第二场战斗如此地惨烈的失败，使得金守权又羞又怒，果真是小看了这个李娘子，下令全军休整，适时再战。
施澜生听说了庆国忽然出现了一个神奇的李娘子，率领农民，两个月将庆国的土地收复近三分之一，且打败了霖国第一将军何里荤。
在三年前伐霖的时候，他遇到的最厉害对手便是这个何里荤，可一战便被李娘子给弄死了。
叹道：“英雄不在男女，既然这个李娘子烧起了这把火，我们也不要放过，当年霖国攻我留地的仇可报矣！”
他先派人在霖国朝野放话，霖国国君杨贻津杀死自己的嫡长兄杨贻正，得位不正，且昏庸无能、贪图享乐，国力直线下降，连庆国的一个女子都不敌，实在不配为王。此等不义无能之人，早就不该再任霖王，四公子杨贻睿，正直盛年，德才兼备，才是明主，朝野上下疯狂传播，搅得杨贻津又是一头包。
当年施澜生还任文安郡王时，鼓动霖国攻打了庆国，且波及留地，为避免事态扩大，将攻下的庆国东部四城送给了午国。有此便利条件，午国的军队得施澜生之命，从东边进攻霖国，打的旗号是锄强扶弱，替天行道。
乞活军的将领们很庆幸，觉得午国的参战打的是对付霖国的旗号，矛头直指霖国，这给了新生的乞活军喘息之机。
程颖并没有感到这对乞活军来说有什么帮助，她对首领们说：“庆国乃是一个小国，自古就在夹缝中生存，午、霖哪一家独大，对庆国来说，都是灭顶之灾。午国参与进来，并不是真的锄强扶弱，而是趁机分羹，借力除去霖国。若是午国节节胜利，那乞活军四周皆为午国国土，处境将更加艰难。且施澜生是走一步看十步的主，一定留有后手等这乞活军。午国国都乌城离午军更近，拿下乌城后，施澜生就会挟持庆王，以合法性的名义来对于我们！”
首领们恍然大悟，问程颖该怎么办。程颖考虑良久：“我们必须为自己打开一条口子，不能再是防守，而是要主动出击，和午国拼速度，一定不能让他将庆国全吞了。更重要的是，要赶在午国之前，攻进庆国王都乌城，确保软禁的庆王控制在我们手上！”
午国的参战，确实给乞活军卸下了很大的压力。一半霖军转去和午国交战，乞活军得以全力攻打壶里城，十日后壶里城被程颖攻破，金守权、高承先被杀。
施澜生很满意李娘子的洞察力，双方甚至没有经过半次谈判，便和他保持了很大程度上的默契——先把霖国干了。
午国从东北边攻打，乞活军主攻庆国中、南部土地，避免了午、乞两国的正面接触。乞活军虽是团结，还是本土作战，但毕竟是刚起义的农民军，老弱都有，随时有新手加入。午国虽然参战较晚，但都是训练有素的精军，双方战事推进速度旗鼓相当。
但这种默契，在控制庆国北边的王都乌城这件事情上被打破了，乌城离午国实际控制区更近。照这速度，不过半月，午军就能兵临乌城下。而乞活军看起来对王都没有丝毫的欲望，他们正兢兢业业地把战线往南部推进。
就在这时，毫无征兆的，程颖亲率五万大军，从乞活军最北边的城池春城，渡过乌灵江，杀进了乌城。这个春城是程颖很早就让乞活军攻下的，犹如一个楔子打在了庆国北部。它埋伏在此处，就是为了此时的突然一击。
庆王、世子和他们的后宫们这些年一直被软禁着，霖国国君出于对锦朝朝廷的交代，对庆国王室供给也不算亏待。日子过得虽是屈辱了些，但酒照喝、肉照吃，比起水深火热的庆国国民实在是要好上太多。
乞活军攻破王城的时候，第一次亲眼见到了他们的王。
庆王虽恐惧霖军，对霖国人夹着尾巴，但对于原本是自己臣民的乞活军，依然保持着君王的体面。一时间，活捉了他们的乞活军不知该如何对待他。
庆王傲慢地要求要见乞活军的首领。
一身戎装的程颖出现在庆王面前的时候，庆王的眼睛明显直了。他原本是想同乞活军首领试探交谈一番，照他的想法，如今乞活军将霖国人赶走，把他给救出来了，他可以给乞活军首领们论功行赏，毕竟他始终是乞活军的王。
听说乞活军的首领是个女人时，他设想中的是一个如男子一般的粗俗女人。没想到，竟是如此的飒爽明媚！这么一来，将军都不要封了，自己的王后前不久得病死了，直接迎娶成为王后，简直就是完美！
在程颖和善的目光中，他先是赞扬了乞活军的勤王行为，赞赏了李娘子的不世之功。然后提出论功行赏的想法，和可以收她为后的设想。程颖很有耐心地听他说完，她眼神里的和善开始变成五分坚定加上五分不屑。
“庆国建国三百年，各代庆王都是智者，左右逢源，很懂平衡之策。唯独你，心存侥幸，爱赌国运，才会着了施澜生的道，引来灭国之祸。既引来祸患，就得担起国君的职责，可二十万大军在手，不敢拼死一战，不过二十日，庆国便被霖国所灭。既已灭国，你一不敢上报朝廷喊冤，二不能卧薪尝胆，只躲在宫中成一统，整整五年醉生梦死，丝毫不顾百姓疾苦，你何德何能为庆国王？”
程颖又威严道：“你得明白一点，庆国已灭，乞活兴起。今日不是庆国复国，更不是乞军勤王，而是乞活军占领了庆国。昨日你尚是个被囚之君，今日你真正成了亡国之君。此刻，我不是来和你谈论你的婚娶问题，而是带你去听人民审判的。”
程颖将庆王拉至城门之上，对着庆国国民，历数了庆王苟且偷生，不顾民生等十几条罪状。交由民众来决定庆王的生死。
乌城的民众听说了李娘子的威名，早就盼望着她能来救自己于水火，尝尝耕种有田，户户有粮的好处，哪里还肯重新供奉这个无用的庆王。大家叫喊着杀了他，从此庆国不需王。
程颖将庆王斩杀，将剩余的王室成员编入平民之中，分给田地，让人严加看管，自己劳作。
程颖攻城之迅速，手段之雷霆万钧，施澜生颇为惊讶。程颖猜的一丝没错。午国参加战斗只是为了分一杯羹，哪里是真要替庆国出头，而且他也正打算等战争结束后，挟持庆王，对乞活军下手，直至全部拿下庆国。没想到，李娘子预判了他的预判。他倒没有因为失去对庆王的控制而沮丧，毕竟他对想达到的目的，总有几套方案。
他觉得很有意思。这个乱世里，还没有他看得上眼的英雄出现，现在横空出了个李娘子。不但用兵如神，能杀伐果断，直接要了庆王的命，还能参透他内心的想法，这很有意思！太有意思！