三日时间，时夏与父母谁也再未提分离之事，只是每日一同闲聊用膳，午后在府中庭院伏在母亲膝上听父亲说年轻时的故事，看母亲为自己绣各种样式的帕子锦囊。
时夏每日都去后厨学着做上一道菜，却从未拿给父母品尝过味道如何。因为他记着晋齐落答应过自己的，除夕那一日会让父母吃上自己做的菜。
时夏未遇到晋齐落前，从未有过如此神伤之时。他曾经也幻想过有一天会再遇到恩公哥哥，最好他们能做知己朋友，一辈子交心不离。只是如今，恩公哥哥真的来了，他又希望他们从未遇见过……
除夕前一夜，时夏来到父母房中，时母亲手将一个平安符放在给他绣的荷包里：“夏儿留着，这是娘特意为夏儿准备的平安符。”
时夏红着眼眶接了，时霄走到书柜前，默默拿出一个匣子，打开后里面是一块漆黑雕着蟒纹的令牌。他拿起灵牌细细摩挲，半晌后才交到时夏手上，“夏儿，这是定北侯府世代所传的凭证，凭此牌可调门卿忠侍。只是我儿万万记得，皇上虽是容侯府不下，我们时家却是世代守护江山社稷，万不可调遣人来做有损社稷朝纲之事，可记得了？”
时夏郑重接了，稳稳将蟒牌握在手心：“儿子记下了。”时霄点点头才又道：“晋齐落虽误会侯府，但为父也看出他并非冷血无情之人，只是一时无从分辨。军令如山，莫要怪他。”时夏又重重点头应下，时霄才如释重负般笑了，母亲上前为时夏捋了捋额前的碎发，笑说明日还要早起，早些回吧。
时夏问了安阖上门的瞬间，强咬着牙不出声，却已是泪满平芜，沾透了衣襟。
清晨天刚一透亮，长乐城内早已是一排张灯结彩的装潢，家家户户都被人挂了金穗的红灯笼，满城都透出一派喜庆祥和。
有一队车马远远行来，队伍里有人担着红色镶金的箱匣，连马匹都挂上了喜庆的嚼子缀着铜铃叮当声响。有恰好外出才归的的商户伙计见了，好奇地问旁人是谁家除夕摆出这么大的阵仗，旁边的邻居用胳膊肘了他一下答：
“刘大哥怎的连这都不知，是平域少将军晋齐落，大张旗鼓来邀定北侯家的小世子时夏。这车马仪仗足足雇了二十二队，红绸金花、望不到头的红绸，比过当初公主的大婚还要气派。”
此时晋齐落已是骑着高头大马行至人前，他今日在阳光相称之下透着棱角分明的清俊，剑眉之下一双眼眸含锋芒，头上戴着束发嵌宝紫金冠，身穿一袭苏绣红色锦袍，说不出的飘逸宁人。
旁边看呆的人恍然大悟，点了点头道：“我当是哪个儿郎排场如此大，原来是晋少将军，真是逸群之才，顾盼生辉。”邻居听了也是连连称是，“这平域将军晋齐落是仪表堂堂的少年英豪，又身份尊贵是当今圣上的亲外甥，若不是家里造了难，当真是把其他人都比了下去。”
侯府内小叶子在时夏身边忙前忙后，时夏着一身华冠丽服，穿在身上更显出他眉目清朗，缎似的头发被束了金冠，远远瞧着都是一副公子如玉之相。
娘说今日是除夕大喜，纵是离家也要长袍金冠不负侯府灯火一场。
近几日侯府推说俸禄有减，遣散了下人，小叶子死命不肯走，一定要留在时夏身边。留下的几个一直跟在老爷夫人身边不肯走的亲信，过了今日也是安排了俸禄要回老家去的，最后只留下定北侯夫妻二人，与这侯府百年的基业一同，翻覆而去。
远远就听人说了晋齐落备着豪礼前来，时夫人握了儿子的手，抖着唇想再叮嘱儿子些什么，终是哽咽再三说不出话来。定北侯时霄定定望着侯府内院，如同往日一般景色，甚至为了庆贺除夕，装置更华丽几分。一辈子铮铮铁骨未落过眼泪的汉子，双指捏了捏眉头蹭过了眼角的氤氲：
“儿啊，开门吧。”
这一句“开门吧”似乎是耗尽了时霄的力气，他不忍看着时夏的背影，狠下心转过身去。
晋齐落骑着一匹通体亮黑的汗血宝驹，单手称了马背一跃而下，红衣因着了力道猎猎作响，像是戏文中才听过的郎君般俊逸非凡。他脚踩的是蟒纹金丝的靴子，走到时霄夫妻身边撩了衣袍下摆拜礼：
“谢过时侯爷邀在下前来，一点薄礼，留与侯府以用。”
时霄点了头，看向晋齐落带来的箱匣后沉声道：“不必留下了，侯府用不上这些，要夏儿带回去晋府吧。”
晋齐落闻言猛地看向时霄，他未曾想到时霄会说出这样一番话，可细想来又觉得谋略如时霄已知自己的目的倒也不意外。
可他若是已知自己的目的，又怎会心甘情愿伏诛？瞬间警觉起来摸向腰间的佩剑，时霄用余光看过一眼随即笑起来：“夏儿生性单纯不懂其中原委，今日侯府未备得妥帖，还请少将军留一队将士先于我府中做客，待将我儿迎入晋府中再来一叙可好？”
时霄这番话说得隐晦可晋齐落是听得懂的，他笃定自己不会牵连于时夏，眼下是在托自己带时夏离开这里。
转眼看向一旁的时夏，他身穿一身苏绣朱红锦袍，乖乖垂首立在一旁并不曾言语。晋齐落只当是时霄为了支开他说了些什么，又想起那日品鲜楼中时夏的委屈，晋齐落还似那日初遇一般弯了腰凑在他的耳边说：
“夏夏，随我回家了。”
时夏一直沉沉低着头，他伸了手搭了晋齐落的手腕随他上马。晋齐落只觉得时夏的手有些太凉了，记忆中的这人一直是温暖的，不该似这般冰冷，于是又说了句：“这队伍隆重皆是在庆小世子肯临我府上，可是怕了什么？手怎么这么凉？”
时夏不语，只是紧了紧手指，由着他引着自己上了马。晋齐落转身也欲上马，时霄这才转了头望着他道：“时家祖上满门忠烈，夏儿自幼学的也是忠义孝仁，还望晋将军、晋将军日后一定好生待他，时某在此谢过了。”
言毕竞是冲着晋齐落拱了双手缓缓下拜，作了揖。晋齐落忙伸手去搀他：“伯父折煞了，我自当护他周全。”时霄不再言语，只是紧紧盯着马队的方向，看着自家的儿子久久未收回目光。
“将军回府——”
马队里有人一声吆喝，队伍就调转了方向出侯府大门。时夫人这才似回了神般追在队伍后头，一步一步直直追出街巷喊道：“夏儿，为娘的夏儿，娘亲再给你唱首歌送一送罢！”
“君不见山高海深人不测，古往今来转青碧。浅近轻浮莫与交，地卑只解生荆棘。谁道黄金如粪土，张耳陈馀断消息……到头还用真宰心，何如上下皆清气……”
那是时母在幼时曾教过时夏的一首《行路难》，她的儿子如今要与自己分离，此生再不得相见，独自去面对那冰冷的雪雨风霜……前路漫漫，时夏步履维艰，又独留一人形单影只。
时母含泪的泣声在时夏的身后传来，一日未曾开言的时夏似乎是忍得久了般，突然就留下眼泪来。先是低低抽噎着啜泣，然后马车渐行渐远听不到时夫人的声音时，又终于是崩溃了般地哭地悲切。
晋齐落在时母唱歌时，打马在队伍前面低声嘱咐着留人守在时府，回来时夏身边的时候歌声已停，只见着红着眼的时夏哭得泪湿满襟。担忧时霄为了让他离开说了什么重话，可问来问去时夏却又不肯答话，沿街的百姓也都不明白这小世子只是除夕离家，为何还哭成个泪人。
晋齐落听着时夏的哭声心头酸涩，他遇到时夏时这人便是爱笑的，时夏有一颗小虎牙，眯着眼笑起来实在是可爱得紧。昨夜他做了个梦，梦见他们之间并无上一辈的血海深仇，今日他也是应邀侯府庆除夕。
他梦见时夏笑嘻嘻地与自己一道儿饮了酒，脸红红地拱在自己眼前，像是一只醉了还不忘娇横的猫儿。然后晋齐落便随着他笑，一直笑到突然间醒了，心中竟空的生疼……
正在思虑之间，他听见时夏止了哭声，抽噎几声之后稳了稳嗓音，大声冲着侯府的方向喊去：
“爹！”
“娘！”
“时夏，走了！”
马车在将军府门前落了轿，晋齐落探身伸出手臂想要接时夏下马，时夏一时没站稳，晋齐落扶了他的手，能试着还是那般冰冷冷的。时夏在发抖，纤细的手指轻颤总也握不暖似的。
“我们……到家了。”
晋齐落说的很小心，他仔细观察时夏的眼睛，仿佛在担心着他会不接受这个新的“家”。侯府覆灭已成定局，届时时夏必然是离群的孤鸟般无依无靠，他只有将他留在自己的身边留在晋府，才能保他不被牵连。
“你……你先进府，哪儿也不要去。我有些急事要处理，随后再来寻你。”
时夏在晋府前驻足看着，他紧紧握着晋齐落不肯放开，连着指节都泛出白色。迟迟没有放手，时夏抬起通红的眼睛看着晋齐落，语气中像是有示弱的哀求：“我哪儿也不会去，就呆在这里，你陪陪我，陪着我呆在这里吧齐落哥哥。”
这是他第一回唤自己“齐落哥哥”，晋齐落愣愣看着眼前的人，眼中的瞳孔挣扎着微颤，最终还是用另一只手拉开了时夏的手：“我去去就回了。”
眼中的神色脆弱易碎，时夏许久后只是浅浅“嗯”了一声，就改由小叶子搀着转身向内室走去。走了两步似乎是衣摆太大绊了脚，重重向前踉跄了两步，小叶子紧紧追了扶稳才算没有倒下去。
晋齐落本想上去扶他，却动了动身子终是没有上前，他怕自己去扶了时夏，再试着那人抖得那样惹人心疼，就真的再没有勇气迈出将军府，再没有勇气去做伤害时夏的事情了。
眼神随着时夏的方向去看，一直待他走远再也看不到那抹身影，才狠心转了头挥手招来随行士兵。将长衫褪下换了白盔银袍，此时将军府内此时已是列队森严站满了全副武装的将士。
晋齐落策马挥鞭，奔向侯府的方向再不回头：
“众将士听令，随我一起，伐侯府！”