。
抓子儿，将一把五颜六色的石子儿摊在地上，拈一粒往空中抛起，手迅捷地抓一把再去接空中落下的，看谁抓得多。或者打三角板，烟盒制作的三角板，赢一个也能往小小的心灵里添些欢喜；再不就蹑手蹑足走到篱笆边，尖起手指捉只蜻蜓来，残酷地撕成几块，放在石缝边、门槛下引诱蚂蚁子。两个青皮光脑壳凑一堆，冲着地上喊：“蚂蚁子乖乖，食儿抬抬！蚂蚁子乖乖……”两个光屁股朝天撅起，股沟下边便露出两只一模一样的小鸟儿，一模一样的悠悠地晃，好自在。
“嚯，强强好聪明，晓得逗蚂蚁子！”过路人说。
他不也逗蚂蚁子么？蜻蜓还是他捉的呢，他还认得那只肥头肥脑的蚂蚁子王呢！却没人夸他聪明。
“哟，强强的小鸟鸟，好有味！”
这就怪了！他埋头往强强胯下左看右看，也看不出他的比自己的有味到哪里去。
强强讲话比他迟，且结结巴巴，把妈妈喊成马马。可娘说：
“哎呀，强强好乖！晓得喊妈妈哒！几多好听，叫人喜欢到肉里头去哒！”
“嘻嘻，是咧……就是，就是有点结巴。”镇长娘子说。
“结巴嘛，伢崽刚讲话，都有一点的。我屋里禄子，还结巴得很些呢！崽，过来！”
他于是蹒跚过去。
“你看我崽伢子，没得你强强一半聪明。长大了只怕没得卵用，一个结巴坨。”娘挖他一眼，“喊伯娘！”
“伯、伯、伯娘！”他果然结巴了。
镇长娘子眉开眼笑。她一笑不打紧，他莫名其妙地足足结巴了两年多，直到上一年级时，老师一声断喝：“你何解话都讲不圞？！”他一个激愣，才不结巴了。
但蠢却随岁月继续了下去。
班主任在教室后墙上开辟了一个插旗栏，写上全班学生的名字。旗分红白两种，谁做一件好事（比如打扫教室、比如借给同学铅笔、比如捡了扣子或钱交老师），谁就插一面小红旗，谁的小红旗多，谁就是三好学生，谁是三好学生，谁就当班长，谁是班长，谁就有助学金……反之，谁做了坏事（比如上课讲话、比如放学打架、比如见了老师不敬礼），就插一面小白旗，谁的白旗多，谁就是五坏学生，谁是五坏学生，谁就得留级……这办法据说还是从县城里学来的。
他于是起了个大早，赶到学校打扫教室。但因为扫帚扬得太高，劲太大，有颗石子儿弹到老师的裤腿上去了，好事变成了坏事，插了一面白旗。他不敢打扫教室了，把希望寄托在上学与放学途中：他勾着腰，紧张地搜索着每一寸地面，哪怕只捡到一分钱一口针，交给老师，也能插红旗的。可惜，腰酸了，眼花了，也没捡到。怅然之中，灵机一动，他悄悄潜入娘的床前，拉开那个摇摇欲坠的樟木梳妆台的小抽屉，两根瘦伶伶的手指伸下去，夹出一张一角的纸币，匆匆交给老师。但还是插了面白旗，不知哪个告了密，说那钱是他从家里偷来的。
没过几天，强强的红旗遥遥领先，插了十面。据说他娘往老师口袋里塞了张一毛的纸币，据说那一毛钱还少了一只角。按每次交一分计算，就是做了十件好事。当然，绝对没有错的，十除一等于十。后来胡屠户的女伢胡莲莲迟到了，不准进教室，便在外面哭，影响了上课，老师叫了七、八、九声也没制止住，而强强一巴掌就给打发走了，因此又添了一面。
他只有望旗兴叹。
“我怎么一面也插不上呢？”言语之中，含有无限的苦恼。
“你蠢！”强强说。
“我蠢？”
“当然！你跟我比得的么？我想插几面就插几面！”
“真的？”
“你看，十三面！”强强往墙上一指。
他伸长颈根一瞧，强强名字下果然又多了两面红旗。
“十八面！”强强又一指。
果然又成了十八面。
“唉，我是太蠢哒……”心里虽犯猜疑，还是不得不喟然叹服。
“哪个要你是个梦生子呢！”
强强似乎是道出了真谛，他郁郁不乐地抠着头皮。皮屑雪花似地飘落下来，将他的烦恼铺了一地。
“乖不过黄花崽，蠢不过梦生子。”镇里人都这么说。若要人解释，他可牵枝添叶地讲上两餐饭工夫，用种种的逗人发笑的细节证实这乖与蠢的缘由。箴言似的俗语，对于一个古老的小镇来说，往往是必不可少的，它如血流注于体内一般流注于小镇的无数过去的、正在过去的，也将流注于即将到来的日子，使那千日一律的鸡鸣犬吠中平生出些乐趣。
不用说，每一个字都闪烁着经验的光辉。
3
梦生子不梦生子，他自然也来自母腹，就如一块熟土里虽不明不白钻出一支笋，那笋却必定连在一条竹鞭上一样。
他的来历，娘不止一次地讲过。静谧的夏夜，他赤条条地仰躺在竹床上，望着让山挤得只有狭长一条的星空。娘一边打蒲扇一边轻轻地说着话，眼睛犹如萤火虫一样闪着光，神秘而遥远……于是星空愈发深邃，于是时间也变得模糊，于是四周的山影飘忽不定……
娘的娘是个落盆鬼，生下一块肉团后性命就让阎王爷缚了去。
娘生下来就不哭，也不笑，瞪着两个李子似的眼珠看老子。爹老子嚼着嫩玉米，嘴对嘴地喂她。打猎去，就用棕索将她掏在屋柱上。长到五岁，就晓得烧火煮饭，给爹打洗脚水递抹脚布。偏屋里住的是掉了门牙的叔公，会讲很好听也很怕人的白话，白话讲忠孝节义，也讲神仙鬼怪，这便是她唯一的教育，唯一的乐趣。
长到十六岁，她发现爹不敢看她的身子了。过路的后生，总喜欢进屋来讨碗茶喝，一边喝一边扯谈，推推搡搡，在她手上扭一下，或胸上摸一把，才肯离去。他们都说，她乖得他们困不着觉。
十七岁，她被爹送到镇上的大户柳先生家做丫头——就是现在镇长住的四合院里。爹只留下一句话就走了：“听话！”
她自然要听话，再说柳家又吃得好，有白米饭。不到一个月她就养得白米一样白了。她扫地、洗衣、倒屎尿，尽着佣人的职责，口齿伶俐，手脚利索，主人挑不出什么毛病，日子倒也过得十分惬意。何况她时时都是笑眯眯的，很是逗人喜欢。只是，柳先生有洁癖，时常唤她进屋去，摸摸她的脸，看看有没有洗干净。他检查得很严格，也很仔细，后来又检查到脖子，再后来又检查到锁骨，以及以下以下的地方。挺麻烦的，不过也没什么，勤快点，全身都擦擦就是。只要主家高兴就行。
那年大年初一，清早，她小心翼翼地起床，烧好热水，默默地端到堂屋里。这天乃一年之头，可不能乱说话，说了不吉利的话，全年都会遭殃的。柳家烧了一挂千子鞭，将雾蒙蒙的清晨的宁静炸了个粉碎，全家聚在堂屋里，拱手作揖，说吉利话。柳家小公子忽然对脸盆发生了兴趣，拨弄着里头的温水，呲着因缺门牙而不关风的嘴说：“噢，死（洗）哟！爹爹死（洗）哒娘死（洗），娘死（洗）哒姐姐死（洗），姐姐死（洗）哒我死（洗）哟……”
柳先生一愣，顿时翻了白眼，瘫倒在太师椅里。柳太太、柳小姐以及柳公子，也都一个个醉了酒般摇摇晃晃，慢慢倒在地上，面色如土，不省人事！
恶兆！恶兆是会即刻兑现的呀！她骇懵了，不知如何是好，伸出哆嗦的手，摸摸柳先生的鼻子。那鼻子冰冷如石，气息已十分微弱了。蓦地，她急中生智，奔过去端起那盆祸水往天井里一泼，使出丹田之气大声叫道：“好哒！大家都死（洗）不成哒！”恶兆被她圆过来了，柳先生一家终于死里逃生，苏醒过来。柳太太紧紧抱住她，感激得泣不成声。柳先生则一个劲搓手，连连说：“我要帮你烧香，我要帮你烧香……”
当真烧了香，在土地庙里。还求了签。柳先生这天极兴奋地对她说：“你有福呢！土地菩萨讲，你会得个梦生子呢！”
她高兴极了，住进先生为她准备的房里，准备作梦。是夜，她刚一迷糊，梦就罩住了她。梦里影影绰绰来了个男人，极壮的身子，抱她，摸她，又脱她的小衣。她开始有些怕，要推开他，可一想，他是菩萨派来的，怕什么？于是随了他摆弄。如此过了几夜，她便习以为常，盼着他夜夜来，若哪夜没来，便感到有些冷清。每天干完活，天一刹黑她就吹灯，上床作梦。那真是一些梦一样的日子，梦得白天黑夜分不出界线。
不多时日，肚皮果真赫然鼓了起来，宛若衣下面塞了只鼎锅。梦里却不见那男子了，她不免有几分惆怅，大概是菩萨召回去了。八个月后，她生下了梦生子，胖滚滚的有八斤半重。柳先生给取了个名叫禄子。先生还将四合院旁的一间偏屋送给她母子住。出月后，她还在柳家做事，照样很上心的，虽然得了崽伢子。柳先生说，只要她做好事，修了福，说不定菩萨还让她得个崽咧。
不过她再没得过崽。也许是柳先生再没烧香的缘故。因为不久，柳先生带了全家人乘了大船，沿曲江东下，到一座巨城里去看戏，途中船突然丢了舵，靠不了岸，便一直流了几千里，漂到大洋里去了，从此没有回来。
好在她有了个崽伢子，虽说是个梦生子。她奶他，疼他，教他，把从老祖宗那里传下来的白话讲给他听。
他是吮吸着娘的奶和白话长大的。
4
俗语，往往有自相矛盾的时候，认不得真的。比如又说“蠢崽也比乖女强”。不过这话确实道出了梦生子唯一的优越性。女再好也要嫁出去，肥水落了别人田嘛！崽咧？再蠢也要讨堂客，要赚一个回来续香火，使老祖宗的姓氏得以代代相传。曲尺镇人一听生伢儿，首先要问：是崽还是女？若那当爹老子的丧气地回答：“是个没把把的。”便要陪着叹一口气，失一回望。似乎那个肉把把系全部生活希望之所在。
所以在女伢儿面前，禄子从不自卑。
因为不自卑，所以他又敢喜欢女伢儿。特别是那个胡莲莲。至于那个满脸横肉，走路像鸭子似的丑屠户，何以有这么个仙女般的女儿，那是菩萨才清白的事。且不说那杨柳腰，葡萄眼，就那对乌黑的长辫子，袅袅地垂在腰际，辫梢轻轻摆，摩挲着小小的圆圆的屁股，就令他觉得十分有味了。有次上学时，他特意走在她前头，手中擎一个冒着热气、流着糖油的煨红薯，边吃边念念有词：“好呷！好呷！”心想胡莲莲若问一句，抑或舔一下舌头，他立即就掰一块给她。可惜她不。于是他愤然了。女伢儿，竟不理他！他不动声色，绕到后头，贴着胡莲莲的屁股走，扯她的辫子，踩她的鞋跟。她趿一双烂鞋板，抬脚时，脚板离地三五寸，鞋底还在地上，极好踩的。于是不一会，她便有了一个跟头。由于路面上铺的青石板，她额头上自然也有了一个包，青色的。她倒下去时，他心里还一惊，有些过意不去，但听到背后有强强敲牛梆似的笑声，也就无忌地大笑起来，笑得胡莲莲头上的包越长越大，眼睛越来越红，流出脓水一样的泪来。
“禄子，你是不是喜欢莲莲？”强强问。
“嘿嘿……”他抠鼻孔。
“不许你喜欢，晓得啵？我不喜欢她！”
“好，那我也不喜欢她！”他发誓道。
口头协议达成，两人皆大欢喜。从此他可与强强一同上学，并帮他背书包，还能给他做作业。强强到哪他到哪。他成了强强的影子。能跟在强强身后，有时甚至能和他肩并肩在小街上走来走去，那是件极有面子的事。
强强真是聪明，常想出些有趣的事，让他去做。即有趣，他当然也做得有趣的。一天他俩坐在码头的青石上，把脚伸进绿得发黑的曲江里，闻着浓郁的水腥气出神。一条无帆无桅的船摇摇晃晃驶过来，船头在码头上一碰，河水即刻颤出千万条波纹。一个撑红伞、穿红衣、嘴唇绯红的女人跳下船来，乜了他俩一眼，两人顿时起了一身鸡皮疙瘩。强强附着他的耳朵叽叽咕咕了几句，他俩双手合成个喇叭，对着陌生女人吼叫起来：
乖堂客
打洋伞！
称猪油
油屁眼……
乖堂客的脸气成个猴屁股，一扭一扭进了镇长家。不一会，便知闯了大祸，那女人是县城里来的女官。她坐了船，在曲江里沿着河岸寻了三天，才找到这曲尺镇，一上岸竟遭此侮辱，怎不令一颗芳心破碎呢！她捂着胸口，三天不思茶饭。镇长找来他俩审问，他一口咬定全系自己所为，无人策划也无人怂恿，不关强强的事。在那女人恨恨的注视下，他叩了三个响头，写了三页认罪书，才得以开脱。回到家中，娘将他按在板凳上，扒了裤子，用楠竹枝狠狠抽了一通。屁股上画出一道道红印。强强在门边哧哧笑，于是他也笑，笑得眼里掉下几颗泪，滚烫的，将地板烧了几个洞。吃夜饭时，强强跑过来，把巴掌大一块猪头肉拨进他碗里。他吃了一个星期才将那块肉吃完，味道之美简直非言语所能形容。
他们念初中了。他进了镇小学里的初中班，强强上县城里的正规中学。从曲尺镇坐船到县城，是走上水，要整整三天，若是十个纤夫拉纤的话，只需二天半。不过纤道太窄太曲折，从来容不下十个纤夫。强强是坐一条柳叶船去的。在众多的志愿者中，他选中禄子为他挑行李，到码头上去搭船。强强上船后，很动感情地握了他的手——他们第一次做这种文明动作，这一握，使他们觉得自己成了大人了——用的力很大，他的四个手指捏到了一块，后来费了不少力气才分开。船徐徐远去，最后终于从他瞳仁里拔出来。他伤心得怎么也流不出一滴眼泪。
强强到放寒假才回镇上来。一双雪白的球鞋刺得镇民们眯起双眼，西式头发抹得油光水滑，胸上别着一枚白底红字的校徽。当他走进禄子家，禄子突然发现面前的强强很高很大，而自己很小很矮，刚好能不弯腰替他扣裤裆上忘了扣上的扣子。他将两把椅子重叠，爬上去，双手举起，才把精心调制好的那杯蜜糖水递到强强手中。
看到强强笑了，他才从惘然中抽空笑了一下，然后，小心翼翼地从椅子上跳下来，揉了揉有些发酸的鼻子。
5
这一年刚开头，镇民们就感觉有些不同往常。正月十五，吃完元宵，舞完龙灯，家家正待吹灯上床就寝之时，猛然听见一个巨大的、厚重的、奇怪的声音，在镇子上空飞旋，碰到山壁，便嗡嗡地折回来。喧嚣声填塞了每一个空间甚至于晒簟的缝缝，直往每扇窗户里灌，更无须说张着耳轮的耳鼓。早晨起来，女人们人人多掉了一把头发。男人们个个脑壳肿大了几分，塞不到帽子里头去。只有他禄子例外，他滋滋有味地品尝着那声音，牙齿磨得格格响，涎水从嘴角流下牵着亮晶晶的丝。
当晨雾散去，人们惊诧地发现，镇长家门楼的飞檐下，挂了一个银灰色的喇叭状的玩意，喇叭口当中，有条圆柱似的长舌头。他们不知何物，交头接耳指指点点。
“高音喇叭！”他很响亮地介绍出来，双眼一翻，望着天，“这都不晓得，真是土包子！”
“啧啧，难怪……”土包子们心悦诚服地点着头，对此文明之物实在不甚了了，却都是一副恍然大悟的神态。摇晃的头尚未安稳，喇叭又哇地一声叫了，数个神经过敏者受不了这一击，随之仰天跌倒在地，有的扭了腰，有的挫了尾椎骨。后来都用了三七乃至法水才得以痊愈。
后来又弄清楚那长舌头竟是铁的，就更不敢对它说长道短了。
喇叭正对着土地庙。土地菩萨自喇叭响的那一刻起，闭上了他的红眼皮，一副痛苦不堪的模样，仅有的一只金耳朵，也如狗耳朵一样耷拉下来。镇里的老前辈请了法师来，做了七天法事，也没让菩萨睁开眼。于是莫名的恐惧迷雾一样罩住了曲尺镇。人们干什么都轻手轻脚，瞻前顾后，生怕冒犯了什么。倒是猪们狗们牛们过起了和平的日子，主人们不敢对它们大打出手甚至大声呵斥了。
五月初五，照例是要划龙船的。血气方刚的壮后生们，划龙船的力已蓄了一年，快憋不住了。他们爬上祠堂布满蜘蛛网的阁楼，将闲置了一年的龙船抬下来，搁在鹞子溪边的沙洲里。龙船一年没沾水，干得周身是口。人们用桐油调了猪血石灰，在石碓里捣成泥，裹了麻丝往裂口里填。龙船修好，船头插三角杏黄旗，气昂昂地伏在溪水里，一声吆喝，二十名水手崭劲划桨，船便箭一般从鹞子溪向曲江射去。曲江正发洪水，褐红色的水浆汁一般往下游奔泻，并发出一些噼啪声。龙船一碰河水，便砰地一声脆响，如撞在岩石上一般，退了回来；再使劲划，又是砰然一声响，又退回来，硬是进不了曲江河。实在没见有礁石阻碍，船头却已开裂了。艄公只得一扳艄，龙船绕个弯回到鹞子溪。鹞子溪水面窄，水又急，又牛屎堆一样摆着许多礁石，龙船划了几个来回，碰得千疮百孔，只好草草收场。一年一度的端午节，窝窝囊囊地过去了，真扫兴。禄子将悉心准备好的几十个为划手助威的吆喝声，全哽在喉咙里，以致一个粽子也没有吃下去。
五月初七，他路过吴老八刚耙完的一丘白水田，发现田里长出来十支毛笔，笔尖上还顶着大颗透明的露珠。他忙告诉了吴老八。吴老八骇得不敢出门，以为有人找他打笔墨官司。曲尺镇人最怕打官司，因为他们打官司时都说不出一句话，所以也未赢过。第二天百货店宣布丢了十支毛笔，才弄明白原来是一帮光屁股伢儿恶作剧，把笔当秧插在田里。但吴老八那颗吓得提到喉咙里的心再也没有落回胸腔里去。
他与镇里人的情绪截然相反。镇里人惶惶不安，生怕会发生什么；他呢，总盼出点什么事。因为自强强走后，他太寂寞孤单了。除了强强，他不愿和任何人交往。那些人不配。他整天病恹恹地打不起精神。来点儿什么刺激刺激就好。
这天太阳很大，晒得脸上出油，黑了头的粉刺痒痒儿真难受。他啃着个玉米粑粑，边嚼边在河边走。河水让阳光映得如同血水。涛声拍击着耳膜。河上游，是一片万仞青山，在山的那边的那边，是强强读书的地方，充满神奇色彩的县城。他呆望了一会，躺在一片荫影里，挤着粉刺疙瘩，从里头捉出一粒粒白色的小虫儿来。头上是那两根通向县城的电线，他眯眼觑着，冥冥之中，他听见一种嘤嘤的奇妙的声音，逗得他脑壳一阵发热，每块肌肉都鼓胀着颤动着直想舞蹈。那声音是电线发出的，是一种挑起他某种欲望的不同于往常的声音。他愈听愈兴奋，不由得嘴里嗷嗷叫了几声，手脚一阵狂舞（不舞便觉不舒服不自在不过瘾），中魔似的舞之蹈之跟着电线往镇里跑，一直跑进镇长家的电话机旁。
镇长刚好放下话筒，对他一招手：“禄子，你来得正好！晓得啵，要革命，要革命哒！”
他满脸通红，连连点头：“晓得，晓得！”其实他什么也不晓得。那种兴奋把他弄得稀里糊涂，晕头转向了。镇长圆圆的金鱼嘴巴在跟前飞快地一张一合，说了许多许多。他什么也没听进去，光知道那种兴奋在增加，在膨胀。他着迷地、神往地注视着镇长的嘴，那嘴极像只高音喇叭。
镇长给了他一本红壳的小册子，要他回去通读精读，深刻领会其精神实质。他回家在灶门前边烧火边看了一遍，竟没有认出一个字。不过他似乎懂得了实质内容。夜里，像嘴巴的高音喇叭把全镇人召唤到土地庙前的禾场坪里开大会。他在会上挥起拳头，喊了十几回口号，洪亮粗犷的嗓门如雷响彻山谷，震得山顶上的星星索索发抖，一颗接一颗掉进漆黑的山里去了。
大会一直开到太阳辉煌地照见人们眼角的眼屎和低垂的睫毛。镇长精神抖擞地念完了一篇什么东西，大声问他的镇民：“大家听清白了么，我刚才念的什么？”
镇民们面面相觑，无言以答。他们实在没听清念了些什么，然而不能回答自己的镇长又是多么不好意思呵。吴老八觉得有责任弥补大家的过失，毕恭毕敬地站起来，说：“镇长，我们……您刚才念的些什么呀？”
“这……”镇长窘住了，他也不知道自己念了些什么，搜肠刮肚地想了一遍，也没想出来。情急之中，一下瞥见了旁边的禄子，“禄子，你说，我刚才念了些什么？”
“你刚才念了些什么？”他偏偏头，想不起来，连他自己领头喊了些什么口号都忘了，但他总觉得自己得到了某种启示，也就是说抓住了某种只能意会不能言传的东西。他抠抠头皮，忽然迸出一句话：“革土地菩萨的命！”
说完他就直奔土地庙，身后相跟着五六个后生。镇民们顿时如炸了的黄蜂窝，有的拍巴掌叫好，有的捂着胸口呻吟，有的翻着白眼抽了筋。
他只一脚，就踢翻了土地菩萨；第二脚，就踩破了它的大肚子，肚子里有个老鼠窝，七八只老鼠惊恐地吱吱叫着，弃家出走；第三脚，他就让菩萨的脑壳与身子脱离关系，飞到山坡上，骨碌骨碌往鹞子溪里滚，未落进溪里，就被一只犬叼走了。
他愈发意气风发，斗志昂扬，整个身体内燃着炽烈的火焰。他觉得口干舌燥，吐了口痰，痰一落到地上便轰地燃烧起来。土地庙转眼间变成了一堆废墟。
他又领人冲进祠堂，扫荡了祖先的牌位，劈开了龙船。参加行动的人都公平合理地分得一堆份量均等的劈柴。那柴极好烧，不用点火，放进灶膛就燃，还毕剥作响如放炮竹。
只是火苗是黑色的，一锅冷水烧一会就煮成了一块冰。
6
他雄赳赳地回到家里，发现娘蜷缩在被窝里，筛糠似地发抖，两眼圆睁，一只发蓝，一只发绿，手像冰一样凉。
他抓住娘的手：“娘，你怎么搞的？”
“崽、崽伢子，你为么子跟菩萨作对？没得好下场的哟……作孽咧！”
“娘，这是镇长讲的呀！要革、革命！”
“当真？”娘眼里的蓝和绿渐渐黯淡，微微地泛出些红。
“当真！镇长说，是县里号召的呢！”
“哦，那就好！”娘停止了颤抖，手温递升，坐了起来，“崽伢子，那你做得好，想那土地佬儿，也没做什么好事！帮它烧了几百年香，哪个得了它的好处？泥巴坨做的货！”
他眯着眼，不作声，坐在凳子上，二郎腿一翘一翘。头一次，他觉得自己是个男人，是个顶天立地的男子汉。娘亲手给他做了个蛋炒饭，饭里多加了一调羹陈年猪油。饭后，亲自打了洗脸水，拧干毛巾，给儿子擦脸。儿子的脸黑一道白一杠如鬼画符，十分不合他今天的身份与情绪。她还是十年前擦过儿子的脸。毛巾一沾上儿子的脸，马上被一种粘乎乎的东西胶着了。她捏紧毛巾一角用力一扯，哧嚓嚓一声响，却将脸皮也揭下来了。她先是一愣，接着惊异地看见儿子有了张英俊威武的新脸了，方方正正，神采奕奕，满面通红闪光，焕发出一种非英雄侠客所有的气概。她在白话里头看见过这种脸。莫非儿子是白话里投胎转世来的么？她又喜又疑，把那张丑陋猥琐的旧脸皮丢进灶膛，灶膛里刹时燃起一片蓝火，扑出一股刺鼻的死蛇的气味来，一缕青烟摇摇直上，钻出窗棂，逃到空中，被风带走了。
他耳内一直回旋着嘤嘤的神秘之声，沉浸在高度的亢奋中。正午的阳光从门槛口退到阶基下。瓦隙里落下来几个圆圆的光斑，在凹凸不平的地面上滚动。娘俩相对而坐，心里充塞着一种愉悦满足之情；无声地对视，享受着沉默的天伦之乐。娘从儿子的眸里，窥探着似乎依稀可辨的未来；儿子则从娘的笑纹里读着过去的离奇与神秘……忽然，两人都觉得门口光线一暗，于是转过身去。
镇长雄壮的身躯已将门框塞满，只有胯下尚留能钻过一只狗的空隙。墙壁吱呀叫了一声，一只惊慌的壁虎跳将下来。镇长的脚过去只到过门槛外，从未来过门槛内。娘的屁股下似装了弹簧，倏地跳起来踮起足尖走过去，牵起镇长的手：“哎呀呀，镇长、镇长来哒……”她似乎过于激动，说不出更多的话来，只是将嘴巴笑得张开到最大限度，露出了舌根和嗓门眼。
镇长随之迈着方步走进来，不待他打招呼，在板凳上坐下了，两个指头在膝盖上极有节奏地一上一下敲打着：“禄子，今天表现很不错，好！”
“嘿，还不是……您老人家的教导！”他诚心地说。
“不过嘛，不能松气，革命要更进一步！”
“那是、那是！”他连连点头，若鸡啄米。左耳循着镇长的声音长出了一寸多，恰似半只蚌壳。
“你有什么打算呀？”镇长问。
“我……”他仿佛有许多许多打算，又仿佛一个也没有，于是斩钉截铁地，“我听镇长的！”
“好！我看，你们赵老师，应该革他的命！他讨堂客，为什么要讨那么漂亮的？嗯？就是有……那个思想嘛！”
“对呀！”他一拍大腿，茅塞顿开。
“你开始行动吧！”镇长运筹帷幄，下达了命令。镇长到底是镇长，眼睛雪亮，一下子就抓住了要害。那赵老师，早该革他的命了——妈妈的赵老师还罚过他的站呢，那时他一点也不敢有甚不满——他的堂客，眼睛里有毒！目光里有电！记得有一天，她瞟了他一眼，他心里一麻，半天才喘过气来。她连镇长都敢冒犯，那回镇长去学校巡视，一进门就遇上那妖精，她那样阴险地看着镇长笑，镇长的颈根当即如落了枕一样转动不得，体温一下上升到四十度，浑身的肌肉甚至每根毛发都战栗起来！镇长咬着牙，好容易坚持住。巡视完毕，一回到家，镇长便病倒了，白天头晕目眩，夜里胡言乱语，喊的是那妖女的名字。一连吃了三副中药，丝毫不见好转。镇长娘子急得没了主意，双手在丈夫身上到处乱摸，发觉最烫的是两只眼睛，扯起眼皮子一看，不禁肺都要气瘪！原来那漂亮女人使了分身法，变成两个，躲在两颗黑瞳仁里，还笑嘻嘻地望着她呢！镇长夫人将丈夫挪到床边，头悬吊在床下，端来一盆醋，用抹布蘸了洗眼睛。洗了一天一夜，终于将那妖女的笑脸洗掉。但那女人影子无论如何也洗不掉。擦重了，又怕将丈夫的眼球擦穿，何况镇长直叫疼，全身乱扭，不是在他身上压了扇磨盘，根本就沾不得他的眼。镇长娘子心有余恨未消，也只好撒手作罢。镇长总算病愈，可是留下了残疾：瞳仁里从此时时刻刻有女人的影子。
镇长授完机宜便拂袖而去。他去搬板凳，却搬不动。原来板凳已被镇长坐进地里去了，屋里温度高，凳子脚已长了根。娘一直在一旁傻笑，说不出话。她由于笑得过分，下巴脱臼了。
他顾不了许多，到南货店买来一迭黄草纸，用老师教给他的字，给老师写了一份声讨书，题目是：讨漂亮老婆居心何在？！！！
接下来洋洋数万言，从风俗、伦理、道德、政治、经济、文化等等各个角度一一论证，一一声讨。
声讨书贴在曲尺镇最繁华的地段——曲尺拐。刚一贴出就围满了人。抽旱烟的噙在嘴里的烟竿掉到了地上；吃棒糖的咬破了自己的手指；打鞋底的把线纳进了自己手掌。显然，声讨书自有一种特别的味道。等那位代表艰难地念完声讨书，一时群情激愤。既然大家都没有讨到漂亮堂客，你这教书匠怎么敢……呸！真是居心何在嘛！于是你一言我一语群起声讨，从赵老师堂客的胭红的脚趾头声讨起，声讨了她鼓鼓的小腿肚，白白的大腿，圆圆的屁股，接着声讨她包子似的奶子，莲藕似的手臂，桃花色的脸，柳丝儿般的头发，再接下来声讨她某个拐弯抹角的地方……声讨方酣，就有人跑到学校，把赵老师拖到声讨书前，用语言和指头将他声讨得体无完肤，走路一拐一拐，使得他以后催交学费再也不能快得那样令人躲闪不及了。
禄子的同学也不甘落后，纷纷挥笔仿效。一张张声讨书贴了出来：《穿皮鞋的居心何在？！！！》；《吃红烧肉的居心何在？！！！》……
矛头统统是对准赵老师的。终于，赵老师决心革革自己的命了。他剃光了堂客的头发，扯光了她的眉毛，压瘪了她的高鼻子，打肿了她的脚，然后全身抹上泥巴，穿上烂草鞋，戴上烂斗笠，披上烂蓑衣，双双跪在声讨书前，以泪洗脸。然后，他们都不知去向了。
禄子因革命有功，被镇长请进屋里，敬了一杯黄酒。他一饮而尽，醺然中觉出有股骚味儿；飘然里又仿佛记起进门时看见门口那只尿桶，桶内壁有一圈湿痕，尿水浅下去一指高……他顾不得多想，令人兴奋的事太多了：镇长在棕业社为他安排了工作，学校里，都是学生讲课，老师听课了。他不爱讲课，还嫌学校这个天地太小了。他还被任命为镇革命领导小组成员。而且那个嘤嘤的神奇的声音一直在刺激他……
镇里的声讨书愈来愈多，街头贴到街尾，连有野物精出没的枫树也贴上了。这一阵老下雨，雨都是咸的，煮汤作菜不用放盐。雨飘在声讨书上，变成黑水在街上流成了小溪。爱占小便宜的便舀了放在家里澄清，清水用来熬盐，盆底的墨则用来漆棺材。
这天早上，街上突然出现一块用门板写的声讨书。禄用取下自家的门板时，街上已挤满了门板。第二天，又出现了用床单写的声讨书，他刚想去扯床单，街上已是床单到处飘了。他的那些同学及邻居，脑子并不比他笨啊。而他，似乎太机械了一点，硬要等镇长下指示才办。
他灵机一动，把声讨文章写在脸上。可当他走上街头，满街人脸上都有声讨文章了，而且是用绣花针刺的。
镇长奖励了一些人，没有他。这使他颇为苦恼。他甚至怀疑自己的革命信心和革命能力了。
只有娘，对那些人嗤之以鼻：“哼，这算什么？狼学狗吃屎——捡样子！头一张声讨书哪个贴的？莫非都忘记哒？告诉你吧，是我屋里禄子！镇长小本本里记着呢！”
7
咸雨下了整整两个月才停。禾苗长着长着缩到土里不敢出来，菜园子里只有腌黄瓜、腌苦瓜、泡辣椒。曲江水猛涨，直涨到窗棂下。江水流不出去，便倒灌回来，发出嘈杂喧闹的呼啸声，顺着鹞子溪朝山沟里倾泻，流到山上，流到树上，又从树梢升到天空中，变作层层沉重乌黑的云。被江水带来的鱼升不了天又回不了江，便挂在树枝上，银晃晃累累的一片，雨停云开，风吹日晒，都成了咸鱼干。镇民们都跑到山上摘鱼干，胡屠户一个早上就摘回来二百多斤。只有镇长，只有居委会主任和她儿子不屑于此道。看到人家碗里有鱼，禄子嘴巴就滋滋有味地啧啧响，说明自己无鱼但味道比有鱼强得多。
他其实也无更多精力来注意这些蒜皮小事。某种欲望一直在脑子里轰轰响，像响着一连串永不终止的雷声，似响应着某种遥远而神秘的呼唤。这令他终日处于昂扬的兴奋之中，脑瓜浑浑然，如一颗铅球，重得难以支撑，而且消停不得，越闲越沉重，于是也觉得累。但只要一听见电线的嘤嘤的声音，就会轻松下来，就会有干各种从未干过的事的兴趣、信心、力量，脑袋就会如汽球一样空空如也飘飘荡荡起来。于是他常到江边电线杆下，仰天躺着，美美地享受。电线并不时时响，但只要耐心等待，那声音总会出现。
夕阳西坠，江风渐猛。他躺在电线下享受了一回，踌躇满志地踅回镇里。蓦地，只见一阵锣声鼓着黑色的巨翅，在小镇上空盘旋，一遍遍扫过他的头顶，投下一抹抹阴影。惊魂未定，但见红红绿绿一队人，沿小街迤逦而来。领头一个，双手垂膝，脑壳勾得能舔到自己的肚脐眼，头上倒扣着家用的小蔑鸡笼，鸡笼上糊着草纸，写着几个墨黑的大字。仔细一看，那人竟是镇长！镇长身后是娘，娘身后是棕业社社长、百货店经理、学校校长、学校敲钟人……他们同样戴着倒扣的鸡笼，鸡笼内残留的鸡屎疏疏密密地洒落在他们脸上……他们手里都提着亮晃晃的铜锣（那些铜锣本来是划龙船、唱道场、打地花鼓时用的），都勾着腰，打一槌，喊一句：“我是××××……”声音如关菜园门一样难听。
队伍左右各守定一个左臂戴红袖标的人。左边一个举拳吼一句：“克扣革命学生革命经费罪当千剐！”右边一个跟着喊：“摧残革命群众革命耳朵罪该万死！”喊得虎虎有生气，街两边屋檐上的木皮震得挪了位，咔咔响。两人边喊边押着队伍往前走，一群伢儿妹子后生姑娘跟在后边看热闹。
他觉得喊声十分熟悉，定睛一瞧，左边那人是强强，右边那人是长耳朵秦解匠。他嘴里一格登，咬碎了一颗牙，怒火从头顶窜出丈多高。长耳朵解匠斗镇长，还有原因可讲，八年前，他扛根棺木把镇长碰了，镇长扯着他耳朵教导他，不小心将他右耳扯成六尺长，至今缠在腰里，行动不便。可强强，你有何理由胡作非为？不说他是你爹老子，他还是镇长咧！镇长镇长，一镇之长，没有镇长，还有什么镇？如此对待镇长，简直不成体统，纯粹是无法无天，同时也是没把镇民放在眼里！小子，欺负我曲尺镇无人了么？死光了也还有我梦生子！
他气得五爪抓心，左手叉腰，冬冬冬走过去，右手朝强强一指，大喝一声：“强强！”
“是你？！”强强轻蔑地溜他一眼，红袖标忽地放出一道耀眼的弧光。
他双眼惊慌地一眨，疑心碰上了白话里的法器，捆仙索什么的，却并不把手指缩回，定定地指向强强的额头：“不准斗镇长！”
“你反对革命？！”强强的目光刺了他一下，奇疼无比。
他火了，把手指直向强强伸过去：“你才是反革命呢！”
与此同时，强强也跨出一步，将手指朝他指来：“你才真是……”
话没说完，双方气愤而尖锐的手指同时所向无敌地戳入对方额头里去了。都不觉得疼，只是手指拔不出来。
“你怎么动武？！”
“你怎么动武？！”
“你把手扯出去！”
“你把手扯出去！”
“你这流氓！”
“你这无赖！”
“你妈的××！”
“你娘的臭××！”
两人被连在一起，骂个不休。秦解匠跑过来，抱住强强的腰，几个伢儿拽住禄子的脚，一二三，一齐崭劲拉。两只手指拉成尺多长，也还如铸在对方额头里一样丝纹不动。镇长兀自领队伍远去了，虔诚地看着地上形态各异的卵石，默念着自己的罪过，全然不知后边发生的一切。
这两人面面相觑，好生难堪。禄子懊恼地一跺脚，秦解匠猝然挨了一刀般嚎将起来，原来禄子一脚正跺在他耳朵上。混乱之中，他的长耳朵早从腰里松垮下来，在地上裹了一层灰，活像一块米粉肉。
暮色渐浓，行人渐稀。矮檐下飘出了炊烟。该回家了，可两个冤家还联在一起。
“我要回家哒！”禄子气呶呶地。
“我也要回家哒！”强强也气呶呶地。
“你莫赖着跟我在一起！”
“你也莫赖着跟我在一起！”
禄子力大，强强被拖向他家，到了台阶前，强强一脚蹬在石阶上，稳住了。
“我才不跟你去困木板床呢，硌得骨头疼！”强强说。
“我就想跟你困鸭绒床？烧得皮发痒！”他针锋相对。
两人于是在门前街心坐下了，面对面，不说话，任夜色层层把他们包裹。
镇长送来两个馒头，强强吃了。
娘送来两个粑粑，禄子吃了。
夜了，两人同时倒下睡了，各自把鼾声注入对方耳鼓。好在没下雨，半边月如被人偷吃了一半的粑粑，却也朗朗地照。鸡叫头遍，两人迷迷糊糊醒了，朦胧中瞧见面前耸一巨大的人影，星子在他肩头明灭，夜风在他衣襟里嬉戏，他的脸隐藏在一片阴影里，显得神秘莫测。
两人不由得蜷缩起躯体。
“你们想分解开吗？”那人影说话了，声音从很高的地方落下来，像碾轮在碾槽里碾过，隆隆地响，低沉而深远。
他们机械地点点头。
“那你们先消消气吧！”
他们这才发觉肚子圆圆的，鼓鼓的，便试着消气，吐、吁、收缩腹部，打了一连串嗝，放了一连串屁，肚子终于瘪下来。
“你们再想想自己是谁，对方是谁。”
他们想了，这很容易做到。
“你们互相摸摸对方的心吧。”
他们也做到了。将左手放在对方的胸口上。
“好，现在将手指抽出来吧。”
他们半信半疑，下意识中已把手抽出来了，一点也不困难，就像从水中抽出手指一样。各自的额头也都完好如初，既没留下洞孔，也没有血迹。
他们正要感激那人影，却见他于月色里飘然远去，下到鹞子溪，过浅滩，一直走进一个深潭里去了。
他们都觉得那影子非常眼熟，非常像教过他们书的赵老师。可他们谁也没说出来。
“嘿，禄子。”强强清清嗓，笑笑，“其实，我们没有根本的利害冲突呢。”
“可是，你为什么要斗镇长和我娘？”禄子不解。
“什么娘不娘的，搞革命可不能有私人感情！感情是最害人的东西！镇长是我爹，爹又怎么样？我照样要革他的命！”
“为么子？”
“为么子？嗯，为么子……”强强噎住了，想想，由怀中掏出本红壳小册子来，“为么子，这里头都写着呢！晓得么？这里头，都是上头的指示，是最高的指示，照着做，没有错，用不着问为么子。你没见过吧……怪不得，你们这里太闭塞了！给。”
他擦擦手，从城里来的强强手中接过小册子。小册子在手掌里，闪出一环套一环的金色光环，神圣而庄严。他翻开一看，立刻满脸放红光。
第二天，他做了两顶鸡笼式高帽子，给镇长和娘戴上。帽内安有竹针，脑壳乱动便会扎得头破血流。镇长的高五尺，娘的高三尺。镇长和居委会主任毕竟是有差别的。
娘戴上高帽子，笑得眯了眼：“崽，你硬是有出息哒！这下我放心哒，我还怕你想不通咧！做得好，好生干革命吧！”
娘还请镇里丹青高手把“×年×月×日禄子置”几个字写在高帽子上，以便游街时让人们晓得她有一个革命的儿子。
为使高帽子经久耐用，还刷了三遍桐油，娘端桐油钵，崽挥猪毛刷，两代人的智慧融合在一顶高帽子上。
8
没想到，他的这个行动影响了全镇人的审美观。人们竞相仿效，没有几天，小街上就耸动着、浮游着众多的高帽子了。式样特别多，有水桶式的，有坛子式的，有宝塔式的，还有鸟窝式的；用料也十分讲究，有木制的，有篾织的，有藤编的，还有陶瓷的。形态各异，花样翻新，只有一样还继承娘的发明，即一律写着“×年×月×日置”的字样。镇民们走亲访友，所带礼物中必有高帽子，根据关系亲疏好坏，随时可赠送相应的一顶。高帽子工厂也应运而生，四季供应各式高帽，可定购，也可邮购，零售兼批发，一时间生意十分兴隆。人人以高帽子为美，为时髦。至于那看相定亲的，就更不用说了。从前镇里看亲的习惯是看屋场，屋场好则定亲，现在，则看你手里有无一顶可人的高帽子了。有漂亮的高帽子，必能讨个漂亮堂客。高帽子几乎盘踞了每一个脑壳。有人夜里路过坟山，看见几个游玩的鬼魂，也都戴着高帽子，还截住那人，呼号着要与他换帽子，说是他们帽子旧了，愧对阳间亲朋好友云云。
禄子暂未戴上高帽子。因为他现在办事变得十分慎重了。高帽子这东西，虽时髦，却也是不能随便戴得的。镇长没开口，不好自作主张。镇长虽被打倒了，在他看来，打倒了的镇长也还是镇长。
这天镇长终于戴高帽戴腻了，取下来往他头上一扣（毛糙坚硬的帽沿扎得他顿时笑出泪来），说：“禄子，轮到你戴了！”
“嘻，可是……”他心里一乐，心想镇长还记着他，可又有点困惑，他怎么敢不戴了呢？
“我现在解放了！晓得么？”镇长拍拍桌上的电话机，“县里的革命领导机构，发来了最新指示！”
“哦，”他点点头，但还有不明白的地方，“那过去？”
“过去打倒我，是正确的；现在扶我起来，也是正确的。”
“为么子？”
“为么子？不为么子。”
“我想不清白……”
“想不清白？要想干什么？根本就不要想嘛！革命嘛，紧跟着干就是。不要想么子，也不准想么子，懂啵？”
“懂。”
他其实似懂非懂，戴了高帽，游了两天街，自愿的，却觉了无趣味。根本就无人对他行注目礼。因为习以为常，因为大家头上几乎都有，不稀罕了。
第三天，一只老鸦从高帽顶部钻进去，做起了窝。接着头上愈来愈沉，他想怕是下了蛋了。待孵出小老鸦来，那才有味咧。
不待小老鸦出壳（他已听见了它们啄壳的声音），镇长令他丢掉高帽子。因为一种新的革命形式在等着他。他取了高帽子，发现老鸦已将蛋运走，只给他留下一脑壳屎，斑斑点点，抠都抠不去。这下真背了八辈子时，应了镇里一句俗语“梦生子，屎（死）脑壳”了。
镇长跑了一趟县城，带回来一种新的革命形式（其实，曲尺镇里的新事物，哪件不是有了镇长才有的呢），它的最大特色，是革命性与艺术性的完美结合。
这种形式，就是舞蹈。
禄子站在四合院里。院子里铺着青石板，长着厚厚的青苔，青石板缝里长着狗尾草，院子四角各有一棵柚子树。镇长穿得一身新，脑壳上不多的几根头发抹了点茶油，梳得熨熨帖帖，身上背个红布挎包，那是专放小册子的。镇长在做示范，右手握本小册子，左手做出兰花指，屏声静气，略一运神，嘴里便哼出声儿来……随着右手一挥一扬，左手作连续掏心状，左脚合着拍子在青石板上一点一点，屁股也随之一撅一撅。
“注意：最重要的是集中精力，心要诚，眼睛望着太阳，心里想着革命……五首革命歌曲要连续唱完，一气呵成；跳得最好，就是对革命最忠诚！”镇长一字一顿，极严肃地教导说。
他于是极严肃地跟在镇长屁股后学。跳舞，对他来说，本应不是难事。小时候唱地花鼓，脚尖踮起，半蹲在地，双手还扭得堂客们看花眼。也许这革命舞与地花鼓有本质的差别吧，老是摸不到门道，动了手忘了动脚，更谈不上全身各部位的协调，别别扭扭的，真难看。真叫和尚想梳头——没法（发）。学了整整一天，总算记住了基本动作，嗓门唱哑了，真嗓变假嗓，叽叽嘎嘎锯人的神经。镇长娘子几次跑进院子，以为她家鹅公在捣乱，干扰镇长的革命工作。
回家便做给娘看，一举手一投足十分认真。娘便一颠一颠学，跳得十二分来劲。灶里熄了火，锅里没放米，跳完舞，娘崽俩就用锅铲铲水喝。饭后继续，跳得屋内灰尘弥漫，梁上吊吊灰尘一串串跌落，老鼠们在桌下窜来蹦去助兴。两只蟋蟀跳下灶台，瞿瞿地叫，跟着跳，结果却惨，先后不知被娘的还是他的脚踩死了。那是他家养了多年的蟋蟀，平常关系挺融洽的。跳至午夜，兴趣尚浓，他忽然发觉四周布满了眼睛，窗棂里，门隙里，亮瓦里，门槛下，都有，一齐圆溜溜地瞪着他们母子。那是些没睫毛的眼睛，明显地闪着嫉妒与羡慕。他立时不跳了。娘有些不满也不跳了。明天，他要到镇上露一手的，不能让人把舞姿偷走了。
非常不幸，第二天清早，他一睁眼便叫苦不迭：街上已是歌声昂扬，舞步铿锵。他衣也不穿，鞋也不趿，翻身下床就往街上冲。门砰地让他摔成了八块。他身后跟着娘，娘身后跟着桌子，桌子身后跟着凳子，凳子后头还跟着……两只脚的和四只脚的一齐冲到街上，疯狂地舞蹈起来。
他喘着气唱着、跳着，在两首歌的间隙里，咕哝了一句：“怎么偷跑在我前头了？”镇长恰在身旁，双眉一竖：“革命只争朝夕，还要人家等你么？”他顿时抽了口冷气，镇长犀利而不祥的目光告诉他，他已给了镇长某种不良印象，不由一阵战栗……他卖力地跳起来，蹦得比谁都高，自知为时已晚，也还做挽回坏印象的努力。
太阳从东山巅上徐徐露出红而圆的脸。镇民们跳得更欢，多声部大合唱气势磅礴，韵律雄伟，千山万壑一齐发出回应。鹞子溪激起层层浪花，曲江中卷出无数漩涡。镇里所有的牛忘了吃草，狗不再调情，鸡不愿刨食，一齐加入了舞的行列。至太阳西斜时，舞步愈快愈烈，如雷震撼大地，街边的房屋，树，绹牛桩，都受了感染，按捺不住，原地舞了起来。这时，一艘机帆船从曲江上游驶来，载来了以强强为首的县革命视察团三分团。视察团一上岸，所有的舞者——人与兽、有机物与无机物——就舞得更狂更疯了。天地之间，轰鸣喧腾，飞沙走石，太阳都因之蒙了一团沙雾。视察团自然而然地卷入其中，并自然而然地成了舞蹈漩涡的中心。连那条机帆船也随兴所至在水上跳起舞来，马达突突突地欢唱，打着转转。
县里人不愧是县里人，人人是舞蹈高手，尤其是强强，不仅歌喉嘹亮，表情虔诚，舞姿也极为娴熟优雅，引得不少人（还有不少兽）扭头观看。镇民里头，舞姿最美的要算胡莲莲了。似乎是应了英雄爱英雄，惺惺惜惺惺这句话，胡莲莲舞着舞着就和强强舞到一块了。接着，禄子家的一条楮木板凳也舞了过去，垫在他们屁股下……
太阳依依不舍地沉下西山，舞步这才渐渐稀落下来，树与房屋们蹲到一边喘息，牛们狗们拖着兴奋而疲惫的身子回栏或窝，鸡则扑着翅在人群中寻找主人。视察团在长舌头喇叭里表扬了一批舞得佳者，有胡莲莲、禄子娘、镇长……可没有禄子。同时也批评了吴老八，他将第二首歌第五句词唱颠倒了，跳舞时还咳嗽。吴老八当即羞得满脸发烧，起了几个大泡，想想丢了镇上的丑，自此无脸对众邻居，便在堂客后脑壳上扯了几根长头发，悄悄吊死在牛栏里。
视察团坐上机帆船走了，带走了胡莲莲，强强说曲尺镇目前她对革命最忠诚，有资格进城里革命了。
禄子怏怏不乐地回到家里，他却不知这怏怏从何而来，皱着眉，冥思苦想。镇长去码头送视察团去了，不然他不敢皱眉，也不敢怏怏的。
进屋，见娘在堂屋里继续跳舞，呀呀地唱，嘴角不时飞出白沫两三点，脸上每条皱纹都是颤动的。
“娘，太阳都落哒，还跳么子？做饭吃罗！”他道。
“太阳落哒？你说这种话？”娘鼓着眼。
他心里一惊，这话确不妥，忙自圆其说：“我是说，太阳到山那边，唔，到县城那边去哒，看不见哒……”
“你看不见我看得见！它在我心里呐！”娘说，仍兴致盎然地跳。
他默然，过一会忍不住又说：“得了一个表扬，了不得……”
“嘿，不了不得，你帮我得一个回来？！”娘唱完一曲，得意地答道。
他自己动手做饭。吃了饭，娘不在跳；睡了一觉醒来，娘还在跳；早晨起床，娘也还在跳。
一天，两三，三天……娘不分昼夜连续跳下去。他动了孝顺之心。娘终归是娘啊，跳舞能顶饭？不吃饭可不得了……没有娘就没有他，虽说是梦生子，这个简单的道理他焉能不懂？
他想出了办法。吃饭时，娘跳，他也跳，端着饭，拿着调羹，边跳边喂给娘吃。
9
秋雨淅淅沥沥，镇子笼罩在白茫茫之中。四周屹立的山峦轮廓模糊，如一头头蠢蠢欲动的巨兽。他站在阶基上，伸手接了捧屋檐水，喝了一口，不咸，却有些苦。
屋里到处漏，滴滴嗒嗒响成一片。灶房里水深及脚背，老鼠和猫无处可躲，钻进床上被窝里，亲亲热热地挤在一起，将他赶开了。屋柱上蠕动着一支蜗牛与鼻涕虫组成的队伍。两只癞蛤蟆饶有兴趣地在禾场里造爱，母的背着公的在水里乱蹦乱跳。
娘仍在堂屋里跳舞，雨水浸透全身，破衬衣贴在干瘪的乳房和柴棍似的肋骨上，巴巴髻里躲着一只蟑螂。堂屋地面早已泡软，一双赤裸的脚呱唧呱唧地拔动着，踩瓦泥一样。
有人偷偷给不存在的土地菩萨上了灯，远远地，看得见土地庙废墟上，有一束蓝色火苗在雨幕里摇曳。他忽觉有些无聊，革命一停顿，日子就显得长，显得多余。他虽是棕业社的工人，却没上过一次班。社规第一条规定：上一天班，罚一次款；旷一天工，发一天工资。外地来运棕缆棕垫的船只，每次都高高兴兴地空载而归。
他懒洋洋地，沿着阶基走到镇长的家。已是深秋之际，天井里却落满了洁白的柚子花，阵阵奇香扑鼻而来，凡闻过的人都会得鼻炎。他揉揉痒痒的鼻子，走进堂屋。镇长正面对神龛跪在堂屋中央，两手捂心，双目微闭，嘴里念念有词。神龛里的财神与列祖牌位早已焚毁，代之以一个四方红漆木匣，匣子里整整齐齐竖着十来本各种版本的小册子。
大概又在实施新的革命行动吧，他想。这时镇长上身深深埋下，叩了一个头，屁股朝天翘起。姿势与从前镇民烧香拜菩萨差不了多少。他心里不由袭上一种冰凉的威严神圣之感。不过转眼之间，他捂着嘴噗哧一声笑了。原因是镇长臀部的线缝绽开，那紫红多皱的肛门使他忍俊不住。笑过之后，他马上感到揪心的恐怖。
镇长闻声倏地立起身来，一见是他，眼里喷出幽蓝的火光：“是你，笑么子？这么不严肃！”
“我……”他不知所措。
“你！为么子这样子笑？晓得么，我正在请示，汇报呢！你竟笑得这样别有用心！说，为么子？”
“我看见你的屁眼了……”他羞愧难当。
镇长一摸，屁股果真露出一条缝，口气却愈发严厉：“你这是借题发挥、指桑笑槐！走，到反省室去，给我好好反省，挖出你的思想根源！”
反省室在四合院后面，是一间牛栏改的，没有门，四堵两人高的土墙上糊满了报纸。他顺着楼梯爬上墙头，跳了进去。只见里头堆满了报纸、墨水瓶、毛笔、浆糊，墙角有一堆白发，其间还夹着些头屑与血痂。
镇长把楼梯撤了：“好好找原因吧，要深刻！”
他在里头高声道：“我娘、我娘没上发条呢！”
他曾将娘想象为发条玩具，把喂饭比为上发条，上了发条就能不停地跳舞。一性急，他把这说出来了。
“上啥发条？”镇长糊涂了。
“就是喂饭呀！”
“噢，我有办法。你反省你的吧！”
镇长走了。他听见脚步声渐渐远去，响到自家堂屋里，接着，听见镇长一声大喝：“莫跳哒！你这都是过时的老套套哒！”话音刚落，隐约听见扑通一声响。大概是娘猛地停止跳舞，一时不适应摔倒了。他竖起耳朵听了好一会，再也没捕捉到娘的呱唧呱唧的舞步声。
他放心了，躺在一堆报纸上，用个墨水瓶作枕头，开始自我反省。为什么笑？笑什么？笑有何用意？怎么会笑呢？怎么单单那个时刻笑呢？为什么笑成那个模样？为什么笑得那么开心？那笑出于一种什么样的思想感情？一个个问号在脑子里盘旋，可得不到任何答案。他拚命地想，想……
天黑了。街上各家的油盐味飘了过来，逗得肚子咕咕响。外头雨一直下个不停。晒簟做的天花板上也贴着报纸，那是使于反省者躺着学习准备的。几只牛虻叮在上面，不时飞几圈，扰乱他的思想。看得久了，弄不清飞的是报纸上的铅字还是叮在报纸上的牛虻。反正有许多黑点在眼前晃来晃去。
“禄子，怎么样了？”镇长来了，问，打着饱嗝，大概吃饱了。
“我，想不出来……”他为难地。
“要从灵魂深处找！”
“可……灵魂在哪儿呀？”
“灵魂嘛，在……反正在你自己身上，仔细找吧！”
“我觉得，我没有灵魂……”
“好！禄子，说得对！你没有灵魂，这是原因之一！继续找吧，还要深刻点……唔，屋里有报纸，有书，你参考参考！”
他想说肚子饿了，嘴巴张了张没敢说，拿起一迭报纸翻阅起来。他发现上面全是倒装句，并且铅字在不断地更换位置，使他读不出一句完整的句子，完全不知所云。读着读着，脑壳里嗡嗡直响，有什么东西在慢慢膨胀。肚子也像被屠户的铁刮子刮着，饿得难以忍受。他陷入一种懵懵懂懂、昏昏沉沉、迷迷糊糊的状态里……
天明天黑了几次，他不清楚。朦胧中，只晓得自己吃了几张报纸，喝了几瓶墨水后，全身的疼痛感便集中到头部了。宛若无数钝锯条在里头锯，无数把铁锤在里头砸。然而他又不得不去想那个笑及笑的根源，就像一个往坡下跑的人收不住脚了一样。越想头越疼，他双手揪着头发，发狂地左右乱甩，活像舞狮子。头发像他的思绪一样乱蓬蓬的。
“禄子，听镇长的话，加劲想，想出来了就好了！”娘来了，把嘴凑在墙上嘱咐他。他的脑壳遽然发硬发烫，咔嚓一声响，顿觉一阵清凉，种种压迫和痛楚倏然消失。
他一摸脑壳，大吃一惊：后脑处裂开一条大口，足有半寸宽！裂口里朝外嗖嗖地喷射着炽热的风，风里带有许多铁锈。他惊慌地大叫：“娘！娘！我的脑壳破哒！我要死哒！”
“蠢崽！破哒就好！脑壳想破才想得出来呢！”娘把巴掌拍得噼啪响。
他镇静了一下，半信半疑。娘既然这么说，总是有道理，大概没有错。可脑壳破了，似乎并不是好事。虫虫钻进去了怎么办？不会把脑子吃了么？他拿起一瓶浆糊，倒进裂口里，用手抹抹，然后解下腰带，将脑壳捆住。
脑壳第二天就愈合了。但须反省出来的还是没反省出来。
一夜暴雨，土墙突然坍塌。他坐在原地，不敢跑出去。镇长见了，颇为满意，点点头，和颜悦色地问道：“怎么样？禄子？”
他愁眉苦脸：“我脑壳都想破了……”
“好啊！禄子，你找到根源了：脑壳破，是因为思想坏了！思想坏，还能不那样笑？快出来吧，不用反省了！”镇长招呼说。
他大喜过望，抬腿便向镇长身边走。但刚走了几步，就砰地碰到一个坚实的东西上，头上起了包。
“还有堵墙！”他叫道。
镇长朝眼前摸摸，果然有，不过是透明的罢了。镇长只好扛了梯子来，搁在透明的墙上，把他接了出去。
10
镇长通常起得早，起床后，就捧了小册子，搬条竹椅，坐在当街的台阶上读，背。镇长娘子却起得迟，太阳晒热屁股才起床梳妆打扮。这就使得床前马桶里的排泄物有足够的时间发酵，弥散出令人不安的气味来。这无疑于镇长一家的身体是有害的，而身体是革命的本钱。得知这一情况，禄子瞅准镇长一起床，就不声不响蹑入屋内，把马桶提出去倒了。因为上次那个笑的事故，他一直对镇长怀有歉疚与感激，想以此作为弥补，表示谢意。
俗语说：“一个早床，半斤蜜糖。”可见困早床之宝贵。镇长娘子困早床，也基于此；当然并不认真地困，只是躺在床上望着天花板养神而已。禄子一进屋，她就侧转身，肥且粗的手臂支撑住头颈，作出迷人的一笑。他却不能有所回报，他已决心不再笑了，当吸取笑的教训。镇长娘子不悦，她不喜欢哭丧的脸。镇长晓得了，告诫他：“禄子，随便笑不好，但哭更不行，你得注意啊！你想，别人会问你：哭什么？为什么哭？为谁而哭？”
“晓得啦。”他点点头，脸上随即做出一个既不是笑，也不是哭的表情，看上去像深思，“您看这样行不？”
“不行！”镇长一摇头，指着他的脸，“你只注意了矛盾的一个方面，而忽视了别一方面。看这副冥思苦想，不，胡思乱想的样子，更反动！这样是不行的，不能想——当然，反省时除外——你想什么？为什么想？你为谁而想？想到哪里去了？你想干什么？”
他打了个寒噤，时值初冬，颇有些寒意：“这，不太难了么？”
“革命么，能不难么？不难还叫革命么？”
既然镇长说了，再难，也要去做。他拿了娘的缺了半边的圆镜子，对照着，摸索着，找到一种调动脸部肌肉的最佳方案，终于制造出一种既不是笑，也不是哭，更不是深思的表情来。效果非常好，镇长见了当即翘起了大拇指。
镇长娘子大悦，这天早晨，将他叫到跟前，让他在背上抓痒痒（那背肥嘟嘟的，他的手触上去像过电一样），还请他拍死一只叮在她奶头上的蚊子。
他就这样过着不笑不哭不想的日子。他发现这样过日子不是非常轻松，却极少烦恼，于是很乐意地过，于是无师自通地过，于是过得十分精通，于是过得很有经验了。日子这样过下去，他相信落到他头上的只能是平安幸运而决不是麻烦与灾祸。
他的仪态很快就引起镇民们的注意。赞美之声四起。好奇且好时髦的人们，都以他这副表情为标本，刻意模仿起来。一时乡风更加朴实敦厚，镇里没有笑声也没有哭声，人人平和，淡泊，恭顺，连雄鸡也不再打鸣，狗也夹起了尾巴。镇里镇外浑然若世外桃源，宁谧安怡，与世无争。
数月安然无事。这日禄子猛地一阵心慌，忙不迭直奔镇长家。他恍惚想到了什么犯忌的事，必须马上向镇长认罪。到四合院门口，与镇长撞了个满怀。他吓出了一身冷汗，刚欲开口，镇长抢在前头说：“禄，禄子，你听我说……”
镇长脸色如土，结结巴巴，一副乞怜的神态，令他惊诧不已。但他不能多想，同样结结巴巴地：“镇长，我想了……”
镇长却打断他的话：“你听我说，说了什么要、要不得的话么？”
“没有！”他一口否定，接着惭愧地低下头，“镇长，我，我想了……”
“哦……”镇长长长吁了口气，脸色红润起来，“你想了什么？”
“我想了……”他愣愣神，竟一点也说不出来。是忘了么？不，他实在没有想什么，他根本就什么没有想呵！什么也不想的人也糊涂吗？
“你想什么了？”
“我……嘿，没想什么。”他紧张的心情松驰下来，心里一乐，差点笑起来，好在平常锻炼有素，一下子控制住了笑肌。
“没想就好呵！”镇长轻爽地一拍他的右臂，说：“禄子，今后我们多多互相帮助！”
“嗯。”他忙托住右臂，它已被镇长拍脱臼了。他不哭也不笑，没事一样，虽然钻心一样疼。
“回去吧。”镇长说。
于是他回去。娘早把一切看在眼里，一推一拉，将他的右臂弄复位，对着刚从对面山壁溶洞里飞来的几只蝙蝠说：“没牙齿的直口才讲梦生子蠢咧！我崽伢子是越长越有出息哒！”
11
曲尺镇人近来的嗅觉之灵敏，反应之迅捷，连禄子都感到惊讶。胡屠户一跨入四合院，院门下刚飘出一缕酒香，他们就晓得怎么回事了。他们争先恐后地接胡屠户吃饭，有鸡的杀鸡，无鸡的打狗，酒席一个比一个办得丰盛。只是没有杀猪的。因为胡屠户几年来劳动热情非常之高，无论大猪小猪公猪母猪，见猪就宰，到去年过年时，就找不到一根猪毛了。待禄子意识到自己也必须请胡屠户吃饭时，全镇没请过饭的只剩下三五家。他拍击脑壳，悔恨至极，直怨自己这段时间只顾制造标准表情，往镇长家走动太少，以至消息闭塞，感觉迟钝。
亡羊补牢，犹未为晚。他叫娘煮一锅南瓜（镇上时兴吃南瓜，据说大米吃了会四体不勤），遗憾的是养的几只翻毛鸡，趁娘跳舞无暇关鸡笼之机，逃到笔架山落草去了，千呼万唤也没回来。既然请客，肉是不可少的。他想起夜里床下的吱吱声，于是钻进床下，抓来几只肥鼠杀了。一煎一炖，便是上等下酒菜。酒席酒席，无酒不成席。他又从铺满老鼠屎的抽屉里寻到几张长霉的纸币，到店子里打来一斤米酒。尝了尝，觉得掺的水太少，又加了一瓢进去。俗语又有：一杯水酒款佳宾。水酒水酒，无水不算酒，水多酒才甜。
三请四邀，才让胡屠户挪动门板似的屁股。胡屠户说，是看在他曾与莲莲同学的份上，才开了后门，让他先接。排队排在他之前的，还有很多家哩。
还请了镇长作陪。镇长引胡屠户进门来时，胡屠户的盆骨将门框挤脱了榫。
“镇长，胡……胡伯，酒菜不好，不成敬意，请随意用吧！”曾有几分诗才的他讲出略有几分文雅的话来。
“好、好！”胡屠户夹了一筷子鼠肉，塞入口中，顿时美得眼睛一眯，脸上只剩下鼻子嘴巴了。“这是什么肉？呀，太好吃哒！”
“嗯，是不错，不错！”镇长也咂着嘴。
“嘿，是老鼠肉。老鼠是我……养的哩！”他说。
“真的？我看，养猪还真不如养鼠！”胡屠户往口里一杯一杯地倒酒。
“对！我明天就发个通知，号召全体镇民积极养鼠！”镇长三杯下肚，便醉眼迷离，舌头往上嘴唇一舔，将一条绿鼻涕卷进了嘴里。
娘客气地立在一边，悄悄地上菜，顺便捡起地上的鼠骨头，扔进嘴里，嚼炒玉米一样嚼得崩崩响。
“胡伯，莲莲在县里，还好吧？”他试探着问。他一直想弄明白，胡屠户怎么一下子成了全镇人的座上客，连镇长也敬他三分。
“哦，你还不晓得吧？”镇长竖起大拇指，“莲莲同志现在是大首长哒，比强强还大咧！”
“嘿嘿，还不是从前镇长教育、领导得好，要不她能有这么大的进步？！”胡屠户得意而谦逊地对着镇长点点头。
难怪。他释然。
“莫看我们曲尺镇地方小，不起眼，还真是藏龙卧虎之地呢！你看，强强、莲莲……禄子，可惜你是个梦生子，脑壳不灵活，要不，也有大出息咧！”镇长哈哈大笑。
这话伤了他的自尊心，但不重。他的自尊心已经不多了。而且是镇长伤的，自有他伤的道理。自己不就是个梦生子么？这么一想，想开了。于是怡然地陪他们喝酒。
酒足饭饱，送客人出了门。胡屠户一个饱嗝，酒气将路旁一棵棕树薰蔫了。“呃……呃……禄子……你真是可惜哒……梦生子，蠢三分……”胡屠户趔趔趄趄走了，街两边许多人对他点头致意。
他心里窝了一团火。一样的话，从不同的嘴里说出来，效果可大不一样。胡屠户不是镇长，有什么权力讲他？不就是傍着女儿……要讲也不要当面讲嘛！但他的火气也就到此而止，有所想而决不能有所为的。他外表平静，外人根本无法窥视到他内心的微澜。
镇民们开始养鼠，猫们全被驱逐到山上，不许进镇，进镇者一律格杀勿论。不到几天，镇里鼠来鼠往，一片吱吱声，煞是热闹。到了夜里，到处是闪着绿光的绿豆眼珠。养鼠本是受他的启发，镇长却在通知里表扬说，是胡屠户的建议。无疑，他在镇上的地位受到了这个屠户的威胁。眼见得镇民们充满敬意的目光越来越多地粘到屠户身上了。他面带若无其事的表情，胸揣愤愤不平的心情，小心翼翼地避开街道上麇集的老鼠，来到江边，默默地徘徊。很久没来了，电线还是原样，他一站到电杆下，它就发出动人的嘤嘤声。他聆听了一会，心情好转，既而充溢着莫名的兴奋。他在石板上躺下来。大枫树在不远处，脱光了叶子，光秃秃的枝头悬着刺球果实，树干上不知被谁又贴上了“天皇皇地皇皇”的纸条。曲江在树下滞缓而沉重地流，波浪间不时浮现出红红绿绿的纸，残破的家具，以及鞋子、帽子等杂物。忽然，枫树抖动一下，从黑咕隆冬的树洞里，爬出一个穿黄衣的人来！
他一惊，注目一看，是强强。强强也看见了他，招招手，从树上溜下来，四周看看，一拐一拐地跑到他身边。他愕然地看见强强头上缠着纱布，血不断地渗出来。那血是蓝色的，有股蓝墨水味儿。
“强强，你怎么？”
“娘的×！胡莲莲诬我是反革命派。娘的！她生了个梦生子，四只脚，六个乳头，没屁股，说是我咒的……老子好容易逃出来！”强强喘着气，不断地用手揩着额上的血，“禄子，请你救我一命！我的血快流光了，你快到学校拿几瓶蓝墨水来！”
他搓着手，迟疑着，不知应不应帮他。
强强看出了他的心思，掏出一张盖有红印章的纸条：“看，我还要到省里去汇报哩！”
他瞟了瞟那大而圆的印章，不再犹豫，飞跑到学校，拿来几大瓶蓝墨水。强强喝了个一干二净。
“不要告诉我爹老子，他会告密的！”强强警告他一句，跌跌撞撞跑到河边，从芭茅蓬里撑出一条船，顺流而下，渐渐地，没入远处河道转变处。
他一回镇里，就告诉了镇长。镇长一蹙眉，说：“好，我会向上级报告的，你不要到处乱说！”
“晓得”，镇长完全可以信赖他，他忽然想起什么，问：“镇长，最近上面有什么号召吗？”
“号召……嗯，号召当然有的。”镇长有些心不在焉，抓起一张报纸送给他。
报纸头版，一个套红的通栏标题：“革命需要头上长角的英雄！”
他眼睛一亮。
12
土地庙遗址荒芜不堪，葛藤网覆，草深过膝，早已无人问津了的。但不知何人捡了几块砖码成一个墩，墩上放了个破搪瓷碗，碗内有根灯草和一点点桐油。一连几夜，有人在蒿草丛中喊魂，声音凄厉而飘忽，随着夜风传到小街上来：“伢儿吔，回来哟……娘想死你呐……我的伢儿吔，你回来哟……”镇长要他抓那喊魂的，他一连潜伏了三夜，也没能抓住那人。他循声摸向东边，声音到了西边；到西边去抓，声音又到了东边。好容易见到了那黑糊糊的人影，一块石头甩过去，正中，影子呻吟一声倒下了。他跑过去一看，却什么也没有，弄得他闹不清喊魂的是人还是鬼。困惑之中，一条乌梢蛇缠住了腿，幸亏手中有刀，割断了蛇的七寸，才得以脱身。他怀疑这是报应。
清静了几夜，喊魂的声音又从土地庙废墟上飘过来，阴森森的。但他没心思去管。一个崇高的念头在折磨他：怎样才能当一个长角的英雄呢？报纸他反反复复看过了，除了标题，硬是看不懂。正文恰如他上五年级时做的那首“一个黄昏的早晨”的诗，每一个句子都自相矛盾，不知所云。他盘卧在又黑又硬的棉絮里，挠着脑壳，很认真地思考着。为此，他不敢与镇长照面，虽说是件革命的事，但若见了他冥思苦想的样子，很容易误解为居心叵测的。镇长交待过不能随便想的。在其他人面前，他也竭力作出不想的样子来。
天色尚早，他就上了床。久没拆洗的被褥的气味刺激着神经，幽暗的房间使人集中注意力，隐隐的喊魂声又将夜渲染得岑寂萧森，这种环境十分有利于他想。世界变得极小，小得只有脑壳大——脑壳就是整个世界。他想着想着，想入了最佳的境界；世上事物不复存在，只有一对尖利的犄角，在他的意念里闪着迷人的光……
他双眼微闭，呼吸平稳，恍恍惚惚的神思宛若群星忽隐忽现，又似雪花在脑际飘飘洒洒。一连几天，他不吃不喝不拉，深深地陷在一种似睡非睡、似醒非醒的状态里。娘知道他干什么，她一看他眼神就明白了。知子莫过其母。她不去打扰他。只有他家饲养的那群老鼠觉得好玩，在他身上爬来爬去，舔他的颈脖，搔他的耳朵，他却毫无知觉。于是鼠们乐不可支，不慌不忙地美餐了一顿，啃掉他三只脚趾。
第四天早晨，他醒来了。从窗棂里射进的阳光正照着被子上横陈的鼠粪与鼠尿洇出的“地图”。他坐起来，觉得头有些痒，右手一摸，抖了一下，呆住了。莫非头上长了角？他全身一哆嗦，灼热的火从胸中直冲喉咙！双手战战兢兢地抚摸了一遍、两遍，没错，头上实实在在冒出了两只角！他急忙拿了娘的镜子来对照：这是两只锥形的犄角，呈紫红色，有三寸来长，角上还有一圈一圈的纹道，仿佛是一节一节地长出来的。
他跳下床，直奔镇长家。
镇长还未起床，见他闯入，忙推开怀里的堂客，面带愠怒地坐起。他不管这些，指着头上喊：“镇长，你看！”
镇长一看，两眼发直，突地跳将起来抱住他，亲堂客一样咬他的面颊：“英、英雄！英雄！”亲完之后，转身奔到电话机前，拚命地摇动手柄……
翌日，镇长亲自给他剃光了头发，这样，在白生生的光脑壳上，紫红的角显得更加挺拔而突出。镇长又替他换上新衣，戴上大红花，挽着他的手登上船，送他去县里会见首长。镇民们点燃鞭炮，敲锣打鼓，到码头上送他们的英雄。他庄严地屹立在船头，频频挥手，向乡亲们致意。胡屠户给船解缆，带领八位精壮后生拉起了纤绳。
他特别地瞄了胡屠户一眼，见到他那两个大眼泡因嫉妒而剧烈地痉挛着。
船徐徐驶出了曲尺镇。他长到了二十几（到底二十几，他不清楚），第一次离开家乡去见大世面。他这个梦生子，眼看也要有大出息了。
纤夫们在狭窄的纤道上艰难地躬行，双手按地，攀着草木、岩石。长长的纤绳时而坠入水中，时而绷得笔直。两头水牛在岸边吃草，对他友好地哞哞地叫，他也学着叫了一声，竟然像得难分彼此。
“禄子，到了县里，要听首长的话。”镇长说。
“晓得。”他回答。
“当了官，莫忘记曲尺镇……”镇长竟有些哽咽了。
“镇长，我不会的。我就是当了，还不是搭帮听了镇长的话？我赌咒，若那样，雷公劈开我！”他说。
“那就好！”镇长欣然。
河水不断拍击船舷。两岸岩峰壁立，奇形怪状的岩石伸入到河里来。前面出现了一个险滩。“美女滩到了”，镇长脸色一沉，喃喃地，“但愿莫遇上那妖女就好。”据说此滩有个赤裸的妖女，长得极漂亮，一年出来两次，在滩头唱“了了”歌，听见歌的人都会落水身亡。
上滩了，船头激起雪白的浪花。忽然，滩头浪涛中，出现了一个赤身美女子，踩着浪花行走，对着他们唱起了了歌：
了了了
了了了
不得了也了不得
了不得也不得了
刹那间，纤夫们如醉了般纷纷从纤道上跌入河里。船朝下游漂去。镇长一个踉跄欲往河中倒，禄子一个箭步抱住了。那妖女倏忽不见。禄子牢牢地站在船头，头上那对角救了他和镇长。但他们还未脱离险境，船打横了，迅速向一块礁石撞击，两人脸色都骇白了。
船毁人亡的事眼看就要发生。
然而发生的是奇迹：船先是猛地停住，接着倒着朝上游平稳地驶去。他们一阵愕然，忽然听见船底的水中传来嘿佐嘿佐的号子声。扒着船帮朝下一看，透过清澈的水，只见胡屠户领着八名后生举着船底，踩着河床向上游疾走。他们的头发与衣服在水中扬起就如在风中扬起一样……
“忠魂呵！”镇长感激涕零，慨叹不已。
船越过险滩，闯过漩涡，又快又稳地向上游前进，驶入了一段波平如镜的河道……天色黑了。一场惊吓，弄得他们心力交瘁，在船头躺下来。到县城还要一天一夜，先歇息歇息吧。
一觉醒来，竟已到了县城码头。是震天响的锣鼓鞭炮把他们惊醒的。成千上万的人在码头喊着口号迎接他们。在首长们的行列里，禄子见到了强强，也见到了发胖了的胡莲莲，她背上驮着一个伢儿，那也是一个梦生子。
这么多人，都是为长角的他而来的。他下意识地一摸头上的角，心猛地一哆嗦，像被捅了一刀！
角不见了！
镇长见他神色不对，过来一瞧，他脑壳上只剩下两个铜钱大的疤了。船板上，有许多角质的粉末。肯定是晚上被人锯走的。
他脑壳里嗡地一声，直挺挺地倒在船舱板上……
13
娘送走了儿子，在家稳等，只盼儿子当了官，接她去城里享清福。儿子的脚却没能在县城的码头上踩一踩，就躺在船板上回来了。
而且，从此没开口叫过娘。
在他倒下之后，船就渐渐漂离码头，往下游流去。镇长招手跺脚也无济于事。好在船长了眼睛似的，既不往礁石上撞，也不朝河岸碰，轻轻巧巧平平安安地漂回了曲尺镇。船泊稳，镇长悬吊在半空的心才落下来，朝船底瞅瞅，并没有胡屠户等忠魂相助，不由心感蹊跷。
镇长叫人用门板抬他回家。娘一见，哇地一声，一把眼泪一把鼻涕地嚎啕起来。“哭个×！他又没死！”镇长厉声道。娘赶紧一摸鼻子，果真有气息，身子也是热的，这才将一条浓鼻涕缩回鼻孔里去，把手帕上的泪拧到盐罐子里。
娘让他仰天躺在床上，给他打扇，赶老鼠赶蚊子。镇民们络绎不绝地来看他，一个个面目怅然。看望的人散去之后，娘发现他脸上有几口痰。无疑是胡屠户和那八个后生的家人干的。为他两只角，丢了九条性命，人家不恨他么？娘轻轻揩去痰水，却见沾痰水的地方已红肿，隔了一顿饭工夫，又流出黄中带绿的脓水来。娘急忙从屋柱的磉墩里，取出一张传了十代的秘方，到山上扯来草药，用嘴嚼碎敷在脓包上。脓包治好了，但他脸上留下了大小不等的几个洞。一些狡猾的蚊子就躲在那些洞里，躲避娘的蒲扇的驱赶。
娘每天早晨给他擦洗身子，半夜给他翻身，怕他长褥疮。她天天盯着他的眼皮子，盼着他醒来。一天天过去，他却像睡不够似地沉沉不醒，鼾声阵阵。娘为计算日子，在他脑壳旁放了个竹筒，过一天，放一粒黄豆。竹筒渐渐装满了，那天娘想点一点，只见黄豆全都发芽长根，纠结在一起，没法数得清了。
娘在一天天见老，头上白发蜷曲，铁丝一样硬，永远也梳不直了；腮帮深陷，牙齿也脱得所剩无几。她实在等不得了。有好心人捎来信，说笔架山一处悬崖下有股仙水，喝了能防灾避邪，百病消除。她去请示镇长，镇长板起脸：“那是迷信！革命还未搞完，就……不准去！”娘被镇长的洪喉亮嗓震得全身关节嘎嘎响。夜里，镇长娘子进门来：“禄子娘！你的心情，我屋里的是晓得的，人同此心，心同此理嘛！可你蠢就蠢在去跟他讲，他能亲口对你讲，可以干这种事去？你要去就去，莫让人看见，屁事没有！”娘就摸黑上了山，用茶竹筒汲了两筒来，放在床边，每天早上撬开他的嘴，灌一海碗下去。灌下去，立时就从下身流出来，仍清清冽冽的。
仙水灌完了，他还是未醒。
革命已经停止，他仍在酣睡。
娘被折磨得受不了啦。“久病无孝子”，也不会有慈母。想来，她从未享过儿子的福，总是替他操心、担心。怪只怪，自己得的梦生子。镇里的梦生子，从来没有一个遂娘愿的。娘的居委会主任的职务又被镇长免去，这又令她伤心了一回。种种不幸皆因于这背时崽！娘不再悉心照看他，在门前摆了个小摊，卖些纸钱、蜡烛、香烟，赚几个小钱，只在晚上躺在他身边，抚着他热乎乎而无知觉的躯体。
此时曲尺镇已有魔术般的变化。有了不点油的电灯，有了七百个座位的电影院，有了一个十个床位的医院。镇里的女伢儿都时兴把头伸进理发店的铁罩罩里，将头发弄出一个个圈圈；男伢儿则敢在夜里逛街时搂着女伢儿亲嘴，这在从前是要沉潭的。土地庙也让一些热心人修复了，大模大样地接待一些大模大样的香客，夜里总见几盏蓝荧荧的灯火在摇曳。
一天，县贸易公司经理强强回到镇上，屁股后跟随着他堂客胡莲莲。一上岸，他们就去看望老同学。在沉沉昏睡的同学面前，强强唏嘘不已，感慨万端，随即雇了两个人，将他抬到医院。给他做了全面检查，身体各部位都正常，就是做脑电图时，仪表上的指针丝纹不动。那位留过洋的医生惊奇不已，两手一摊：“这可是史无前例的病例！”
强强沉吟半晌，悲痛地说：“从某种意义上说，他已经死亡。”
医院方面同意强强的看法，说现代医学对这类病症还无能为力，他的沉睡——或者说昏迷——很可能无限期地继续下去。
最后的希望破灭了。娘颤颤巍巍地跟在儿子的担架后，茫然地回到家中。她显得更加衰老，脸上布满紫斑，皮薄得能看见骨头；双手无缚鸡之力，给他翻一个身，得气喘吁吁地用撬棍折腾大半夜；眼睛浑浊，深深陷在眼窝里，而且看什么都有重影——床上有两个儿子，天上有两个太阳，鸡呢，都是有两个头的连体鸡。
见她成天哼哼唧唧，摸摸索索，捶腰揉腿，镇长于心不忍，建议说：“看你这造孽相罗！你儿子还放在屋里有什么用？不如买副棺木送他走算了！而今这样子，也是死哒没埋嘛！”
娘一想，也是。镇长说的不会错。于是托人订制了千年屋。把屋里值钱的什物都变卖了，钱还不足，强强闻知，给了一百元。
这天，他住进了千年屋。出葬时，没有放响铳，没有点鞭炮，只撒了一路纸钱。八个丧伕一声不吭，抬了就往船上走。娘的意思，葬到河对岸山岗上，好让他天天望见娘。
船到河心，狂风大作，巨浪一个接一个打来，河水涌进舱里，眼看船要沉了。一个丧伕大叫道：“娘的×！这鸟梦生子，先前害了九条人命，今天还想害我们不成？把他丢到河里去！”
于是漆黑沉重的棺木被扔进汹涌的波涛里。
14
棺木半沉半浮，在激流中打滚，漂了一段，撞上一座狼牙礁，裂成四块，他被甩了出来。
河水拥着他往下游漂去……
他被冲到一个江心岛上，侧着身子躺在一块礁石后。黑色的寿衣被剥去，只留下一条裤衩。他仍在那无垠的梦里，全无知觉。
岛上灌木丛中，刷地窜出一只饿狼，眼里露出凶光，箭一般扑到他身边，一张口，从他大腿上咬下一块肉。狼贪婪地嚼了一口，扑地吐了出来，奇怪地窥了他一眼，悻悻地走了，沙滩上留下一行梅花形脚印。
夜色渐渐笼罩了江心岛……
不知何时，礁石前面泊了一只划子。划子老板一边吃饭，一边听收音机，把音量开得很大，压过了哗哗的涛声。他一点也不知礁石后躺着一个人。收音机里正播送一部电影录音剪辑，那是一部再现那场革命的场面的电影。收音机里传出了锣鼓声、鞭炮声、口号声……
礁石后的他忽然动了一动，眼睛睁开了。他醒了！因为听见了熟悉的声音。但他没力气动弹，静静地躺着，听着……
天亮了。他挣扎着，扶着礁石爬起。他不明白这是哪里，只知肚子特别饿，全身要散架了。
划子还停在那里，船头有只炉子，炉子上有一锅米饭，雪白雪白，冒着缕缕热气。老板却不知去向。
他呆望着，十分急迫地想吃那饭，但不知为什么要吃，应不应该吃，能不能吃，吃了会如何……他觉得体力一点点消失，生命在一步步离开他。他用最后的气力叹息一声，喃喃地说出最后一句话：“这里……怎么没有镇长？”
然后他倒下去，再也醒不来了。
15
这年，岛上来了个古生物学家，他在沙滩旁的礁石夹缝里拾到一个人类头骨。这头骨外表和一般的头骨毫无二致，也是那样呲牙咧齿令人悚然。但它特别沉，颅腔内是实心的。古生物学家有了那种新发现之前的预感，兴奋得每个毛孔都放大了。他敲开头骨，发现人脑非常完整，已经石化了。他一蹦老高，欢呼起来：人类脑化石，这将是震动考古界的发现呢！
然而兴奋之后，他略一思索，便疑惑不解：头骨不是化石，怎么脑子倒成化石了呢？他拿起放大镜仔细观察，在大脑沟回的皱褶里，又发现了许多重叠排列的印刷字体。
头骨被带回科学院，测定结果使科学家们大吃一惊：头骨是若干年前现代人的；脑子在死者谢世之前十余年就已开始石化；而那些印刷字体，则是死者生活的那个年代的一些报纸社论的残章断句。
这是个有趣而又令人困窘的发现。为了最终能解释这尚不能解释的一切，专家们决定首先设法找到死者原籍和生活地。他们凭借头骨，绘制了死者脸部复原像，印刷了上千份，向整个曲江流域散发、张贴。
其中一张，贴到了曲尺镇新落成的镇政府大楼门口。
这天，一个拄着拐杖的白发苍苍的老妪，凑到画像前，仔细瞧了瞧，干瘦的手抖抖地抚着画像，凄惨地一声嘶嚎：“我的崽伢子呀——！”倒在地上，不省人事。
是夜，曲尽镇的伢儿们，大多在听老辈人讲一个关于梦生子的白话。
1985年8月30日～9月6日于桃源