第10章 窈窕淑女 寤寐求之

八月十四这天下午,李元和照旧来了。每到过节,李元和总会提前一天来和小蕊先把节日给过了。

小蕊正在和小缀一起理绣线,他把京城里最有名的许记月饼交给小缀:“我知道蕊儿不爱吃,你们吃吧。”

小蕊笑说:“我就知道你今日要来,偏小缀说师父回来了,你就不一定来了。”

元和道:“这世上,谁能像你一般了解我。”

小缀给元和上了茶,元和在旁边歪坐着,看着小蕊手上的活:“你这是在做什么?”

“我给师父做个香囊,我看他身上那个,有些旧了。”

“你师父成天给我抱怨说你不理会他,我就说我教出来的孩子怎能那么不知规矩。”

说着,又笑道:“我看你本是该叫我一声师父的,高伦教了你什么?总共就没有呆多少日子。”

“你要是喜欢,我就叫你一声老师,也是可以的。”

“别别别,我不想长你一辈。叫什么的,以后咱们从长计议,你现在还是叫我元和哥哥吧,我喜欢听。只要听你叫上一声,什么烦恼都没有了。”

元和坐下来看了会,又道:“你都知道给他做上香囊了,怎么对他还是不远不近的。”

“他指不定什么时候就走,又何必走得太近。这样,他走时,我不至于又重新孤寂,就当他从未回来。”

“你说的也有道理。不过,你还从未做过这些针线。这平生第一个为何不给我?”

“你又不是一时就要走的,若是你想要,我刚好拿这个练手,回头再给你一个。”

元和听了很是称心:“是是是,你说的颇有道理。”

小蕊又故作漫不经心:“我看你衣服尚穿过旧的,倒是香囊换的勤。每个针脚还不同。我女工本就不好,做一个很是辛苦。你若用一次就丢了,我可是提不起这个劲。”

元和立刻起誓:“妹妹,不管我对别人的东西如何。若是你给的,我定用到死。”

小蕊笑道:“你急什么。也不用用到死,不浪费我的功夫就行。”

元和替她拿过一根线头:“我时常陪着你,你还怕他走了孤寂吗?”

“不怕,只怕你吵得慌。不过,你今日只是来找我的?”

“哎呀,你瞧瞧我。忘一干净!你先忙着,我去找高伦。”

“韩资禹在里头,也不知道说些什么,把门又关了。”

“他来做什么?”

“你问我?平日你们不是挺要好的。他又不和我说话。”

“谁和他要好!他在那,我偏就不去了。”

“我是有好些年没见到他了。师父回来这么久,这也是第一次来。不过我记得以前,你们称兄道弟的,也不知怎么就赌上气了。既然这样,那就陪我说会话再去吧。”

小蕊想想,又笑道:“难不成你们抢月饼的时候翻脸了?”

两人欢声笑语传到了高伦耳中。高伦将元和叫了过去。韩资禹没再呆多久,就先行告辞了。

元和问高伦:“他和你说些什么?”

“不过是当面问候一下。”

“装得一副君子样,不过是捧高踩低的。”

“人人都有其身份、志向。你能如此洒脱,多得益于你父亲位高权重,给你足够的庇护。他兄长今年告老还乡去,在京中的关系就做不得数了。他心气高,现在混得个五品闲职,是不能满意的。高府如今江河日下,圣上据说身体也不怎么好了,他自然是要替自己仔细盘算。”

“凡事只知盘算,墙头草两边倒。精明的尽头未必就是好的!不说他了。我看小蕊最近对你不错。”

“她似乎还有些……惧怕我,或是不喜我扰了她这么些年的清净。”

元和笑笑。拿起笔,取过一张纸,写了句:“若向别圆,不如守缺。”

“这是小蕊去年中秋在我的画上题的句子,她的心里害怕月圆,就因为月圆了马上就会缺,所以,不如一直缺着,让人安心。如今你回来了,她心里的月亮圆了,所以,害怕了。”

说着,又叹了一声,幽幽说道:“说实话,这么多年,我总觉得,我没有走进她的心里。她和我说过的,她认为身边的一切都是水花镜月,没有任何是属于她自己的,不敢深爱这个园子,不敢多听着屋檐下水滴的声音,不肯亲手栽下我给她的月颜花苗,也不肯和我深交心意,就怕有一天失去。她尝过这种失去的滋味,所以,从此畏惧。”

高伦道:“在她尚小的时候,我就同她说过,这个园子是我赠给她的。我给不了她其他更多的,只有这个园子是给她的一片天地。”

“可我认为,在她心里,若没有你,她什么都不是,什么都没有。所以,你此次回来,我刚好想同你提件事。我…想给小蕊一个安定的家。既是你收养了他,又叫你声师父,我还得问你一个准话。”

高伦看着他:“你没有这个能力给她。”

“我为何没有?”

“你自己清楚。”

元和气道:“你别小看了我。为了小蕊我是愿意一搏的。”

修云听说高伦回高府了,还没来得急和长风一起来见他,他就已经回和园了。于是也赶在团圆节之前,亲自来了一趟和园,还带着她的亲弟弟。

她不是高家的家生子,父母在外头也有几分薄田,弟弟也念了些书,虽还未能考取功名,但人长得周正,勤勉踏实、很有些头脑,年下已经十八了。修云爱的紧,家里给弟弟找了几个女孩,修云看不上,都给否了。

对弟弟的婚事,修云日思夜想,脑子里去不掉的都是小蕊。小蕊是她一手带大的,那样的样貌、品性,嫁到她家,那是她弟弟前世修来的福气。

她家里虽不是大户,但这几年已经算不得穷苦了,她于小蕊又是如母如姐的存在,自然是不会让她受半点委屈的。即便小蕊不会做家务,也无妨,她可以帮衬。加上她自认为自己最疼的两个人,一个是弟弟,一个是小蕊。这两人要是成了亲,那是亲上加亲,人生圆满。

于是那日,她带着亲弟弟薛保一起来了。先去看小蕊,小蕊见是修云进来,自然非常高兴,赶紧起来让座。

小缀上来奉茶时,修云仔细打量小缀。问小蕊这丫头伺候的是否尽心,又问小蕊最近如何,小蕊一一答了。

小蕊问修云情况,修云告诉她,已经不在府里做事了,留得长风在府里。她专心照顾自己的家庭。

小蕊觉得甚好:“如今你做什么都是为了自己的家,这就很好。会一天比一天好。”

修云道:“本来是想先见见大公子的。听说李公子在书房,就先来你这里了。”

小蕊说:“恩,方才从这里走。姐姐先在我这里安心等着。”

修云又道:“哎呦,我把他给忘了。”

说着,就出门拉进一个人来:“这是我家弟弟薛保。小的时候,我曾把他带到悬庐观里。你们还玩了一下午,还记得吗?”

小蕊没想到忽然就来了个外男在她房里,有点尴尬:“时日太久了,记不太清了。”

“他比你长一岁,记得牢牢的。时常说,山上有个神仙似的妹妹。这日子过得真快,如今你们都长大成人了。”

薛保也显得拘束,低着头。修云让他坐在对面。薛保偷偷抬头瞟了小蕊一眼,赶紧又低下头去,脸涨得通红。

修云笑道:“我这弟弟,没怎么见过女孩子,比你还害羞。不过模样好,人老实本分,又有些出息,读过许多书。”

然后又冲着弟弟说:“你妹妹也爱读书,你看这桌上堆得满满的,后头的书房更是一屋子的书。你们要是多聊上几句,可比小的时候更能说到一块去。”

说着,就起身:“你们先聊,我去大公子那候着。”然后就笑嘻嘻地抬脚出门了。

小蕊冲薛保说道:“那你就在这等你姐姐吧。你自便。”

小缀嘟囔着嘴,对一个男子在房里出现很是不满。

薛保方才看了一眼小蕊,整个人都是懵的。听到小蕊同他说话,声音软糯悦耳,身子酥得动弹不得。

可不是仙女下凡吗?这么好的姑娘岂是他能得的。

但转眼想到姐姐交代自己的,小蕊虽然模样好,养的一团贵气。但终究是个没根的孤儿,出身还比不过他们。现在养大了,高府也不好留多久的。大公子又是一个不染俗务的,管不了多久了。所以小蕊嫁给他,不算委屈。

于是心里痒痒,又抬头看了看小蕊,更觉得风流无双,清了清声问小蕊道:“妹妹看得什么书?”

小蕊应道:“都是一些闲书,不是你们正经读书人看的。”

“都说女子无才便是德,但我就喜欢妹妹这样满腹经纶的,秀外慧中的。”

小蕊摇摇头:“满腹经纶谈不上。我看书杂,没什么经济之用,只是打磨时光而已。”

书房里,修月拜见过高伦,高伦问了她些话。就让她去见小蕊。

修月道:“小蕊妹妹方才见过了。大半年不见,越发好看了。到底是我看着长大的,见了就是亲近。”

“恩,你也是有功劳的。”

“我最疼的也就两个人,一个是小蕊。一个是我家弟弟,比小蕊长一岁。人聪明,又读过许多书。明年还要参加科举。现在在府衙里做些抄写,老爷们都很赏识他。”

高伦点点头,“我给你写封信,你让长风交给马管事,给你弟弟安排个好差事。”

“不不不,我不是这个意思,我弟弟虽是平头百姓,但也有些志向,想靠科举进步。公子您看,小蕊年下快十六了。公子每次一走就是七八年,这回也不知道呆多久,总是要再走的,可小蕊再等不了下一个七年了。”

高伦未接话,修云继续道:“今日我把弟弟也带来了。他们两个以前在悬庐斋的时候就认识,小时就玩得一块去,郎才女貌配的很。小蕊要是能入我们家的门,我爱她都爱不过来,不会让她受半点委屈。公子也不用再记挂,尽可四海闯荡,对她也算尽心尽力,功德圆满了。”