二百六十四鬼母助子
民国十一年，河北邯郸市内，有一姓陈名纥者，靠贩卖布匹为生，一小商贩也。陈纥原结发之妻邹氏，靓丽秀美，一小家碧玉也，夫妻恩爱之极，然不幸分娩后，中风早逝。陈纥后未续弦，其子名潇，已近弱冠矣。
陈纥父子相依为命，陈潇天生憨厚，为人诚实，其自幼随父经商，东奔西走，颠簸流离，艰辛生活让其练成强壮之身，其肩挑背扛如壮年也。
陈纥有一小木盒，比烟盒稍大，盒上小锁，一直随身携带，陈潇不知内存何物，几次求视盒内之物，均遭父拒。其好奇之心渐增，强欲视盒内之物而喻之。
仲春一日，父子收拾行装，赴京进货。推一辆独木轮车，车装行李杂物，父子轮流推之，换班坐车歇之，筚路蓝缕，风餐露宿，行程千余里，至固安县彭村。恰遇集市，父子停车购食。午餐之时，忽闻枪声大作，集市大乱，众狂呼奉军至，一枚炮弹飞落，轰然巨响，血肉横飞。父子速弃食，推车随人流狂奔，各自逃命，顿人仰马翻，慌乱之至极也。
硝烟散去，陈潇再寻父，已不知去向矣，四处呼号无以应，其顿足捶胸泪满裳。军阀混战，争权夺势，直奉交兵，烽火连天，百姓遭殃，黎民涂炭，兵荒马乱之时，何处寻父归之？
陈潇身无分文，寻至涿州城内，已两日未餐，饥肠辘辘，见道侧有一油坊，遂上门乞食。店主范景，年近知命，孤身一人，见陈双目昏然，四肢疲软，饿之已极，顿起恻隐之心，取剩饭让其食之，其狼吞虎咽，须臾食光。陈施礼谢之：“谢大叔，吾不能白食之，吾欲为其劳作而偿之。”范问其来于何处，其详述其因，范感其诚，谓其曰：“吾见汝诚实可信，吾独身，无儿无女，汝愿为吾义子欤？”陈思忖：战乱时期，父子失散，吾无栖身之处，以此暂且安身，拜其为义父未尝不可，待平稳时，再寻父不迟。遂允之，陈噗通跪地，曰：“吾愿为恩人之义子，请受儿大拜。”连叩响头，范喜笑颜开纳之。
油坊乃小四合院，正方三间为起居，南房三间为店铺，西房三间为库存，东房三间为操作榨油之工坊，因年久失修，柁檩木朽，危危欲断。油坊以产灯油为主，食用次之。陈以此安身，每日与其义父起早贪黑，榨油，销售，进料，送货，繁忙不可开交，其勤快麻利，倍受范赏之。
一日晚，油坊打烊后，一顾客敲门，陈开门，灯光之下，见此顾客身着素衣，发饰银钗，一俊俏少妇也，少妇突出之处，乃印堂生一红痣，似红豆般，更显容颜美艳。少妇欲购灯油两桶，预付银圆两块，其言家居岭村西口，姓曹，请明日未时送货至，其于村口候之。
次日晨，陈早起，榨足两桶灯油，已午时。午餐后，挑担欲出门送货，天忽降雨，返屋取蓑衣披之，取防水油布将油桶盖之，再挑担出门。岭村于城北八里，陈挑担上路，不意雨愈大，风愈狂，电闪雷鸣，雨倾盆而下，其迎风雨，于泥泞之路艰难行之，终至岭村西口，问村口之住户，方知此村无曹姓者，陈惑然，昨日晚，购油少妇言其居此村，因何无有？莫非其戏耍吾也？然非也，天下无有舍资而无端取乐者，怪哉！莫非吾误记其所，待返归再议之。
陈挑担返城，雨已歇矣，归至油坊之时，其被眼前一幕惊呆，见油坊东房倒塌，众居民正从废墟内抬出一尸，其哎呀一声惊叫，弃担急向前，见尸乃义父范景也，浑身血迹，脑浆迸裂！陈顿喻矣，定于暴风雨中，东房倒塌，义父被砸身亡！突发惨景，陈抚尸嚎啕，众劝良久方止，其悲痛却难止也。
陈为义父举丧，购棺椁以殓之。丧后，陈继承义父之遗产，成油坊之主。其事后思之：暴风雨日，若吾不出门送货，于东房内操作，砸死者必吾也，多亏吾去岭村，若不然，吾命休矣！其愈思愈感余悸，惴惴不安也。
几日后，一晚间，购油少妇又至油坊，嗔陈未将油送至，曰：“吾闻老板罹难，不忍前来打扰，吾购油两桶，因何尚未送至也？”陈潇释曰：“吾已挑担至岭村，探问村口住户，言此村无曹姓者，汝于村口亦未候之，故而吾返之。”少妇笑曰：“语音误矣，吾非姓曹，乃姓陶也，彼日暴雨，吾进屋避雨，故而未于村口候之。”陈曰：“汝油资已付，吾明日再送至，请于村口未时候之，吾必至矣。”少妇曰：“吾虔诚信佛，城西北有一天国寺，和尚夜晚做功，佛前需油灯照耀，吾还愿欲将此两桶灯油送与庙内，不如请汝直接将油送至，然路途稍远，需汝劳累，吾不忍，再付银圆一块以偿之。”言罢，遂从衣袋取出银圆欲付之，陈拒收曰：“前者银圆两块已含送费，吾不能再收之，彼日暴雨，油未送至，乃吾听误之过也。”少妇曰：“汝之诚信可佳，也罢，明日戌时一刻，吾于庙门候之。”
次日戌时一刻，陈挑两桶灯油准时至，见少妇并未于庙门候之，其稍等，左顾右盼，仍不见少妇至，莫非于庙门内候之？陈遂敲门，门开，开门者非和尚，乃一壮汉，长相凶神恶煞般，其警惕巡视四周，见无异动，喝问陈：“汝何人？至此何为？”陈详述其因，言至此送油，壮汉疑问：“少妇容貌如何？”陈言少妇美貌，印堂有一红痣，壮汉又问：“其可指明让汝送至此耶？”陈点首，壮汉允其入之。
陈入庙，闻大殿内似有锄地之声。壮汉曰：“汝于院内稍候，吾禀告后方可入之。”陈甚疑，尾随探头窥之，见大殿之上，坐一独目大汉，正指挥数名壮汉刨地挖坑，坑侧有十余大箱，欲将箱埋之，竖耳细听，闻独目汉曰：“来者可疑，莫非探查者？吾等藏银之事恐暴露，先将其拿下！”壮汉曰：“非也，来者称己受人之托，来此送油，勿忧，其小竖子耳。”独目汉喝曰：“现风声紧，此事蹊跷，休管其因何而来，来人！先拿下，明早与庙内诸僧俱杀之！”
陈闻之大骇，方知此庙已被强盗占据，众僧已遭困，不由一声惊叫，转身欲逃，然已晚矣！强盗追出，擒住陈潇，将其捆绑，命手下；“将其囚于殿后柴房，明日送其上路以绝后患。”不由分解，陈入柴房被押之。
时已掌灯时分，柴房内光暗无灯，陈闻房内有女泣声，定睛细看，见一妙龄女被捆，蜷偎墙角泣涕涟涟，陈问其因，方知少女乃岭村人，姓赵名小蕾，因貌美，遭强盗掳之于此。陈叫苦连迭，恨少妇将其送入狼窝，咒骂之，吾与汝有何冤仇？汝竟如此陷害吾。正咒骂之时，忽有一长柄镰刀从后窗探入，割开陈之绑绳，陈回首，并未见人影，其甚惊异。其手脚能活动，欲逃之，回首望小蕾，吾不能单逃，应救之同逃，遂解小蕾绑绳，撬开窗户，跳窗逃出，如鸟出囚笼，深夜中携小蕾狂奔而逃之。
逃亡途中，仓促与一男撞怀，举目细视之，男身着警服。男问陈为何如此仓惶，陈声泪俱下，哭诉原因，男闻之，面露喜色，即刻吩咐身后随者，回署搬兵速也。
男子告知陈潇曰：“勿惧，吾乃县警察局长也，前日县内银行被劫，众强盗劫走银圆十万，上署命吾火速破案，今夜查访至此，巧遇汝报知，真乃天助吾也！”
不多时，一排持枪武警至。局长分兵两路，包围天国寺，激烈枪声后，众警冲入，击毙匪首，活捉数匪，救出众僧，追缴全部失银，凯旋而归之。
陈携小蕾归至油坊，次日晨，陈送小蕾至岭村，小蕾父母转忧为喜，喜极而泣，千恩万谢之。
上署闻凯奏，知劫案因陈举报而破之，其功不可没，遂奖赏银圆五百。陈获奖，喜出望外，此时其方喻，少妇非害己，乃助己者也，若不入狼穴，焉能获此重赏？然少妇何许人也？因何助吾？其惑然不解之。
一日掌灯时分，陈欲上板打烊，忽觉脑后风响，回首望之，见少妇飘然而至，陈甚惊喜，欲上前谢恩，少妇莞尔一笑，迅离去，陈急追之，疾呼：“女雇主留步！吾有事言之。”然少妇不回首，继续前行，距陈十丈余，尽管陈猛追，仍距十丈而不变，少妇似离地飞行，追出半里许，少妇忽闪而不见，怪哉！陈环顾四周，不见少妇踪影，见道侧烛光下有一夜宵摊，有一老者伏案食餐，遂上前施礼问之曰：“老伯，可曾见一少妇从此速过欤？”老者抬头欲回答，二人四目相对，猛然惊呆，陈惊叫：“爹爹，因何于此？”原老者正乃失散多日之父也！
父子相拥，痛哭流涕。陈纥泣曰：“吾寻多日不见儿，不意今于此相遇。”陈潇流涕曰：“无一日不念父也！”自从父子失散，陈纥四处寻儿，无心生意，漂泊流落四方，盘缠用尽，靠乞讨拾荒为生，今邂逅至此，悲喜交加，焉能不泣乎？
陈潇领其父回油坊，尽述离别之情，详叙分手之苦，言及因少妇之助方有今日，陈纥疑问曰：“此少妇容貌有何特征？”陈潇答：“其容貌美丽，印堂有一红痣，似红豆般，赫赫然。”陈纥闻罢，从怀中取出小木盒，颤抖打开，原盒内存放一张相片！从内取出，相片已发黄，乃双人半身照，陈纥曰：“此乃为父与汝母之结婚照也，儿细视之。”陈潇持相片细视，见其母美丽容颜，印堂有一痣，啊！其亡母正所见少妇也！陈潇皆喻矣，噗通跪地，向天叩拜，泪流满面，祝慈母之灵早日安也。
陈潇重整油坊，房屋翻盖一新。陈纥弃布匹生意，改经营油坊，因信义当先，陈记油坊闻名遐迩。岭村赵小蕾之父母为报陈潇救女之恩，登门求婚，陈纥欣然允之。择吉日，陈潇与小蕾喜结良缘，幸福共度之。