二百七十六白鹤报恩
北宋天圣年间,荆湖北路岳州尹家村,村临洞庭湖,全村三百余村民,大部以渔为主业,以农耕为次之。有村民尹英卓,年轻力盛,天生臂力过人,一渔夫也,能撒大网,人称尹大力。其双亲早亡,其娶邻村刘氏为妻,膝下一子,始龀,取名雄儿。英卓每日驾船下湖捕鱼,集市之日,以鱼换柴米,维持生计,虽无富贵,却快活无忧也。
天圣三年初冬一日,英卓驾船晚归,忽闻岸边芦苇丛中有噗噗之声。驱船循声寻去,见芦苇丛中有一大鸟正扑棱双翅挣扎之,欲飞不能。英卓下船,蹚水行近再视之,原乃一白鹤也,因受伤而无力振翅高飞,其上前抱起白鹤细视之,此白鹤洁白无瑕,长喙鲜红笔直,颈脖盘曲修长,一靓丽之鹤也!然其右腿根部中箭,向外淌血,血染羽毛,显然其被猎者射伤,若不及时疗之,必死无疑矣。
英卓怜白鹤之不幸,抱其上船,拔掉箭矢,撕开己腰带,用布包扎之。其将白鹤置于舱内,欲摇橹归时,忽闻岸边有人喝问曰:“喂!可见一伤鹤否?”英卓举目视之,见岸有二猎者,身背弓箭,手持猎叉,高声喝问,英卓识此二人,乃邻村郭家庄之郭奉郭承兄弟,英卓诚实,答曰:“吾见之,于吾舱内。”郭奉曰:“汝渔厮休要匿猎物,速还之!”英卓不忍见鹤亡于猎手,与其商议,愿以五条大鱼易之,郭奉不允,出言不逊,辱骂英卓,英卓火起,跳上岸边,与其争执,双方争执不下,动手击之。郭奉持叉向英卓腿部刺来,英卓功夫虽浅,然力大过人,其急闪,叉刺空,英卓趁势抓住叉柄,与其用力拔之,双方互拔,郭承见状,上前助之,二拔一,英卓毫不示弱,其一时性气,挥动双膀,发千斤之力,抡起叉柄,英卓似圆心,叉柄加郭奉郭承似半径,于空中抡起,连抡三圈,大力手松之,郭奉郭承以抛物线状飞向远处,噗通!落入水中。兄弟二人知非英卓之对手,浑身湿淋,狼狈爬上岸,不敢再与大力相斗。英卓上船,将五条鱼抛上岸边,喝声拿去,遂驾船归之
英卓抱伤鹤归,唤妻急取刀伤药。刘氏闻言取之,协夫为白鹤疗伤,英卓洗净鹤之伤口,用药敷之,重包扎之。白鹤失血过多,气若游丝,英卓痛心之极,当晚,其用棉衣盖于白鹤,细心照料,一夜未眠候之。
次日晨,英卓未下湖捕鱼,取米粥喂白鹤,白鹤无力立之,英卓抱之而喂,见白鹤进食,英卓稍安,遂每日用蔬菜蚌螺等喂之。恐其腿僵而不能行,英卓常为其按摩之。英卓下湖时,遂教子雄儿喂之。
于精心饲养之下,白鹤安然涉险,半月余,能蹒跚立起而慢行。每晚英卓拉白鹤而行之,以增其腿力,并教子携鹤慢行之。一月余后,白鹤双翅之展力与足之蹬力渐恢,其元气亦恢之,显神采飘逸,精神抖擞,可重返蓝天矣!
英卓决意放飞白鹤,让其重归自然。隆冬一日,英卓驾船载白鹤入湖,放飞,白鹤先振翅,引长颈,后伸秀腿,于咯咔之欢鸣声中振翅启翔,冲入蓝天,愈飞愈高,翱翔于高空之中,英卓喜之极,向白鹤频招手以贺之。
不意,次日晨,白鹤又重归英卓之家,续放之,仍归之,三番五次之后,白鹤仍不弃不舍,此真乃通人性重感情之精灵也!英卓无奈,只得续养之,取名翔儿,人鹤情渐深矣。
每日清晨,翔儿鼓羽亮翅,高声鸣叫,似公鸡催主起床。白日,英卓驾船載其入湖渔之,其于船前后翻飞,忽而振翅高飞,忽而展翼盘旋,似与主人嬉之,嬉后收翅,落于船头,安然视主人撒网捕鱼,为英卓增无限乐趣也。夜晚天凉,翔儿蜷缩于英卓足下,将长喙伸至主人膝下,人禽共卧一床,无声眠之。
来年阳春三月,草长莺飞,候鸟回归北方。清明日,群鹤飞至尹家上空,翔儿仰视之,振翅而起,飞向鹤群,然于空中盘旋数圈,又落地归。次日,又有群鹤飞临,翔儿发凄婉之鸣,再次飞向鹤群,英卓闻之,急出屋,仰目怔望之,片刻之后,翔儿又返归,落于英卓之肩上,伸长颈于主人之面摩挲,似恋恋不舍之然也,英卓喻矣,轻抚翔儿之颈,呜咽泣曰:“去矣,汝伴候之?”其知翔儿已至求偶之时,怜爱而嘱曰:“汝莫忘,今冬返归之时,能带偶归之,吾欣然乐也。”言罢,其将翔儿抛向空中,翔儿飞起,三回首视之,惜别去也!
翔儿北去矣,英卓怅然若失,常思之。暑往寒来,初冬一夜,数声清脆悦耳之鹤鸣划破夜空,英卓于睡梦中惊醒,疾呼:“翔儿归矣,翔儿归矣!”妻以为其梦呓,未理会。不意清晨,英卓起床出屋,见俩大白鸟从屋前芦苇丛中霍然飞起,径直飞至院中,见前至之鸟,正朝思暮想之翔儿也!其惊喜之极,翔儿见英卓,伸颈拍翅,咯咔鸣不止,欢然乐哉,英卓热泪纵横,抚翔儿之颈,诉离别之情。英卓见翔儿之身后随一陌生之白鹤,浑身雪白,喙与足火红,亭亭玉立似美少女般,知翔儿之偶也,英卓夸翔儿曰:“汝大有出息也!”
英卓为翔儿搭建鸟窝,于窝内铺设厚草,于窝门贴喜字,洞房搭设毕,翔儿与其偶居之。英卓为翔儿之偶取名雪儿,倍加呵护之。
翔儿与雪儿欢度蜜月,尽享乐也。每日清晨与傍晚,夫妻欢乐之舞蹈均能见之。翔儿先轻舒双翼,“咯咔”鸣数声,遂踏轻盈之舞步来至爱妻之前,围雪儿转之,舞之,雪儿亦缓展两翅,细挪脚步,轻巧迎夫君翩翩起舞。舞至高潮之时,夫妻喙对喙,上下翻飞,引颈长鸣,彼此默契,配合得当,宛如一对出色之舞者也。
鹤舞渔家,此讯不胫而走,传遍四乡八村,乡亲纷至沓来,观赏鹤舞,无不赞叹称奇也。郭家庄之郭奉郭承兄弟闻之,嫉恨之极,决意毁之以吐后快。一日,风高夜深之时,兄弟二人携械与火种至尹家村,潜入英卓之居处,趁人鹤熟睡之机,悄然至翔儿洞房侧,郭奉警戒,郭承取火种,点燃火把,投之,顿时火起,翔儿惊叫飞出,英卓闻声,惊醒速起,见院内火光突起,其冲出屋,疾呼救火,众乡邻闻求救之声,提水迅至,速将火灭之。
雪儿因逃之不及,羽毛烧之过半,负烧伤不起,翔儿不离不弃,哀鸣不止,众见此情,无不感喟也。失火前有村民出村,夜遇郭家兄弟鬼祟而来,遂告之英卓,众判断此恶举定二贼所为。英卓怒火中烧,携村名十余,持械至郭家庄寻二贼决斗,郭家兄弟见事不妙,逃之夭夭。英卓寻至其居所,不见二贼,遂将其家什砸毁,愤然之。
英卓购烧伤药为雪儿疗之,命雄儿每日喂养,细心护理之。逾年阳春,因雪儿疗伤,翔儿未回归北方。于精心护理之下,雪儿渐伤愈,生出新羽,能展翅起舞,院内又恢复往日之欢乐。
雄儿与雪儿结成好友,形影不离。夏一日,雄儿采摘湖边野花时,不慎失足落水,雪儿见之,发出惊慌鸣叫,此时,正觅食翔儿闻声飞至,见幼主落水,用喙与雪儿碰之,示意妻留下,看护之,其疾飞至家,用喙叼英卓之裤角,用力向外拉之,见此,英卓预感有意外之事,遂速随翔儿至湖边,见子落水正挣扎之,迅入水急救起,因得翔儿报信,救之及时,雄儿脱险而无大碍矣。刘氏见子获救生还,上前抱起,感激翔儿救幼主,泪流满面,翔儿与雪儿于头上低飞盘绕之,发出欢乐之鸣叫,似庆幸也。
盛夏,大雨数日不停,湖水猛涨。一日深夜,翔儿与雪儿突落屋顶,尖叫不停,似报警,翔儿并猛啄屋门,发巨响,英卓惊醒,急开门,见院内水深过足,水奔腾而至,知山洪暴发,大水将至,其疾呼发大水矣!家人与邻居闻声迅起,纷纷收拾细软与粮食乘船逃离,英卓刚上船,回首望之,全村已淹没于茫茫大水之中!
全村获救,三百余性命劫后余生,皆谢白鹤报恩之举,称翔儿与雪儿乃神鸟也。郭氏兄弟因惧怕英卓报复,常匿于地窖之内,发大水时,未能及时逃之,溺亡于水中,天理昭彰,终得报应也!