第3章 尼罗河的源头

尼罗河的风景很美，可是过了旅游旺季，想去那里的人并不多，所以没有定期的客轮到那里。

一位身穿白色衣服，戴着墨镜的绅士，正在和开罗一家高级旅馆的老板，交谈关于去尼罗河的事项。

“先生，旅游旺季已经过去了，没有定期客轮到尼罗河了。你要想去那，就去坐火车吧，那火车的终点是艾斯纹，就在尼罗河的上游。”

“我才不去上游，我要去的是源头。让我在这么炎热的地方坐火车，我可受不了，到最后还要骑骆驼前进呢！所以我必须坐船。”

“你希望我帮你租条船是吗？”

“一条船我还不至于租用，而且我旅游的方式，也不允许我租船。我坐船到上游后，如果船不能行进，我会把船靠在岸边，然后去那里的腹地，至于去多长时间，我也无法估算。至于船员和供养，就麻烦你帮助准备吧。钱么，我一定多给你一些。”

旅店老板从来也没有接过这样大的买卖，他想自己一定是遇到巨富了，于是满脸堆笑地说：“我一定尽力帮你办好此事！”

绅士和老板协商完，就回到了自己的房间。过了一会儿，住在四楼的一位绅士，从楼上走下来，他与刚才那位绅士一样，都穿着阿拉伯样式的白色衣服，也带着墨镜。

“先生，你还有什么事？”

“老板，你认错人了。”那位绅士摘下墨镜说。

“你和三楼的一位先生，穿着一模一样，我都没看出来。”

“到这里大家不这样穿，都受不了这高温。我要从水路去尼罗河上游。请你帮我联系商家，我要买一条船。至于花多少钱，你只管开口。”

“这是老天让我发财吗？同样年纪的两位绅士，都要买船，我可从来没遇到过如此阔绰的客人。”老板想。

“放心吧，我一定为你把此事办妥！”老板高兴地说。

绅士回楼以后。老板好奇地打开旅客登记簿，发现两名绅士都来自法国。三楼的绅士是男爵倍耐尔，四楼的是子爵雅挪得。

“看样子，他们都是世袭的贵族，一定拥有无数金钱，所以才出手这样大方。他们买船一定不是去上游打猎，很可能是去探险，要不雅挪得子爵不可能带着三个随从，倍耐尔也不会带着五个部下。”

烤了一天的太阳，终于落下去了。男爵倍耐尔吃过晚饭，悠闲地点上雪茄烟，阅读放在桌子上的一些资料。就在他聚精会神思考的时候，一阵敲门声打扰了他。他连忙把资料塞进上衣口袋，然后去开门。

“请进。”男爵说。

房门被轻轻推开，来者居然是四楼的子爵雅挪得。

“男爵，何必如此紧张呢？”子爵看着男爵的上衣口袋。

“我不认识你，你来找我有什么事？”男爵很不友好地说。

“昂德莱，你居然没看出来，我就是罗宾。”

“我不认识你，我是倍耐尔男爵。”

“何必再伪装呢？我神秘的绅士，你在华人餐馆对我大打出手，你都忘了？我已经查过你的底细了。你对外界宣称自己是大企业家谷罗山。可是你真正的身份，却是号称阿尔萨斯省猛虎的昂德莱，你因为偷盗，进过八次监狱。”

“你对我真是了如指掌啊，说说你来找我干什么？”

“和你骗我到华人餐厅的目的一样，可是我并不想胁迫你。”

“我想你不会胁迫我，因为我有一样东西让你看，当你看过以后，可能会考虑与我合作。”

“拿出你的东西吧。”罗宾说。

“看看这个盒子吧！”昂德莱从衣袋里掏出一个铁烟盒，打开盖子给罗宾看。

在盒子里面有一张叠得很整齐的古巴比伦纸，和罗宾皮夹中的纸是同一款的。

“你怎么也有这东西？”罗宾吃惊地问。

“何必紧张呢？罗宾，我偷不到你藏的东西。我的纸条，由我辛苦得来。”昂德莱摊开了纸条，那上面全是阿拉伯文字。

“你从哪里找到这东西的？”

“它就藏在道尔顿夫人的《圣经》里。”

“你用暴力抢劫了她？”

“如果你当我是名暴徒，我也不想解释。”昂德莱笑着说。

“你研究过这份资料吗？”

“当然，我发现它不过是全部资料的三分之一。”

“我手里也有三分之一，你知道余下的三分之一在哪吗？”

“这我也不知道，所以我希望，你陪我一起去找寻。少了这三分之一，我们手中的东西不过废纸几张。我想你一定不愿意前功尽弃吧！”

“我罗宾怎么会和你，一个入狱八次的笨蛋合作？”

“那你来找我干什么？”

“告诉我，你把鲁茜藏哪了？”

“如果你不和我合作，我是绝对不会交回鲁茜的。”

“我罗宾从来也不接受胁迫。”

“你可以滚蛋了，固执的家伙！”昂德莱怒气冲冲地吼道。

罗宾离开了昂德莱的房间。

几日后，旅店老板帮罗宾买的船到货了。罗宾带着三个最得力的助手——岳特、代蓬和得佩，及负责船务的七名土著人，溯流而上。他们到了非洲大陆上，改骑骆驼向南部行进。这一行队伍真是黑白分明，罗宾带着他的几个白人帮手，骑行在最前面，身上穿的也是白衣服，还戴着白头盔。只有手里的来复枪，看上去深沉刚猛。余下的土著人，牵着骆驼缓慢地走在后面。

白色的衣服虽然挡住了天光，但是遮不住地热。热气从地上串上来，大家的衣服都湿透了。

他们原计划的行进路线是从路肖大港开始西进。可是走了一段时间，就发现尼罗河分岔了，于是他们只能顺着一条南流的小河前行。

昂德莱的队伍，准备的时间比罗宾长，所以晚一步到达尼罗河上游。他的这一行队伍，不止五名手下是阿拉伯人，就连负责运输的帮工，也全都是阿拉伯人。这些人都穿着白色的阿拉伯式衣服，带着墨镜。在这个队伍里，昂德莱特别的引人注意，因为他有浓密的红褐色胡须。他和手下的武器配备是短枪加短剑，如果仔细观察昂德莱的手下，会发现他有一名部下，与众不同：那个人用一块白纱蒙住了脸，身上的武器只有短剑。

丛林、草原，道路难寻，罗宾和昂德莱的驼队几经迂回，缓缓向西南方向推进。经过一周的艰辛跋涉，两支驼队都是筋疲力尽，最后只能支起帐篷，歇一歇。一天午夜，一个人身手矫捷地靠近了昂德莱的帐篷。

为了驼队饮水方便，昂德莱就把帐篷驻扎在草原上的小河边。满天星光洒在草原上的三个白色帐篷上，那帐篷宛如几朵圣洁的花。负责搬运行李的帮工太累了，就在离帐篷不远的地方睡着了。那个人在第一个帐篷前，观察了一会儿，就摇着头离开了。他弯腰跑到附近的帐篷前，竖起耳朵听里面的声音，过了一会儿满意地点点头，好像已经确定，要找的东西，就在这里。

他拿起短剑，割破帐篷，悄声走进去。一个女孩的惊呼声从帐篷中传出来，但是那声音不大，已经被草原上的风声掩盖住了。

女孩只惊呼了一声。过了一会儿，从帐篷中走出两个人。一位是个瘦高的男人，另一位是昂德莱那个带白面纱的部下。

“安丽萨，抱紧我。”那个人背起安丽萨。

“罗宾，我以为再也见不到你了呢。”安丽萨声音哽咽地说。

“我怎么会丢下你不管。”罗宾穿过草地，来到一块巨石跟前，那里卧着一匹骆驼。

罗宾把安丽萨放到驼背上，然后，自己也坐上去。

“起来！”罗宾用阿拉伯语命令骆驼。

骆驼站起身，罗宾驱赶它向30公里之外的森林跑去，罗宾的帐篷就扎在那里。

罗宾带着安丽萨跑出5公里多的路程，来到草原和山地的交接处，回头望，发现没有人追过来。

“安丽萨，我们可以歇歇了。”罗宾从骆驼背上跳下来，然后把安丽萨抱下来。

“放心吧，前面就是森林，他们不敢追到这里来。”

两人沿着河边的小路，慢慢往前走。

“安丽萨，我有很重要的事情要告诉你。你的真名叫鲁茜，安丽萨其实是你母亲的名字？”

“你是怎么知道的？”

“你先喝点水，然后听我慢慢给你讲。”

“我见到了一位你母亲的老朋友，她送给我一本《圣经》，那是你母亲曾赠给她的，上面还有你们一家人的姓名，就在《圣经》的最后一页。”罗宾边说边把《圣经》递过去。

鲁茜把《圣经》翻到最后一页，凝视着上面的字，突然流出眼泪，问：“我的父母是不是出现了意外。”

“这我也不知道，只是听说，很久以前他们去巴勒斯坦了，但是没有回来的消息，可我坚信他们还好好活着。现在我就把这本《圣经》放在你这里了，为你的父母祈祷吧！他们一定是不得已才丢下你的。”

“你了解我的父母吗？”

“你父亲是很知名的历史学家，你母亲常充当他的助手，都是很和善的人。”

“倍耐尔绑架我，是不是要你手中的两张图。”

“是的，他现在手中有一张图，那本是你母亲的东西，就在一本黑色摩洛哥皮封《圣经》里，可你的母亲并不知情。”

“那我母亲是被他骗了，还是被他杀害了？”

“我查过他的底细了，他就是阿尔萨斯省之虎——昂德莱，是个十恶不赦的盗贼，可是从来不杀人，我想你母亲一定是被他欺骗了。”

“我想去找我的母亲。”

“你自己找不到的，还是等我忙完眼下的事情，然后再让我的手下帮你找吧！”

关于安丽萨丢弃鲁茜的原因，罗宾做了很多推测。他想安丽萨要么是被绑架了，要么就是被杀害了，所以才会丢弃女儿。可是以昂德莱的手段，他想得到图，完全没必要绑架安丽萨，更没有必要杀害她。排除昂德莱，那还有谁能干这样的事情呢？对，很有可能是那帮野蛮的家伙。很显然，他们害人的目的，就是因为我们都有关于藏宝图的东西。罗宾一想到这，便打了一个寒颤。可是那纸条又为什么会到昂德莱的手里。莫非是昂德莱先骗走了《圣经》，野蛮人不知情，就绑架了安丽萨，让她交出《圣经》？照这样看，她或许还有活着的可能。

罗宾不敢做任何推论，因为他安排手下调查关于宝藏的相关消息。部下给了他六条可靠消息。

一、裘依挪叶侯爵的宝藏没有埋在巴勒斯坦。

二、老侯爵曾和一位阿拉伯人交往过。

三、这份密图原本是那位阿拉伯人先祖的东西，后来被老侯爵买过来的。

四、那些密图和指示用的小纸条，就藏在皮夹、酒袋和《圣经》之中。

五、那些用阿拉伯文写成的神秘资料，是那位阿拉伯人的先祖，对一份来自埃及资料的注解。

六、宝藏的所在地是埃及，而不是阿拉伯。

罗宾对宝藏所在地展开调查的同时，昂德莱也派人查寻了宝藏的所在，最后和罗宾得到的消息一样。罗宾决定去埃及的深山区，于是先在开罗的小旅馆里休息，没想到昂德莱也和他同住在这家旅店。

“昂德莱跟踪的技术，一点也不比我差啊，可是他行动的速度，怎么没有我快。鲁茜我救出你，就再也没有后顾之忧了，那些宝藏最终必然会归我所有。”

“罗宾，昂德莱那些手下的骑术都不错，我想我们还是骑骆驼，赶快回你们的帐篷比较好。”

“你先骑上去，我想它也该歇够了。”罗宾把鲁茜放上驼背。

那骆驼突然站起身。

“快蹲下，老伙计。”罗宾用阿拉伯话说，可是那骆驼就敏感地回头，看着远方，突然大步向前跑去。

“鲁茜，沿着小溪前行，我的帐篷就在艾万德湖畔的丛林里。”罗宾在后面追骆驼，怎么也追不上。

“这究竟是怎么了？”罗宾望向远处的草原。发现一道白影快速向这边赶来，那是昂德莱和他的手下人。

“我是不可能被你们抓住的！”罗宾跑进丛林。在一片漆黑的森林里，向前行走。过了一段时间他被岩石拦住了去路。那岩石的后面，有一道深不见底的山涧。罗宾无处可逃了。

昂德莱和手下人一走进森林便对着风吹草动的地方开枪。

子弹打在小溪的岩石上，发出了铿锵的响声。罗宾被逼无奈，纵深跳进山涧。

那个山涧的上游有瀑布，水流从那里一泻而下，流速很快，在山涧里形成了一个有巨大吸引力的漩涡。漩涡一下将罗宾卷入其中，后又被甩到了一块巨大的岩石上。他在那里一直昏迷着。

第二天，晨光照在山涧上。一片朦胧的水色，没有人会看见躺在巨石上的罗宾。一只夜间觅食的猎豹，可能是刚吃完羚羊，来到河边喝水。

那是一只漂亮的猛兽，矫健的身姿，很粗的尾巴，黄色和黑色的斑点遍布全身。中国人管它叫金钱豹，它的视力和色彩分辨能力是人类的好几倍，速度和力量更是让人吃惊。

猎豹刚到水边，就竖起耳朵，然后向河中央的巨石上看，很快它就发现了罗宾。猎豹一个大跳，就从岸边跳到了罗宾所在的岩石上。它低头嗅起罗宾的气味来。嗅完以后，它没有伤害罗宾，而是叼着罗宾的衣服，把他从水中拖到岸上，再从岸边把他拖到一个山洞前。

那山洞在密林的深处，十分隐蔽。猎豹放下罗宾，对着山洞吼叫。很快，从里面出来了一位老人，这老人就像土著人一样，只用羚羊皮裹住下体。

老人的眼睛是蓝色的，头发微黄，但是皮肤黝黑，可是那种黑不是黑人那种与生俱来的黑，而是来自于光的照射。这强烈的光堆在老人满脸的皱纹里，让人无法判断他的年龄。

“猎豹，你是希望我救他吗？”老人用法语问。

猎豹点点头。

“让我看看，他是否还有救。”老人伏下身子，将耳朵贴在罗宾的胸口，很仔细地听了一段时间，“猎豹，多亏你发现得及时，他还有心跳。我想我能救活他。他是不是来山中打猎落水的？然后你救了他，你救他是不是觉得，他长得和我很像？谢谢你，这是我这么多年第一次看到白种人，我现在好想回国啊！”

老人说完话，来到山洞里面，拿出一个泥做的小罐子。罐子里是他自己制作的草药，他把药水倒入罗宾的口中。然后脱去他上身的衣服，开始给罗宾按摩。罗宾那苍白的脸色，慢慢变得红润了起来。老人加速按摩，过了一会儿罗宾苏醒了过来。

“你可算醒过来了！”老人兴奋地说。

他怎么能会法语？他究竟是谁？罗宾心中一惊，坐了起来。

“老伯，谢谢您救我，请问您叫什么名字？”

“这个我以后会告诉你，现在你就是养伤。还好你没有伤到筋骨，请问你是怎么掉到山涧里的？”

“我打猎时，不小心掉下去的，没想到水流是那样湍急，要不是你救我，我必死无疑，所以我要谢谢您。”

“你要谢，就谢谢我的猎豹吧。我可没有力气，把你从山涧中间拖回来。”老人抚摸着猎豹的头说。

“老伯，这猎豹是你从小养到大的吧？”

“是啊，它小的时候，妈妈被猎人杀死了，是我把它养大的。现在它长大了，每次捕到猎物，都要给我带回来一些，就像我的孩子一样。”

“动物就和人一样。我看到它，就想起我以前养过的小狗了。”罗宾说。

“先生，太阳上来了，我们还是到山洞里避一避吧。”老人带着罗宾进入山洞，那是一个很宽敞的洞穴。老人把干草铺在地上，然后再在上面铺上羚羊皮。

“坐吧，”老人指着羚羊皮，“这是猎豹的战利品。”

罗宾打量着洞中的摆设，在墙壁凹进去的地方，摆着泥做的器皿，还有一张小木桌，木桌上有一个小盒子，里面放着羚羊油。罗宾猜想，那可能就是用来照明的东西。

罗宾对老者的身世很好奇，但是老者连名字都不愿意告诉自己，他也就不问这方面的事情了。

这一次死里逃生让罗宾很虚弱，他一直待在山洞中，老者和猎豹出去打猎了。

第三天下午，老人回到洞中，脸色苍白，满额头的汗。

“你怎么了，老伯？”罗宾关切地问。

“我被毒蛇咬了。”

“伤在哪儿？”

“腿上。”

“你快躺下。”罗宾把老人放在羚羊皮上，然后找来小刀，割开老人腿上的伤口，为其将毒血挤掉，然后敷上老人早就准备好了的草药。

罗宾昼夜不休地照看着老人。

老人长叹一口气说：“天神派蛇来索我的命了，可我并没有泄露天机啊，更没有辱骂过上帝。我是真的不想死啊！我还有一个神圣的使命没有完成呢！上帝啊，你为什么要为难我这样一个学者呢？为了这件事，我已经很多年没看到我的妻子和孩子了，难道你就愿意看着我，这样抱憾终生吗？我不甘心，我要是死了，谁又能接续我的研究呢？”

“老伯，你研究的究竟是什么？”

“你帮我把石壁那里的袋子拿过来。”老人说。

罗宾取来那个用羚羊皮缝制的口袋。

“帮我打开。”

罗宾打开后，老人从里面的日记本中，抽出了一张古老的茶褐色的皮纸，上面是一行行奇异的图形。

“这个是关于黑人王国的古老记录。”老人说。

“这蓝色的字好像埃及的象形文字啊。”罗宾说。

“它的确很像埃及的文字，可是不是。经过我多年研究发现，这些文字曾推广于远古时代的尼罗河上游，是黑人王国统治时期创造出的文字。”

“你一直到致力于这项工作吗？”

“不，我是因为到巴勒斯坦，调查十字军的情况，才偶然得到了这张带有图形的纸。我对上面的图形很好奇，就放下了对十字军的研究，转而研究这些文字。不和你说假话，我认为研究这些东西，要远比研究一次失败的战争有意义得多。因为这些字像古埃及字，我就想它们之间应该有源流关系。于是我先研究的埃及象形文字，进而再研究它。慢慢地，我了解了这些文字的意义。”

“你是说，可以精准破译了吗？”

“如果可以精准破译，我就不这样遗憾了。”

“那你说说大概吧。”罗宾说。

“这就像一个难解的谜语，我从头给你念一遍：大王的宝藏，秘密埋藏在人面狮身南侧的巨大岩石。统治魔鬼的神长着羚羊的身躯和脚，当六只眼睛凝视于一处的时候，骷髅的双眼中，爬出细长的大蛇，此时……”

罗宾听着老者的阅读，脸上流露出无比兴奋的神色。他也曾看到过这样的文字，就在腓齐楠的纸条上。由此可以推断，老人手中的这段文字，必然是自己手中那篇阿拉伯文的原版。

“老伯，我这有一张用阿拉伯文写的纸条，内容居然和你这段文字一样。请你帮我看看。”罗宾把衣袋里的纸条拿出来，递到老人手中。老人越看越吃惊。他怎么也没有想到，两段文字的内容居然会是一模一样。

“看样子，我这边的确是你的原版。你的纸条从哪里得来？”

“我在巴黎的贫民区，解救了一个被追杀的老者，然后他送给我这张纸条。”

“我看你也是了解历史的人，这太好了，”老人声音颤抖，“就我来看，我们文字中所提起的人面狮身，只能是金字塔的狮身人面像。但是往后的文字，我就无从解释了。还有，就算我解释清楚了这些文字，也没有用，因为这只是谜语的一部分。”

“我还有一段文字，不知道是不是这一篇的接续。”

“快拿来给我看。”

罗宾拿出从皮夹中找到的图纸，放到老人手里。老人仔细看完以后，激动地说：“就是它！”

“老伯，这上面说的是什么？”

“红宝石的眼睛中，飞出秃鹰，直上云霄，凭借叼铜圈的神力，让岩石吐出秘密宝藏。再过八千年，白色人种的女王会亲手打开铜制的大门。敢靠近圣地的蛇族后人，将被诅咒。”

“老伯，这段文字要说什么啊？”

“我也不清楚，很可能和蛇族有关，你还有这样的纸条吗？”

“我没有了，还有一张在大盗昂德莱的手中。”

“昂德莱？他是怎么得到这种东西的？”

“他说，自己盗取了道尔顿夫人的《圣经》，那纸条就在《圣经》的封面里藏着。”

“那大盗在哪儿？”老者愤怒地问。

罗宾心想：“为什么老者会突然生气，莫非他就是道尔顿博士。可是我在他们的《圣经》上，看到他的年龄了，现在他还不应该老到这种程度。可是他说自己调查过十字军，这和道尔顿所做的工作是一样的，难道是这艰苦的生活，让他……”

罗宾很谨慎地问：“道尔顿博士是历史学家，也研究十字军，你们是同行吗？你了解他人在哪里吗？”

“你认识他吗？为什么要打听他的下落？”老人问。

“我救过他的女儿鲁茜，而且抚养她长大，可是一直找不到他的亲人。”

“你救了我的女儿，她现在在哪儿？”

“你就是道尔顿博士？”罗宾不敢相信自己的眼睛。

“是的，只是这里的恶劣环境，把我折磨得太老了，我其实才46岁。我原本以为再也无法得知鲁茜在哪里了，没想到上帝让我遇见你，这我就死也无憾了。先生请问你叫什么名字？”

“我叫亚森·罗宾，遇到你女儿的时候，小家伙才5岁，现在是一个漂亮文静的女孩子，那股聪明劲，一定是继承了你们夫妇，很容易就考上了巴黎大学。”

“谢谢你把我女儿抚养得那样好。”博士感激的泪水盈眶。

“你们为什么会丢弃了鲁茜？”

“鲁茜一直跟她母亲在一起，我也不知道她为什么会丢下孩子。你知道我妻子现在在哪里吗？”

“我派人帮我找过安丽萨。他们说，你妻子独自一人去圣地找你了，现在很可能就住在巴勒斯坦。我想她一定是怕带着鲁茜不安全，才忍痛丢下了她。”罗宾编织美丽的谎言，就是不想再加重博士的痛苦了。

蛇毒慢慢渗入了博士的心脏，他开始痉挛和抽搐。

“博士，你要忍住，我还要带你回巴黎呢！”罗宾抱起博士，嘴对嘴给他喂下草药汁液。但博士已经是病入膏肓了，绿色的的汁液从他的嘴角流下来。

“博士，你不能死，其实你女儿，就在离这不远的地方啊。”罗宾看着闭上眼睛的博士，声音哽咽地说。

罗宾为博士祈祷，祈祷他的灵魂能升天。就在这个时候，那头猎豹叼着羚羊来到洞内。这些天，就是这猎豹为他们提供食物。以往主人看它回来，都会走过来抱他，现在它也意识到，主人已经中毒身亡。它撕心裂肺地狂吼了一声，然后叼住主人衣服，想要把主人拽起来。

“猎豹啊，毒蛇要了你主人的命，这就是丛林的生存状态。你也不要太悲伤，以后要好好照顾自己。”罗宾抚摸着卧在主人身边的猎豹，泪水止不住流了下来。

“没有你们，我罗宾就命丧在山涧里了。我是真的舍不得离开你，但是我必须离开，你的主人也希望我能完成他的事业。我在临走之前，帮你的主人入土为安，你让吗？”罗宾对猎豹说。

那猎豹像能听懂罗宾在说什么一样，它走出山洞，来到一棵大树底下。

“你让我把博士放在这里吗？”

猎豹抬起头，对罗宾叫了一声。

罗宾把博士的尸体，放到树根处的一个窟隆里，然后站起身，向猎豹道别。他走出很远，回头望，发现那猎豹还守在树下。他又走回来，心痛地抚摸着猎豹，说：“离开这吧，草原那里，才是你的归宿。”

猎豹站起身，扑在罗宾的身上，悲伤地叫了几声。好像在说：“你走吧，我是不会离开的！”

罗宾只能一步三回头地离去，那猎豹就卧在树下，看着潺潺流动的溪水。

“我是被溪水冲到此地的，此地离我的营地，应该还有距离，要是我沿河向下走，就一定能找到我的手下。但愿那骆驼，已经带着鲁茜回去了，我的手下有能力保护好她。”罗宾这样一想，就加快了脚步。

现在他的武器就剩下了手枪和短剑。那短剑是博士临终前给他的，是一把土著人制造的短剑，剑柄是蛇形的，蛇眼处镶嵌着两颗红宝石。

溪水蜿蜒曲折，旁边的小路越走越狭窄，最后竟埋没在了一片低矮的灌木和野草中。在这样的地方。罗宾不敢轻易更改路线。他拿出短剑，披荆斩棘，开辟了一条小路，缓慢往前走。慢慢地他进入了林区。身旁是甲木参天，不见天日。树木之间，蔓草罗藤，交织成无数张丝网，罗宾只有斩断它们，才能往前行进。

太阳蒸发着树林里的潮气，空气异常的闷热，人在那里就好像走进了巨大的蒸笼。汗水浸湿了罗宾的衣服，他脱下来，拧上几把，那衣服就好像刚刚被水洗过的一样。如果光是闷热也不可怕，关键是树林里还有很多有毒的蜘蛛、蚊子和蚂蝗。要是罗宾倒下来，用不了几个小时，这些东西就能把他蚕食了。除了这些有毒的小东西，罗宾最害怕的是人们传说中的巨蟒。要是被这种动物跟上了，自己连尸骨都留不下。罗宾谨慎地往前走，很怕惊动了附近的猛兽。就这样，快到黄昏的时候，他才在树林里走出了五千米远。衣服裤子全都湿漉漉地贴在身上，罗宾只能脱下来拧干，然后再穿上前进。

“天黑前，我必须走出树林。”罗宾给自己疲惫的身体打气。

就在他要加速前进的时候，他听到了“嘶嘶”的声音，他的冷汗马上就流了下来。

罗宾脑袋中的信号是：这附近一定有一条大蛇。他趴下身子，向声音传来的方向看去，这一眼险些把他吓昏过去。那是一条超大的锦蛇，它用身体把一个年轻的土著人缠绕在树干上，此时正在用力地收紧肌肉。那个年轻人，用双手卡住蛇脖子，使蛇无法吞下自己。可是蛇的力量太大了，年轻人马上就要坚持不住了。

“我得救他！”罗宾的正义感，让他不顾危险，挺身而出。他快速向巨蟒跑过去。那蛇马上就感觉到了他的存在，猩红的眼睛中，喷出了愤怒的火焰，张开大口，向罗宾吐着红色的舌头，那倒长着的牙齿，让人看了不寒而栗。

罗宾想用短剑砍下蛇头，但是他转念，又认为那是一个愚蠢的做法。砍下蛇头，蛇会因为剧痛，而快速收缩全身肌肉，那年轻人必将窒息而亡。罗宾想到这里放下短剑，拿起地上的一柄开山刀，用力砍在巨蟒的尾巴上。他想这一刀，必然会让蛇身受重伤，忍痛逃跑。可没想到，那刀连蛇的鳞片都没有砍透。蛇突然受到袭击，伸长脖子来攻击罗宾。罗宾马上掏出手枪，在它的身上连开了三枪。可能是有一枪打中了蛇的心脏，它从树上掉下来。年轻人也掉了下来。罗宾马上抱起年轻人，退后几十米远，那蛇没有追，在树下疼痛地挣扎着。

年轻人躺在罗宾怀里，口吐白沫，罗宾要再晚一些救他，他必死无疑。过了很长时间，他才缓过来。他摇晃着站起身，然后跪在罗宾面前，说着罗宾听不懂的土著语，罗宾知道那是年轻人在感谢自己。

那是一个身高两米开外的年轻人，身体结实得就像一名运动员，他身上披着豹皮，这更加彰显了他的英勇和有力。这样的身高，和当地的土著人很不一样，还有他那浓密的黑眉毛、大眼睛、薄嘴唇也有别于当地的土著人。他的长相很俊秀的脸庞，很像阿拉伯人和白人的混血儿。这样的人大多在埃及和非洲东北部，因此在这里，显得十分特别。

“这是我应做的，你不用该谢我。”罗宾说。

那个人不明白罗宾的话，还跪在那。罗宾走过去，扶起他，走到树边，示意年轻人坐下休息。两个人靠着大树喘息。

年轻人很快就恢复了体力，笑着用手语给罗宾讲自己遇到巨蟒，并被其进攻的过程。罗宾要离开的时候，他扑倒在罗宾的脚下，罗宾知道这些身体语言的意思。那个年轻人是在对自己说，甘愿做他的仆人。

罗宾马上扶起年轻人，用手语告诉他自己迷路了，如果年轻人想报答自己，就给自己做向导，带他到下游去。可是年轻人无法理解罗宾的意思。罗宾不禁哑然失笑，那个年轻人也笑了。他以为罗宾在说，“只有这样的密林，才能有这样的大蛇呢！”

年轻人仔细打量着罗宾，当他看到罗宾腰间的短剑时，惊讶地往后退了一步。

年轻人向罗宾示意，要看看他的短剑。罗宾拔出宝剑递给年轻人。年轻人反复观看着宝剑，一脸不敢相信的表情。

“你以前见过这把短剑吗？”罗宾习惯性用法语问，当他看到年轻人不解的表情时，才用阿拉伯语又问了一遍。

年轻人大笑起来，说：“你早点说阿拉伯语，我们就没必要用手语沟通了。”

“可你向我感谢的时候，说得并不是阿拉伯语，所以我以为你不会阿拉伯语呢。”

“我在开罗干过搬运工，所以我会阿拉伯语。”年轻人说。

“告诉我，你为什么对我的短剑感兴趣？”

“你看看我的短剑，就知道我为什么关注你的短剑了。”年轻人把自己的短剑递给罗宾。

罗宾仔细观看那把剑，发现那剑的样式和自己的短剑一模一样，只是长短有些差别。

“我们的剑应该是一对啊。”罗宾惊讶地说。

“是啊，只有我们的祖先才会用这样的短剑，你的短剑从何而来？”

“几日前，我打猎时，不幸落水，被一位住在洞穴里的老人救活。他为了给我提供食物，打猎的时候被毒蛇咬伤，中毒而亡。临死的时候，他把这把剑给了我，我也不知道，他是从那里得到这把剑的。”

“我没见过你说的人。”年轻人思考了一会儿说。

“既然我们有一样的剑，那我们就结为兄弟吧，你叫什么名字？”罗宾说。

“我叫丹纳，你呢？”

“我叫罗宾。”

“我丹纳愿意和罗宾结为兄弟，并时时刻刻保护他的安全。”年轻人很高兴地说。

丹纳一直护卫在罗宾的左右。罗宾和丹纳交谈的时候，知道他是蛇族的人。

“你们蛇族的由来是什么？”

“我们非洲的原住民大多认为蛇、蜥蜴及鳄鱼是很有灵气的动物，以为供奉它们就能得到神明的保护。我们喜欢这些爬行动物，并认为自己就是它们的后代。我的祖先喜欢蛇，便用‘蛇族’来命名我们的宗族。”

“你的祖先们太迷信了，蛇根本就不能保佑你们，要不你怎么会险些命丧蛇口。”

“这不是我们所供奉的蛇。”

“你们供奉的蛇是哪种蛇？”

“我们供奉的蛇是温和而漂亮的绿蛇，而不是这种残暴的锦蛇。这锦蛇不通人性，吞食同类，还杀人。要不是遇见你，我也没命了！”

“我想，一定会有人供奉锦蛇，就像那些异教徒一样。”

“的确。他们这些人就像恶魔一样，一直与我们为敌，我真想铲除他们！”

“你们之间有什么矛盾吗？”

“不共戴天之仇！”丹纳说。