无论本书有没有什么价值，它都并非只是我在战争时期那种狂热思想的诱使下写就的；因为早在十几年前，我就已经概括地发表过构成本书基础的许多观点了。1904年，我在皇家地理学会[1]宣读了一篇题为《历史的地理学枢要》的论文，其中简要地说明了“世界岛”和“中心地带”这两个概念；而在1905年，我又为《国家评论》杂志[2]写了一篇题为《衡量国家和帝国优势的人力》的文章——我相信，正是我的这篇文章，才使得“人力”一词开始流行于世。这个术语当中，不仅蕴含着战斗力的思想，而且蕴含着生产力而非财富乃是经济论证之核心的思想。如今，本人之所以大胆地、更加详尽地来阐述这些思想，原因就在于我认为，我之前的观点业已为此次大战所巩固，而非为此次大战所动摇。
H·J·麦金德
1919年2月1日