第十章 专气致柔

〔题解〕要“功成名遂”,就要知晓天道,知道做人做事的道理,知道什么是玄德,如此才能完成“爱民治国”的重任。

〔原文〕载营魄抱一,能无离乎?专气致柔,能婴儿乎?涤除玄览,能无疵乎?爱民治国,能无(知)[为]乎?天门开阖,能为雌乎?明白四达,能无(为)[知]乎?生之畜之,生而不有,为而不恃,长而不宰,是谓玄德。

〔译文〕身体承载着灵魂,灵魂主宰着身体,共同坚守道,能不分开吗?团聚气场行为柔和,能像婴儿那样纯真吗?清除对道的不正确看法,能没有一点毛病吗?关爱民众治理邦国,能无为吗?上天给予机遇或赐予困难,能冷静面对,敢于担当吗?明白做人做事的道理,知晓天下,能知道自己还很无知吗?生民养民,让民生昌盛而不占有,有所作为而不依赖别人,是民众的官长而不主宰一切。这就是非常玄妙的德。

〔解析〕这一连串的发问可以看作对《周易》的君王、君子的发问,也是针对《周易》小畜卦、履卦、临卦、姤卦、大畜卦的质疑,很深刻,也很发人深省。老子的发问可以用来检查《周易》君王、君子的行为是否符合《周易》之道德和《道德经》之道德。

《周易》要君子加强修养,是为了提高德(谦卦);老子则要求君子具备玄德,玄德为深奥之德。道深奥,德才会深奥。《周易》中有德与厚德的观念,没有玄德的观念。老子认为不懂得玄德,就难以做到形神一致、纯真无瑕、仁爱有知、无为自知。不懂玄德,就难以知晓道的深奥。

“载营魄抱一,能无离乎?”是说德要专一。这是对《周易》泰卦提出的质疑。泰卦九二:“包荒,用冯河,不遐遗。朋亡,得尚于中行。”象曰:“包荒,得尚于中行,以光大也。”九二是说,葫芦的才能在荒废,只被用来渡河,渡过河不远就被遗弃。朋友得到葫芦的帮助,脱离了危险。葫芦得到检验自己的行为是否高尚、是否符合道的机会。象传说,葫芦的才能在荒废,只被用来渡河,但葫芦干什么都要干好,虽然被遗弃,还是得到了检验自己的行为是否高尚、是否符合道的机会,可以将自己的事迹发扬光大。《周易》通过泰卦九二葫芦的事迹来说明助人为乐、不求回报的品德符合天地之道。老子认为,身体承载着灵魂和信念,这个灵魂和信念要与道紧密相连,不能分离,才为有德。葫芦帮助了朋友,却遭到朋友遗弃,葫芦只有“载营魄抱一”,坚守道的信念,才能不堕其志。不能坚守道的信念,就难以坚持高尚的行为。

“专气致柔,能婴儿乎?”是说纯朴为德。老子崇尚精气、和气。气为柔,气要团聚在一起才能体现柔的能量。精气、和气都是纯真之气,纯真之气看不见、摸不着。婴儿柔弱、纯真,最能体现精气、和气。《周易》也认识到纯真的重要性。蒙卦六五:“童蒙,吉。”象曰:“童蒙之吉,顺以巽也。”六五是说,有所蒙昧,如儿童般纯真,吉祥。象传说,如儿童般纯真之所以吉祥,是因为纯真为德,有德会顺从正道,蒙昧会激发出强烈的求知欲,会虚心听取解蒙者的教诲,能逐渐成为圣贤之人。老子的“专气”,是在追求至柔之道;《周易》的“童蒙”是一股元气,是在追求天地之道。老子和《周易》都认识到追求道要以纯真的心态去追求,这样才能达到目的。

“涤除玄览,能无疵乎?”是说善于思考,善于纠正微观方面的错误为德。探索深奥玄妙的事物,就要通过微观去观察探索。观察探索的过程,就是不断清除微观错误的过程。在清除微观错误时,能做到没有瑕疵吗?这是老子对《周易》观卦提出的质疑。观卦告诉君子看问题要避免片面性,要学会客观、全面地看问题。老子认为观卦之观只是在观察事物的表面。没有重视微观,就难以清除君子在微观方面的错误。老子认为不但要全面、客观地去观察事物,也要善于清除微观中的错误。在清除微观错误时,应做到没有瑕疵。古人说“差之毫厘,谬以千里”,有瑕疵就可能谬之千里。

“爱民治国,能无(知)[为]乎?”是说无为为德。关爱民众、治理邦国能无为吗?王侯爱民治国,按道的要求去做,将所有违背道的行为都清除后,自然就达到了无为的治理境界。从《周易》萃卦说,厉王爱民就不会滥征税;从噬嗑卦说,王侯爱民不会滥用刑罚。《周易》临卦、损卦、益卦在治理中体现了爱民,临卦君王要求各级官吏都要亲自接近民众,了解民众的疾苦,解决民众迫切需要解决的问题;损卦王公用搬迁国都来解决国都受灾问题;益卦君王帮助王公迁都。老子认为临卦出现了民变的风浪,才迫使官吏去临;君王“爱民治国”能做到“无为”,大泽就不会起风浪。损卦王公集权迁都做到无为,集权才能顺利。益卦君王帮助王公迁都做到无为,就不会有人反对益下。老子认为,面对自然而无为,损卦在建都时就不会违背自然规律,也就不会有损卦的迁都,没有君王的损上益下。可以用无为的治理理念来解决《周易》治理方面出现的问题。

“天门开阖,能为雌乎?”是说冷静为德。冷静才能为雌。上天给予机遇或赐予困难,能敢于承担和冷静面对吗?“天门开阖”体现的是上天的意志,人们只能用为雄还是为雌来面对。为雄就要有所作为,改变“天门开阖”的状况,违背天道,会失败;为雌是以冷静无为来面对“天门开阖”。这是老子对《周易》革卦“大人虎变”和“君子豹变”的质疑。“虎变”和“豹变”都为雄。《周易》革卦九五:“大人虎变,未占有孚。”是说军队经过变革已经勇猛无比,大人变得像老虎一样威风凛凛。不用占卜,君王相信大人有诚信,军队的变革符合君王的旨意。革卦上九:“君子豹变,小人革面。征凶,居贞吉。”是说君子变得像豹子一样激进,要将变革全面展开。小人不断地改变自己的面目,为的是在变革中投机。继续变革会有凶险,安居不动,消化吸收大人的变革成果,预测会吉祥。老子认为“大人虎变”是“天门开”,君王支持大人变革成就了大人;“君子豹变”是“天门阖”,君子要激进变革,却遇到君王停止变革。面对机遇与挫折,大人能冷静对待,就不会居功自傲;君子不能冷静面对,继续“豹变”,就会有凶险。所以老子对《周易》革卦的大人“虎变”和君子“豹变”提出质疑:“天门开阖,能为雌乎?”

“明白四达,能无(为)[知]乎?”是说自知为德。要“明白”就要学习,要“四达”就要走出去,不能守在书斋里。已经做到了“明白四达”,是否知道还有很多未知的领域需要继续学习?老子认识到,知识面越广,未知的领域越多,学习是没有止境的,所以不能自满。《周易》升卦上六:“冥升,利于不息之贞。”象曰:“冥升在上,消不富也。”上六是说,晋升之后,人们看不见的知识和能力,也要提高到与职务相应的高度。意志坚定,能坚持不断地学习和实践,预测会对知识和能力的提高有利。象传说,知识和能力的提高,不但需要努力学习,也需要艰苦环境的锻炼和提高。有如处于困卦之中,在困境中知识和能力得到锻炼和提高,会消除困境所造成的不富,也会消除职务晋升后知识和能力的不富。如果知识和能力在困境中不但没有上升,反而消退,由富有变得贫乏,就是没有经受住困境的考验。老子赞成上六“冥升”的观点,认为经过不断学习和实践可以做到“明白四达”,也就消除了上六的不富。即便已经到了“明白四达”的程度,还有更多的知识需要学习,更多的事物需要认识。所以对知识的学习和对事物的认识是没有止境的。

“生之畜之,生而不有,为而不恃,长而不宰。”老子认为,《周易》大有卦、小畜卦、大畜卦做到了“生之畜之”,夬卦君王“以杞包瓜”做到了“生而不有”,革卦“大人虎变”做到了“为而不恃”,大畜卦君王对“童牛之牿”、“豮豕之牙”做到了“长而不宰”。

“是谓玄德”,老子认为以上所讲的都是最深奥的德。玄德有专一之德、柔顺之德、爱民之德、冷静之德、自知之德、无私之德、谦虚之德、仁爱之德。每一个德都很玄妙深奥。