期中考试过后，文化祭演出也顺利结束，这段时间，美惠感觉整个人都轻松了很多，没有考试的11月，简直是完美。
但是，篮球队要备战冬选赛，樱木军团去的那些娱乐场所她不喜欢，智花在家一边复健一边温习功课……好像她身边的人都还在忙碌着。
不知道晴子作为助理经理，是不是能有点时间呢？
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于是，美惠来到1班门口，招呼晴子出来。
“晴子，你周末有空吗？我们要不要去逛街？”
“嗯～好啊。之后我们还可以一起去喝杯饮料。”晴子答应得痛快。
“就这么说定啦！周日，百货中心门口见。”
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晴子回到座位上，藤井上前来问：“流川他们班那个转学生，晴子你似乎跟她很熟诶。”
“她人很好的哦。”
“好像，她跟流川枫关系也很好啊，晴子。”
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“美惠跟篮球队的大家，关系都很好啊。”晴子顾左右而言他。
“晴子啊……”
藤井后面说了什么，晴子没有听。
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类似于“流川的理想型女生终于出现”，“10班的堂本美惠是个厉害角色”一类的传言，晴子也有听过。
认识美惠已有一段时间，这个女生行事光明、落落大方，晴子是从心底里把她当作朋友的。
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湘北的坊间流言，关于美惠和流川交往密切之类的话题，自然也传到了当事人耳朵里。
美惠可以感觉到，周遭另类的眼光。
所以现在，当她回到教室，看到流川正在座位上呼呼大睡，鼾声如雷……美惠必须承认，她再一次羡慕这个单细胞的少年，可以不管周遭环境如何，只对篮球和睡觉情有独钟。
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桌子上有发亮的某种不明液体……额，那是流川的口水，都快流到地上了。
经过阳光的照耀，色散出七彩虹的颜色。
「流川命」可能会觉得，流川的口水都是水晶吧。
出于同学友爱，美惠塞了张纸巾在他嘴边。
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放学后，打算跟樱木他们汇合、一起去茶室的美惠，却再一次被「流川命」的首领们叫走。
又是在天台。
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面对前来质问她的「RU」「KA」「WA」三人组，美惠感到有一点点抱歉的原因是，除了社团活动有打交道的杏香之外，她实在是记不住另外那两个人的名字。
“我说，你们都是从哪里听来的谣言啊……”
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“利用同班的便利，专门坐在离流川同学很近的位置。”短发女生「RU」率先发难。
“……我转学来第一天就坐那里，是老师安排的，你们去找他。”
……
正坐在办公室批改作业的小池老师打了个喷嚏。
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“利用社团活动的机会，故意缠着流川同学，太有心机了。”留着一头长发的女生「WA」又补充。
“拜托，当时所有社员都在。”美惠觉得湘北的「流川命」也太无理取闹了，这大概就是未来所形容的「无脑追星」的样子。
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“有人看到你和流川同学放学一起走。”「RU」继续对美惠进行指责。
“……”轮到美惠语塞，这件事确实是真的。前段时间流川自行车坏掉了，他们有几次放学路上是顺路一起回去的。
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“香姐，你看，她编不下去了。”女生「WA」没有放过这个漏洞，步步紧逼。
“还在否认刻意接近流川同学？！”
“说什么「以考入大学为目标」，你那个成绩就徘徊在及格边缘而已，装什么好学生啊？”
“想要偷偷勾引流川同学，还装出一副表面不在乎的样子，最讨厌了！”
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“美惠，流川同学是大家的。”杏香义正言辞地留下这句话，美惠只觉得可气又可笑。
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就算是接触得稍微多一点，也并不代表他们有超出正常同学的关系。
美惠少女压制住想要爆发的小火苗，她知道，冲动对她没有任何好处。要怎么摆脱这几个难缠的学姐，才是首要解决的问题。
把长发往耳后一甩，美惠双手环抱胸前，计上心来。
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“谁要引起流川的注意啊，”这点糊弄高中生的演技，美惠还是很有自信的，“仙道，陵南的王牌选手仙道彰你们知道吧。”
“你在说什么啊？”三人组显然没有跟上美惠的逻辑。
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“仙道那种类型的男生，才是我的理想型。”
一边撒着无伤大雅的小谎，一边在心里默念“我才不喜欢我哥那样的，老天爷千万别当真”。
「RU」「KA」「WA」三人半信半疑。
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“香姐，即使你是社团的学姐，也不可以诬陷人哦。”为了加深可信度，美惠又说，“如果说在篮球队有什么人是我接触得最多的话，那明显是樱木花道吧，而且我们都在同一间茶室打工。”
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“真的吗？”杏香还是一脸狐疑。
“随你们怎么想了，可是，请不要歪曲别人的梦想。”美惠不再纠结于三人组的话，“我是「以考入大学为目标」，虽然现在成绩是很一般，但是才一年级而已，请不要这么早就对别人下定论。”
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“如果学姐们没有其他事情，那我先走了。”美惠微微欠身以示礼貌。
没有实锤的三人，也只能作罢。
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回到教室，拎上书包去停车处，美惠便听到了樱木的大嗓门。
“哎呀呀～怎么这么慢的啦！？”
自从相熟之后，樱木对美惠也开始指手画脚起来。
毕竟篮球队都训练结束了，美惠竟然才刚刚下楼。
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“社团的学姐临时找我有点事啦。”倒也不算是说谎。
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今天是樱木、高宫和她三个人去打工。
“我们今天……要自己搭电车去吗？”美惠后知后觉，如果亲爱的水户洋平同学不在，那他们几个就没有免费交通工具了。
“是的啊，洋平他最近家里有点事，跟老板请了假，这段时间我们都要自己去咯。”高宫不紧不慢地答。
“所以，美惠小姐会替我们付电车费的吧，哈哈哈哈。”樱木摸着后脑勺，想出来一个继续免费坐车的法子。
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“樱木……！”美惠上前两步，用指尖“轻轻”掐了一下樱木的手臂以示惩罚。
“啊！狐狸小姐咬人啦！”樱木本来就是一头吸睛的红发，加上突然大声，很难不吸引的路人的目光。
“红毛猴子，你就是这么对待晴子小姐的好朋友吗？”
樱木秒怂：“开玩笑啦，嘿嘿嘿。我们这样的绅士，怎么会让美惠小姐付钱呢。”
“切。”
……
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一天的打工结束，樱木军团依旧秉持着“要护送女孩子回家”的原则。
离开茶屋前，美惠特意打电话回去，询问奶奶露露今天乖不乖，顺便旁敲侧击，确认流川不在才松了口气。
毕竟下午，三人组刚刚对她发难，如果再让樱木他们看到流川出现在她家院子里……大概明天一早，校园八卦小报就该来烦她了。
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想到樱木之前创下的“年级之最”——7门不及格的光辉历史，美惠不禁好奇他这次期中测验的成绩，故作神秘状：“诶，樱木，问你个事情哦～”
樱木竖起一只耳朵。“什么啊？”
“这次期中，你考得怎么样？快要到冬选赛了，如果需要补考，你得抓紧时间了。”
“本天才怎么会被那种小考试难倒啊……”
还没等樱木吹嘘完，高宫就在一旁拆台：“实在太浪费晴子小姐的时间了……还不是有5门不及格……”
“胖子！”话音未落，高宫已经吃了樱木一记头槌。
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“是晴子帮你复习的诶？樱木，有进步啊。”美惠向樱木投去赞许的目光。
如果樱木这猴子开窍了，追到晴子也是完全有可能的事情。
“跟我讲讲～”美惠燃起了好奇心。
“不要！”
“要讲～”
“不！”
……
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美惠已经自然而然，成为樱木军团的第五人了。跟一群生性乐观的人在一起，从茶屋的客人聊到学校的新鲜事，不快乐才是很困难的事情。
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看到美惠一脸开心，联想最近她的状态，怎么看都像是……
栗花落奶奶放下手里的针线活，让小姑娘坐在她身边。
“美惠酱，是交男朋友了吗，这么开心？”
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“奶奶～真的是好八卦哦～”事实证明，八卦这件事，不分年代和年龄，美惠明显看见奶奶的眼神若有所指地瞟向了隔壁——某只狐狸家的方向。
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“没有没有绝对没有。”美惠双手摆得像拨浪鼓，三连否认，“是我们同届生都很友好啦，最近交到了很多新朋友，很开心的说。”
“美惠很受欢迎呢。”
露露也跳到美惠的腿上，“喵喵”地附和着。