随着勤王增援持续到来，叛军的失败已成定局。不过战场形势瞬息万变，必然之中总有意想不到的情况的发生。
炵烆这边，皇城久攻不下，安喆山这边，东城叛军渐渐撑持不住。到第五天时，左前锋营统领阳祟突然从南城杀出，带着一部分叛军逃出了京城。南城缺口一开，西京城老百姓开始争先恐后外逃，西京大乱。
眼见整个西京城失控，炵烆立即下了两道命令。擅自出城者格杀勿论；东宫六率分成两队前往东宫和安喆山府邸，严防颜煜和墨非毓趁机逃走。他自己亲驻琅琊阁，一方面指挥叛军攻城，另一方面继续屠杀文武对葛彦邦施压。
从兴德宫之围到大军公然叛逃，从稳操胜券到如今人质成为最后的救命稻草，炵烆心里落差之大，恐怕只有跟随他的芈准能体会一二。不过，他现在没时间去照顾自己的情绪，随着战事陷入绝境，出现的麻烦总是比解决的问题多。虽然只有短短两个月，他还是发现，少了墨非毓之后很简单的事都变得困难重重。
这几天他几乎没有合过眼，好几次芈准逼他睡下，很快又从噩梦中惊醒。尽管疲惫已极，他还是毫无睡意，在琅琊阁的偏殿之中强打精神听芈准汇报军情。
“云梯也已经试过了，老贼在城墙上泼了桐油，我们的人根本就上不去，就是有人上去，也不是被乱石砸死，就算被禁军打退，再这样下去不是办法啊。”
炵烆满布血丝的眼睛死死地盯着案上一张皇城地图：“其他地方呢？”
“宁寿门和隆宗门突袭失败后，我们已经没有额外的兵力了，肃门的人一动，肯定会被禁军发现，而且肃门的兵力已经严重不足了。”
“那就继续让安丞相派人增援！”
“东城也顶不住了，安丞相都快被包围了。”
“让他搞清楚情况，皇城一天不拿下，东城一战无论成败都毫无意义！”
“可一旦东城兵力来援，地方贼寇也会杀入城中，我们将真正面临腹背受敌，”芈准苦着脸道，“而且勾结炵颖的地方贼寇数量上已经超过我们，还在不断增多，就算我们攻入皇城，下一步怎么办，难道要在皇城里坐以待毙吗？”
“够了！”炵烆一拍桌案，大声斥道：“你是谋士，你的任务是出谋献策，不是向本王诉苦添堵！”
听着主子疲惫沙哑的声音，芈准埋下头没敢接话，他是炵烆的首席谋士不假，但终究只是谋士，排兵布阵并非所长。
“炵颖！”太子一拳重重击在桌上，“要不是他的地方军突然出现，事情怎么会发展到这一步！早知如此我四年前就应该杀了他！”
“炵颖兴兵显然早有准备，到底是怎么做到的？”有些神经质的太子转头望着芈准。
“殿下，这还不明显么，他早就知道殿下的计划，而知道这个计划的只有几个人，还有他手里的密旨，是哪里来的还用我说吗？”
太子咬着牙俯首不语，片刻，芈准抬起头，正好和他目光相遇。
“殿下，此人诡计多端，只要他还有一口活气，我这心里就不踏实，您还留着他干嘛？”
芈准说完，只见炵烆脸上肌肉快速地抽搐着，双目之中迸射出可怕的光芒。他吓得一个激灵，忙跪地道：“朽才只是就事论事，绝非为了私仇己怨，伏唯殿下明鉴。”
“起来。”
炵烆没有看芈准，他咬紧牙关将目光投向了窗外，望着肃门外仍在不顾坠石箭矢攻城的兵卒，心中五味杂陈。炵颖奉密旨请兵勤王的消息一传到他耳中，他第一反应是惊骇，但很快意识到炵颖手里的密旨只可能是墨非毓送出来的，因为整个皇城只有他一个人去过兴德宫，还是在自己的安排下。炵颖事先伏兵城外，这多半也是墨非毓一手策划。
可真的是这样吗？
记得和墨非毓甫一见面，他就化解了城中疫情一案，虽然被查惩的殷红是自己的人，但这件丑事非但没有殃及东宫，自己还赢得了父皇的赞许。
而且自己从始至终从未真正信任过他，不但用各种手段防着他，任何机要情报也从来没向他透露过一丝一毫。可以说，所有的事情都是墨非毓一厢情愿，是他单方面地在帮自己。
望着肃门外已然不可能成功攻下城池的将士，他心里那团熊熊燃烧的火又开始烧起来，一直烧到了脑门，烧得整个脑子发热发烫。可这团火就像被一个巨大的罩子牢牢罩住一般，无论如何也喷不出来。因为到现在他还是不明白，自己明明占尽优势，帝位明明已经唾手可得，为何会一败涂地？墨非毓明明是按自己的意思去做的每件事，为何自己会走到这一步？还是在短短几个月时间里。
最让他如鲠在喉的是，他到现在还不确定这一切是不是墨非毓的手笔！
“殿下……”当炵烆有反应时，芈准已在一旁不知唤了多少遍。
“要说用兵，炵颖有几斤几两我比谁都清楚，只是这个颜雪……”炵烆恨恨地道，“此人琴棋书画识人断事用兵打仗无一不精。我之所以留着墨非毓，是以为有他在手里，颜雪会有所顾忌。”
“可事实证明，她不但丝毫也不关心姓墨的，连他老子的性命也全然不管不顾。”
“所以我才说以为嘛，”炵烆眼眸中闪烁着森寒的光芒，“至慧之人必至寡情，这两个人真是天生一对。”
芈准若有所思地点着头，忽然，他仰起头，“该不会姓墨的早就想好了逃跑计划？”
此言一出，炵烆也是大吃一惊。如果这一切都是墨非毓的计划，那他步步在己之前，现在想来，他乖乖前往安喆山府邸，那是避免自己起疑。他不可能就这样坐以待毙。
“传令下去，立即处死墨非毓。”
“是。”芈准飞跑而出。
眼见破城无望，以“每半天仗杀两名朝臣”为要挟无果后，炵烆几乎是每个时辰处决一名朝臣，其中还包括两名三品以上的官员。被处决的朝官中有不少在城池下哀求葛彦邦救自己，但葛彦邦仿若不闻，依然严守城池。
吩咐其余部将和谋士入偏殿商量了半天，都无一人献出破敌之法，炵烆焦躁暴怒之下拔剑杀了一名谋士，又将一名朝臣拖出去杀了。
“殿下，不能再杀了！”芈准苦苦哀求，“琅琊阁这些朝臣，是我们唯一的希望啊。”
“大胆，你是说我已经败了吗？”
“皇城下我们的兵力已经所剩无几了。”
“那又怎样！本王还有赤营军，老东西就在他们手里，还有安丞相，他手握百万雄兵，区区皇城算什么！”
炵烆已陷入癫狂。芈准看他手里滴着血的长剑，真怕自己也命丧剑下，不敢再说什么。
片刻，只听护卫来报：“禀报殿下，安丞相来了。”