第三节 十二经脉的循行

我们已经知道了，四肢内侧面为阴，外侧面为阳。以大指向前，小指向后的体位描述，手三阴经分布于上肢内侧，手三阳经分布于上肢外侧。大拇指侧叫桡侧，小指侧叫尺侧，把上肢内侧面分为桡侧前缘、中间和尺侧后缘，分别代表手太阴肺经、手厥阴心包经和手少阴心经。上肢外侧面也可以分为桡侧前缘、中间和尺侧后缘，分别代表手阳明大肠经、手少阳三焦经和手太阳小肠经。同理，下肢外侧也属阳，也分为外侧面前缘、中间和后缘，分别代表足阳明胃经、足少阳胆经和足太阳膀胱经；下肢内侧属阴，内侧面前缘、中间和后缘分别代表足太阴脾经、足厥阴肝经和足少阴肾经。有点特殊的是，足厥阴经在内踝上8寸以下是循行在足太阴之前的，在8寸以上才回归到正常位置。

十二经脉的循行有一定的方向，或上行，或下行。归纳一下规律就是，手三阴经联系胸部，足三阴经联系胸和腹部，手三阳经和足三阳经联系头部。它们的循行又有一定的方向性，手三阴经循行方向是从胸走到手；手三阳经循行方向是从手走到头；足三阴经是从足走到腹；足三阳经是从头走到足。如果把双手举起来的话，可以找到一个方便的记法，就是“阴升阳降”，是指阴经往上走，阳经往下行。