山庄大堂里的陈设并没带给人一种华丽堂皇的感觉，相反取而代之的乃是它的简单与整洁。桌椅的檀香与花草的幽香迈着优雅的舞姿在堂内摇曳，墙上挂着的众多字画都把自身的墨香悄悄掩了起来。它们将舞台让给了别人，安静地依着一旁，轻嗅着他人的芳香。
在墙上的众多字画中，最显眼的一幅便是挂在正中处的一个“武”字，不过书写它的人似乎特意将此字拆了开来，分成了一个“止”与一个“戈”。
几人整了整自己的衣物随后迈着小步子向前走去，很快江心与楚自闲便看到了一个熟悉的脸庞，在那幅字的下面站着一个五六十岁的男子，他留着一缕山羊胡子，手里还端着一碗冒着热气的药。此人正是十二生肖中精通医术的神医未羊。
而在未羊的身边还坐着一个年龄更老的长者，此人身材瘦弱，满头银发，看起来他应该是大病初愈故而脸色显得不怎么好，无情的岁月眼看着病魔的侵袭却未生出同情之心，它依旧握着手中画笔为老者脸上勾勒出了条条沧桑。
不言而喻，此人正是名宿山庄的庄主陈经年陈老爷子。只是面前的这位老者和众人想象中的有着很大出入，他完全没有温誓身上的那种威严。冀嫣然甚至觉得这位老人和酆都街头那些喜欢晒太阳的邻居老头也差不了多少。
不过江心等人还是能看出来，老爷子虽然身体不佳，但精神却没有松懈，他始终令自己努力坐得笔直，两只凹陷的眼睛深邃却明亮，那团看不见的火焰也依旧燃得旺盛。
老者坐于大堂的上首正中，宛如一尊时刻注视着凡世俗尘的神像。
“咳咳，咳咳咳。”陈老爷子忍不住咳出嗽了两声。子鼠和玉兔见状急忙上前几步，一左一右分别站到了两侧。
一旁的未羊立刻将手中之药端上来前，伺候着陈老爷子缓缓饮下。
子鼠和玉兔见庄主脸色稍好，便轻语道：“庄主，他们就是属下之前和您说过的那几个年轻人。”
“其中身穿紫衣和青衫的便是江心与楚自闲，他二人刚刚闯过了十二生肖塔，是近年来唯一闯塔成功之人同时也是出塔速度最快之人。”
在子鼠向陈老爷子诉说着种种情况之时，楚自闲一直认真地注视着老者的表情。当对方听到有人闯塔成功时却也并没有什么出奇的反应，反而用浑厚的声音向江心四人出口问道：“咳咳，我听手下说有人在闯塔时打晕了丑牛午马，偷了他们的外衣，连骗了我六位手下，因此才闯塔成功。这个办法，是你们谁想出来的？”
此话一出，大伙顿时面面相觑。听陈老爷子的语气似乎有些生气，好像是在责怪他们闯塔之时投机取巧，没有尊重名宿山庄的闯塔规则。
江心，楚自闲，顾昔朝三人只是稍稍顿了一下，随后竟同时脱口而道：“是在下。”
陈老爷子微微一笑，说：“我曾听子鼠说过你们几个年轻人性格各异，互不相同。其中足智多谋这一点，好像是这个白衣小伙子的特长。”
陈经年随之将目光投向了昔朝，问：“年轻人，我说的对吗？”
顾昔朝抿了抿嘴唇，坦言道：“晚辈不敢欺瞒陈庄主，确实是在下出的主意。只因前辈麾下的十二生肖各个实力不凡，若是一个一个全力挑战实难应对。在进入山庄时，我曾看到了丑牛午马两位前辈各披着一件宽大的兽皮衣，所以在下便以此为计，偷梁换柱。”
听顾昔朝说完后，站在他身边的冀嫣然连大气都不敢喘一下。可谁知陈老爷子竟没有动怒，反而语气平缓地说道：“明者因时而变，知者随事而制。你能想到这招，果然聪明。我的十二位手下中，丑牛午马下手不知轻重，巳蛇戌狗又爱饲养凶兽，你们在闯塔之时我还担心他们会失手伤了你们。”
四人没有想到陈老爷子不仅没有生气而且如此开明，说话语气就像是四人的爷爷一样，甚至让大伙感到了一股莫名的亲切。
大伙转念一想才回过神来，陈老爷子与归一宗温誓相比在江湖中的威望只高不低，人家又岂会为了这等小事而恼羞成怒。
陈经年摸了摸自己的胡子，问：“我听子鼠玉兔说，你们好像有事情想要问我？”
江心恭敬地答道：“正是，晚辈有三件事情想要请教您。”
陈经年道：“不急，在此之前我倒是想先问你们一个问题。”
“前辈请讲。”
“我想知道你们几个是为何而习武？”
“啊？”
四人先是一愣，随后稍作思索，各自说出了自己的答案。
冀嫣然首先站了出来，噘着嘴说：“为了不受坏人的欺负，能够保护自己。”
接着，楚自闲也道：“可以使自己变得更强，有资格去追寻心中的人和梦想。”
“习武可以强身健体，使自己磨练出非凡的意志。”顾昔朝脱口道。
最后，江心沉吟片刻，坦言道：“其实答案都让我朋友说了，不过若是还有什么的话，便是当看到不公之事时我能毫无顾虑地仗义执言，当看到持强凌弱时我无需忍气吞声便可出手相助。路见不平拔刀相助，保护弱小止戈为武。晚辈认为这便是我等武人习武之意义。”
陈老爷子听到四人的回答后欣慰地点了点头，看起来他尤其是对江心的回答感到十分满意。
不过江心的答案其实只说了一半，他本来还想说，“自己之所以习武，最重要的原因是能帮镖局多赚银子”。不过现在看来陈老爷子应该对这个答案不是很感兴趣，江心见状便没有再说下去。
“好了，你们可以问我其他事情了。”陈老爷子说。
四人相视一眼后，顾昔朝上前一步率先问道：“实不相瞒，在正道联盟大举进攻地宫时我兄弟三人曾于鬼判殿内看到了几本册子。”
“是不是生死薄？”陈老爷子语气平缓地说道。
“···！”
陈经年的随口一问使江心三人再次感到一阵惊讶，不过在场的子鼠玉兔未羊三人表情却依旧十分自然。江心很清楚当初幽冥大战之时只有自己和自闲昔朝三人潜入鬼判殿，那本册子除了自己和归一宗的人外正道之中应该再无他人知晓。如今听陈老爷子这么一说，好像他长了一双会飞的眼睛一样，无所不知无所不晓。
不过仅在片刻过后，三人就回过了神来。
名宿山庄以网罗江湖情报而著称，若是知道这些事情倒也不足为奇，说不准那日在正道联盟的队伍也许就混有陈老爷子的手下。
楚自闲继续问道：“那日我们清清楚楚地看到了生死薄上的内容，可晚辈实在不知和您并称为‘东宗西宿’的归一宗温大侠，为何要与臭名昭著的地宫杀手为伍？”
陈老爷子没有直接回答楚自闲的困惑，而是又向他们问出一个问题。
“你们可知道温誓一共有几个儿子？”
江心想了想，说：“我曾听温怀兄弟说过，除了温柔姑娘外，温誓共有三子，只不过其中一个似乎在早年间便不幸逝世了。”
“那你们可知温誓的那个孩子是怎么死的？”
“这个倒是从未听人说起过。”
陈老爷子叹了口气，缓缓说道：“在其次子温狩、三子温怀以及温柔出生之前，温誓膝下还有一长子，名叫温初。此子天真可爱且极为聪慧，在他身上既有温狩的武学天赋又有温怀的宽仁友善。温誓在长子身上倾注了全部的心血培养，希望将来温初能够继承自己的衣钵。”
“那后来呢？”冀嫣然好奇地追问道。
陈老爷子正要继续说下去，忽然他面色一变又猛地咳嗽了起来，老人本就有些瘦弱的身子再次被病魔所纠缠围绕。一旁的神医未羊上前照料了好一会儿，老爷子才又渐渐恢复平缓。
子鼠见状索性替其主人说道：“天有不测风云，一日温誓的爱妻有事外出，温初便陪同母亲一同前往。可谁知当二人走到熙熙攘攘的集市时居然被一个武功低微的仇家走近刺杀了。虽然事后温誓找到了凶手，下令四大天王将其大卸八块，可他的妻子却再也回不来了。”
玉兔说：“温誓在长子温初和爱妻去世后再未婚配，往后他便开始无比爱惜剩余的三个孩子，惧怕会再次失去任意一位家人。而就是在那个时候，神出鬼没的地宫开始崛起，同时温誓初出江湖时的雄心壮志也逐渐褪去。终于，有一天他与秦广王达成了共识。温誓可以为其提供金钱及部分江湖情报，但对方要承诺无论任何情况都绝不会选取他的家人作为暗杀对象，同时在必要时还会提供杀手为归一宗巩固自己的武林地位所服务。”
“想不到温誓竟然也有这么一段往事······”江心暗道。
一旁的冀嫣然听后显得十分气愤，说：“枉我之前还当他是武林中的大侠，这么说来若不是因为他一直和地宫在暗地里联手相互支持，说不定爹就不会这样白白死掉！”
顾昔朝叹了口气，道：“温初英年早逝自然可惜，但他因为自家孩子的死亡就与心中正义所妥协，还和秦广王勾搭在了一起，殊不知却又会使得更多的人家所家破人亡。”
虽已言及此处，可楚自闲的疑惑依旧没有完全解开，“可温誓又为什么假意扛起了正道的大旗，带领武林群雄意图一举灭掉地宫，难道就是为了杀人灭口吗？”
陈老爷子将一杯白水缓缓饮下，继续道来：“正是，虽然归一宗近年来联合地宫灭了不少他们的利益冲突者，但温誓眼见地宫势力越发壮大，众多杀手的行事也开始变得比以前更加得肆意妄为。他担心以后会逐渐无法掌控秦广王，又忧虑那些见不得人的勾搭总有一天会被暴露出来，甚至会成为秦广王要挟他的筹码。所以温誓为避免夜长梦多，便借武林各大门派之手欲将地宫之辈置于死地。”
陈老爷子话音刚落便又开口补充道：“不过以上的缘由也仅仅是其中的一部分，温誓之所以愿意联合秦广王其实还有一个最重要的原因。那就是共拒他们最强的敌人，五指城。”
“五指城？！！！”江心等人对这个既熟悉又陌生的名字顿时生出了无限的兴趣，除此之外他还发现陈老爷子刚才提起五指城这三个字时，口中的语气与面上表情似乎一齐发生了一些微妙的变化。