“知道，家父和金刺史有所交往，委婉劝过一回，但是无用，前些日子确实挖出些不大的好石头出来，这事他就越发要做到底了。”
“你随我去一趟。”
“师父，我也去。”小蕊举手。高伦点头算是同意。
三人到了凌河回龙段，只见河滩裸露，无数劳力在河道上劳作，三人又到备用河道上查看。前几天连续下了几日雨，河道两边还留着水溢出的痕迹，庄稼都俯倒在地面。
脚下远处就是咏州城。
高伦回头向卢舟一说道：“你四处自诩是我的学生，这剑悬在全城百姓的头上，你既知道，如何能毫无作为还能安心度日？”
卢舟一惶恐赶紧低头行礼。
高伦看了一会天，又在空气里伸出手掌片刻。再看了看脚下不远的咏州城西：“你随我去趟刺史府吧。”
金刺史正在府里看工匠们打磨从河里捞出来的几块奇石，听说高府大公子高伦来见他，心下有些惊奇。
几年前高伦来咏州，当时高相国还在，他隆重去见，结果高伦对他不咸不淡。这回高伦来，想着高家势力更是江河日下，所以干脆推不知道，不去拜访。没想到高伦却找上门来了，整理了下衣冠出门迎接。
“高公子光临寒府，有失远迎，有失远迎。”进厅堂坐定，金刺史一片嘘寒问暖中，高伦道：“今日行至凌河见众劳工在采石，问了才知是金大人的命令。”
“凌河里有珍奇花石，前几日才挖得两块，质地、花纹、形状都好的不得了。我素来知道公子是风雅之人。公子若是喜欢，可以带回去。”
说着高声道：“来人，把那两块石头从书房里抬来给公子看看。”
“不必了。山石乃天地之物，我若喜欢，放眼自然即可。金大人为了几块石头花费数月上千劳力，消耗未免太大。”
“暧，小的也不是为了自己。圣上日夜忧勤，社稷为重，登基以来毫无土木、声色之娱。近日听说宫里为贺圣上万寿，建了个朴拙园，圣上只爱个奇石，园子里也多置奇石，只是一直没有最让他满意的。既然凌河里就有奇石，我深受皇恩多年，岂能这点忠都不尽？”
“忠臣不私，然后才有百禄。金大人打着忠心的幌子，行的是危民之事，将皇上置于民之对立，为的是自己的前程。私心慆慆，何忠之有？”
金刺史面有不悦，皮笑肉不笑道：“高公子此话差矣。我虽只在地方任职，高相国远在中央，但他为百官之首多年，多少也教会了我们一些为忠之道。”
“高相可曾教你不做力不能及之事？你这一宝押的是全城百姓的性命，付得起这个责任吗？”
“素闻高公子渊博多学，在我咏州城里讲学多日，我未成问你讲授什么，其中有无逆言。你又为何管起我的政事？我虽不才，但为官多年，深受朝廷信任，无甚差错，轮不得闲散人等指手画脚，同我讲什么为官之道。”
“我观了天象，上游武安城于今日午时起降暴雨，且将绵延多日，势必引发大水，六个时辰左右大水就到咏州，凌河上下从今日夜间起也将有雨，且几日不停。备用河道难堪其负，必要决堤。我劝金大人这五个时辰内让人将主道疏通，以迎洪水。否则首当其冲上千劳工的命，接着水淹咏州，都不是你的身家性命能兜得住的。”
“备用河道我已经加固，高公子不必多虞。”
“金大人，备用河道前几日已淹了一次周边良田，洪水不是你的子民，不听你的话，平日你如何作派我不管。但凌河之事涉及万千性命，由不得你自欺欺人。”
说罢起身：“五个时辰后，我会再到凌河去察看。金大人，为官越是高位越蠢不得。你好自为之！”
说着就走。卢舟一同金大人施礼，郑重道：“金大人，老师素来神机妙算，不说空话，还请三思！”说着赶紧跟上高伦。
金刺史愣了片刻叫到：“来人，去凌河。”
小蕊回到院里，恰巧陈可儿给她来找她说话。三两句话就转到高伦身上了。
陈可儿说道：“你可知我和你师父是怎么认识的？”
小蕊摇摇头。
“那日他在咏州讲学，去听的人甚多。我问我父亲，他说不过是借着相府之子的名头，哗众取宠。这些人哪里是去听讲学的，不过是露个脸，想攀高府的高枝罢了。这让我更好奇，便自己去瞧瞧，这一瞧，就听入了迷。这咏州说大不大，说小不小，我也算是大户人家里有些名气的女子，所以大家都认得我，时间长了，我也扮作弟子之一。几个弟子时常围着高公子，其中就有我一个。你师父待我好极了。无论我提什么问题，他都耐心解答。别人也时常说你师父待我和旁人不一样。那一年，他在咏州，呆了近一年时间。后来就一去，再无音信。但我知道他一定会回来的。”
“我师父，他人是极好的。”
“你什么时候拜他为师的？”
“刚出生的时候，我师父收养了我。”
“可你师父那时年纪也尚小吧？”
“恩，不大。”
“那怪不得。
“你师父现在年纪不小了，他家里有没有提过要给找你个师娘？”
“师娘？”小蕊有点吃惊。
陈可儿笑道：“你师父今年也是二十好几了。哪有这么好的公子这么大年纪却不找个美娇娘的。虽说好男儿志在四方，但迟早也是要成家的。你没有听说过他有什么中意的？”
“没有，师父不常回高府。”
“你日日跟着你师父，他这么好的样貌和才学。你不心动吗？
“我？”小蕊吃了一惊。这个问题让人吃惊，这姑娘问的如此直接也让人吃惊。
陈可儿直起身：“你也是个姑娘家，我不过比你虚长了两岁。我第一次见你师父的时候，还没到你这个年纪。只一眼，我就喜欢上他了。以他的人品好和学识，这世间哪个年轻女子能不动心，何况你们日日相处。”
“我？我和你是不同的。”
陈可儿定定看着她：“都是女子，有何不同？”
“我自幼便和他在一处。”
“你此刻这么说，以后你师父给找个师娘，自然就会冷落了你的。你可别到时候哭鼻子。”
小蕊有些烦这些话，便不再吭声。
“你长的这副好模样，你师父对你没动心的吗？”
小蕊站起来：“你怎么说我都行。但我师父心中装着的是天地、高尚绝俗，对我谆谆教导，视做亲人、坦坦荡荡、不计回报，岂能由你编排？”
陈可儿赔笑：“我不过无事随口问一句，妹妹何必动怒。我给你赔不是，你别放在心上。”
“你与我本没什么太多可说的话，我在此处也从未觉得闷，若是无事，不必来寻我。我还有事，先回书房，你自便。”
说着抬脚出门，撞见高伦站在门口：“师，师父。”